「那小子呢？」
「怎麼突然不見了，我我竟然沒能察覺」
「難道不是他？」
「那那剛才和我說話的又是誰？」
一個個疑惑在胖者的腦海升起，而後，心中的恐懼漸漸發酵，胖者身軀緊繃，右手已經緊按住腰間的劍柄，但是雙腿依舊止不住顫抖。
面對無形的恐懼，即使是百戰老兵也無法再保持從容。
「要不要去見太上皇？」
胖者雙目警惕地注視著四周，開始盤算自保的方法，但是想到太上皇的秉性，心中又不免搖頭，有心想要盡快離去，可是又害怕無形的敵人趁機將自己誅殺。
猶猶豫豫，最後只能一邊戒備，一邊緩慢地向山下行去。
而此時的商蝣已經來到了山腳，身形微閃，鑽進了旁邊的密林。
「 ~」
伸手將瘦者丟在一株大木之下，商蝣冰冷著臉龐，用森寒的語氣恐嚇道︰「接下來，我問你答，錯一個字就將你抽筋扒皮，挫骨揚灰。」
瘦者勉強恢復了行動，剛剛想要掙扎著爬起，聞言瞬間從頭涼到了腳心。
對于商蝣的話他分毫不敢懷疑。
因為就在剛才，那神秘人僅用一只手就捏住他的脖頸，讓他連一根手指都無法動彈。
若真想殺他，恐怕並不比剛才困難多少。
心中的恐懼無限放大，求生的漸漸蓋過理智，瘦者匍匐著身軀，頭顱也不敢抬起，聲音顫抖道︰
「大大人請講。」
商蝣眯起凌厲的眼眸，沉聲道︰
「此是何處？」
瘦者不假思索，急忙回道︰「牧牧神谷。」
商蝣面無表情，繼續問道︰
「此名何來？」
瘦者的身軀一抖，開口道︰
「源于源于」
一連重復了兩次，可是口中卻沒有聲音傳出，瘦者終于意識到不對，猛然抬起頭來，露出一副驚恐到極點的表情，急忙伸手捂向自己的嘴巴。
「不嗚嗚」
驚恐聲夾雜著嗚咽低沉響起，瘦者的眉心出現一道猩紅的血線，整張面孔如同龜裂的老樹皮慢慢開裂。
從眉心到鼻骨。
然後彎彎曲曲，一直蔓延到被遮掩的嘴巴。
轉眼間，瘦者已經滿臉血污，形如厲鬼，不過好在龜裂總算在下顎處停了下來，沒再繼續延伸。
「沒沒死」
瘦者極力瞪大染血的雙目，顫巍巍地松開了手掌，露出一副驚恐中夾雜著慶幸的猙獰面容，只是望見身前的商蝣時，又瞬間心如死灰。
生死間的徘徊，悲與喜的膠著，耗費了瘦者大量的心力，就連身體中滿溢的靈能也在不覺間揮灑殆盡。
「呼」
瘦者吐了口氣，挪動著雙腿，疲憊地倚靠在大木的軀干上，充血的雙目仰望著遮掩住浩渺天穹的綠蔭，愣愣出神。
這一刻。
新兵的腦海中閃過很多很多東西，有親族，有摯友，還有一段傳說，但是唯獨缺少了對死亡的畏懼。
因為他突然明白。
生死從來都不曾掌握在自己手中，以前不曾，此刻不曾，將來同樣不會。
那麼。
商蝣的脅迫，于他而言不過是多此一舉罷了，因為商蝣用來威脅他的東西，從來都不屬于他。
「想要就拿去吧」
瘦者喃喃著，想到了那個在族群中一直隱秘流傳的故事，據說族里有一種秘法，有可能讓人恢復自由身，只是那秘法太過歹毒，早先從未有人修煉。
直到出現了一位少年。
少年不僅出身高貴，更是天資絕絕，八歲修煉，十歲入靈境，十五歲已經入玄，據說只要再大些更有可能承襲至尊之位。
可是少年不知何故，將目光投向了那個歹毒的秘法，為了修煉秘法，少年不僅放棄了精進修為，也舍棄了至尊位，還不惜自戳雙目，自斷唇舌，自削骨肉。
從風華正茂，一直到白發蒼蒼，從未放棄。
