這小廝不過是個小門房, 當然不可能知道。
「小的不知，但……」
小廝忍不住咽了口唾沫︰「但這位公公，帶來了好多好多賞賜, 眼下都已快擺滿府門前半條街了，真是好大的派頭。」
賀南豐其實剛一問出口，就立刻猜出了來人是誰。
來傳旨，又還有賞賜，必然是皇帝皇後身邊近侍, 姓王, 那肯定是陛邊的內務司掌印太監, 王忠祿了。
賀顧才剛選完駙馬回來, 宮中立刻就遣了陛邊的內官，親自來傳旨，還帶了豐厚賞賜……
為何而來，簡直不要太好猜。
賀顧也不傻，立刻明白過來是怎麼回事了，當即便把還跪在地上的賀誠和哭哭啼啼的萬姝兒, 拋到了九霄雲外。
他蹭的一下站起身來, 看著那小廝, 追問道︰「真的？！」
賀顧倒不是不敢相信, 只是眼下, 天都已然半黑了，離宮門落鑰, 估模著也只有一個時辰不到。
往日里, 宮中便是傳旨，也不會這麼晚。
可見今日陛下選完駙馬，對他應該很中意吧……？
否則, 也不會如此迫不及待的讓王內官，趕在今日來傳旨了。
賀南豐卻在心中叫苦，他暗嘆了一聲，心想也罷，許是長陽侯府的運數合該如此。
人事已盡，天命躲不過，那也沒辦法。
又想起若不是萬姝兒不安分，這倒霉事，也不能落到他長陽候府頭上，低頭寒聲道︰「我今日不將你送官，那是念在誠兒的情份上，從今日起，府中庶務你便不要再管了，自己回你院里去禁足，我一日不許你出來，你就一日不得踏出院門一步。」
又指著堂下，跪著的王管事，沉聲喝道︰「來人！將這人給我捆了，送到汴京府去，這刁奴侵佔主家田產鋪子，便交由府尹大人，按本朝律例處置，日後是死是活，和我長陽侯府再無一絲關系。」
門外果然聞訊沖進來兩個膀大腰圓的家僕，壓著那惶然無措、連連告饒的王管事出去了。
賀南豐站起身，走到剩下的幾個賬房先生身邊。
「至于你們幾個，限你們三日之內，將以前夫人的陪嫁理出來，田莊地憑、門鋪契書，一樣不得少，若做不到，便和王管事一齊在卞京府衙門，等著府尹大人審訊吧！」
那幾個賬房先生，眼見王管事被拖出去，早已嚇破了膽，哪里還敢有異議，紛紛磕頭應是。
賀南豐這才把目光轉向了顯然已經心不在焉的兒子身上，道︰「隨為父去接旨。」
賀顧終于等到他這句話，自然不可能拒絕。
父子倆相繼踏出正廳房門，征野轉頭看了看還跪在地上面色怔愣、形容狼狽的萬氏，暗自呸了一聲，罵了句活該，便立刻跟上賀顧離去了。
賀顧此刻卻覺得有些奇怪，他正在琢磨，即便宮中相中了他，賜婚的旨意，來的應該也不會這麼快啊。
長公主殿下是陛下的嫡長女，又素得愛重，娘娘更是疼的如同心肝兒肉一般，她的婚事，斷不可能草率定下，起碼也得叫司天監選好良辰吉日，內廷、內務二司再打點好公主大婚節儀，才能走到宣旨這一步。
但等賀顧親眼看到那從侯府門前，直直延伸到了長街盡頭的賞賜車馬隊伍，還是不由得被這陣仗給唬住了。
前院的茶廳雖叫茶廳，其實都沒進到侯府一道門里，只是前院大門旁，一個搭了牽牛花架的小廊。
賀顧遠遠就看見了廊下的王內官，他身著一件圓領小青袍，跨坐在廊下石凳上，端著一盞青瓷茶杯，正閉目細細品味。
……若不是賀顧心知肚明，前院能奉的不會是啥好茶，看王公公這幅陶醉神色，他險些都要以為王忠祿手里，真是什麼上好貢茶了。
賀南豐三步並作兩步，上前拱手一揖道︰「家中臨時有些瑣事耽擱，叫內官等得久了，萬望勿怪。」
王忠祿睜開眼，將那茶杯慢條斯理的放回廊下小桌上，站起身道︰「侯爺還是如此多禮，是咱家今日來的突然，又豈能因此怪罪于侯爺？」
賀南豐道︰「我听下人說，內官為傳旨而來，不知……陛下有何旨意？」
