不過, 武裝偵探社的成員也沒有一直打鬧下去。
一大早就將人聚集起來，果然是有理由的。
「現在能——了吧？」國木田獨步沒什麼好氣地——，「趕在這個時間就——人全喊過來的理由。順帶一提, 如果這是因為你身上——手空空所以才電話過來借錢的話, 我絕對會握緊拳頭如同電鑽一樣對你的太陽穴進行嚴懲的！你這沒個正——的家伙！」
織田作之助從這一串不怎麼客氣的話語里听出了埋怨與不必言——的信任，不由得側過頭去, 打算听听這位以極快速度被武裝偵探社成員接納的新•臨時社員會怎麼。
「哎呀，——接下來我會一並——的。」津島修治圓滑地——, 「先不——這個了。織田作, 不——你奪取到的機密文件拿出來——大家看看嗎？」
織田作之助並沒有被突然提及秘密任務而驚嚇到，就只是平靜地回答，「——不行。」他罕見地猶豫了一下, 「這是為芥川——孩子所找到的。除了他之外，我們都沒有擅自越過他插手這份復仇的權利吧。」
津島好像笑了一下︰「你——他叫做孩子嗎？」
「是啊, 」織田作之助無比自然地回答。「在河邊撿到的……——起來，在十五個孩子里他——是年齡最大的——個呢。」
津島搖著頭感慨了——句「果然」、「果然……呢」, 也不知道在「果然」個什麼勁。
接著津島扭頭又問。「——這麼一來，亂步先生——出的‘好的呦’卡，差不多也蓋滿了章吧？」
之前面對芥川龍之介「找到妹妹」的委托，江戶川亂步在開始時便拒絕了，——是很快又像是早有預料一樣——出了這張卡片，讓芥川得到所有人的蓋章才肯告訴他妹妹的線索, 借此舉動意圖讓芥川得到社內成員的認。
——畢竟, 芥川龍之介的炸彈魔入社測試，沒有合格。
不能夠保持律己並貫徹正義的高潔精神、這樣的人，——並不是武裝偵探社的正式社員——
津島修治既然這樣——，自然有他的理由。
早前便已——蓋過章的幾人沒再——話, 與謝野醫生「哼」了一聲，——了——自己——條「——歷四十次治愈異能」的前提條件，多半是決定高抬貴手——她自己也認為沒有人能夠堅持得下來，不過是出——惡趣味發作；而織田作之助思索了一下︰
「既然讓芥川幫忙照顧了三——孩子，這期間西餐廳老板也沒有打電話來訴苦的話。」
紅棕頭發的男人忍不住又自言自語了一句。
「——起來，‘孩子變多了’是怎麼回事。……芥川終——朋友帶回來了嗎。」
…………這句話好像有很多值得吐槽的點，一時間武裝偵探社眾人也不知道該吐槽「你也知道自己孩子多啊？？」，——是吐槽「原來——個芥川君也有朋友的嗎？！（敬畏）」
津島啞著嗓子又笑了一下，——，「——個先不管啦。」
這人好像掌握著什麼了不起的情報，未卜先知一般，神神秘秘地——︰
「要——芥川君的話，他現在正在樓下吧。」
***
領取了任務的少年。
——走在道路上。
這個時間點的橫濱街道上沒有什麼人，不至——在目視到他——身屬——黑夜的黑色長衣時便垂下頭來，或者目不斜視地避讓開。
黑色長靴是硬實的鞋底，踩在石板路上卻沒發出過什麼聲音。不知不覺間他連同所有肢體語言都被徹底改變了，哪怕是在不需要殺戮的。不起眼的舉動間他都習慣——上虎的力量，——上殺人的技巧。這一切，都是為了從死亡中逃離而付出的努力。
不過，細微的雨絲溫柔撫模著他的頭發，好像也輕柔飄散進衣領，撫慰著他終日被鐵圈死死禁錮的脖頸——
是這也不算什麼。這也只是為了控制虎、為了活下去所必須做的準備而已。
少年走在雨中，感到心情一片寧靜。
他已——規劃好了任務結束之後的行程︰若是一切順利的話，——不定——以抽出時間與——鏡花在訓練場里多逗留一點時間。上一次他意外發現訓練場牆角的紋路看上去有點像兔子圖案，——不定——鏡花會對此感興趣。
少年——象起少女微微浮現出高興神情的模樣，自己也彎了彎眼楮，安靜地笑了。
任務。……啊，任務。
一——到任務，少年便自然——起首領。
出——始終沒有放下的警戒與驚動了虎的某種預感，少年從這——早晨便早早準備好。他對準——身鏡調整好脖上鐵環的位置，輕輕活動了手腳，在房間里——虎的高速從地板彈跳到牆壁、反身落腳到——花板上、最後才落回到地面。整個過程幾乎連一秒都不到，並且沒有發出半點聲音，就算有人住在隔壁也不會听到。若是有敵人站在面前，恐怕被爪尖斬首了都——在茫然眨著眼楮吧。
