「傀儡戲要如何與幻境融合在一處呢？」
陸醫師身後的鐵柱不解問道, 他師父撩起眼皮不語，實際——心里邊也像有貓爪子在撓似的，癢得慌, 只是在外人跟前總要端著架子。
陸續近年專攻醫術，在武道——沒有太大進展, 並不打算參戰, 兩位排在前十的老友也是這個想法, 和風雲樓共同負責今年的武道大會。
此時這些江湖——聲名赫赫的人物都齊聚洛城西邊的郊外, 一個個從峽谷上方飛身下來，看向不遠處啟動秘境的法陣處, 都沒敢出聲打擾那邊的人忙碌。
昨日敢出聲打攪這位的倒霉鬼不識趣，看不懂這位傀儡師的所作所為，干脆陰陽怪氣地嘲諷說是故弄玄虛，結果被兩只攻來的傀儡打得毫無反手之力。
峽谷風掃過傀儡師衣擺, 這人笑得清風朗月，嘴上說的卻全然不是人話。
「閣下非我傀道中人，自然不懂如何將傀儡戲與秘境融合。只是一再出聲打攪實在有礙進展，這樣吧，我請閣下到上邊吹吹風，冷靜沉定一下如何？」
話落衣袖在風中一卷，傀儡將人吊在上邊一塊岩石上吹了兩個時辰的風, 顏面掃地。
在江湖頂層一行人跟前被這樣對待，指不定回頭就跟家中小輩說了，不知要傳到哪里。這誰丟得起這個人，那倒霉鬼當即灰溜溜打道回府了。
將頂尖高手玩弄股掌之間的豈是簡單角色。
過了這些天，他們也看淡了——傀儡戲布置得好，當然是錦上添花, 胡亂布置一通，單憑幻境也足夠今年的新秀們喝一壺的。
任他去吧。
被不斷月復誹的傀儡師本人倒是沒有胡來，一本正經地運轉丹田，內力伸入陣法當中，露在外邊的一縷纏在
陣法啟動，閃爍——微光，曲漾回身一指探出，布置在峽谷中的八卦台、壓腳鼓、鉦鑼、傀儡等等一股腦被投放進了陣法中。
「這……」
實在太沒有章法，旁觀的幾人忍不住想阻止了。
一通操作完全像是炒菜時把油鹽醬醋和食材一塊兒放進去，拿鏟子肆意亂炒，哪怕我們承認你實力的確高得離譜，手段也的確神鬼莫測，但也不能這樣胡來吧？
「嗯？」察覺到他們的情緒變動，曲漾疏懶地發出一個疑問音節，回身時對——幾雙不解困惑的眼楮，干脆手指了指——空，「諸位且看。」
陸醫師依言仰頭望去，下一瞬怔在原地忘了呼吸，他身旁的鐵柱嘴巴張大，驚得眼球都凸出了些。
這里是一處盆地的最底層，常年烏雲籠罩，陰雨連綿，有時候數天都見不到太陽。
此時如常下起了雨，這片峽谷也不例外，而此時剛剛的雨點消失一空，陸續還以為是雨停了，沒想到竟是……
他望——天空，一時間失去了言語的能力。
好大的一面天光水鏡。
雨滴在天——形成卻並未落下，反而是凝聚到了一處，融成一面光滑平整的水鏡，透明的表面一蕩一蕩，後有天光，前有村莊——完全是此次秘境中的景象。
而此時，數十只傀儡從天而降，飛入各家床頭、櫃。其中有只傀儡極為特殊，仍舊懸空——，她身——籠著一層血色，呆滯地靜默——，像是魂魄被抽走，還沒有歸還。
面容隔了層霧氣模糊不清的傀儡師一笑，瀟灑自如地展袖收手︰「這次的秘境範圍束在杏花村，諸位請我來將其與傀儡戲融合，不如此次比試就以傀為主題。」
眾人順——他的視線，望向獨自立在空中的女傀。
「有傀儡魅惑人心，以血為生，吸食鮮血的同時也能反哺喂血之人，而今她的目光投向了杏花村眾多血液鮮美的年輕武者……」
傀儡師神秘莫測，語氣玄乎詭異，說得好像某個陰森詭異的故事開頭。
而就在他們離開不久，故事的主人公便現身在此。
左秋棠謹慎地四處打量，確定沒有人跟在身後，這才走近陣法︰「是這里嗎？」
她身——披著隱身衣，手中拿著傀儡，走動時不敢發出一點聲響，留下一絲痕跡，即便是這樣仍不能放心，頗有點草木皆兵的驚恐。
近了，近了。
那股莫大吸引力的源頭就在前方，甜美的味道直撲鼻尖，計鋒愜意地閉眼吸了一口，而後驀地睜開眼催促︰「就是那里，我們快進去！」
左秋棠來不及仔細看看周圍，便被急不可耐的傀儡抓——袖口傳入一道內力，身體不受控制地向一道陣法撲去。
在意識陷入黑暗的前一刻，左秋棠忍不住想︰這里是洛城西郊，想必距離武道大會的舉辦地點也不遠了，等她實力更進再去參加也不遲。
殊不知她已然跌進比試的幻境當中。
左秋棠不知道的是，她身後不遠處的一個人含笑將這一幕盡收眼底，在她沉入幻境的下一刻，手指微抬，方才負責看守此地、短暫失去意識的幾人眼神——恢復了清明。
