「你不要命啦！」
邁克•利伯蒂沖上去一把就將正在探頭朝窗外望去的多尼•沃米利安拉了回來，把他摁在窗戶下面。
「那是軍隊，用的是真槍實彈，就是流彈也能要你的命。」邁克幾乎是掐著多尼的脖子，低聲吼到。
「他們可不會等弄清楚你的身份以後再開槍！」
「真是太可惜了，我們錯過了一個揚名立萬的機會，我打賭在此後碌碌無為的後半生里你都會為之而後悔。」多尼的聲音小得像是從牙縫里擠出來，變得像公鴨嗓一樣的滑稽可笑。
要不是看到了多尼•沃米利安抖動的雙腿，邁克幾乎真的以為他是個天不怕地不怕的毛頭小子。
「死心吧，除非啟用地下室的那台備用發電機，否則我們就沒辦法啟動演播室里的那些設備，然後你得找一個不用命的攝制組跟蹤一群玩命對射的大兵完成整個拍攝過程。」
邁克又拉了多尼一把，試圖把他拖回原來的自動售貨機那里，而這救了他的命。
幾乎就在這同一時間，隨著歌利亞機器人機炮的怒吼聲，一排粗可透光的彈孔出現在了他們背後的牆上。子彈把精凋細刻的石灰岩和內嵌靛藍色玻璃的瓷磚打得粉碎，由彩色玻璃裝飾的天花板轟然破碎，落下的玻璃碎片好像是一把把鋒利的尖刀。
「意！」這時不比邁克再去拉他，嚇破膽的多尼登時竄了出去，在總部大樓寬闊的大廳里快步地奔跑起來。
「還以為你不怕死呢。」後面的邁克也緊緊地跟著他。
現在天已經完全黑了，失去電力供應的照明設備也不再工作，四處都是黑漆漆一片。邁克想要跨過倒塌的椅子追上多尼可是費了很大的一股勁。
多尼足足跑了好幾分鐘才沖進一間供UNN員工休閑娛樂的閱覽室里，一頭扎進密集的書架之間。
「你！你是誰？」沒想到閱覽室里面也正躲著幾個人，他們也穿著同樣的制服，衣服上有著金色的UNN標識。
「我是多尼！沒錯，觀眾最喜歡的那一個。」多尼一緊張就慌不擇言，好半天他才反應過來面前的是自己人。
「這里的多尼至少有三個——但看起來這小子並沒有什麼威脅，大家都出來吧。」在邁克也踏進這間閱覽室的時候，一個高瘦的男人在手電的光芒中探出頭來。他的身後還跟著好些人，都穿著灰藍色的制服。
讓邁克驚異的是，他居然認識那個人。那令人難以忘卻的一撮的小胡子和可笑的中分頭立即與邁克的一位同事的形象聯系在一起。
在光員工就有幾千人的UNN總部，這可是一件稀罕的事情，有許多人一連到離職都不認識在同一個樓層工作的同事。
「馬克思•斯皮爾！我以為你已經被調到維麗蒂亞去了，沒想到還能在這里見到你。」邁克在走進閱覽室的時候朝那個人打招呼。
「哦！利伯蒂，我差點以為你在上一次得罪泰特斯家族以後已經尸骨無存了，原來你還活著，上帝揪著你的把你從天堂丟出來了？」那個梳著中分頭的金發男人激動地與邁克擁抱在一起，擁抱的時候他們兩個人都反復地確認自己有沒有記錯對方的臉。
「老朋友？看樣子你們很熟。」多尼站到邁克的身邊，畢竟後者是他在這里唯一一個熟悉的人。
「听著，我跟這個家伙沒有任何交情，甚至沒有說過幾句話。總的來說，我看不上他，他也看不上我。」突然之間，邁克把懵逼的多尼拎到一旁，對著他低聲地滴咕說。
「一個浮夸的馬戲團小丑，惹人發笑的兩腿青蛙。」
「原來是這樣。」多尼表示他懂了。
「斯皮爾是我見過最棒的新聞播報員。」說話邁克又把多尼帶到正狐疑地盯著自己的馬克思•斯皮爾面前。
「偶爾客串戰地記者。」斯皮爾對著後面招了招手，幾個UNN員工扛著大包小包的設備和背包從高高的書架後面走了出來，一個小小的、圓球般的攝像機正懸浮在他們的背後，形如一個眼球。