準備妥當，少年輕手輕腳打開了房門，幾乎是下意識就往旁邊看——
啊。
差點忘了︰現在隔壁房已沒有人在住了。
認識的時間加起來都不到一——，——位叫做「五條悟」的強大異能力者就已——讓他（被迫）習慣了這個人明顯奪目的存在感。
哪怕行為輕浮不著調，某些時刻里，少年卻分明從這個人的影子里、窺見首領的意志。
甚至有——麼一刻，連他都不由得相信︰
或許，首領當真是五條悟的老師，……也——不定呢。
「……」
不過，現在思考這些問題，又有什麼意義呢。
在單膝向首領下跪之前，少年便從腦中抹去了所有雜念——
個人、——些人，都是不重要的。他這樣判定。
既然已——被歸類為‘敵人’，——麼他只要遵守首領的命令去殺，這樣就——以了。
最重要的，絕對不會違背的。
果然……——是面前這個人的下令。
「你來了，敦君。」
首領這樣輕聲。
「是，太宰先生。」
中島敦靜靜回答道。
「起來吧。————記得——日前我布置——你的任務嗎？」首領問道。而顯然，這並不是一個能夠接受否定回答的問題。
中島敦便立刻——，「首領，我記的清清楚楚︰‘——黑色信封交——武裝偵探社的社長’。」
這句話——完，中島敦下意識地向首領的方向望去。
首領今日——是這幅著裝，永恆不變的三種顏色；也——是——樣習慣了的動作，十指交叉著，隨意放在交疊起來的雙膝上。
這時常——中島敦一種錯覺︰好像他無論何時回到港口黑手黨，都能在這個固定的位置、在這間永遠不見陽光的辦公室里，覲見到這位權柄至高無上的黑暗世界——宰者。
有時候這種恆定的不變賜予中島敦一種難以——言語準確定義的底氣與安定感，他無法不為此感到安心，就像在望不見盡頭的狂濤駭浪里找到錨點。
這個男人對——港口黑手黨、對——他中島敦的意義，都是不同的。
少年便又靜靜垂下頭去，——待首領的發話。
而這位首領的聲音也很穩，一如每一個橫濱的夜晚。他下令截殺軍火與下令殲滅整個組織時的語氣都是一樣的。
「你記得很準確，」首領褒獎道，又問，「——麼，敦君︰你有自己打開、確認信封里的內容嗎？」
這——是嚴重的指責。中島敦背上開始滲出冷汗，語調有點緊繃，「不敢，首領。」
「唔。我猜也是。」首領好像若有若無地笑了一下，「——麼你應當隨身帶著它吧？」
「正是，現在也有隨身妥帖攜帶。」中島敦立刻回復。
「——好。已——多浪費——，不能夠再拖下去了。」首領聲音里淺淡的笑意消失了，冷酷地命令道︰
「就是今。去執行這個任務，敦君。」
在極短的停頓了一秒之後、
「以及追加任務︰仔細觀察，若武裝偵探社有——疑人——，回來後立刻向我匯報。」
「是。」
中島敦立刻領命，頓了頓之後略顯猶疑地詢問道︰「——疑人——……有什麼特征呢？」
首領毫不遲疑︰「我不知道。」
「是。…………啊？！」中島敦習慣性的應答突然察覺到不對，在尾音里抬成一個失禮的驚呼，他甚至符合他這個年齡一樣、露出一個頗帶有些少年感的震驚表情來，被靜立——首領身後的銀——姐帶著警告淡淡看了一眼，才趕緊重又低下頭︰「抱歉。屬下失禮了。」
首領擺擺手以示無礙。「沒關系。我確實不知道，連同是否會有什麼人插手也……」他好像沉思了一下，「總之就靠你的直覺了。去吧，敦君。」
中島敦︰？？？
雖然——是，總覺得首領在最後的語調變得歡快了一些。
中島敦並不明——首領為什麼要微笑著對銀——姐——「這真的是最後一次了」，——是在倒退著離開——間漆黑辦公室的時候，受到首領難得好心情的影響，少年也覺得肩膀上死亡的重量仿佛變輕了一些。
少年走在路上，走在雨霧中。
道路盡頭就是武裝偵探社的時候，虎的視力遠遠望見一個沙色風衣、紅棕色頭發的男人正要往樓上走。
不過咖啡豆研磨出來的味道這樣香，不如先喝一杯吧？
中島敦選擇按照首領的指示，跟從了自己的直覺。
此時中島敦並不知道自己手中的黑色信封里裝著芥川銀的照片，並不知道他手中持有的是引人走向第五步的陷阱，並不知道這一刻便是所有一切的開端，而這一——將漫長到日落才截止。
中島敦也並不知道，‘旋渦’咖啡館里正坐著————
芥川龍之介。
苦尋妹妹四年、懷抱著對「黑衣人」切骨仇恨的，芥川龍之介。
命運的齒輪，雖然推遲了。
終——是在這一刻，緩緩閉合了。