什麼？
五皇子妃自盡輕生了？
椒房殿里，喬皇後驚聞噩耗，霍然起身，聲音不自覺地高揚︰「你說什麼？再說一遍！」
陸明玉也是一驚，和喬皇後一同起身，看向劉公公。
前來傳信的劉公公，苦著一張臉，嘆氣連連︰「這等大事，奴才怎麼敢亂說。一炷香之前，五皇子府送了喪信進宮。說五皇子妃娘娘上吊自盡，已經氣絕了。皇上听聞噩耗，既驚且怒。吩咐奴才立刻來椒房殿送信，請皇後娘娘和太子妃娘娘出面處置此事。」
堂堂皇子妃，就這麼在皇子府里上吊自盡了。
這等事傳出去，天家兄弟不和的丑聞里又添一樁談資。天家體面臉面全無。
五皇子妃的後事要辦，余家那邊要有人出面安撫。零零總總的事，總得有人出面。喬皇後和陸明玉，自然是最合適的人選。
所以，劉公公就奉皇令來了。
喬皇後一時還沒從噩耗中回過神來。
陸明玉眸光一閃，忽地問道︰「劉公公，父皇之前下了禁足令，母後不能隨意出椒房殿。現在又下這道口諭，那母後到底能不能出椒房殿？」
劉公公︰「……」
太子妃娘娘果然難纏。這等時候，拋出這麼一個難題來。
劉公公心里月復誹，面上不敢流露，恭聲答道︰「皇上只吩咐奴才來傳口諭，其余的一字未提。想來皇上已經默許娘娘出椒房殿了。」
陸明玉淡淡道︰「豈能隨意揣度聖意。你現在就回文華殿，問個清楚明白，再來傳口諭。」
劉公公只得應聲而退。
此時，喬皇後才從震驚中稍稍回神，猛地一把抓住陸明玉的手︰「明玉，余氏真的死了？」
陸明玉目光微暗，嘆了一聲︰「劉公公來傳信，此事不會有假。五弟妹也太傻了。」
為了李昌那麼一個混賬輕生自盡，委實不值得。
余氏嫁給李昌三年多，夫妻兩個情分淡薄。余氏還曾挨過打，一氣之下回過娘家。近一兩年，夫妻兩個幾乎不打照面，相敬如冰。
李昌做的惡事，和余氏沒什麼關系。就是李昌死了，余氏也能安然活下去。
誰也沒想到，余氏竟會輕生。
喬皇後心腸最軟，听不得這等事，眼圈很快紅了，側過頭，悄然落了幾滴淚。
陸明玉低聲安慰道︰「事已至此，傷心難過也沒用。我待會兒就出宮去五皇子府，操持五弟妹的身後事，安撫余家人。」
喬皇後一直待在宮里，幾年都沒出過宮了。一個庶子媳婦去世，也無需堂堂皇後出面送葬。
喬皇後用袖子擦了眼淚，低聲道︰「你父皇傳口諭來，就是想讓你去五皇子府。你何苦為難劉公公，讓他再跑那麼一趟。」
陸明玉卻道︰「又想馬跑，又不樂意讓馬兒吃草。天底下哪有這等便宜好事。趁著這時候，先讓父皇解了椒房殿的禁足令。那些御林侍衛天天守在殿外，實在礙眼。」
喬皇後也就不吭聲了。
不出所料，很快，劉公公又氣喘吁吁地來了︰「皇上有旨，從今日起，椒房殿外的御林侍衛都撤走，皇後娘娘可隨意出入。五皇子妃的喪事，請太子妃娘娘出宮一趟。」
瞧瞧，這一招多有用。
陸明玉和喬皇後對視一眼，齊聲領旨。
……
陸明玉策馬出宮。
一百太子妃親兵，緊緊跟隨在陸明玉身後。百余匹駿馬奔馳，如旋風一般，很快到了五皇子府外。
五皇子府已經亂成了一團。
三天前，五皇子在宗人府毒發身亡。今日凌晨，五皇子妃懸梁自盡。短短幾日，兩個主子都閉目西去。
五皇子府里的內侍宮人們，個個人心惶惶。
已經得了喪信的余家人，先一步到了五皇子府。領頭的正是吏部余尚書。余尚書一把年紀了，痛失愛女，面色慘然，勉強撐著沒有失儀。
余夫人等一眾女眷，圍在五皇子妃的尸首邊，哭腫了眼，泣不成聲。
陸明玉趕到的時候，正是這麼一副混亂場面。
余家人老老少少幾十口，沉浸在悲痛中，哭聲震天。誰也沒下跪行禮。
此時也不是計較禮數的時候。
陸明玉邁步上前，目光掠過余氏死白的臉。
余氏性情文雅，近乎懦弱，平日和誰都和和氣氣的，從不與人結怨。陸明玉厭惡李昌，對余氏卻頗有好感。妯娌兩個，來往不算多，見了面也一團和氣。
沒想到，今日她要來送余氏最後一程。
余夫人已經哭得快暈厥過去。
陸明玉暗嘆一聲，俯，扶起余夫人︰「余氏一時想不開，自盡輕生。這般年輕就香消玉殞，委實令人惋惜。」
「夫人心中悲慟，我感同身受。只是，逝者已矣，活著的人再悲傷，也不能令逝者睜眼復生。請夫人多保重身體。」
這等輕飄飄的勸慰，余夫人哪里听得進去，繼續放聲慟哭︰「我可憐的孩子啊！早知今日，當日聖旨賜婚，余家拼著惹怒皇上，也要拒了這門親事。你這般年輕，就沒了性命。日後連個給你上香的人都沒有啊！」
余氏沒有生養，李昌膝下也沒有庶子。沒有子嗣，自然無人供奉香火磕頭燒紙。
余夫人越哭越傷心。
陸明玉低聲道︰「夫人請節哀。弟妹這般走了，總不能讓她在地下失了香火供奉。等回宮後，我會向父皇母後求情，讓五皇子府過繼一個孩子，送五弟五弟妹下葬。日後傳承五弟香火。」
余夫人哭聲一頓，難以置信地抬頭︰「太子妃娘娘說的可是真的？」
余尚書听到這一席話，激動不已︰「太子妃娘娘一言千金，說出口的話，自然算數。」
陸明玉自不會和痛失愛女的余尚書計較這一點小心機。她看著余尚書，鄭重地承諾︰「我說過的話，當然算數。」
「五弟的尸首在宗人府，很快就會送回來。正好和五弟妹一同停靈七日再下葬。李氏族人眾多，擇一個孝順老實的孩子過繼到五弟和五弟妹名下。也能告慰他們在天之靈。」