北宮錯一行沿著蒼翠環繞的林間碎石徑前行，路旁遍植名花，香氣襲人，一刻鐘後，前方豁然開朗，隱見一殿閣樓台，正是今晚夜宴的芳華殿，大殿綺麗華美，主樓前雙桂當庭，引水成池。
殿內，香煙獸爐中，彌漫廳堂，以椒涂壁，被之文繡，香桂為柱，中有火齊屏風，鴻羽帳，鋪著罽賓國毛毯，司禮監引導著諸侯王以下至六百石以上的各級官員依次畢恭畢敬次入殿門，廷中陳車騎步卒衛宮，設兵張旗志。功臣列侯諸將軍軍吏以次陳西方，東向；文官丞相以下陳東方，西向。丞相張湯，上輔君王,下安黎庶,群臣避道,禮絕百僚，協調陰陽，佐理萬國。御史大夫，御史中丞，侍御史鄭惠，尚書令，眾人望北宮錯到來，紛紛恭敬行禮。三個侍中官加上御史中丞、尚書令、奉車都尉和駙馬都尉，尚書令、尚書左僕射，屬國都尉，食祿兩千石，護羌校尉、烏桓校尉等。
廳中幾個黑衣巫女戴鬼臉面具，手中揮舞柳枝木杖，做著奇奇怪怪的動作，似乎向上天祈禱，又像是跳著詭異的舞蹈。
馬贊道︰「一年未來京師，宮中竟然流行此種異域舞蹈？」
皇甫羽道︰「安息大法師薩特魯獻傳國玉璽後被封國師，他到洛陽之時恰逢瘟疫傳入。他熬制藥湯，聚眾習巫舞，果然瘟疫盡去。殿下大喜，京師遂流行起來。」
晁衡嘆氣道︰「巫風巫舞，非國家之福！」
席中肉食嘉柔，正是飲至大賞的時刻，禮樂奏響，「王命南仲，往城于方。出車彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方。赫赫南仲，玁狁于襄！」又奏《魯頌•泮水》︰「既克淮夷，孔淑不逆。式固爾猶，淮夷卒獲。」這是標明今夜的主賓是戰功赫赫的大將軍。
場中大多數都身穿缺胯袍，清一色襆頭、革帶、長靿靴，唯有一行四人身穿皮甲，披著黑色披風，腰束獅口玉帶，腳踩牛皮靴，顯得英姿颯爽，與眾不同。為首一人四十多歲的男子，眼神犀利，身形穩健，施禮道︰「大將軍凱旋，舉國皆安，乃百姓之福，朝廷之福。公等于塞外，番衛國家，守衛桑梓，勞苦功高。」
皇甫羽道︰「這位是大理寺卿鐵重威，屢破奇案，號稱捕神。」
北宮錯道︰「上應天意，天子鴻福，將士用命，方有雁門關大捷。」
鐵重威道︰「這位就是殿下御封的仁勇校尉‘飛將’張郁青吧！如今很難見到如此穩重堅毅、悍勇善戰的年輕人了。只是不知那蘇陵叛國一案查的如何？蘇陵兵敗降匈奴。單于壯陵，以女妻之，立為右校王，必同衛律為丁靈王，皆貴用事。更是听聞蘇陵幫助匈奴訓練士卒了。」
北宮錯道︰「，匈奴屢次犯邊，末將幸得以肺腑待罪行間，以臣之尊寵而不敢自擅專誅於境外，蘇陵乃邊疆大將，亂戰亡遁，末將不敢斷，而具歸天子，天子自裁之，於是以見為人臣不敢專權，不亦可乎？」
皇甫遙道︰「六扇門的大誰令和大誰何有的是手段啊！」
鐵重威道︰「你繡衣司也不缺催骨剝膚的手段，你詔獄里便沒有瘐斃之人？」
北宮錯道︰「兵法‘小敵之堅，大敵之禽也’。蘇陵以數千當單于數萬，力戰一日餘，士盡，而不知所蹤，叛國之事，還須再查。」
隨著司禮監太監一聲高呼︰「官樂坊行首衛大家到。」樂風漸漸從先秦時代的古樸典雅，變為厚重大氣。是，此時，傳入張越耳中的宮廷樂曲，就仿佛一陣陣渾厚大氣的協奏曲，編鐘、鼓樂、琴瑟、胡琴、鐘磐，交匯在一起。有烤肉，也有蒸肉，甚至還有著大塊的牛排。
衛洛真彎腰施禮道︰「小女子衛洛真拜見諸位官家。」
衛洛真唱到︰「秋風起兮白雲歸，草木黃落兮雁南歸，蘭有秀兮菊有芳，懷佳人兮難自忘，泛樓船兮濟汾河，橫中流兮揚素波。簫鼓鳴兮發棹歌，歡樂極兮哀情多，少壯幾時兮奈老何！」這時皇帝元鼎四年，陛下于汾陰獲寶鼎，恰遇此時，王師破南越，擒其匪首，捷報來傳，陛下泛舟于汾河之中，
片刻，隨著一太監高喝︰「殿下駕到！」牧野鉉與國師薩特魯緩步而來。牧野鉉精神很好，滿面笑容。他只穿著尋常短袍打扮，顯得十分愜意。
看眾人起身，牧野鉉道︰「哎呀，朕與國師交談忘時，眾卿久候了。今晚這酒首先要敬大將軍三杯。來來來！韓穎，給大將軍滿上。」
韓穎趕緊親自給北宮錯倒酒。
韓穎笑得眼楮眯成一道縫道︰「奴才給大將軍倒酒，那是奴才一輩子的福分吶！」
北宮錯連飲三杯，叩頭道︰「謝殿下賞賜。」
牧野鉉道︰「眾卿，匈奴平，壹統類，五帝三王所繇昌也，唯亡四夷既護，諸夏康兮。國家安寧，樂無央兮。 載戢干戈，弓矢藏兮。麒麟來臻，鳳凰翔兮。 朕夙興夜寐，嘉與宇內之士臻于此，與天相保，永無疆兮。安康萬年，各延長兮。！」
百官同聲高呼︰「天佑大匜朝，舉國同賀！」
太子牧野珙詩雲︰「朝隴首，覽西垠。雷電燎，獲白麟。爰五止，顯黃德。圖匈奴，燻蠰殛。闢流離，抑不詳。賓百僚，山河饗。掩回轅，髯長馳。騰雨師，灑路陂。流星隕，感惟風，歸雲，撫懷心。」
北宮錯乃應制對曰︰「嚴風吹霜海草凋，筋干精堅胡馬驕。中土戰士三十萬，將軍兼領霍嫖姚。流星白羽腰間插，劍花秋蓮光出匣。天兵照雪下玉關，虜箭如沙射金甲。雲龍風虎盡交回，太白入月敵可摧。敵可摧，旄頭滅，履胡之腸涉胡血！懸胡青天上，埋胡紫塞旁！胡無人，王道昌！」
牧野鉉道︰「自古王道之興，曷嘗不無輔弼之臣！今天下多虞，匈奴絕和親，攻當路塞，閩越擅伐，?九世之仇未復，大將軍吊民伐罪，信威北夷，蠻夷帥服，徐方既，今民安其業，當論今代群臣肱股之功。古者人臣功有五品，以德立宗廟定社稷曰勛，以言曰勞，用力曰功，明其等曰伐，積日曰閱，今日在座諸位功勞勛臣也！」