新科探花？
陸臨的腦海中，陡然閃過一幕。
艷陽高照，一身紅袍頭上簪花的英俊少年，騎著駿馬路過茶樓。坐在茶樓上的少女，羞答答地扔下了一方絲帕。
絲帕在空中飄啊飄啊，正好飄到了探花郎的臉上。探花郎伸手拿住絲帕，抬起頭，和少女四目相接，痴痴對望。
這一眼，已是兩心相許。一個非卿莫娶，一個是非郎不嫁。真是一段可歌可泣的曠世奇緣……
「義父，」陸明華羞澀地輕聲低語︰「今日三百新科進士夸街，探花郎生得最俊，大家伙都看他，也不止我一個。」
陸臨一挑濃眉，笑著拍了拍胸膛︰「放心吧！這事包在義父身上了。你耐心等些時日，很快就有人登門提親了。」
少女懷春，滿心甜意。
陸明華雙眸燦燦發亮，嘴角揚起甜蜜又感動的笑意︰「義父待女兒好，女兒自然知曉。只是，女兒也不知這位探花郎姓甚名誰，更不知他是否已經娶妻生子。」
陸臨立刻道︰「這還不簡單。我明日就打發人去打听打听，將這位探花郎的家世為人打探得清清楚楚。」
「如果人家已經娶妻生子，義父就為你另擇夫婿。」
「若探花郎尚未娶妻……」陸臨用力一拍大腿，豪氣干雲地說道︰「那就是我們陸家的三姑爺，想跑也跑不了。」
陸明華咬著嘴唇，想笑又忍下︰「結親之事，總得你情我願。義父這麼說，倒像是要去搶親一般。」
陸臨不以為意，振振有詞地說道︰「有花堪折直須折，莫待無花空折枝。既是相中了，自然要快點下手，將這朵探花夾進碗里來。」
陸明華羞得霞飛雙頰，滿面桃花︰「其實，我今天才見他第一面，既不清楚他為人，也沒和他說過話。不知為何，心里便全是他了。義父，我這樣是不是太過膚淺了。」
陸臨笑道︰「這算什麼膚淺。成親過日子，誰想對著一張丑得不能入眼的臉？對著一張賞心悅目的俊臉多好。便是吵架慪氣了，看一眼氣都能消退大半。」
說著，頗為自豪地透露當年往事︰「義父我年少的時候，只是一個低等武將。那時候也沒有滎陽軍，我在肖大將軍麾下當差。肖大將軍膝下只有一個愛女。」
「肖大小姐到了及笄之齡，便要議親擇婿。當時登門提親的，差點將肖家的門檻擠破。」
「我這等不起眼的低等武將，連登門提親的資格都沒有，哪里敢想做肖家女婿這等美事。沒曾想，我去肖府的時候，偶遇了肖大小姐。」
「肖大小姐一眼便相中了我。」
「肖大將軍拗不過女兒，將愛女下嫁于我。我憑的是什麼？還不是這一張俊臉！」
提及往事，陸臨半點沒有遮掩，而且分外自豪驕傲。
事實證明，有能耐又長得俊的少年郎，總能娶到好媳婦。
陸明華撲哧一聲笑了起來，柔聲附和︰「是是是，義父生得最俊。」
陸臨遙想往事，目光愈發溫柔︰「當年，我和小玉她娘年少夫妻，十分恩愛。她過門兩年，有了身孕。」
「只可惜，臨盆時難產，生了小玉後，只看一眼便走了。」
當年的錐心之痛，經過十數年的時光，已漸漸淡去。
陸臨沉默片刻，很快又笑道︰「陳年舊事，不提也罷。你先回去吧！這樁事，就交給義父了。」
陸明華俏臉紅撲撲地嗯了一聲，行禮告退。
……
皓月當空，夜風習習。
陸臨心情頗佳地去了陸明玉的院子，一眼沒見著人，有些驚訝︰「小玉呢？」
綺雲低聲應道︰「小姐今日從宮中回來後，一直待在屋子里，不肯見人。奴婢送午飯進去，小姐幾乎沒動筷子。送了晚飯進去，也不知吃了沒有。」
陸臨頓時擰了眉頭︰「她在宮中受什麼委屈了？」
綺雲輕嘆一聲︰「小姐心情不好，奴婢也沒敢多問。」
陸臨皺著眉頭，上前敲門︰「小玉，開門。」
過了片刻，門才開了。
熟悉的臉龐出現在眼前。
陸臨目光一掃，迅速打量女兒一眼。確定女兒除了神色陰郁煩悶別無大礙，先暗暗松了一口氣。
只要人沒事就好。其余諸事，都可以解決。
「爹，」陸明玉將自己關在屋子里大半天，除了心情煩悶，根本沒想出什麼解決的法子。此時一張口，隱隱有些委屈︰「你總算回來了。」
眾人都以為陸明玉肖似親爹。
其實，陸明玉的性子，更像親娘。
率直明快，性烈如火，寧折不彎。
他就這麼一個女兒，如珠似寶地養大，千依百順地寵著。何曾受過半點委屈？
此時陸明玉露出難得的脆弱和陰郁，陸臨的心都快疼得揪起來了︰「小玉，到底出什麼事了？是不是今日進宮不順暢，有人欺負你了？是喬皇後，還是別的什麼人？」
滿腔心事，卻是半個字都吐不出口。
陸明玉默然片刻，低聲道︰「沒人欺負我。說起來，是我以前做過一樁對不起別人的事。現在，這個‘別人’忽然出現在我面前。就像是來討債一般。」
可不就是活月兌月兌的債主麼？
而且，這「還債」的方式，也有些特別……
陸明玉忍不住嘆了口氣。
陸臨看著眉頭緊皺的女兒，斟酌了片刻，試探著問道︰「是三皇子嗎？」
陸明玉搖搖頭。
陸臨恍然︰「是二皇子！」
陸明玉心情復雜而微妙︰「爹，你為什麼一猜就中！」
「這還用猜嘛！」陸臨麻溜地接了話茬︰「當日我進宮覲見皇上，皇上對我說，二皇子三皇子都張口求娶你。是我以招婿為理由，將親事擋了回去。不然，我就得從這兩位皇子中選一個做女婿了。」
「回府之後，我看你不想多提，也就沒說二皇子的事。」
「你現在愁成這樣，張口就討債什麼的。想也知道，不是三皇子就是二皇子。對了，你到底做過什麼對不起二皇子的事？是不是對他始亂終棄了？」
陸明玉︰「……」