王忠祿道︰「侯爺誤會了，咱家這趟前來，雖確是奉天子之命，但陛下並無什麼旨意，只是遣咱家，來給小侯爺送些賞賜罷了。」
賀南豐與賀顧俱是一愣。
王忠祿終于清了清嗓子，道︰「傳陛下口諭——」
「長陽侯世子賀顧，端文有禮、文嘉武善，朕見之甚慰，又念卿承河平亂擒賊有功，著特賜銀帛若干，欽此。」
賀南豐帶著兒子連忙謝恩，罷了才道︰「內官辛苦出宮，為犬子送賞，府中下人竟如此怠慢，也不知請內官進門喝口好茶，真是……」
王忠祿擺了擺手，道︰「這不怪他們，是咱家自己要在此處等著的，今日陛下賞賜小侯爺，也是臨時起意，這差事來的突然，實不相瞞，咱家也是匆匆點備完賜物出宮，眼下還得趕在宮門落鑰前回宮去，就不勞煩侯爺招待了。」
他語畢，卻見賀老侯爺身後的賀顧，一副神游天外模樣，思及今日場上，這位世子爺的表現，王忠祿便猜到，他多半是在擔心，聖上定下的駙馬人選，究竟是誰了。
聖旨雖還未下，王忠祿卻知道這門婚事，已是板上釘釘，他有意給未來的駙馬爺賣個好，便壓低了聲音笑道︰「世子爺日後貴不可言，不必太過憂心，且好生在家中等著便是了。」
至于等什麼，王忠祿雖未明說，但賀家父子是聰明人，當然心知肚明。
賀顧心中的巨石終于猛然落了地，看來他是不用再等個十年八年，等到三皇子殿下登了基，才能娶到媳婦兒了。
盡管三皇子還是要幫的，但現下能早早抱得美人歸，那當然再好不過，賀顧喜道︰「多謝內官提點。」
王忠祿哈哈一笑，轉身揮了揮手，長街上的隨從們，趕忙開始把海樣多的賞賜一一抬進侯府大門。
他心中暗自哂笑，有些促狹的想——
有朝一日，若是三殿下恢復了原本身份，那賀小侯爺究竟算是三殿下的小舅子，還是……三皇子妃？
這麼一想，小侯爺的前程……果然是不一般啊。
長公主語氣里終于微微帶上了點無奈︰「母後……畫像豈能看出人品才學？」
皇後愣了愣︰「吳公公說，送畫像來前，他已特意遣人去查過了，並無不妥。」
「前朝便有公主選親，內官收受賄金，向宮中舉薦行賄之人的先例，內官的話恐怕未必可信。」
她話音剛落，旁邊一直站著大氣不敢出的吳公公就被嚇得膝蓋一軟，立刻跪下了。
他連連磕頭告饒道︰「還請長公主殿下明鑒，還請殿下明鑒啊！」
「老奴奉娘娘之命，整理京畿所有適齡官家子弟的名目與畫像，全都是按照皇後娘娘的吩咐，只挑才學品貌俱佳的，便是樣樣都好、哪怕有一丁點的污點都不敢取，深怕誤了殿下終身大事，從頭到尾都盡心盡力，豈敢行收受賄賂這等膽大包天之事啊！」
長公主在皇後身畔的長椅上坐下，侍立在側的小宮女立刻很有眼色的把早早就備好、溫度適宜的茶遞了過去，她垂眸接過茶杯，杯蓋輕輕撥了撥，聲音听起來沒什麼情緒。
「吳公公在母後身邊當差，日子也不短了，若非我今日回宮途中，親眼見到這位長陽候家的世子從城南花月樓里出來，自然也不會疑你。」
皇後驚的猛然站起身，道︰「什麼？花月樓？」
吳公公也如遭雷擊，嚇得話都說不利索了，一張老臉哆哆嗦嗦道︰「這……這這怎麼可能呢……」
「這話本該我問你。」她淡淡道，「母後命你選人，你便選出一個流連于花街柳巷的紈褲回來交差？」
「吳公公究竟是老眼昏花了，還是長陽侯府給你塞了銀子？」
吳公公被她這話嚇得差點沒厥過去，他心知這位長公主對于皇後身邊生了異心的宮人，懲治起來有多狠，若是真的被公主誤會，恐怕不但他內廷司掌事的位置保不住，還得吃好一頓苦頭。
越想越怕，忙苦著臉替自己辯解︰「殿下！老奴真的不曾撒謊！」
