「臣妾見過皇上。」喬皇後斂衽行禮，姿態優雅。
永嘉帝淡淡道︰「免禮，平身。」
「謝皇上。」喬皇後不疾不徐地起身。
永嘉帝忙于政務，得了空閑才進後宮。後宮里年輕貌美的嬪妃多的是，何必勉強自己對著一個冷然淡漠的皇後？初一十五留宿椒房殿的規矩，早就被打破了。
算一算日子，上一次見面說話，還是一個月前的事。
喬皇後抬眼看著漸露老態的永嘉帝。
男人過了四旬後，體力精力大不如前，正該是清心寡欲好好調養的年齡。永嘉帝一面忙著處理國事政務，一面縱情美色，龍體被掏空是必然的事。
瞧瞧永嘉帝，臉孔略浮腫，眼下隱隱一片青黑，一臉過度的模樣。
喬皇後心里閃過厭惡，面上半點不露︰「皇上忽然打發劉公公將六皇子送進椒房殿，劉公公說話含糊不清，臣妾不知皇上的心意。特意前來問上一問。皇上打算讓臣妾養六皇子多久？」
永嘉帝的目光一掠而過︰「楊嬪德行不佳，六皇子留在樂華宮，日後不知會被養成什麼樣子。以後勞煩皇後，好好教養六皇子。」
這是承諾不會再抱走六皇子。
喬皇後一顆心落了地︰「皇上這般信任臣妾，臣妾一定精心教養六皇子。」
永嘉帝略一點頭︰「朕相信，只要皇後盡心盡力，一定能將六皇子養好。」
幾個兒子里，文武雙全的當屬李昊。論品性論擔當，卻無人能及太子李景。
這三年來，李景任勞任怨，四處奔波，每一樁差事都辦得穩妥。就是有心挑刺的永嘉帝，也得承認，李景是一個優秀的儲君。
李景有今時今日，喬皇後這個親娘功不可沒。
喬皇後听到永嘉帝的贊許，心里泛起一絲酸澀。
這一絲酸澀，就如湖面泛起漣漪，須臾便平息。
夫妻情意早已淡漠，兩兩相望，如隔著冰山。永嘉帝怎麼看她，她早已不在意了。
「皇上這般盛贊，臣妾愧不敢當。」喬皇後微笑道︰「臣妾自是會盡力。不過，六皇子還小，有個頭疼腦熱的，都是常事。且每個孩子的脾性天生不同，到底能教成什麼樣子，臣妾可不敢擔保。」
永嘉帝略一挑眉︰「皇後這麼說，實在過謙了。」
喬皇後又道︰「楊嬪病得不輕，吳太醫一直守在樂華宮。皇上得了空閑，也去瞧瞧楊嬪。到底還年輕，沒經過事。皇上這一發作，楊嬪哪里禁得起。」
永嘉帝淡淡瞥了喬皇後一眼，聲音里透出一絲淡不可察的譏諷︰「皇後真是賢良，竟為楊嬪說起情來了。」
喬皇後權當沒听出永嘉帝的譏諷，坦然應道︰「臣妾掌鳳印，掌管後宮，教養庶出的皇子公主，這都是臣妾分內的職責。只要皇上張口，臣妾沒有推拒的道理。」
永嘉帝︰「……」
他忽然懷念起以前那個隱忍又賢良的妻子來。不管他說什麼做什麼，她都默默承受，從無怨言。
現在這副牙尖嘴利的樣子，實在可厭可惱。
正事說完，也沒什麼可說的了。
喬皇後很快張口告退，永嘉帝也懶得和喬皇後多說話，揮揮手示意喬皇後退下。
喬皇後轉身走出文華殿。
走出殿門的剎那，帝後竟同時在心中舒出一口氣。
如非必要，還是少見面為妙。免得相看兩厭。
……
從這一日起，六皇子就在椒房殿里安頓下來。
喬皇後挑了兩個嬤嬤六個宮人前去伺候。一應用度都比照小公主。每日都召乳娘前來問詢六皇子的衣食起居。隔兩日，還令乳娘抱六皇子來看一眼。
因為六皇子太過年幼易病，喬皇後又挑了一個精通兒科的太醫放在六皇子身邊，以便隨時照顧六皇子。
做嫡母做到這份上，任誰也挑不出毛病來。
趙太後知道此事後，有些郁悶，對著永嘉帝念叨了一回︰「楊嬪病著，不能養孩子。將六皇子抱到壽寧宮來養著便是。」
永嘉帝瞥了一眼趙太後身邊的秦妃，若有所指地說道︰「六皇子才幾個月大，整日不是哭就是鬧，母後哪里吃得消。再者，母後身邊有秦妃陪著說話解悶，已經足夠了。」
秦妃整日待在壽寧宮里，要是將六皇子抱進壽寧宮，以秦妃的性子，不折騰些動靜出來才怪。
秦妃被永嘉帝看的有些心虛，忙擠出笑容道︰「皇上說的是。太後娘娘哪里還有精力養幾個月大的孩子。皇後娘娘賢良寬厚，定會好好教養六皇子。等六皇子大一些了，時常抱來壽寧宮陪太後娘娘解悶便是。」
永嘉帝總算給秦妃留了些顏面，沒再多說。
趙太後一日比一日老邁，反應慢，一張口說話，頗有些哪壺不開提哪壺的意思︰「楊嬪到底犯了什麼錯，皇上為何這樣重罰？」
永嘉帝面色一沉，擺明了不想細說︰「她一個嬪，沒有資格教養皇子。」
趙太後撇撇嘴︰「在哀家面前還說這些。皇上真講究這些，大皇子三皇子四皇子五皇子出生之後，怎麼都沒抱給皇後養著？」
永嘉帝︰「……」
秦妃見勢不妙，忙笑著打圓場︰「定是楊嬪犯了口舌，惹得皇上不高興了。太後娘娘可別追根問底了。」
趙太後後知後覺地發現永嘉帝黑了臉，心里也有些不痛快，哼了一聲︰「罷了，哀家是老糊涂了。皇上有什麼事，也不樂意和哀家說了。」
秦妃只得繼續打圓場︰「皇上對太後娘娘一片孝心，不願太後娘娘操心。」
永嘉帝再不痛快，也不拿親娘怎麼樣。很自然地遷怒到了秦妃身上︰「朕和母後說話，你在一旁絮叨個沒完沒了，這算什麼規矩。退下，沒朕的口諭，不準過來了。」
秦妃︰「……」
這把火怎麼就燒到她身上來了？
她做錯什麼了？
秦妃欲哭無淚，不得不咽下羞辱和悶氣，低聲應是，很快退了出去。
秦妃也沒走遠，就在偏殿里等著。過了片刻，永嘉帝走了，她才雙眼泛紅地去了趙太後身邊伺候。（未完待續）