王國南境，獅吼城。
克勞德伯爵是去年被懷特指派過來接管這座城池的。
這幾天，他都快煩死了，十分頭疼。
因為亞人聯合入侵王國南境一事，每天都會有好幾批難民北逃到獅吼城尋求避難。
為了維持獅吼城的秩序，克勞德伯爵自然不能放難民進城，便將他們臨時安置在城外郊區。
但也不能一直這樣下去，隨著北逃難民越來越多，管理會變得愈發困難，也沒有那麼多余糧去賑濟他們。
另外，不少南邊的貴族也非常害怕亞人聯合，紛紛拋棄自己的領民，盡可能攜帶錢財，與家屬搭乘馬車來到獅吼城尋求庇護。
就在這時，一位騎士進入房間，報告道︰「伯爵大人，東邊來了一批新的難民。」
「唉——」
嘆息一聲，克勞德伯爵伸手揉了揉眉間，也沒多想就問︰「這次又是哪個村子被亞人種族摧毀了？」
「據難民交代，他們是從碧波郡逃過來的。」騎士回答道。
「什麼？！」
克勞德伯爵不敢相信，一度懷疑自己是不是听錯了，又向騎士確認了一遍。
「你說的是碧波郡？沒說錯吧？」
「沒說錯，就是碧波郡。」騎士肯定道。
得到肯定的答復，克勞德伯爵忽然感到背後一陣發涼，內心的恐懼忍不住浮現在臉上。
「亞人聯合的進攻速度也太快了嗎？這麼快就拿下碧波郡了？」
碧波郡不是有月輝女王翠絲特•韋爾斯坐鎮嗎？居然也抵擋不住亞人聯合，敵人未免也太強了吧。
「並不是。」騎士又說，「據難民交代，碧波郡是被翠絲特•韋爾斯自己派人放火燒毀的……」
嚇死了，原來不是。
不過，克勞德伯爵還是有些難以置信，翠絲特為什麼要怎麼做？
仔細想了想，他才大致弄明白對方的意圖。
好歹毒的女人！心狠手辣的程度絲毫不亞于懷特，看到南境出了這麼大的亂子，為保留自身實力，竟然果斷選擇退出，把這個爛攤子甩給其他人。
現在該怎麼辦？連翠絲特都跑了，自己能守住獅吼城嗎？噢，連趕走亞人聯合都沒在考慮範圍之內，還有城外的難民，又該如何處理？
一想到這些，克勞德伯爵覺得頭都大了，這太難了！
只能求助自己的兒子了，他腦子從小就好使，肯定有辦法突破當前的困境。
于是乎，克勞德伯爵抬頭看向騎士，吩咐道︰「快，你去把我兒子德萊登叫過來。」
「是。」騎士領命退下。
沒過多久，德萊登•克勞德便來了，一進門就詢問︰「父親，您找我有什麼事？」
「噢，我的兒子，你終于來了。」
克勞德伯爵宛若看到救星一般，急忙站起身，說道︰「你一定得幫幫父親，我實在是沒轍了。」
「不要慌，父親。」
來之前，德萊登已經預料到父親肯定是在為亞人聯合的事情發愁，不得已才求助自己。
「您先跟我說明一下詳情，不了解情況，我是無法給出任何建議的。」
「好，沒問題。」
克勞德伯爵趕緊回應，隨後又指向一旁的椅子，說︰「你就坐那個位置吧，我們坐下詳談。」
兩人都坐定後，克勞德才緩緩道出獅吼城當前的困境。
首先，獅吼城沒有那麼多的兵力，去年懷特攻佔城池的時候，消滅了大部分有生力量。
要知道，一位合格的騎士需要十多年的培養，不可能這麼快就補充回來的。
農民和城外難民都算不上戰斗力，雇佣兵又靠不住，面對步步逼近的亞人聯合，獅吼城顯得十分無力。
原本懷特還承諾，等王都騎士團每個人都配備了火槍，會向獅吼城出售這把強力的新武器。
現在看來，完全沒指望了。
其次，難民繼續增加的話，勢必會出現嚴重糧食短缺的情況。
原因還是跟懷特有關，去年他率軍攻入城內時，燒毀了兩座大糧倉。
現在是春耕時節，小麥種子才剛播下去，要等到秋天才能收獲，而且還有個前提，那就是亞人聯合不過來干擾。
這顯然不可能。
無糧賑濟，要是城外大量的難民因為饑餓而引發暴動，那就糟糕了。
可是，要從哪里獲得足夠的糧食啊？
最後，克勞德伯爵向兒子提及碧波郡的事情，翠絲特無情地跑路了，留下南境這個爛攤子，獅吼城根本就無力處理。
「……目前的情況就是這樣。」
說完，克勞德伯爵滿臉期待地看著自己兒子，希望能從他那兒獲得解決方案。
「德萊登，你說父親現在該怎麼做，才能解決這場南境之亂？」
「嗯……」
德萊登右手撐著下巴陷入沉思，眉頭微皺。
「就目前的情況而言，相當棘手。」
聞言，克勞德伯爵瞬間陷入失望，連兒子都這麼說，這南境之亂恐怕是無解了。
「真的沒辦法嗎？」他仍有些不死心地詢問。
「也不是沒有。」德萊登攤開雙手，「父親，您可以向新王求救，如果他願意出手的話，平息南境之亂完全不成問題。」
「向新王求救？」
「沒錯。」
德萊登對此作出解釋︰「舊王擁有名為火槍的新武器，到底有多厲害？您應該很清楚。即便如此，新王還是用不到一天的功夫就拿下了王都。由此可見，他率領的軍隊不是一般的強悍，肯定能對付亞人聯合。」
「他會幫我們嗎？我們可是……」
「父親。」
面對父親的存疑，德萊登打斷道︰「舊王已死，新王遲早會統一整個王國的，我們早日獻上忠誠，也能早點擺月兌舊王殘余勢力這個名頭。」
「我倒不是擔心這個。」
克勞德伯爵表情有些凝重，身子稍稍前傾過去。
「我听說，這位新王把東升要塞及其周邊區域的土地全部收走，似乎是打算推動改革，實行新制度。如果我們向新王投誠，那我們的領地不就……」
說到這里，他就沒有繼續往下說，德萊登應該已經明白了。
「可我也听說，新王好像在黎明城試行過新制度，至今沒出現什麼問題。而且，收走土地時，東升要塞那群貴族也沒有出現強烈的抗拒。」
德萊登很是好奇地說︰「看樣子，這個新制度似乎有點東西，有點想去研究一下。」
「你該不會想支持新王吧？」克勞德伯爵不放心道。
「不，我只是好奇罷了。」德萊登搖搖頭。
接著，他又說︰「父親，向新王求救是唯一的辦法，您究竟是想要保住性命，還是領地？」
「我兩個都想要！」克勞德伯爵搶著說。
「父親，那您做好跟新王和亞人聯合交戰的準備吧。」德萊登微微一笑，「只要能贏下來，您的願望就可以實現。」
說完，他這就準備起身離開。
「等等，等等。」
見狀，克勞德伯爵連忙叫住兒子，改變主意了。
「我還是向新王求救吧，只不過，我仍對那個新制度有些擔心……」
「這樣好了。」德萊登提議道，「我會在新王處理亞人聯合期間，前去拜訪東升要塞和黎明城，詳細了解一下新制度的情況，回來後會向您做出匯報。」
「那就听你的。」克勞德伯爵最終還是妥協了。
求救信寫好後，他派人將其緊急送往君輝城。