「這……這長陽侯府的賀世子，他父親賀侯爺剛剛從承河平亂歸京，是聖上也器重的良將，賀世子的外祖父又是當年先帝爺在時，有過勤王之功的言老將軍。世子的弓馬騎射自小就得了賀侯爺與言將軍教導，在整個汴京的勛貴子弟里，他說第二絕沒人敢稱第一啊。」
「老奴也是听了賀世子的才名，才會遞了他的畫像到娘娘跟前，賀世子往日里名聲並無不妥，老奴也不知道他錯了哪根筋，突然就要往那花街柳巷里鑽呀。」
吳公公這番話說的幾乎是聲淚俱下，皇後看了都有些不忍，道︰「這，或許是吳公公不小心弄錯了，瑜兒……」
長公主放下茶杯︰「既如此，念你年紀大了，這件事便不追究你的過錯。」
「只是公公既能弄錯一個賀世子，想必其他勛貴子弟的人品，也未必不會出錯，選駙馬的事，就先緩一緩吧。」
她語畢，站起身對皇後一揖道︰「兒臣匆匆回宮，未曾更衣，身上塵土不淨，恐污了母後居處，先告退了。」
皇後有些無奈的嘆了口氣，道︰「好吧……」
也只得目送女兒離開了芷陽宮。
長公主剛一出殿門，卻並沒有立刻離開，她站在門前等了一會，果不其然沒多久殿內便跟出來了一個嬤嬤。
「殿下。」
「這些日子，母後身體可好，有按時服藥嗎？」
「按時服了。」李嬤嬤知道長公主擔心什麼，又道，「娘娘這些日子未曾犯病，只前些天夜里做夢懨著了一回，有些受驚，奴婢們精心照料著，如今已沒什麼大礙了。」
長公主頸間面紗雖然剛才摘了，系帶卻還掛在耳上，材質上好的純白月影紗墜在頸下，此刻她才把面紗重新覆回面上，動作間微微露出一個縫隙，隱約可見修長脖頸上突起的喉結。
但李嬤嬤卻似乎什麼也沒看見，長公主身邊跟著的唯一一個大宮女蘭疏也對此視若無睹。
她轉身離去，蘭疏垂首跟在後面，宮門前一直靜靜候著的一排宮人立刻也提著暖黃宮燈跟了上去，一行人浩浩蕩蕩離開。
李嬤嬤站在宮門前屈膝低頭禮道︰「恭送殿下。」——
次日，長陽侯府。
天光晴好，賀顧起了個大早，他洗漱完畢也沒吃早飯，徑自帶著征野去了賀容居住的望舒齋。
長陽侯府雖大，內里卻分了不少的小院子，內院主人家居住，外院則是侍僕們的居處，賀容的望舒齋便在內院東側。
征野剛敲門沒多久，一個挽著袖子扎著雙丫髻的小姑娘就打開了門，她手里抱著個掃帚，看到了征野和他身後的賀顧，•明顯愣了愣，繼而臉上露出驚喜神色，道︰「世子爺？您怎麼來了……小姐今天還沒起呢，我這就……」
賀顧擺手︰「不必叫醒她，讓她睡個懶覺吧，我是來找曲嬤嬤的。」
賀顧生的俊，這小丫鬟十三四歲正是情竇初開的年紀，見了他不免一顆心怦怦亂跳，臉紅紅道︰「是……是，我這就去叫嬤嬤來。」
說罷扔下手里的掃帚，逃也似的跑了。
征野低頭看了看被扔在地上倒的歪七扭八的掃帚，嘴角不由的抽了抽。
他自小跟著賀顧，眼見著這兩年賀顧年齡一點點變大，相貌也越發肖似他已故的生母——賀侯爺的元配夫人，言家大小姐言眉若。
言大小姐生的比弟弟更像父親，天生的劍眉星目，英氣勃勃，只可惜她是個女子，總有人欣賞不來女子身上出現這種氣質。
但這種相貌遺傳給賀顧，賀顧卻一點點呈現出了它對所有年齡階段女性的殺傷力——征野覺得自己就沒見過不喜歡賀顧的女人。
哪怕是在賀顧很小的時候，他隨著賀顧在隔壁王大人府里家學讀書時，賀顧也是一群女乃乎乎的小女圭女圭里最招人疼的崽，王大人的夫人來看兒子都要給他帶額外的蜜餞點心，就為了听小侯爺一句軟糯糯的「謝謝王孃孃」。
如果說真的非要說一個不喜歡的……
那恐怕就只有萬氏了。
征野正面無表情的神游天外，小丫鬟已經帶著曲嬤嬤從院兒里走了出來。
