霍峻身邊的親衛見其人如此無禮，一個個都是大怒。
但霍峻本人卻是笑吟吟道︰「此是乃金策單于深謀遠慮。」
銀簽盯著他好一會兒，冷笑道︰「怕不是深謀遠慮，而是給你這秦狗戲耍了吧……我記得十五年前，我與郭昭老兒交戰，若不是你，郭昭哪兒那一戰便要亡于我手！」
不等霍峻回應，銀簽又道︰「還有九年前，在細彎兒河一戰，你殺了我的兄弟，我唯一的同母兄弟！」
「四年前，你又殺了我的兒子，穆珊兒是我兒子里最出色的一個，十二歲就上戰場，原本我是想著他能夠為我部族開拓進取的，卻被你殺死于鐵楞堡！」
他將霍峻在北州立下的諸多功勞一樁樁說了出來，霍峻能夠在北州爬到副都護的位置，靠的都是實打實的功勞，而這些功勞，對于銀簽來說，卻是刻骨銘心的仇恨了。
霍峻身邊的親衛已經開始惶惶不安，但是霍峻本人倒還是鎮定自若。
凝視霍峻許久，銀簽哈的一笑︰「不過只要你能獻出北州，這一切都算得了什麼呢？大單于與金策已經許下你僮僕校尉的職司，還可以冠以秦人單于的名號，我又怎麼會將舊日的一點怨仇放在心上？」
霍峻揚了揚眉︰「愧不敢當。」
「好了，你人出現在這里，是為了什麼？」銀簽目光往霍峻身後望去，在他身後，一排煙柱騰空而起。
那是烽煙。
銀簽嘴角浮起一絲嘲笑︰「難道說，你已經掌控了北州，現在來迎接我？」
「北州出了一點小問題。」霍峻坦然道︰「我如今身份已泄，只能月兌身來此，與銀簽單于會合。」
這在銀簽意料之中，他雙眼頓時一翻︰「既然如此，你為什麼還不死呢，你已經對我們沒有了價值。」
「不，我的價值比單于你想的更大。」霍峻昂頭道︰「我殺了大都護。」
「什麼！」
原本端坐于馬上的銀簽頓時從馬上站了起來，目光炯炯地看著霍峻。
對于銀簽單于來說，大都護郭昭是他生命中的夢魘，是他永遠擺不月兌的陰影。
當初大秦撤離西域，西域都護府中的諸多人口來不及退回關內便為犬戎所阻截，郭昭出奇計反其道而行，自西北擺月兌了堵截，在如今的北州落下足來。這一路少不得犬戎的圍追堵截，其時銀簽尚年輕，因為乃是前代銀簽單于之子，所以獨領一部追襲，結果屢敗于郭昭之手。
在進入金微山之後，郭昭甚至還殺了個回馬槍，一戰擊殺前代銀簽單于，從而為北州穩定了局勢。
此後銀簽擊敗了諸多競爭者，繼承了父親的勢力，便一直與郭昭纏斗，雙方互有勝負，但總的來說，銀簽若得不到大單于與金策的支持，他負的多勝的少。
但如今，郭昭竟然已經死了！
「郭昭真的死了？」銀簽忍不住又問道。
「若非如此，我怎麼敢來見單于？」霍峻淡淡地道︰「不立寸功，見到單于，我就不怕被單于殺了祭旗麼？」
銀簽胸口劇烈起伏了幾下，然後他哈哈大笑︰「好，好，好，殺了郭昭，僅此一項，就足以擔任僮僕校尉了……我一定要與僮僕校尉痛飲一番！」
「現在還不是時候，現在北州人心惶惶，正是奪取石河關的最好時機。」霍峻搖頭道︰「單于，還沒有到痛飲的時候！」
銀簽點了點頭︰「你說的對……你說吧，該怎麼做！」
「給我一支人馬，我去石河關前，嘗試能不能勸降韓罡與劉楷。」霍峻道。
他手下的親衛頓時愕然。
銀簽稍稍猶豫了一下，便爽快地道︰「行，如你所願！」
銀簽回頭吩咐了幾聲，便有幾名面帶不豫的犬戎貴人驅馬上前，他所帶領的犬戎騎兵之中，約有三千騎分了出來。
霍峻撥轉馬頭，回身就走。
他身邊的一名親衛有些焦急︰「副都護……」
「休要再提這個，喚我校尉吧。」霍峻道。
那名親衛壓低聲音︰「校尉當真要回頭？」
霍峻面無表情，目光閃動了一下︰「自然要回頭。」
「可是……」
「箭在弦上，不得不發。」霍峻道。
也不管自己的親衛是否能夠理解自己的理由，他驅馬上前，沒有再說什麼了。
殺郭昭確實是為犬戎立下了大功，但是只憑這個，犬戎人真會給他什麼好的待遇麼？
特別是來接應他的竟然不是金策單于而是銀簽，這件事情，讓霍峻心生危機之感。若是知人善用的金策，霍峻相信對方會善待自己，可若是這位器量與才智都略遜一些的銀簽，霍峻猜想，對方在短暫的高興之後，接下來便是要對舊日仇怨進行報復。
