天還沒黑，陸明芳母子三人便被接回陸府。
二十三歲的陸明芳，溫婉秀麗。長發挽起，發髻上簪了一支金釵，耳上戴著一對精致的丁香耳環，簡約素淨，沉穩端莊。
「小玉，」陸明芳笑盈盈地喊了一聲。
前世她和李昊翻臉反目，獨居椒房殿。二哥六弟都是男子，不便進後宮。三姐被周家關在內宅。
時常進宮探望她的，便是大姐陸明芳和五妹陸明月。
陸明芳的夫婿鄭重，也算有情有義，一直站在陸明芳身邊，支持她這個陸皇後。
可惜，好人不長命。鄭重領兵剿匪時意外身亡，陸明芳年紀輕輕就成了寡婦。沒到三旬，便霜染發髻。
眼前的陸明芳，卻烏發如鴉，眸光明亮，唇邊含笑，年輕而美麗。
陸明玉眼眶陡然一熱，微微泛紅︰「大姐。」
陸明芳抿唇一笑，走上前，摟住陸明玉︰「這才半個月沒見，英姿颯爽的陸小玉，怎麼動輒就要哭鼻子抹眼淚了。」
陸明玉被逗得撲哧一聲笑了，將頭靠在長姐的胸膛上，撒嬌似地蹭了蹭。
她自幼沒了親娘，三歲時，十一歲的陸明芳到了陸家。她整日跟在長姐身後，長姐對她也極其溫柔耐心。長姐如母，這句話半點不假。
陸明芳十五歲定下親事，拖了三年才出嫁。皆是因為舍不得她。
便是出嫁之後，陸明芳也時常回娘家。陸明玉和長姐感情深厚，十分親密。
「四姨，」四歲的鄭大寶兒虎頭虎腦，壯實又討喜，聲音十分響亮。
陸明玉笑著應了一聲，一伸手，鄭大寶像猴子一般躥到了她懷里。
兩歲的鄭小寶不甘示弱，也往陸明玉的懷里擠，口齒不清地喊著「四姨」，牙齒漏風，听起來像「細一」。
陸明玉略一俯身，伸出另一只手，輕輕松松將鄭小寶也抱進懷里。
陸明芳笑著嗔兩個淘氣兒子︰「別鬧你們四姨，快些下來。」
「我不！」鄭大寶大聲喊了起來︰「我就要四姨抱。」
鄭小寶說話還不利索，用行動來表示自己的決心。兩只小胖手緊緊抱著陸明玉的胳膊，小胖臉貼在陸明玉的肩膀上。
「大姐放心，我能抱得動。」陸明玉氣定神閑，面不改色心不跳。
陸明芳啞然失笑。
也罷，四妹天生神力，抱兩個淘氣猴子確實不在話下。
然後，陸明玉將大寶小寶兄弟兩個，輪流拋至半空。鄭大寶興奮地高聲叫嚷︰「四姨，再拋高一點。」
四姨力氣大，能將他拋得老高，還能穩穩接住。
鄭小寶看得眼饞，鬧騰著︰「我也要。」
陸明玉挑眉一笑︰「好，你別怕就行。」將鄭小寶也拋得老高。兄弟兩個大呼小叫，別提多高興了。
很快，陸明華等人也來了。
陸明月活潑愛笑，陸軒也是個小話嘮，再加上淘氣的鄭大寶鄭小寶，內堂里一片喧鬧，連屋頂都快吵翻了。
陸明玉眉眼柔和，唇畔滿是笑意。
這一世，一切都可以重來。
誰都別想破壞這份安寧美好。
……
用完晚膳，兄弟兩個被女乃媽帶著去沐浴。
陸明芳終于得了空閑，和陸明玉相對而坐，說些閑話︰「前幾日你夜半發燒，我本想趕回來。適逢婆婆也病了，實在抽不開身來。」
鄭重父子兩個，都隨陸臨打仗去了。鄭太太身體虛弱，時不時地就要病一場。陸明芳這個做兒媳的，自不能扔下病弱的婆婆。
陸明玉笑道︰「我半夜做了噩夢，隔日就好了，身體壯得像頭牛。大姐不必為我擔心。」
陸明芳細細打量陸明玉幾眼，笑著說道︰「看你氣色這麼好，我就放心了。」頓了頓，輕聲問道︰「今日進宮如何？」
陸明玉神色如常地應道︰「哦，一切都挺好的。」
陸明芳目光一掠，肯定地說道︰「果然是出事了。」
陸明玉︰「……」
沒等陸明玉辯白，陸明芳又說了下去︰「小玉，你是我一手帶大的。你的性情脾氣，沒人比我更清楚。有什麼事，別瞞著我。」
陸明玉和陸明芳對視了片刻，最終，敗下陣來︰「既然大姐看出來了，我也就不瞞你了。確實有那麼一點小事。」
然後，輕描淡寫地將宮宴里發生的事說了一遍。
陸明芳越听眼楮睜得越大，目中震驚錯愕之色越濃。她耐著性子听完，才問道︰「小玉，你這麼做是為何？你不想嫁給三皇子了？」
陸明玉點點頭，將對沈瀾說過的話，又說了一遍。
陸明芳蹙著眉頭，低聲道︰「你這麼想，也太過片面武斷了。總不能因未來可能發生的事，就錯過良人吧！」
李昊貴為皇子，高大英俊，性情堅毅，文武雙全。錯過李昊，這樣的夫婿要往何處去尋？
陸明芳越想越覺得可惜。
陸明玉卻道︰「我意已決！」
陸明芳啞然無語，和陸明月對視片刻，很快改了主意︰「你想的也沒錯。京城好兒郎多的是，嫁到天家做兒媳，處處受拘束。以你的性子，其實也不合適。」
「反正你還年少，等過兩年再說親也不遲。」
這就是最疼愛她的長姐。
不管她做什麼，陸明芳都會堅定不移地站在她這一邊。
陸明玉心里滿是暖意。她像孩童時一樣，將頭靠在陸明芳的脖子上，輕輕嘆了一聲︰「大姐。」
陸明芳笑著嗯了一聲。
陸明玉低聲道︰「我就是想這樣喊你一聲。」
看你容光煥發風華正茂的模樣，真好！
陸明芳失笑，伸手輕撫陸明玉的發絲︰「你呀，還像個孩子似的。真不知你什麼時候才能長大。」
陸明玉心里有些酸澀。
不，她早已長大了。
她的熱誠正直，換來的不是以誠相待，是扭曲陰暗的磨搓算計。
她的熾熱情愛，得到的並非白首不相離，而是帝王的平衡權術。
陸明芳只覺肩膀處有些濕意，既心憐又心疼。她沒起疑心，只以為陸明玉是在為割舍掉的少年情意而落淚。
陸明芳什麼也沒說，默默地陪伴，給予陸明玉無言的安慰。