這種先進的無人機攝像裝置由一個容量驚人的蓄電池驅動，是為UNN的記者們在科普盧星區最險惡的地區進行現場報道里使用的。據邁克了解，這一種攝像機能夠在時速一百米每秒的颶風和幾層樓高的滔天巨浪中正常工作，而設計者顯然沒考慮過凡胎的記者應該怎麼辦。
「好了，伙計們，現在要切到在塔桑尼斯戰場上的現場報道。我是你們的老朋友，馬克思•斯皮爾，你了解真相的唯一人選。」他面朝著那台懸浮在空中的攝像機露出其標志性的微笑。
「我將帶您直擊現場，了解在偉大的塔桑尼斯保衛戰戰場上所發生的最驚心動魄、扣人心弦的戰斗。偉大的聯邦海軍陸戰隊正陷入與地球入侵者的苦戰，聯邦最具勇氣和力量的英雄們還在浴血奮戰，只為了守護塔桑尼斯民眾的明天！」他收緊自己的領帶。
「這恐怕是唯一的一則現場報道，一定會大受好評，就是UNN的執行董事們必須得給我們升官加薪。」
「咳咳，這段記得掐掉。」
「斯皮爾，現在可不是錄節目的時候。」邁克感到自己的臉皮都在抽搐。
「現在，正是時候！」斯皮爾露出凶狠的表情︰「老兄，別給我惹麻煩——你這個惹事精，拉屎不擦的屎殼郎。」
斯皮爾說完又轉向那台浮空攝像機︰「我是斯皮爾，我正在前線，向往常一樣，我與英勇無畏的聯邦戰士們並肩作戰！」
「伙計們，炮火的聲音就快要听不見了，我打賭仗就快要打完了，讓我們去獲取第一手材料。」
在斯皮爾的帶領下，十幾個帶著大小設備的UNN員工小跑著走出了閱覽室。這些人中有男有女，渾身上下都挎著各種纜線和背包，他們大都是精瘦而干練的人，雙眼炯炯有神。
「你怎麼知道不是地球人打贏了呢？」邁克試圖提醒他這個關系不怎麼好的同事。
「那也是好事，我們的地球新雇主沒準能更好地遵循8小時工作制和正常休假。」斯皮爾看上去正在興頭上︰「我情願給更好的老板服務。」
「天吶，我喜歡地球人。」
「我听說過這個馬克思•斯皮爾的事跡，他早在公會戰爭的時候就是UNN的播報員了。」在斯皮爾和他的人漸漸走遠的時候，多尼湊過來對邁克小聲說︰「那個時候我就能常常看到他的晚間報道。」
「沒錯，雖然我也不願意承認，但這個家伙確實有點能耐。」邁克說︰「在公會戰爭的時候，斯皮爾就曾經穿著動力裝甲提著攝像機跟著聯邦陸戰隊員一起沖鋒，而且跑得比帶著他的軍士還要快。」
「這個混蛋的膽子不是一般的大，我懷疑他就喜歡這種在鋼絲上起舞的感覺。」
「斯皮爾最知名的事跡是采訪過曾經的天堂之魔英雄小隊。」他解釋說︰「據他本人所說，他曾跟那個時候奧古斯都•蒙斯克、吉姆•雷諾和泰凱斯•芬利談笑風生。」
「與狼共舞！」多尼說到︰「誰能想到那時的英雄會成為為禍一方的叛軍領袖。」
「我了解到的事實跟那有些出入，听說斯皮爾在采訪完奧古斯都•蒙斯克以後是被泰凱斯•芬利提著褲腰帶丟出軍營的，第二天他居然還有臉繼續出現。」邁克說。
「後來這個白痴惹了一些麻煩，因為他在報道中對叛軍的傾向性被指控勾結叛黨，差點被聯邦情報處的人逮進了監獄。」他說︰
「如果你問斯皮爾，他還會告訴你他曾經跟那個奧古斯都蒙斯克共飲威士忌的故事。」
想來，這兒的幾個人都跟奧古斯都有些淵源，奧古斯都其實算得上是邁克背後的老板，而斯皮爾曾經跟蹤采訪過這個未來的革命軍元帥，而多尼•沃米利安則毫不客氣地痛罵過他。
「咱們UNN的人，還要什麼臉。」多尼深以為然。
「要跟著他嗎？」
「跟著他去看看。」邁克說︰「待在這里也不是什麼辦法，我倒要看看他又想玩什麼把戲。」
說著邁克就跟了上去，而多尼則也更快的速度跑過去並與斯皮爾站在一起，似乎也想蹭一蹭鏡頭。他們穿過眾多的走廊，小心翼翼地在昏暗無人的總部大樓里尋找著出路。
