最後競價二十五兩，白胡子老頭出的。
袁戰笑眯眯的接過銀子，在聘狀上揮筆寫下他的名字，雙手呈上︰「好了，請這位兄台帶好聘狀，盡快赴京上任。」
然後把銀子交與曹前，準備就此離開。
曹前千恩萬謝，極力挽留他再多住上一兩天，被他婉言拒絕。
劉四也過來詢問，回去是否還用驢車。
袁戰就拿了一兩銀子給他，讓他自己回去，運氣好的話路上興許還能再拉點兒活什麼的。
有了神女送的金子銀子，身上不差錢，出手也大方了。
劉四道謝，趕著驢車走了。
袁戰這才離開曹家寨，向賈家村走去。
賈家村距離這邊也就十幾里地，對他來說，眨眨眼的功夫就能到了。
可到了以後才發現，整個村子都空了。
找到附近村子的村民打听，才知道因為賈豹一家遭了陰兵借道，其他村民擔心悲劇再次上演，于是趁早，拖家帶口的都搬走了。
袁戰發現，當地人說起陰兵借道這回事兒時，都是諱莫如深的，要不是他打發了幾個大錢，根本沒有人敢跟他說這些，而且說完就走，頭也不回的。
至于賈雲現狀，就更沒有人知道了，當然還有一種可能，就是知道了也不敢說。
這可怎麼辦呢，袁戰心里犯愁，難不成還要到縣城跑一趟？
要不怎麼說這錢拿著燙手呢，事情也確實不好辦。
途經一片亂葬崗時，發現山坡上立著三間茅屋，有裊裊炊煙正從屋頂飄過，于是就走了過去。
距離還有二百來米，就听到汪的一聲狗叫，一頭半人高的大黃狗突然從草叢里鑽出來，朝他撲了過來。
「走開！」
袁戰不等它靠近，凌空一巴掌扇過去，把黃狗打的摔到地上連翻了好幾個跟頭，爬起來後呆愣了半天，喵嗚一聲，夾著尾巴跑了。
袁戰看它跑的方向就是茅屋，心說壞了，還沒等找著人呢，就把他的狗打了，這下就算知道也未必肯對他說了。
果然，茅屋那邊一聲怒吼，從屋後邊轉出來一個壯漢，手里拿著一把鋤頭，居高臨下看到袁戰以後，怒氣沖沖的就向他走了過來。
「這位老兄，別發火，實在事發突然，沒想過要傷害你的狗的。還請勿怪！」
袁戰見他過來，不等他開口，便連忙抱起了拳頭，笑嘻嘻的賠禮道歉。
壯漢臉上神色稍微緩和，打量袁戰一眼，粗聲粗氣的問︰「你是誰，來這里干什麼？」
袁戰道︰「在下袁戰，本來有事要去賈家村的，結果一打听都搬走了，于是就找到這里來了。」
壯漢哦了一聲，並道︰「這里可不是祥和之地，生人不宜久留，你還是快點走吧。」
說完，轉身就往回走去。
袁戰連忙跟上，道︰「在下還有些事情想向你打听。」
壯漢沒好氣的拒絕道︰「我不知道。」
袁戰道︰「我想打听一下賈雲的事情。」
壯漢道︰「不說了嘛，不知道。哎你這人，怎麼听不進好賴話呢，這里到處是墳地，孤魂野鬼不計其數，生人待的久了會折陽壽的。快點走吧！」
說完站住，擋在前面，不讓他過去。
大黃狗也追了過來，夾著尾巴躲在他的身後，只露出一個腦袋膽怯的看著袁戰。
袁戰道︰「你不跟我說，我是不會走的。不過我不會讓你白說的，喏，這是報酬。」
說著從袖筒里模出十幾個大錢，上前一步，就要去拉他的手。
壯漢卻退後了兩步，甩開他的手，道︰「你這是干什麼？我不要錢，也不知道，你走吧。」
這已經是第三次趕他了。
袁戰听著不解，就問︰「為什麼非要趕我走呢？我不怕鬼的。這下可以放心了吧。」
壯漢盯著他瞧了兩眼，轉向就走，道︰「隨你便吧，出了事兒，別怪我沒提醒你。」
袁戰微微一笑，跟在後面向茅屋走動。
就在茅屋的下面，隔著一條水溝，上面搭了一條木板，想要過去，必須從木板上走過。
壯漢一聲不吭走過木板，卻沒有接著進屋，而是站在木板那一頭瞧著，好像看袁戰能否走過板橋似的。
袁戰一看這架式，就知道水溝里面有貓膩，也不說破，來到跟前，邁步就走了上去。
一步，沒事兒。
兩步，還是沒事兒。
三步，依然沒事兒。
四步，剛抬起腳來，就出事兒了。
袁戰就感覺左腳一緊，好像從木板下面伸出了一只手，正抓在他的腳踝上。
壯漢臉上表情變成戲謔神氣，看著他咧咧嘴，道︰「還不快回去。小心被她拖到溝里，再上來就難了。」
袁戰嘿嘿一笑，感謝他的好意，抬起來的右腳下落的動作不變，只是稍微往後挪了一挪，咚的一聲，正跺在木板上。
幾乎是同時，兩人都听到「啊」的一聲極其微弱的驚呼，水溝里面傳來落水聲。
袁戰腳踝上的手不見了，兩腳走動，再也沒有拘束，很快到了那頭。
壯漢吃驚的看看他，默不作聲，扭頭朝茅屋走去，並推開中間一扇木門，走了進去。
袁戰也不多問，直接跟進屋里。
屋里擺設很簡單，一桌，一椅，一床，一櫃，牆角有土灶，灶里正燃著爐火，鍋里冒著熱氣，傳出陣陣飯香。
壯漢把椅子拉過來，往桌邊一放，示意袁戰請坐，他自己卻跑到灶台前面，擺弄起爐火來。
袁戰剛坐下，就听他問︰「你找賈雲，是他什麼人？」
袁戰道︰「往日舊友。」
壯漢道︰「他不在了，坐大牢了，也不知這輩子還能出來吧。」
袁戰道︰「你能跟我詳細說一下嗎，到底是誰把他抓進去的。」
壯漢在一塊土坯上坐下，回頭看他一眼，道︰「你想救他？難啊。」
袁戰道︰「受人之托，總要盡力而為。如果真救不出來，那也沒辦法。」
壯漢點點頭，說道︰「說的也是。好吧，你听仔細了，其實真正要關他的就是縣太爺，其他人沒用。你想救他，先收拾了縣太爺再說。」
袁戰奇道︰「不是說捕快嗎，怎麼成縣太爺了？」
壯漢哼了一聲，道︰「說捕快的都是謠傳，其實根本不是那麼回事兒，那縣太爺是賈老爺的妻佷，早年受過他們的恩惠，當然要替他們報這個仇了。」
袁戰沉吟道︰「縣太爺為官怎樣？」
壯漢道︰「大貪官，貪得無厭，早就該死了。」