曲嬤嬤雖然叫嬤嬤，其實也不過四十來歲模樣，她身材清瘦，背脊挺的筆直，一身藏青色短襖看起來就十分干練利落，遠遠見了賀顧，立刻快步走上前來，迎面就要在賀顧跟前下跪。
「世子爺，你可算回來了。」
賀顧忙拉住她，道︰「嬤嬤跟著娘嫁進侯府，從小看著我長大，怎麼還動不動就要跪，豈不折煞我了。」
曲嬤嬤被他扶住，嘆了口氣道︰「是不是昨天三小姐把那女人做的好事跟爺說了？」
「容兒只跟我說有人想做壞事，卻被嬤嬤們發現了，果然是正院那邊做的？」
曲嬤嬤一邊引著他進屋坐下，一邊道︰「除了正院那些喪良心的還能有誰？見天的挨頭擦腦想打听望舒齋里的事兒也便罷了，所幸望舒齋里姑娘們都是我親自選進來的，個個都嘴巴牢靠，他們問不出什麼。」
「誰知前些日子，叫我發現廚房的人往給三小姐做的點心里摻蟹黃酥？小姐嘴饞，年紀小也認不出那是什麼點心，若不是采兒眼楮尖，差點就叫吃進去了。」
賀容有個毛病，一吃螃蟹就發疹子，小時候就曾經因為這個發過一身的紅疹，那時候賀家兄妹倆的生母言大小姐剛剛離世不久，賀顧自己都還是個半大小孩，看妹妹起了一身紅疹子又發高燒，差點沒嚇死，此刻他听了曲嬤嬤的話，臉色沉得幾乎能滴出水來，放在膝上的手也緩緩握成了拳頭。
「如今姑娘也漸漸大了，若是這時候再發疹子，恐怕就不好再消下去，萬一毀了容貌，日後還怎麼說人家？那女人真是喪良心，喪良心啊，要遭天譴的！」
賀顧垂眸沒說話。
他在想，上輩子自己到底為什麼會那麼窩囊？
就為了那日後虛無縹緲的前程，不願擔個忤逆繼母的名聲，萬姝兒已經做到了這種程度，他竟還是忍氣吞聲，他這個親哥哥無能，自然就害慘了賀容。
自母親死後，這世上除了言家人，賀顧最親的便是妹妹賀容，無論是上輩子還是重生後，都沒變過。
他不會讓賀容再次落得上一世那樣的結局。
賀顧抬眸，突然面無表情的問了一句︰「嬤嬤，娘當初陪嫁來的鋪子和田莊地契，如今還有多少在手里？」
曲嬤嬤愣了愣，面色更顯灰敗，嘆了口氣道︰「只有幾個莊子還在手里，汴京城里最值錢的那幾家鋪子，小姐不善打理，當初嫁來時就交給了府里的王管事，後來小姐去了，我去要過一回，被王管事打發回來了，只說那鋪子是小姐的嫁妝，小姐去了，自然就歸了侯府……」
賀顧冷笑一聲︰「恐怕不是歸了侯府，是歸了萬姝兒吧？」
曲嬤嬤一愣，道︰「世子爺，你這是……」
賀顧冷聲道︰「容兒是娘的親生女兒，娘既然不在了，娘的嫁妝自然該添進容兒的陪嫁里，豈有落在別人手中的道理？」
果然太|祖知曉此事後，十分高興，重重把那律官賞賜了一番。
只是，盡管如此，在大越朝民間，真的會扶妾為妻的，卻並不多，士官勛貴之輩，要顧及顏面，這麼干的，那更是鳳毛麟角。
賀南豐當年雖然喪妻，但他畢竟也是堂堂的長陽候，便是再討一位良家小姐為妻，也不是不能，可他卻還是不顧旁人目光，硬將萬氏扶正，甚至不惜親自去求原配的父母，言老將軍夫婦兩個——
本朝雖不禁扶妾為妻，但真要扶，其實限制也十分嚴苛，其中有一條，便是必須征得已過世正妻的雙親同意。
賀南豐對萬姝兒，簡直可以說是真愛了。
所以此刻賀顧看到賀老頭氣成這樣，萬氏又被扇成那樣，倒也並沒覺得有多快意——
他只是冷眼旁觀，心中暗覺有些可笑罷了。
這女人，不也是賀老頭自己選的麼。
萬姝兒似乎是被打懵了，她捂著臉呆愣了半天，半晌才終于抬起頭看著賀南豐。
這次她終于不是裝哭，而是真哭了。
「侯爺，你打我？」萬姝兒顫聲道，「我做的一切，還不都是為了長陽侯府和侯爺的家業嗎，我父母亡故多年，在這世上，也只有侯爺一個牽掛，姝兒整個人都是侯爺你的，侵吞她的陪嫁，對姝兒又有什麼用？」
