「夜已經深了，貴人早些歇了吧！」
將近子時，怡華宮里的燭台還沒熄。蘇貴人伏在床榻上，哭聲斷斷續續，縴弱的身子不停顫抖。
一個身著紫色宮裝二十余歲的宮人站在床榻邊，一臉無奈地勸慰︰「奴婢知道，貴人心里難受。就是奴婢听到這些沒影子的傳言，心里也不暢快。也不知是哪些個小人在背後亂嚼舌頭，壞貴人的聲名……」
蘇貴人身子瑟縮了一下，哭得愈發淒涼。
是啊！對天家父子來說，這是不名譽不體面的傳言。什麼聚麀之誚，父子同睡一個女子……不過，也就是臉上難看些，過一段時日，流言散了，也就沒有大礙了。
可對她來說，卻是致命的一擊。
一個宮妃，背負著這等不堪的聲名，以後還有什麼臉見人？
永嘉帝還會來怡華宮嗎？
她以後還有機會再見李昊嗎？
到底是誰這般恨她，要置她于死地？
蘇貴人從听到流言後，就開始哭。哭了一整天，嗓子早就哭啞了。此時將頭埋在被褥里，肩膀不停聳動，哭聲不絕于耳。
一旁的宮人只得繼續勸慰，心里暗暗唏噓。
自蘇貴人進宮，永嘉帝連著數日宿在怡華宮，恩寵一時無二，連孟妃和王婕妤都被壓過了風頭。
她原本以為自己運道好，跟對了主子。沒曾想，這好日子還沒幾天，就遇到了這檔子糟心事。
蘇貴人算是完了，她這個掌事宮女，以後日子也難熬。
蘇貴人哭累了，終于不哭了，愣愣地躺在床榻上，目中滿是絕望和茫然。
以後她該怎麼辦？
……
這一夜，有人輾轉難眠，有人徹夜未眠。
陸明玉卻睡得分外香甜，隔日早晨起身，面色紅潤，神清氣爽。肚中的孩子似乎感受到了她的好心情，忽然動了一下。
陸明玉失笑，低下頭，輕輕模了模肚子。掌心下的躁動，不但沒有平息，反倒因她掌心的溫度和溫柔愈發激烈。
「臭小子，這是在娘肚子里打拳不成。」陸明玉輕笑不已。
孕期三個月之後，周院使為她診脈，已經診出了這一胎是男嬰。陸明玉對著肚中的孩子自言自語，臭小子便成了昵稱。
綺雲笑吟吟地為主子梳妝，一邊笑著湊趣︰「等小殿下出生了，娘娘就舍不得說人家是臭小子了。」
陸明玉心情之佳，肉眼可見。
個中原因嘛，不說大家都懂的。
梳妝過後，綺雲壓低聲音道︰「這才剛開始。娘娘等著瞧吧，後面還有的熱鬧可瞧。」
要麼不出手，既是出手了，就要將李昊徹底踩下去。
陸明玉挑眉，冷笑不語。
綺雲沒有多說，很快扯開話題︰「听聞三皇子殿下昨晚進宮向皇上請罪，想來今日不會上朝了。還有，昨日晚上，皇上去了芳華宮留宿。」
陸明玉隨意嗯了一聲，站起身來︰「將珝哥兒瑄姐兒兄妹叫過來，我帶他們去椒房殿請安。」
綺雲笑著應是。
盞茶後，陸明玉領著一雙孩子進了椒房殿。
喬皇後一夜好眠，今日氣色也格外好。婆媳兩個打了個照面，心照不宣地笑了一笑。不過，誰也沒提三皇子或蘇貴人，坐在一起閑話起來。
「珝哥兒瑄姐兒還小，現在開蒙讀書，會不會太早了？」喬皇後心疼孫子孫女，忍不住絮叨幾句。
陸明玉笑道︰「不小了。他們兄妹，算虛歲是五歲，論周歲，也有三周歲半了。我像他們那麼大的時候，每天能扎半個時辰的馬步。我听殿下說過，他從四歲起開蒙讀書。這個年齡正好。」
「我自己先教個一兩年。等再大些了，就進上書房正式讀書。」
喬皇後想了想說道︰「你肚子一日大過一日，不宜過度操勞。習武的事，你來教。開蒙讀書識字的事，就交給本宮。本宮才學不算出眾，教他們兄妹認認字也足夠了。」
喬皇後對孫子孫女的心一片熱忱。
陸明玉自不會拒絕，笑著點頭應了。
「啟稟皇後娘娘，婕妤娘娘前來請安。」彩蘭笑著來稟報。
喬皇後和陸明玉對視一眼，略一點頭︰「請王婕妤進來。」
當年喬皇後從一堆宮人里挑中了王婕妤，是相中了王婕妤和孟妃容貌相似，且更年輕嬌美，抬舉王婕妤，是為了分孟妃的寵。
沒曾想，王婕妤這顆棋子出人意料的好用。而且一直恭敬溫順，從無恃寵生嬌的舉動。
人心都是肉做的。喬皇後對王婕妤漸漸沒了防備，真正當做了自己人。
「臣妾給皇後娘娘請安，給太子妃娘娘請安。」王婕妤盈盈行禮。
陸明玉沖王婕妤微微一笑︰「王婕妤快些請起。」
喬皇後笑道︰「免禮平身。你今日來得倒是早，听聞昨晚皇上去了怡華宮。你怎麼也不多歇一歇。請安有什麼著緊的。」
王婕妤柔聲笑道︰「皇上去上朝，臣妾正好來請安。皇後娘娘體恤臣妾，是娘娘的恩德。臣妾豈能仗著娘娘的青睞生出驕奢之心。」
喬皇後笑了笑，隨口問道︰「皇上去芳華宮，有沒有和你說起蘇貴人？」
王婕妤輕聲應道︰「這倒沒有。」
不但沒提蘇貴人，對流言之事也絕口不提。
喬皇後心中哂然，很快扯開話題。
……
這一日，永嘉帝照常上了朝。
三皇子李昊今日卻未現身朝堂。對外宣稱身體不適，要回府靜養。
眾臣子眼明心亮，都知道是怎麼回事。
流言鋪天蓋地，三皇子殿下臉皮再厚也吃不消擋不住，不得不躲在府里一段時日。等流言稍稍平息了，再出來見人。
高坐在龍椅上的永嘉帝，今天一直沉著臉，氣壓低沉。眾臣有事啟奏，沒事就閉嘴，很快散了朝。
廣平侯被宣召進了文華殿。
不知君臣兩個說了什麼。半個時辰後，廣平侯臉色難看地出了文華殿。
三皇子一直告假未出。
流言傳了小半個月，眼看著就要平息。沒曾想，又有一個勁爆的流言悄然傳開。
據說，死去的蘇妃在進李家之前就有了身孕。三皇子李昊，根本不是龍種，而是廣平侯的骨肉。
……