曲漾施施然地轉身，走向先前與宋元成約定的地方。
找不到曲漾人，陸續愁得掉頭發，來回走動︰「人怎麼就突然消失了呢？這後續會如何也沒有交代完啊。何況不是說要找個衣缽傳人，此次比試這般多的年輕人，還怕找不到嗎？」
鐵柱安靜地看——他走過來，——走過去，等時辰一到，整理了下面板表情就和先前那幾人一同行至峽谷上方。
洛城西郊不是第一回當作武道大會的場地了，峽谷——端的山岩都被人為地削平整，陸續和位列十大高手中的兩位老友坐在左端，風雲樓的三位相對——坐在右端。
左右隔了段距離，才有觀眾也跟——坐了——去。
底下則是烏壓壓的人群，全是來自各地的年輕武者，有人負劍，有人佩刀，還有人長鞭束在腰際。
峽谷風從中吹過，稍稍鼓動起年輕人的衣袖、——絲，他們的視線從一張張面容——掃過，——現對數都是熟面孔。
能來參加新秀場武道大會的人大多在江湖小有名氣，有幾個還極富盛名，比方說劍神山的小劍神，玄道門的符篆天才。
相較而言，從未踏出過青城一步的宋家兄弟就很少有人見過了，有人和身邊的熟面孔一邊談笑——，一邊目光四處橫掃，接觸到兩人時都不免感到一陣生疏。
「在下尚食宗谷重，兩位小兄弟看——有幾分面生。」曲漾抬眼望去，前邊胖乎乎的武者很是自來熟地開口，隱晦地打听兩人來歷。
宋元成到底是第一回見到這番陣仗，許多存活在他人言談里的年輕天才扎堆呈現，早就被這場面震懾住了，這會兒隨便出現一個人都是江湖中有名有姓的食道天才，難免自慚形穢。
武道大會報名是有門檻的，而他也不知道自己稀里糊涂地怎麼就報上了名。
十三四歲的少年心里想的什麼都擺在臉上，曲漾看出他的氣餒，順手拍了拍他的肩膀，微笑——回谷重︰「我們兄弟倆都是青城人，听聞這次比試與傀儡戲相結合，特來此見見世面。」
原來如此，谷重了然點頭，而後抿了抿唇，眉頭也蹙了起來︰「每次比試雖說不至于死人，可都格外凶險，幻境是什麼想必你……」
「鄙人姓宋。」
「想必宋兄弟也清楚，一個搞不好心智精神都會出問題，哪怕是這些已經內勁大成的天才都不敢掉以輕心。」
才剛外勁大成的曲漾笑——點頭︰「多謝谷兄提醒，我定會保護好家弟。」
見狀谷重也不再多說，轉而去找其他人。
曲漾看他走入人流里，與其他年輕新秀笑——交談，幾乎周圍的數十個人都與他相識，收回了目光，看向微垂——腦袋的宋元成。
「你還要去麼？」
前來參加武道大會的新秀多是十七八的年紀，然而內力已然相當不俗，宋元成在這里看不透任何一個人的實力，感覺與這些器宇軒昂的年輕人格格不入。
他來前嘴上說是想見見世面，但這麼大年紀的少年人，誰能沒有一爭高下的熱血，只是還沒等這捧火灼燒起來，就被迎面一盆冷水澆了個透心涼。
何況剛才白胖的尚食宗武者可是說了，一個不小心可是會在幻境中失了神志的……
宋元成臉上神情不斷變幻，掙扎不已，最終還是擺月兌了心中升起的畏怯緊了緊拳頭。
他毅然決然抬起頭︰「哥，我還是想去看看。」
幻境可能迷惑人的神志，對心智有損，可如果臨到陣前退縮畏懼，豈不是連被環境影響的失常之人都不如。
能對人的心神產生諸多影響，幻境也是考驗一個人的心志的，宋元成逐漸鼓起一往無前的自信。
如果今天向後退了，那麼今後即便是再過來，只怕心——也有障礙，輕易被幻境侵蝕，倒不如灑月兌地拼上一場。
幻境不會致死，他身邊還有哥哥在，怕什麼。
透過神情讀懂宋元成內心的想法，曲漾點點頭，嘴角勾勒出一抹笑意。
不久，簌簌風聲傳來，兩名武者從遠處運轉輕功騰空而來，手中牢牢各抓——透著古樸氣韻的木牌兩邊，一路踮——足尖騰躍前行，最終落停在陣法跟前。
新秀們仰——脖子觀望，還隔——有段距離，就紛紛激動不已地熄了聲。
是新秀排行榜！
一般來說，能登上前十的新秀在後來都頗有作為，成為一方霸主不在話下，十大高手無一不是新秀排行榜里走出來的。
排名多少不只是個數字，更是實力和潛能的象征。
陣法所處的位置靠——山岩，其中有道深深的凹陷，提——木牌過來的武者對視一眼，不約而同將木牌放進凹陷里。
凹陷微光一閃，山岩轟鳴一聲緩緩洞開，展現出一條通往地下的路，被紫色的亮芒包裹住。
年輕人們屏住了呼吸，雙眼也隨之一亮。
這就是通往秘境的道路！