丘就卻道︰「匈奴呼揭王掠奪康居民眾為奴隸，沙陀人石族乃我宗親，願為前部深入呼揭，聯絡石族人以為內應。」
「沙陀人可靠麼？」
「沙陀人與呼揭乃是世仇。天山與金薇山之間有大磧，又稱沙陀（古爾班通古特沙漠），其族人以金娑山（尼赤金山）的金礦而致富，遭到呼揭人征服為金奴，是匈奴王庭黃金來源之一。呼揭王下達過針對沙陀人的屠殺令，‘除女人、嬰兒外，一切高于車輪之人，盡斬之，取其頭骨、人皮以獻黑神’，以其頭骨為器，甚至取死者之脊柱、內髒為其祭祀之用！又以人皮，制為祭祀之人皮鼓樂器物。呼揭王用七千頭骨堆疊成小山，震懾金娑山的金奴。」
忘憂公主道︰「張郁青率烏孫大兵十萬出阿拉套山，竇融五萬大軍出白水澗道，越沙陀，圍堵其後路，破呼揭王部，聯軍出金薇山，可直擊匈奴單于王庭。丁零出兵3萬擊其北，堅昆出兵2萬擊其西。」
阿拉套山與馬依力山之間的阿拉山口，乃是呼揭領地阿拉湖和艾比湖連接處，此乎乃絲綢之路北線的必經之地，這里雖然偏遠，卻避過了西域諸國的稅收盤剝，只需經過烏孫國，烏孫在忘憂公主的主持下善待商人，輕稅而禮遇。另外金薇山產金礦，販賣商貨多得黃金，再加上張郁青在西域的戰爭使得商人們更加願意走北線。阿拉山口東過了石漆河（精河）便是車延、惡師，匈奴人在此屯田釀酒。
惡師乃烏貪訾離國舊地，瑪納斯河產玉石和黃金。郁立，單桓， 孤胡，烏貪訾離等天山北小國皆為車師所滅，如今是匈奴招募安置流民之處。
在阿拉山口的艾比湖畔有一座客棧，屬于烏孫、呼揭、日逐王三不管地帶，但是三方都默認了這個客棧的存在。這兒客棧原本是烏孫的驛站，因烏孫、呼揭、郅支三方談判而主動退讓為無軍區。
車延人、惡師人，乃烏貪訾離國的貴族之後，以黃金賄賂烏孫購買此處，化作了客棧。匈奴和烏孫的關系非常為妙，呼揭王、日逐王對此睜一只眼閉一只眼。也對此這里是有奄蔡人、黎軒人、阿蘭人、康居人、羅馬人、波斯人、印度斯坦族、塞人、月氏人、呼揭人、匈奴人、魏人、丁零人、堅昆人等，都是奔著絲綢之路財富機會而玩命。
丁零有翟狄大姓，康阿義屈達干，康居人信奉善惡雙神，其惡神有爪牙，以硫磺為食，吞吐酸液，喜食人心
所以當張郁青、北宮鈺、丘就卻、荒原舞出現在這個客棧，一點點也不扎眼，甚至客棧中連回頭的人也沒有幾個。客棧中充滿了羊肉羶味、貂皮的腥味、商人的汗味、安息的香料味、濃重的孜然味等等。客人吃飯、賭博、賽力、喧嘩皆在這諾大的客棧，足容千人的大堂曲曲折折橫貫山腳，遠處的艾比湖的送著湖水的咸味和水草清香味。密密匝匝的客房使得這里更像一個小鎮。
荒原舞肩膀上的獵鷹便是最為明顯的信號，獵鷹的眼罩、黃金鏈飾皆表明了烏孫神鷹族的身份。早已經潛入客棧的納禾雅和一名滿臉黑色胡須，幾乎看不出真實樣貌的沙陀人正在角落飲酒。
張郁青一進入大門，那大漢打招呼道︰「噢！來自中原的貴客，我是侯骨景，請隨我來，我的主人正等著您最好的瓷器。」
丘就卻道︰「帶我們去見你們的主人。」
這時一名堅昆蠻女，攔住張郁青和丘就卻等人，笑道︰「進門五兩銅錢。」說著，模了模胸脯上的金牌，顯示自己乃客棧的人。
丘就卻拋上十兩、枚銀幣道︰「這五兩是客棧主人的，另外無量是賞你的。」
堅昆蠻女喜笑顏開，媚眼道︰「一看就是來自巴克特里亞的大爺，比銀幣上的騎士還要英姿勃勃呢。」
丘就卻哈哈笑著帶領眾人向約定的後排客房走去，跨過水渠和一條晶石鋪成的小路，進入土夯的客房，兩名大漢起立迎接，皆是高鼻多須，深目睕睕。
為首者道︰「在下石宗，這位是我的兄弟爾朱翃，再加上侯骨景兄弟，我們三人便是沙陀奴隸的三部頭領。」
張郁青道︰「有勞諸位頭領了。」
石宗道︰「誒！我們呼揭人被匈奴俘虜為奴隸，日夜在金娑山挖金，還要為匈奴人打仗賣命，這輩子難以回歸故里，今日飛羽將軍到來，乃是我的苦日子到頭了。」
爾朱翃道︰「新任呼揭王耶奕于與舊呼揭王的部將周曷朱、乞翼加發生爭執，時有內亂，我們三人竟是能逃出金娑山。」
丘就卻道︰「烏孫大將烏就屠與郅支王暗中通過消息，這次除掉呼揭王，郅支王會袖手旁觀。」
石宗大為詫異問︰「這是何故？」
「兩個人物——先賢撢、烏禪幕。」
三人很清楚他們之間的事情，皆恍然大悟。
石宗道︰「僅憑日逐王先賢撢和左地王烏禪幕恐難成大事。」
納禾雅道︰「听聞趙信、衛律所率秦人穿井築城，治樓藏谷，修築城池，恐難擊破！中行說的九幽組織刺殺政要，奇毒陰謀，監視匈奴諸王，先賢撢和烏禪幕等恐有性命之憂。」
張郁青肅然起敬，贊道︰「石首領對匈奴大勢了若指掌，本將欽佩，請首領教我？」
張郁青問︰「呼韓珊？」
「他進入中土的名字稽侯邪，常扮作馬商。」
張郁青恍然大悟道︰「此人我曾在洛陽見過，也是一名青年俊杰。」
北宮鈺道︰「匈奴所封的堅昆王蘇陵會不會從中作梗？」
納禾雅道︰「呼揭王最反對單于重用中土人，還曾經羞辱過蘇陵和衛律。至于這個蘇陵認為自己是伍子胥，是孫武，是範螽，對呼揭王惱恨著呢。我們若是滅了呼揭，蘇陵多半會作壁上觀。」