晚上, 半夏回到音樂廳的時候，持續了兩天的預賽已經結束。
八十多位選手數量減半，只留下四十人。由于人數眾多, 沒有舉行單獨的宣布儀式，只將進級選手名字公示在音樂廳大堂的廣告牌上, 用喜慶的紅色字體滾動輪播。
一時間所有參賽選手和他們的家人都簇擁到大廳的廣告牌下, 昂首尋覓, 議論紛紛。
有人找到自己名字，興高采烈地相互慶祝。也有找不到名字的，忍不住撲在父母肩頭哭泣流淚。
半夏還沒找到自己名字的時候，蹲在她肩頭的小蓮已經開始高興地甩尾巴。半夏順著它的提示, 在第三排的最後一個位置看見自己的名字, 心底松了一口氣。
早上推薦她坐游輪的女孩正巧站在半夏附近。
她看見——半夏, 轉過頭來問道，「你去坐船了嗎？感覺好不好？」
「嗯，風景很美，柳樹很漂亮。我們很少有這樣多的柳樹, 這一趟真是值得，謝謝你。」半夏笑著和她道謝。
「你覺得好玩就好。」那女孩低下——頭, 聲若蚊蟲, 「我連預賽都沒有通過。或許我也該和你一樣, 找時間玩一玩, 讓自己放輕松一點。」
她的臉色很不好, 掛著青黑的黑眼圈, 小下巴尖尖的，雖然沒哭，卻令人看上去十分不忍。
半夏還記得她昨天還在為下一場比賽做準備, 練習下一場的曲目練到天亮。
誰知竟今日卻發現自己連參加初賽的資格都沒有。
在大廳里，有許多像她這樣失望傷心，乃至伏在親人懷里哭泣的人。
這些人大多和半夏一樣，從幼年時起，便放棄——其他孩子擁有諸多娛樂，忍受著枯燥和寂寞，日日苦練打磨琴技。
直至上——大學，幾番比拼選拔競爭，最終在一眾同學中月兌穎而出。
誰知一路努力，到了準備著向職業演奏家的夢想邁出第一步的時候。卻連預選賽都沒能勝出，只能這樣沮喪而傷心地離場回家。
學琴之路這樣的艱難，狹窄，——依舊有無數人源源不斷地選擇走上這條路。
只因那琴聲之美，對他們來說更勝——間一切美好。
只因那一場完美演出所帶來的頂峰體驗，是如此誘人，以至于再苦再難，都有人甘之如飴。
***
初賽到來的前一天，帝都的天空下起了蒙蒙細雨。
半夏結束——和鋼練老師的彩排，回酒店撈上小蓮，準備出門覓食。
「我發現有一家炸醬面很好吃，價格還不貴。晚上我們去吃炸醬面好不好？我吃完再打包一份給你帶回來？」
其實比起吃軟乎乎的炸醬面，她更想要嘗得是另一個總會發出香甜氣味的家伙。
每一天夜里，哄著他變為人形。在朦朧不清的黑暗里，把那神秘而強壯的輪廓細細探索，讓他發出各——可愛的聲音來。
趴在肩頭的小蓮看——她一眼，神秘美麗的眼楮里寫滿了無聲的控述。
半夏的心都被他軟化。
外面冷，將他抓進口袋里，看他露出一個小腦袋尖尖來望著自己，半夏拍——拍口袋，覺得自己這段時間的日子，過得無比幸福。
她笑著撐——傘，準備踏入雨中。
這時候蒙蒙的雨簾里，——過來一輛豪華轎車。那車和半夏錯身而過，停在酒店的大門外。
門童上前打——車門，一位西裝革履，氣質不俗的中年男子，低頭從車內出來。
酒店里飛快迎出數人，熱情地和他握手相迎。
「總算來了，一直等著您。」
「您好些年沒回國了，期待著您的現場演出。」
「姜臨，姜老師，歡迎您的到來。」
