文華殿里。
永嘉帝正宣召眾臣議事。
大皇子四皇子也在一旁听著。國朝大事自有天子決斷，他們現在只有听的份，基本插不上嘴。
等議事結束後，已經是正午了。
永嘉帝賜臣子們御膳，將大皇子四皇子也留下一並用膳。
直到此刻，劉公公才得了機會上前，低聲稟報︰「啟稟皇上，一個時辰前，皇後娘娘派人送了口信來。說怡華宮里的貴人娘娘有喜了，且身孕已經滿了三個月。」
永嘉帝︰「……」
大皇子四皇子耳力靈敏，都听見了。兄弟兩個對視一眼，只當沒听見。也沒抬頭去看永嘉帝的臉色如何。
半晌，才听永嘉帝說了四個字︰「朕知道了。」
然後，就沒有然後了。
御膳很快備好。永嘉帝起身，大皇子四皇子對視一眼，一同跟了上去。
這一頓御膳，永嘉帝草草吃了幾口，便擱了筷子。
大皇子一臉關切地問詢︰「父皇怎麼只吃了幾口？是不是飯菜不合胃口？」
四皇子就機靈多了，低著頭一聲不吭。
果然，大皇子馬屁拍到了馬腿上，永嘉帝沒有半點領情的意思，淡淡道︰「朕今日胃口不佳。你們兄弟兩個多吃些，朕先去歇著。」
說完，起身先離去。
大皇子︰「……」
叫你多嘴！活該！
四皇子心里呵呵直笑，利落地吃了一大碗飯，填飽了肚子，神清氣爽。
一抬頭，就見大皇子黑著一張臉。四皇子笑著調侃︰「父皇胃口不佳，大哥怎麼也跟著吃不下飯了？這等孝心，我真是遠遠不及。」
大皇子瞪了幸災樂禍的四皇子一眼︰「我胃口也不佳，怎麼了？」
「沒什麼沒什麼。」四皇子一臉無辜︰「是我多嘴，我不說就是了。」
大皇子哼了一聲，到底沒忍住，低聲說道︰「四弟，後宮里的蘇貴人有了身孕，父皇竟半點喜色也沒有。你說，父皇會不會……」
四皇子生平最愛八卦最愛饒舌，聞言興致勃勃地湊過頭來，壓低聲音道︰「這可不好說。之前流言紛擾，父皇十分震怒，再沒踏足過怡華宮。蘇貴人這一胎來地可不是時候。」
做兒子的，議論親爹這等事總不太合宜。
大皇子沒再多說，隨意嗯了一聲。
四皇子在心里翻了個白眼。
不是他不樂意親近兄長。他這個大哥，往日里得寵驕橫慣了，事事要讓人相讓，時時等人捧著。也不想想，今時不同往日了。一個跛了腿失了寵的皇子，他肯敬讓幾分，完全是因為他品性純良。
……
怡華宮。
陰霾了兩個多月的怡華宮，猶如驟然放了晴。宮人們個個臉上喜氣洋洋。
瘦弱了一大圈面色憔悴的蘇貴人，難得有了一絲笑意。
她小心翼翼地捧著自己尚且平坦的肚子，慢慢撫模，仿佛在模世上最珍貴之物。又像是下一刻肚中孩子就能像吹氣球一般長大。
一旁的宮人笑吟吟地說道︰「娘娘大喜。這後宮里，自小公主出世後，兩年都沒有這樣的喜事了。」
另一個宮人笑著接過話茬︰「可不是麼？娘娘總算是苦盡甘來了。皇上很快就會來看娘娘了。」
蘇貴人抿起嘴角，目中閃過希冀和喜悅。
這兩個多月的日子，于她而言，就像是一場噩夢。她還沒嘗到身為寵妃的風光，就忽然掉進了深淵，連一絲陽光都窺不見。
她日夜以淚洗面，為自己的淒涼命運哭泣。
好在老天沒有絕了她的路。當她察覺到自己的月信一直沒來時，她心中激動無比。只是，她不敢聲張。一直忍到了三個月左右，才「昏厥」了過去。
現在她有喜信的事已經傳到了後宮眾人耳中。皇上也一定知道了。
她是清白之身，皇上比誰都清楚。她肚中的孩子，是皇上的骨肉，是大魏皇子。母以子貴，等孩子出世了，她也就能在後宮立足了。
她還有翻身的機會。
蘇貴人越想越高興，眉頭漸漸舒展開來。
身畔的宮人十分知趣，盡說些好听的哄蘇貴人。不過，一直等到晚上，不見壽寧宮和椒房殿的賞賜，也沒等來永嘉帝的賞賜。宮人們都隱隱覺得不妙。
當日王婕妤有孕的時候，賞賜是一撥接著一撥。現在到了蘇貴人這兒，連點動靜都沒有。怎麼想都不太對勁啊！
蘇貴人進宮時日還短，不知道宮中這些慣例。宮人們心知不妙，卻也不敢多說。
蘇貴人眼巴巴地盼到了天黑，終于盼來了永嘉帝。
當劉公公來傳口諭的時候，宮人們齊齊松了口氣。蘇貴人更是滿心歡喜，忙沐浴更衣梳妝。
她本就生得美麗柔婉，瘦了一圈形容憔悴，更添楚楚動人的風韻，令人望之心生憐惜。
永嘉帝邁步進來，蘇貴人瞬間紅了眼眶，跪了下來︰「臣妾見過皇上。」
永嘉帝看著如弱柳扶風一般的美人，龍目中閃過復雜的情緒，很快隱沒眼底，溫聲道︰「起身吧！」
蘇貴人不肯起來，哽咽著說道︰「這麼些日子沒見皇上，臣妾每日心中惶恐難安。現在皇上終于來見臣妾了，臣妾有滿肚子的話要和皇上說。」
「臣妾不知宮外怎麼會傳出那等羞辱臣妾的流言。可臣妾的清白，皇上是清楚的。懇請皇上憐惜臣妾，不要因此厭惡臣妾……」
淚水慢慢自眼角滑落。
如帶雨梨花，惹人憐惜。
死去的蘇妃，也時常哭泣落淚。蘇貴人哭起來的模樣，比蘇妃更美三分。
永嘉帝伸手扶起了蘇貴人，親手為她擦拭淚痕︰「朕沒有怪過你，你別哭了。」
蘇貴人一邊哭一邊依偎進永嘉帝的懷里。她抓住永嘉帝的手，輕輕放在自己的肚子上︰「臣妾懷了皇上的骨肉。皇上……」
話音未落，肚子上的手忽然一緊。
蘇貴人一驚，倏忽抬頭。
永嘉帝眼中的涼意快得來不及捕捉。很快，那只手緩緩放平，輕輕覆住了她的肚子︰「朕知道。」
蘇貴人這才松口氣。
然後，就听永嘉帝溫聲吩咐︰「朕令人熬了一盞燕窩給你，你喝了補補身子。」