從前的他不曾理解，到了如今生死一線，才有微弱的體會，原來自由自在真的好珍貴。
等他從感觸中緩過神來，才發現身前早已沒有了商蝣的身影，瘦者蕭索地站起身來，眼神中透著死寂，心中亦沒有死里逃生的慶幸，隨手擦了擦滿臉的血污，又翻看了下隨身的衣物，發現僅少了一份地圖，也未在意，腳步踉蹌地走出了密林。
剛從山上下來的胖者疑神疑鬼地打量著四周，正巧看到走出密林的瘦者，胖者看出瘦者有傷在身，眉目威威一凝，快步來到近前，壓低聲音驚疑道︰
「發生了何事，怎會如此狼狽？」
瘦者甩手擋住胖者想要探尋的手掌，也不作聲，沉默著轉身向遠處行去，就像一具沒有靈魂的尸體。
「何苦來哉~」
胖者嘆了口氣，失去了繼續探尋的想法，又回頭望了一眼高聳的山巒，自語道︰「人參女圭女圭，可不敢作想，俺就是個朝生暮死的小兵衛，你太上皇想要陛下親身來此，俺只管把話帶到就好，至于陛下如何抉擇？管俺何事。」說完自嘲著搖了搖頭，頭也不回地向瘦者追去。
不遠處，小山下的另一側。
商蝣正矗立在一株大木的陰影中，眯眼望著離去的兩人，神色看不出喜怒。
良久後，才收回視線，翻手取出了一塊泛黃的牛皮紙，紙張展開，顯露出一副方形的地圖，除了那些不知真假的信息，這便是商蝣此番出手的唯一收獲。
「嘰嘰~」
心猿神出鬼沒般出現在商蝣的肩頭，好奇地打量著地圖上的黑色線條。
商蝣沒有理會心猿，自顧自地將地圖上的標識與自己三天來的所見進行比對，許久後，終于輕舒一口氣，低聲笑著道︰
「總算沒有白費功夫。」
地圖上的信息很簡陋，除了周邊還算詳盡，越往遠處越模糊，不過，好在上方還標識了牧神谷兩側的山巒走勢，距此，商蝣勉強可以推斷出山谷出口的位置。
「這牧神谷當真不小，其內不僅有河流，更有許多山峰，山峰隱藏在深谷，也算是奇特。」
輕聲感慨了一句，商蝣左手托著地圖，右手在地圖上輕輕滑過，自語道︰「出口就在西方，距離此處並不近，想要抵達，就要穿過大半個山谷，以我腳程，即便暢通無阻也要五天功夫。」
隨後，商蝣開始在地圖上仔細勾畫接下來的行程路線，刻意避開了地圖上所有標識過的地方，尤其是山谷中央那座最大的山峰，如果御神狼還在牧神谷的話，以商蝣猜測，那座山峰最有可能成為御神狼的棲身地，他可不能輕易犯險。
確定了路線，商蝣松了口氣。
抬頭望了眼漸漸放亮的天色，不再耽擱，收起地圖，踏著離地三寸的虛空，帶上心猿轉頭向西方趕去。
前行了五里，天空中開始出現灰蒙蒙的霧氣，剛剛放亮的天色又開始昏暗起來，商蝣腳步微凝，輕輕蹙起了眉頭，喃喃道︰
「要下雨了嗎？」而後繼續埋頭趕路。
又行了五里。
淅淅瀝瀝的小雨開始往下滴落，商蝣頭戴斗笠，並沒有刻意躲避雨水，任由雨滴拍打在斗笠上，發出輕微的脆響。
又行了三里。
商蝣忽然停下腳步，猛然扭頭望向身後，轉身時，斗笠邊緣急墜的雨滴如同一把把飛劍射向四周的虛空。
與此同時。
十三里外，由【掌天印】化成的山丘上多了一位赴約人。
來人身穿紫金袍，腳踩登雲靴，雙手背負在身後，顧盼間，身周三尺的雨幕盡皆避退，渾身上下充斥著一股俯視蒼生如螻蟻的威嚴大度，與化身太上皇的右丘王相比，這才是九五至尊該有的真正氣度。