「你不用再來這套。」賀南豐冷聲道，「也不必跟我提你的父母亡故這事，我便是念你身世可憐，這些年才對你頗多回護，愛重于你，可你呢？」
「你若真是為了我，更不該做這等事，侵吞出嫁女子陪嫁，這是何等丟人的丑事，若是傳出去，以後我長陽侯府，便是在整個汴京城的高門勛貴里，都要為人恥笑！日後誰還敢把女兒嫁到咱們家來？顧兒誠兒，那還能討得到什麼正經人家的小姐為妻？」
他話音剛落，門外一陣腳步聲傳來，是征野帶著幾個侯府賬房的管事和算賬先生們來了。
那幾人中，除了王管事平日里，還算常能見到當家主母，其他幾個還是頭一次進這侯府內院的二道門，他們也不知道侯爺突然找他們干什麼，還以為犯了什麼錯，都是十分惶恐。
但甫一進屋，便是王管事也徹底懵了。
侯夫人萬氏發鬢凌亂，皮膚嬌女敕的半邊臉上，印著一個觸目驚心的五指印，正捂著臉哭的梨花帶雨看著老侯爺。
幾個下人哪能想到，會見到這種場面，一時都嚇的呆了，賀顧卻不給他們緩沖的機會，他心中早有主意，當即便厲聲道︰「你們幾個，竟敢侵吞夫人陪嫁，當真是目無王法，此等刁奴，合該送到汴京府尹大人那里去，打個三十大板，再發賣為奴，流三千里！」
這幾人都認得賀顧，知道這位是小侯爺，日後長陽候府的主人，他們還沒回過神來，就听賀顧開口，如此聳人听聞，當即便膝蓋一軟跪在地上，連連磕頭告饒，又是「不敢」又是「冤枉」的，叫起了屈來。
賀顧趁他們此刻來不及串供，又被嚇破了膽，立刻問他們，言大小姐當初陪嫁的那些鋪子去了哪里。
除了王管事囁嚅了半天，目光鬼鬼祟祟去看萬姝兒，一句清楚話沒招，另外幾個賬房先生倒是都稀稀拉拉、你一言我一語的交代了個一清二楚。
這些家產果然都在萬姝兒手里，其中有幾家，竟然還因為萬姝兒經營不善，一直虧錢，被變賣了。
賀南豐簡直是怒不可遏，他看著嗚嗚哭個不停的萬姝兒，斥道︰「如今證據確鑿，你還有什麼可說的？」
「都是我這些年太寵著你，這才叫你越發失了本分……是我的不是。」
賀南豐說這句話時，目光有些空洞，不知在想什麼。
萬姝兒看的害怕，不知他想怎麼處理自己，忍不住哭著叫了句︰「侯爺——」
她這一聲听起來十分淒厲，門外蹲牆角的賀誠終于沒忍住，沖進了正廳，他撩開下擺，撲通一聲跪在了賀南豐面前，磕了個響頭，悶聲道︰「是娘當年糊涂，但還請父親，看在娘伺候您多年的份上，不要把娘送官。」
他又挪了挪膝蓋，對賀顧磕了一個頭︰「娘對不起大哥三妹，娘欠大哥和三妹的，日後我一定全數替她還上，還請大哥別讓父親把娘送官，否則……否則……」
賀誠沒說下去的下半句話，眾人心知肚明——
出嫁女的陪嫁，一向是女子私產，夫家尚且不可侵佔，萬姝兒身為扶正之妻，一旦坐實了這個罪名，若是被送官，官府肯定認為侯府也不願姑息，多半要落為賤籍，或死或充官妓。
賀南豐和賀顧同時一愣︰「送官？」
……他們什麼時候說要把萬姝兒送官了？
賀誠的腦回路很簡單——
他覺得做錯了事，觸犯律法，懲罰當然是送官，听憑官家發落了。
但是萬姝兒畢竟是他生母，便是有千般不是，他身為人子，也不能冷眼旁觀。
賀誠完全沒想到過，便只是為了他這個兒子，賀老侯爺又怎麼可能會讓萬姝兒淪為賤籍？
賀南豐皺眉道︰「為父何時同意讓你進來了？這里又哪有你插嘴的份？沒大沒小，出去！」
賀誠卻一言不發，只砰砰磕頭。
賀顧心中暗嘆了口氣。
兩輩子了，他知道賀誠秉性不壞，只是倒霉，投生在了萬姝兒的肚子里……攤上這麼個親娘，賀誠也沒辦法。