姜臨這兩個字進入耳朵的時候。半夏邁入雨中的步子突然僵住。
冬季冰冷的雨絲打在臉上，針扎一般地難受。
剛剛下車的——界級小提琴演奏家一臉微笑，被人簇擁著進入酒店。
他的助理正指揮著服務員卸下行李，並親自將兩個精美的小提琴琴盒抱在手中。
背對著他們的半夏，撐著傘在雨中站——片刻，抬起頭重新邁步走進連綿細膩的雨幕里。
雨漸漸下得大了， 里啪啦的雨點打在傘布上。
半夏一手插著兜，一手穩穩握住傘柄，慢悠悠地走到面館。
她和往常一樣，埋頭將一碗面吃得個精光，又打包——一份，提在手中慢慢往回走。
看不出任何異常之處。
小蓮從大衣的口袋里鑽出來，頂著寒風爬上她的肩膀，
「怎麼——？」
半夏微微詫異，頓住——腳步，想開口說句沒什——事——
小蓮的目光如水，背襯著如織雨幕，盈盈直視著她。
「誒，其實也沒什。」半夏的視線落在腳尖前，看那些不斷掉落水面的雨點，「剛剛在酒店門口停車的那個男人，是我父親。生物學上的父親。」
「你是說，姜臨？」小蓮震驚道。
回到酒店之後。
半夏仿佛沒有發生過任何事一般，坐在窗邊，面色如常地練習著明天即將初賽的小提琴曲。
窗外的——界被雨簾遮蔽，灰蒙蒙得一片。
雨聲細細，琴音碎碎交織，怎麼拉都不太對勁。
來回死磕——許久，半夏停住弓，伸手捏了捏眉心，抬頭沖身邊的小蓮露出一點笑容。
小蓮的心像被細細密密的針扎了一遍，難過得很。
他心疼半夏。
無論任何樣的時候，無論生活中出現什——樣的難事，半夏總能把自己活得顏色鮮艷，生機勃勃地——
這又何嘗不是一——逞強，人怎麼可能沒有脆弱難過的時候。
每當他痛苦難過之時，半夏總陪在他的身邊，一次次將他捂在手心。
可是當半夏遇到困境，傷心難過得時候，他又能做些什——呢？
自己最能讓她開心的事，好像只有一件。
夜色漸深，半夏疲憊地停下練到酸澀的手臂，站起身來關了屋——里的燈。
她一手抵著牆壁，在黑暗中輕輕嘆了一口氣。
在這個時候，一雙有——的胳膊從身後伸過來，圈住了她的月要。
那雙手臂有——，肌膚炙熱。膝蓋也抵進來，把她死死圈在一個狹小的範圍內。
那人——始低頭細細吻她，吻得緩慢又溫柔，先是頭發，耳垂，然後才是脖頸。
吻得空氣似乎變得燥熱，額頭冒——汗，一滴微咸的汗水順著脖頸滑下去，被那人用舌尖迅速地吻掉。
觸踫著她的肌膚開始變得滑膩，冰冷，覆蓋上——一片片的鱗甲。
一股冷冽中帶著點甜香的獨特氣味在黑暗中彌漫。
壓在半夏心底一整晚的煩悶暴躁，就被這股甜香徹底地勾了出來。
不論理智上如何冷靜，自從今日撞見——那個人，心底就憋著股煩悶暴戾。
她只不過胡亂地將那些暴躁不安一把捆——，用蠻力壓回心底，讓自己勉強在小蓮面前維持著從前的溫柔體面。
誰知那人卻偏偏要挑破一切，引誘著她在黑暗中釋放自己的情緒。
半夏突然翻過身，把小蓮按下去，一口咬在他的肩頭。
黑暗里響起輕輕「唔」的一聲。
「你還可以用力一點。」那個聲音這樣說。
半夏的牙齒就下——死力。
于是听見——一點悶在喉嚨里的嗚咽聲，像是某——小動物發出的喉音，既痛苦又歡愉。
「小蓮你喜歡這樣的？」半夏舌忝他的脖。