目前為止還沒有任何一方的軍人嘗試進入這座大樓，但任何一個有著戰略眼光的軍官都不應該忽視UNN總部的險要位置。它扼住了前往聯邦議會所在地的交通要道，如果有人能在這上面架設機槍和電磁炮這樣的重型火力點，一定能夠給予敵人慘痛的傷亡。
「這里是馬克思•斯皮爾，我正在前線為您報道。地球人的攻勢似乎受到了阻礙，他們終于在聯邦軍堅不可摧的堡壘前停了下來。」斯皮爾最終來到了樓梯口前，一邊走著還目不轉楮地盯著面前的攝像機，好似根本不擔心自己有可能會摔跤。
「我是特派記者多尼•沃米利安，與斯皮爾先生一同為您報道在前線戰事。」多尼試圖擠開斯皮爾。
「嗨，你小子在干什麼。」斯皮爾勃然大怒︰「別搗亂！UNN的觀眾可不認識什麼多尼。」
「我早晚會名揚科普盧。」多尼的臉皮厚的要命。
「這里可是戰場的正中心，聲音那麼大相信地球人把你抓走！」斯皮爾不知道從哪里掏出來一根手杖 敲多尼的腦袋︰「你這個蠢貨要把一切都毀掉！」
突然，所有人都確信自己听到了腳步聲和拉動槍栓的聲音，幾名身著灰白色動力裝甲的士兵以雷霆之勢從樓梯口沖了出來。其中的一名軍官抬起手里的手槍，一槍就崩碎了停在空中的球形攝像機。
他穿著的動力裝甲顯然與聯邦陸戰隊的有很大的區別，其反應堆的冷卻設備要小巧輕便得多，裝甲甲片之間使用縴細堅韌的納米絲相連而不是聯邦裝甲的伺服骨架。其所帶的是有著藍色面罩的十字盔，頭顯上能夠看到各種收縮的幾何形符號和數字。
其中有人穿著白色的動力裝甲，手臂的前端裝備著某種注射槍，上面還有激光手術刀和自動縫合器的儲備單元。她們的壁掛式盾牌上繪有紅白色的十字標志，盾牌下的儲物間里則存放著納米醫療箱。
UED醫療兵。
「你說的沒錯。現在，把手里的東西都丟掉，然後靠牆站好鄉巴老們。」那名軍官揮了揮手，更多的士兵從後面走了進來。
「你們運氣很好，踫到的是我，而我正需要幾個懂地形的本地人和‘翻譯官’。」他的聲音帶著濃重的口音，混雜著大量難懂的俚語。也許這個人正把這視作高雅純正的太陽系口音，而要是埃德蒙•杜克這樣的人听到準會罵他是邊緣世界的泥腿子。
地域與地域之間相隔如此之遠差距如此之大以至于那听起來有如另一種語言。
站在後面的邁克也不得不和他驚慌失措的同僚們一同舉起手來——地球人到底是人類而不是異蟲，他們至少會跟你講講道理。
接著這些地球士兵們動力裝甲上探照燈的燈光，邁克能夠看到他們身上的奇特標志，那是某種古代如尼文字，代表著地球的衛星盧娜（luna，地球聯合理事會殖民地）。
「月球人。」邁克張口結舌。
他對地球史有過一定的了解，早在科普盧星區的人類的祖先自地球出發以前，地球人就在地球的衛星建立了殖民地，這些生活在人造大氣和改造生態園的新人類在多個世紀的時間里還對地球保持著忠誠。
「長官，我們都是普通的塔桑尼斯市民。」斯皮爾一邊心疼他昂貴的攝影器材，一邊照對方說的舉起了自己的雙手。
「沒有哪個普通的市民會在這種時候在市區亂竄。」那名UED軍官始終沒有打開自己的頭盔面罩，因此這些揣揣不安的UNN員工們只能心懷不安地揣度那下面的面容。
地球人長得究竟是什麼樣子？也許他們早就不是普通的人類了。
「這座媒體大樓現在已經被UED遠征軍征用了，你們可以選擇為我們服務。」他似乎沒有給出其他的什麼選項。
「你的意思是要我們當泰倫人的叛徒，我告訴你這絕對沒有任何可能！這個偉大的民族絕不會向侵略者低頭的！」沒料到一旁的多尼•沃米利安立即跳了起來，振臂高呼，聲稱自己絕不當泰倫奸。
這個家伙沒準還以為後面的攝像機仍然在工作。
「威脅能夠使得一個懦夫屈服，卻不能使得一個勇敢的泰倫人斗士背棄自己的民族和國家！」