自伍被被囚，柳之詠自知沉冤得雪的期望更加渺茫，失魂落魄返回城西館舍。這里是薛姼姼為柳之詠秘密準備的宅邸。柳之詠推開房門，點上蠟燭。不料燭光一閃，瞥見一人側躺在床上，不由唬了一跳，定眼一看竟是一美貌女子，身穿娟紗金絲繡花長裙，斜倚大床，手臂撐腮，似笑非笑。
那女子道︰「薛姼姼的男寵竟是如此窮陋待遇？整個府邸連一個婢女也沒有？嘖嘖！這月洞雕花大床乃黃花梨木所制，錯彩縷金，雕繢滿眼，價值千金，還算不錯。」
柳之詠遲疑道︰「姑娘是何人？何故在此？」
「怎麼,不記得在下了？」
柳之詠大驚道︰「雨公子？原來你是女兒身？」
女子仰臉道︰「你才看出來麼？如今你身邊盡是暗衛，無法接近你。尚未黃昏，我便在此等你，不過謀求一面。」
柳之詠道︰「前些日子多有得罪，還請雨公子海涵。」
她凝眸欲涕，眼波流動，似乎滿腔委屈。柳之詠一伸手，她柔弱無骨倒在柳之詠懷中，吐氣如蘭道︰「我與那薛姼姼，哪個更好？」
柳之詠道︰「我與她乃是為了淮王密事，沒有私情。」
雨兒靠在柳之詠胸膛，呼吸急促，道︰「到了此刻，還要騙我。」
「你還沒有告訴我的你身份？」
「襄兒的身份絕不墮了公子名望，只願與公子共度良宵，何須多問。」柳之詠看她眸如點漆、情意綿綿，柔情入骨，不由酥了半邊身子，抱入帷帳。兩人一番雲雨過後，柳之詠輕撫其背道︰「滿堂兮，美人！忽獨與余兮，目成！」
「此刻甜言蜜語，只怕見了薛姼姼你又魂不守舍。」
「薛姼姼乃淮南王的女人，誰又敢染指呢。」
「淮南王的女人？薛姼姼不過一歌妓，侍妾、滕妾、姬妾、連側妃也算不得，充其量暗妾，誕子而不告宗祠，是為無名無分。伺奉枕席、不可省親、如同貨物，自可轉賣。」
「有子？」
「若非我李代桃僵之計，已經被淮南王溺死。」
柳之詠道︰「薛姼姼主持醉霄樓、青瑯軒館，聯絡多方豪杰，更像一個女門客。」
「噢！那薛姼姼並非帶你去她的香閨，而是到了別處？」
「猜的不錯，我見了龍虎山燭之狐。」
「燭之狐人稱智囊，乃淮南王首輔，必是有大事托付你。」
「當然是招徠為淮南王的門客。」
「上古五大氏︰有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏、軒轅氏。我涂山氏。」
柳之詠問︰「我曾聞上古四大狐國，以狐為圖騰，分別是渦淮河口涂山氏、河內純狐氏、淇濱有蘇氏、泗水源青丘氏。禹三十未娶，行到涂山，有九尾白狐九尾造訪。禹曰︰‘白者，吾之服也；其九尾者，王者之證也。吾娶也，必有應矣。’涂山之歌曰︰綏綏白狐，九尾龐龐；我家嘉夷，來賓為王。成家成室，我造彼昌；天人之際，于茲則行。明矣哉!」禹因娶涂山，謂之女嬌。」
「我涂山氏有上古神劍——涂山劍，乃三苗九黎的巫術克星，近淮南王招巴人鬼道四大尸祖，唯恐我涂山劍再現，因此四處搜尋涂山劍。我父親慘死，涂山劍終究被淮南王所得。淮南王素來以文士招募食客，我潛回壽春，本欲在繾綣閣和棋會上嶄露頭角，進入淮南王府，覷機復仇，卻總被你搶了先機。」
柳之詠道︰「我如此罪過，何以補償？」
「復仇之事艱難，吉凶難料，你可願……」
「我與你一樣承受不白之冤，敝履榮華，浮雲生死，生死何懼？況且四大尸祖為禍泰山派，師門之仇豈能不報。」
「此事不可急躁，公子徐圖之。」
柳之詠道︰「若欲獲得信任還須破解燭之狐的棋譜，最近幾日一直再為此事頭疼。」
「合肥巢湖，有巢氏之方國故土，燭之狐有巢氏之後裔，修道于豫章龍虎山，近年被淮南王重金聘約至壽春。此人交代的任務，便是公子的考驗，可取信于淮南王。」
「對弈之事，有何所圖？」
「爛柯山之事，我听聞霸道羋布囚于爛柯山仙室。」
柳之詠每次下棋都會頭疼欲裂，需要修養數日。這一日，他在城南散步，忽見路邊一年輕樵夫挑柴販賣，一時沒有主顧，蹲在路邊用樹枝在地面亂畫。柳之詠掃了一眼，竟是縱橫十九的棋盤。
柳之詠嘆道︰「淮南果真是人文薈萃，連樵夫也好對弈之事。」
那樵夫道︰「俺哪里懂這個。俺在玉柱山砍柴，時常見一個白胡子老頭在那里如此左右手對弈，我學了幾分。」
柳之詠尋思︰「天柱山號稱江淮第一山，或許真有高人，不如我到天柱山游覽，即便不見神仙，山水之間，豁然開朗也未可知。」
大別山萬山叢中，一峰高聳，峻拔高聳，直插雲霄，勢如擎天之柱，故有天柱之名。天柱山為江淮之扞蔽，空青積翠，萬仞如翔，可仰摩雲霄，俯瞰廣野，實為淮南江北諸山之冠。道家把天下名山洞府封為三十六洞天，七十二福地，天柱山乃第十四洞天，第五十七福地。
柳之詠在天柱山游覽數日，夜宿山林之間，日食野果山泉，只見山中雲鋪幽谷，霧掩危崖，雲天海浪，瑰麗奇絕，心情舒朗。他見天柱晴雪，萬年不消，施展輕功，登臨玉柱頂，只見萬年積雪竟是滿山白石，不由啞然失笑。
白石坡向陽的一個山澗，竟有一塊半畝大的平台上，三間茅屋背山面水而建，屋前是一塊數丈寬的空地。空地四周是四五塊花畦萊圃，周圍竹林茂盛，松柏挺立，十步外是潺潺溪水留下，儼然一派世外桃園氣息。
只見一名名青衣長袍老正在石台之上，刻畫什麼，那老者清 高瘦，儀範清泠，頗有孤傲自賞之意。他雙劍揮動，一道道劍氣過去，便有一道劍痕。
他嘆道︰「撫長劍，任清風，松濤明月何淒淒？人間難覓知音，縱行九州，亦復何益？」