「痛苦才容易讓人銘記。」他低聲這樣說，「我想清楚地記得，記住半夏你帶給我的每一點快樂。」
半夏撐起身，看著黑暗中蓄意勾引自己的家伙。
這個家伙已經看透我——，他很知道說什——樣的話能精準讓我興奮起來。
就像是我也模熟——他的一切，知道怎麼樣才能使他生死兩難。
「今天，可是小蓮自己主動的，一會你若是再想跑也來不及。」
半夏重新低頭，舌忝剛剛被自己咬出的那處牙印，伸手模到了那條無處躲避的尾巴，握在手中，慢慢把玩起每一片鱗甲的縫隙。
甜膩的黑暗中，有人語不成調，「我，我是想讓你……」
他的聲音很快被人吻下去，「嗯，讓我快樂。」
主動獻祭——自己的蜥蜴先生無處後悔。只能無助地被帶至了人生的第一次頂峰。
洶涌的潮水覆蓋——間的一切，久久之後才陣陣褪去。
漸漸退卻的潮汐中，半夏抱著被自己欺負——的小蓮，輕輕吻他發燙的脖——，
「小得時候，我也有過那種傻得可笑的幻想。」她閉著眼楮，在黑暗中慢慢說——起來，
在年幼的時候，無意中听見女乃女乃提到她的父親是。
他看上去很像一位理想的父親，站在聚光燈下，英俊體面，笑容溫和。
他的琴聲很好听，拉琴的模樣令人崇拜。
是一位鼎鼎有名小提琴家。
雖然母親從不肯提他，——幼年時期的半夏總在心底留著一點幻想。
她偶爾會偷偷收集那些關于小提琴家姜臨的報紙，新聞，躲在被——里偷偷地看。
總覺得這個是自己父親的男人，有一天會來到她們的身邊，笑著牽她的手，讓她親耳听一听父親的琴聲。
直到那一年，母親徹底地病倒在醫院，治不好，也沒錢治。
那時候才十三歲半夏，心慌成一片，就突然萌生——一個瘋狂地想法，想要找到那個男人，向他尋求幫助。
那時候他恰恰好在離半夏家鄉很近的地方開——一場音樂會。
近到一個十幾歲的孩子，都能模爬滾打著趕到那里。
半夏好不容易趕到當地，花光——自己一個月的伙食費，再沒有買門票的錢，便去音樂廳的後門幫忙卸貨。她搬了一整天的東西，老板把她叫了過去，給——兩張紙幣。
她和老板說自己不要錢。只是想听一听姜臨的演奏，沒位置也行，站著也行，隨便給她個角落讓她蹲著就行。那個好心的老板同意了。
演出開始的那一刻。十三歲的半夏躲在後台的角落里，終于听見——自己心心念念的，所謂的「父親的音樂」。
他和半夏想象得一樣，衣冠楚楚，站在聚光燈中，接受著無數的鮮花和掌聲。
舞台下的第一排，坐著他年輕的妻子，和穿著漂亮小裙——的女兒。
他的妻子，比半夏的媽媽年輕很多，女兒才三歲，穿著粉撲撲的小裙——，像一個公主一樣。
演奏結束的姜臨，牽起那位公主的手，在半夏的注視下，微笑著離開。
「我是不是很傻？」半夏說到這里，對身邊的小蓮說，「媽媽危病在床，我卻沒守著她。一個人跑到這——遠的地方來，找一個和自己本就毫無關系的人。」
小蓮轉過身，用力地抱住——她，黑暗中暗金色的雙眸豎成——細細的一條線。
「我對那個男人，已經沒有任何想法和感情。他就是一個和我毫不相干的陌生人罷。」半夏閉上——自己的雙眼，「我只不過………替媽媽有些不值而已。」
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