秦妃既驚又懼，面無人色。心里恨陸明玉恨得咬牙切齒。
趙太後此時也驚覺自己說錯了話。
喬皇後有再多不是，有喬家撐腰，也不是說廢後就廢後的。
永嘉帝的盛怒肉眼可見。趙太後也不敢再鬧騰了，想說幾句軟話哄一哄兒子︰「皇上消消氣，哀家剛才隨口一說，沒有別的意思……」
話沒說完，永嘉帝鐵青著臉打斷了趙太後︰「母後，你什麼都別說了！朕不是三歲孩童，母後這樣隨意哄我，莫非覺得我是傻瓜？」
永嘉帝一動真怒，趙太後便沒了底氣，委委屈屈地來了一句︰「哀家錯了，這就給你認錯，還不行嗎？」
永嘉帝滿腔怒火，不能沖著自己的親娘，便全數沖著秦妃去了︰「從今日起，秦妃降位為婕妤，閉宮自省半年，不得出宮門半步。朕親自下旨，昭示六宮。」
秦妃全身抖如篩糠，癱軟在地上。
婕妤比昭容還低了一級。
這是連降了三級！
更不用說，永嘉帝親自發聖旨。這等事一傳開，秦妃體面全無。便是壽寧宮也沒了臉面。
趙太後面色一變，嘴動了動，看一眼永嘉帝陰沉如水的臉色，到底沒敢出聲。滿腔的憤怒，自然都沖著喬皇後和陸明玉去了。
趙太後惡狠狠地盯了跪在地上的婆媳一眼。
喬皇後下意識地微微一顫。
陸明玉神色自若，伸手扶了喬皇後一把。喬皇後迅速轉頭，低聲輕問︰「你這樣跪著，身子可能吃得消？」
陸明玉輕聲應道︰「我沒事，母後放心。」
永嘉帝從怒氣中稍稍回神，對喬皇後說道︰「你和陸氏先回去。」
喬皇後應了一聲，反手握住陸明玉的手，婆媳兩個一同起身告退。
……
大概是跪得有些久了，喬皇後雙腿有些發軟。走出正殿的剎那，明晃晃的光線刺入眼中。
喬皇後閉了閉眼，很快睜開，目光已回復清明冷靜，低聲對陸明玉說道︰「隨我回椒房殿。」
陸明玉點點頭。
婆媳兩個，性情其實並不相投，之前維持著彼此客氣的距離。不過，經過今日的事，兩人比平日親近了許多。
走了沒幾步，一個熟悉的身影便迎了過來。
是李景。
永嘉帝忽然停了早朝，匆匆離開金鑾殿。李景心中訝異，沒怎麼思忖，便獨自來了壽寧宮。
奈何永嘉帝大發雷霆，沒人敢進壽寧宮內通傳。李景再急，也只能在壽寧宮外等著。等來等去，等得心浮氣躁，才等到喬皇後和陸明玉的身影。
在看到陸明玉的剎那，李景心里愈發覺得不妙。
他張口問陸明玉︰「你在陸府待得好好的，怎麼忽然進宮來了？壽寧宮到底出什麼事了？你沒事吧！」
陸明玉安撫地看了李景一眼︰「先去椒房殿，有事慢慢再說。」
一炷香後，三人回了椒房殿坐下。
喬皇後一時還沒回過神來，陸明玉三言兩語將壽寧宮里發生的事情道來。
李景目中的怒火一點一點堆積︰「好一個秦賢妃！」
會咬人的狗不叫。秦賢妃看著溫柔和氣，實則心思陰暗狠毒。這是故意挑唆趙太後，借著趙太後的手來膈應陸明玉，成心不讓陸明玉安心養胎。
陸明玉淡淡一笑︰「現在已經不是賢妃了，以後得稱呼一聲秦婕妤。」
這一回，秦婕妤是偷雞不成蝕把米，沒吃著羊肉惹了一身腥。剛到手的賢妃還沒捂熱，轉眼就降了三級。以後得排在蘇妃後面。還要閉宮自省半年之久！
李景目中閃著冷意，哼了一聲。
喬皇後定定心神說道︰「這樁事，到此為止。關乎到壽寧宮的體面和名聲，你父皇再氣再惱，也絕不願听到有人再提此事。本宮也會下嚴令，宮中所有人不得胡言亂語。」
陸明玉和李景對視一眼，一起應下。
喬皇後又長長地呼出一口氣︰「快到正午了，本宮令人傳膳。你們夫妻兩個，陪本宮一同用了午膳再回陸府吧！」
……
不管如何，喬皇後好歹還能吃得下午飯。
秦婕妤被扶著回了寢宮，一雙眼哭得又紅又腫。
別說吃飯，連上吊的心都快有了。
四皇子聞訊匆匆趕來，見了秦婕妤這副狼狽淒慘的模樣，既心疼又情急︰「母妃，到底出什麼事了？」
「一大早，你不是去了壽寧宮，陪伴皇祖母嗎？怎麼二嫂忽然進了宮？為何有內侍去金鑾殿送信，父皇連早朝都停了？現在你又被重罰，連位分都降成了婕妤？這到底是怎麼回事？」
字字句句，就像一柄柄利刃，刺得秦婕妤心痛如割。就像五髒六腑被戳了洞，嗖嗖地冒著涼風。
秦婕妤緊緊抓著四皇子的胳膊，哭得上氣不接下氣。
四皇子急得也快哭了︰「母妃，到底是怎麼回事。你別哭了，快些說啊！你這是要急死我啊！」
秦婕妤哭了一通，眼楮鼻頭通紅，一張口，聲音粗啞得像被砂石碾過︰「阿顯，是我太大意了。我以為，陸明玉懷了身孕，太後娘娘刁難一二，也別讓她那麼風光得意。誰知道……」
秦婕妤一邊哭一邊說，說得斷斷續續，詞不達意。
不過，到底是嫡親的母子，就是這樣，四皇子也听懂了。
四皇子的頭都要炸了，揉著額頭長嘆︰「母妃，我之前就和你說過。二嫂這麼難纏，你別輕易去招惹她。你怎麼偏偏就不听我的！」
現在倒好，搬起石頭砸自己的腳，就是如此了。
秦婕妤一雙眼紅腫得像桃子一般︰「我就是想挑唆兩句，出出心頭悶氣。哪里想到，你皇祖母來了脾氣，竟鬧到這個地步。」
四皇子又嘆一聲，聲音壓低了幾分︰「母妃，你總在背後挑唆，皇祖母對你言听計從。父皇看在眼里，心里早就不滿了。這一回，父皇是借題發揮，重重責罰。」
「我知道母妃心里委屈難過。不過，現在這等形勢，母妃只能忍下這口氣。安分在寢宮里待著自省。等父皇消氣了，再想法子解了禁足令。現在萬萬不能再鬧騰了。」