五月的草原，空氣格外清新，幽幽草香拂面，蕩漾在綠色的波濤。
綠草與藍天相接處，牛羊相互追逐，牧人舉鞭歌唱。
上谷城外，草原遼闊無垠。
成群結隊的牛羊像漫天星光似的，散落在覆蓋大地的碧綠色草席之上。
披著羊皮、纏著麻布的騎馬牧民，相互追逐嬉戲，有說有笑的穿梭在畜群之中。
城頭的守衛，抱著長槊，倚著冰冷堅硬的牆壁，兩眼無神，無聊打起長長的哈欠。
一切都那麼祥和。
輕松至極。
…
城門函洞
趙四檢查完一批商隊的貨物後，扭扭腰，揉了揉眼楮，對一旁的同伍兄弟嘻嘻哈哈打個聲招呼，便抱著長槊，登上城樓，重新遣下去一個人。
隨後，自己則在一個比較偏僻的角落，坐下來，伸伸懶腰，緩解疲憊。
自從邊境得到陛下命令，準許以低價向匈奴出售食鹽之後，他們的工作就忙了起來。
不僅要查驗進城之人的身份，還得查看出城至草原的貨物中，是否存在違禁之物。
若是存在運輸違禁品的情況，除了沒收之外，最輕也要關上半年，嚴重直接當場格殺。
因為查驗抓捕算進軍功，所以兄弟們都格外賣力，一直高強度工作。
趙四倚著牆，打著哈欠。
腦袋貼在牆面上，斜著頭，有氣無力的。
眼皮灌了鉛似的，一顛一顛的，隨時都有可能合上。
睡意越來越濃了。
渾身放松，在微風地吹拂下，閉上了眼楮。
「轟！」
突然，地面傳來一陣猛烈的顛簸。
趙四蜷起大腿，側了側身，沒在意，繼續打瞌睡。
每次有大型商隊經過函洞的時候，都會產生這種動靜。
習慣了。
意識再次沉浸下來。
他這次決定和周公在夢里好好聊一聊。
聊聊吃的、聊聊何時可以娶親。
突然！
「轟！」
又地面猛烈顫了一下。
趙四挑了挑眉，睜開眼楮，努努嘴，臉色難看，雙眸中流露著殺意。
究竟是哪個天殺的，動靜這麼大。
他嘆了口氣，再次伸了個懶腰，懶洋洋的，站起來，準備呵斥兩句。
眼楮習慣性地向遠處眺望，欣賞那一片翠綠的顏色。
驀然。
其瞳孔猛收，凝成豆粒，兩股戰戰，滿頭冷汗。
「轟隆！轟隆！」
「轟！」
地面顫抖的聲音，像是打雷一般，從遠處的地平線傳來。
聲音過後。
一個又一個芝麻粒大小的小黑點出現在他的視線當中。
密密麻麻的黑影，像一把把鋒利的匕首，戳破地平線，向上谷城奔來。
趙四一步邁出，趴在城牆邊。
咧著嗓子，對著下方依舊在進進出出，視野有限的販夫走卒，撕心裂肺的咆哮。
「敵襲！」
「快進城，關城門！」
「快！」
「轟隆隆！」
地面顫抖的越來越厲害。
數十名士卒根據早就安排好的，牽出馬，沖出去，冒著被殺的風險，幫助牧民，往回驅趕數以千計的牲畜。
「不好了！城門關不上！」
「商賈拉貨的馬受到驚嚇，不肯動了！」
「趕緊，一定想辦法把城門關上！大不了就宰馬！快！」
…
地平線附近，
被數十名親兵拱衛的匈奴右大當戶目露凶光，拔出了他的專屬彎刀。
「兄弟們！」
「殺光他們！」
「搶奪物資！」
「再輾轉周邊漢人聚集之地，掠奪俘虜，強大吾儕之部落！」
「殺！」
成千上萬名披著厚重羊皮的匈奴騎兵齜牙咧嘴，揮舞著手中的短刀，興奮地嚎叫，
「喔喔喔喔喔！！！」
…
不到五分鐘，這支舉著屠刀、被狼性附身的屠夫隊伍，就沖到了上谷城周邊。
一場殺戮盛宴就開始了。
漢人體內流淌的鮮血，染紅了上谷城的城頭、城外的每一寸土地，因地勢的緣故，正在向城內倒流。
……
……
四天後
一披頭散發臉色蒼白、渾身浴血、身上插著兩支箭矢、傷痕累累的紅甲士卒，伏在馬背上，右手死死地拽著韁繩，左手舉著一份被鮮血染紅的帛書，出現在長安洛城門。
看著遠處那塊熟悉的城門匾。
趙四無神的雙眸眨了眨。
干裂發白的嘴唇動了動。
臉色驟變，嚎啕大哭。
淒慘哀嚎聲，像夜半三更，縈繞在墳頭的鬼哭聲似的，從丹田之處提上來。
「匈奴萬騎犯邊！」
「上谷失守！」
「太守及一千兩百余守軍皆戰死！」
…
公孫賀站在城頭，听著聲音，神色大駭！
不顧形象，趴在城頭，大喝:
「疏散入城之人！」
「立刻騎馬入城，為傳信兵引路！」
…
令出即行！
五、六位北軍甲士牽著馬，一前一後，拱衛著這個傳令兵，疏散長安道上的人，一路向未央宮沖去。
…………
半個時辰之後
劉徹在石渠閣中，臉色烏黑，接見了這名氣息奄奄的傳信士卒。
趙四癱坐在地上，充滿陰翳，被死氣籠罩的雙眸，最後眨了眨。
托舉著帛書的右手，瘋狂顫抖。
「陛…陛下……匈奴……右大當戶……叩邊……全城守軍……皆……皆……」
未等說完。
「 咚！」
趙四的身體惡狠狠地壓在了石渠閣的光滑木質地面上，溜圓的眼珠子死死地睜著，咽下了最後一口氣。
劉徹肅穆而起，跑了過去。
左手握著趙四的左手，右手接過帛書，扭頭，臉色赤紅，對一旁的宦官侍者咆哮。
「喊太醫令！」
「去喊太醫令！」
侍者顫巍巍地跑出去。
劉徹則坐在地上，打開帛書，開始閱讀上面的內容。
……
「元光五年五月初三巳時，匈奴右大當戶率萬騎叩邊，上谷北門于午時被破，匈奴萬騎入城，展開屠戮，城內尸橫遍野，百姓多亡。」
「臣自執宰上谷以來，蒙先帝之恩寵、受陛下之隆恩，方得百姓信任、將士擁護。」
「此乃皇恩之至也。」
「自知守城不力，愧對上谷百姓、愧對陛下，欲集結全城守軍、徭役與之決一死戰，以報陛下之明。」——
上谷太守鄔延年手書。
……
劉徹目眥盡裂，臉色血紅，喘著粗氣，閱讀完這草草寫下的奏折。
額頭上的青筋，已在瘋狂跳動。
手中的帛書捏皺。
仰頭，歇斯底里的咆哮聲，縈繞著整個石渠閣。
「匈奴！」
「朕與爾等！」
「不死不休！」