所以，他必須做出更多的事情，體現出更大的價值。而他對犬戎人最大的價值，就是有助于對方統治北州的十余萬秦人。
幾乎就在霍峻與親信低語的同時，他身後，銀簽眼中殺機閃動了一下。
「單于，此人？」深明其心意的一位僕骨都低聲問道。
「留著，看他還能做些什麼，他畢竟是金策的人。」銀簽緩緩道。
「明白。」
那僕骨都點了點頭，驅馬上前，向著霍峻追了過去。
一日之後。
距離石河關約是三里之外，犬戎人扎下了營地。
站在關頭望樓向外看去，趙和看到的是連綿不絕的帳篷。他約模估算了一下，犬戎人前營大約有四千騎。
而在這之後，因為距離得遠了，看不太清楚，只見到一片揚塵。
趙和身邊的劉楷憂心忡忡︰「趙……趙都護，這該如何是好，關中守軍前不久才解甲，如今關上才只有區區三千人……」
原本石河關主將是韓罡，若韓罡還活著，劉楷自然不會畏懼如斯，但如今不但韓罡已死，急切之間，關上的兵力也顯得不足。
至少在他看來，關上的兵力是有所欠缺的。
趙和眯著眼楮遠眺片刻，然後收回目光，再度打量起石河關。
「三千人不足以守城麼？」好一會兒之後，趙和問道。
「都護有所不知，若只是想守一時，一千人就足夠了，但是人是肉長的，總得吃飯休息。石河關雖是天險，犬戎人的部隊無法展開，一次只能投入不足兩千人，但是犬戎人大可以分批輪戰，不斷騷擾。」劉楷無奈地道︰「況且大都護與韓將軍先後不在，兵力又不足，軍心浮動之下，以霍峻這狗賊之惡毒，必然要來攻心……」
他說得委婉，但說來說去，無非就是「軍心浮動」四字。
看起來軍心浮動是由于郭昭、韓罡死去和霍峻投敵造成的，但實際上還是對趙和信心不足造成的。
這也難免，對于北州將士來說，郭昭是傳奇，韓罡是宿將，霍峻原本是己方軍中的二號人物，他們都是北州梁柱一般的人物，如今死的死叛的叛，怎麼不會引發人心動蕩？
至于趙和，在北州可謂名不見經傳，誰知道他是老幾？
趙和挫敗霍峻的圖謀，能夠讓北州的高級將領暫時服氣，但想要讓中下層軍官士卒對他有信心，除非他能做出什麼驚人之舉。
劉楷言下之意，趙和頓時就明白過來。
但哪怕他有千計萬計，急切之間，也沒有什麼辦法。
「催促後方，盡快安定陰陽峽，另外……抽調援軍前來。」好一會兒之後，趙和也只能以這種中規中矩的方式進行應對了。
「趙都護，往年遇到犬戎叩關，都會進行動員。」郭英在旁提醒道。
趙和看了看他，苦笑道︰「如今正是農忙之時。」
郭英這才省悟過來，趙和為何沒有要求後方動員。
北州地處漠北，雖然因為有冰川融水，不缺水源，但是春夏來得晚而且時間短，所以每年適宜糧食種植的時間，不過是短短的三四個月。如今正是北州耕作的關鍵之時，此前郭昭與段實秀之所以忙碌，很重要的原因就是將士卒發遣回去囤田。
若是剛剛開始囤田的士卒再次被動員征召，那麼北州今年的農業收獲將減少一半以上，這對原本物資就捉襟見肘的北州來說，肯定是滅頂之災。待到來年，只怕不等犬戎人來攻，北州自己先得餓死四分之一到三分之一的人手。
郭英臉色微微一紅，這麼淺顯的道理，他原本早該想到的，可偏偏還是忘了。他再思起伯父生前的安排，不得不又一次承認，自己哪怕經歷過這連番事情，仍然還不夠成熟。
不能夠真正從全局的角度去考慮問題，只顧著眼前。
郭英忍不住又看了一眼趙和，論年紀，趙和比他還要小，可為何趙和不僅反應比他快，考慮事情也比他周到得多呢？
「而且動員再多人手，也沒有什麼用處，關鍵還是劉校衛所說的人心浮動四字，若不能安定人心，來的人越多，越容易起異心。」趙和又輕聲道。
他目光再次投向犬戎人的營地，然後猛然一縮。
因為他看到一隊人馬，正在向著石河關近前過來。
人馬數量不多，不過是兩百余人，犬戎人應該不是想靠這兩百余人來攻關。但趙和眼尖，他看清楚這群人馬當中被簇擁著的那一位。
正是霍峻！