趙素到了乾清宮，一進門見皇帝坐在御案後沉思，她便先拍了個響亮的馬屁︰「皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
皇帝從奏折後抬起一派淡漠的臉︰「這是皮癢了？」
趙素看他這個樣子，不像是憋著什麼壞水打算對付她，便直起腰︰「哪里？我這是恭祝皇上萬壽無疆！」
皇帝哼了下，往後靠進椅背里，看她半刻道︰「說你膽大呢，治你的時候你慫得比誰都快。說你怕死呢，你又隔三差五地作死捋虎須。你是不蹦噠幾下就不痛快是不是？」
當面揭人短就沒意思了吧？
趙素把包袱放下來，斂色道︰「您怎麼專把人好心當成驢肝肺呢？古往今來的皇帝不都是喜歡這麼讓人山呼萬歲的嗎？我也只是順應您的心意而已。」
「朕只喜歡真心實意的山呼，像你這樣一看就是為了拍馬屁而來的，沒有最好。」
「您不喜歡我拍馬屁？」
趙素說著就把包袱打開來，然後一面搗騰一面說道︰「本來我還特地帶了一只雞進來，是打算感謝您的。這樣的話那豈不是只有我自己吃？」
話說到這里她的包袱也已經打開了，一只黃土包裹著的圓球露了出來。趙素敲開外面的土層，又露出來一層荷葉，把重疊著的好幾層荷葉掰開，還透著余溫的誘人的肉香就飄了出來。
家里的小烤窯打從建起來後，就沒有停過火。那里什麼雞啊鴨啊鵝啊的全都有，甚至還烤過小乳豬，所以這荷葉雞拿出來的時候不光還是熱辣燙手的，而且除去荷葉的清香與雞本來的香味，還摻和了其余各種肉的香。
她這番動作下來，皇帝目光就已經移不開了，直到里面飽脹的一只大雞腿也露了出來，他才抬起眼︰「怎麼會有拿土烹制的肉食？」
「沒見過吧？」趙素掰下一只大雞腿，伸到他鼻子尖前︰「聞聞，香著呢！」
皇帝垂眼睨著她，沒有動。
當時這雞出爐端上桌的時候，趙邯他們幾個風卷殘雲就把兩只雞給瓜分沒了，趙素就不相信皇帝定力有這麼好。
她把雞腿肉一條條地撕開，拿著湊到皇帝面前︰「要不您嘗嘗吧？沒準兒這馬屁的味道也還不錯呢？」
這雞肉只差沒直接塞到皇帝嘴里了，皇帝瞥了她一眼，抬起手來。
「皇上不可！」
四喜見狀趕忙走上來制止，看了一眼趙素說道︰「趙侍衛雖然是信得過的人，但這食物是宮外帶進來的，宮里有規矩，皇上您不能食用外面宮外之食！」
趙素撕開了的雞腿停在半空……
「趙侍衛，」四喜嚴肅說道，「這宮中的規矩你怎麼給忘了呢？皇上和太後所進之食材，每日都需得經過好幾道查驗，你帶進來的吃食直接就呈給了皇上，萬一吃出個好歹來，這罪過你擔不擔得起？」
「可我平時不也給皇上做了飯？」
「平時做飯，用的都是宮中的食材，而且端上皇上太後飯桌之前，都是有道核驗的章程的，這個你不是很清楚嗎？」
四喜說著就來收拾桌子上的雞。「小的幫你包起來，回來你拿回去。」
趙素也不能攔著了，眼睜睜看著拿來拍馬屁的雞就這麼被包了起來。
忽而接下來，皇帝卻接過她拿著的那半只雞腿，看了看之後慢條斯理地咬了一口……
「皇上！」
四喜都驚呆了！
「還行，沒有吹牛。」皇帝像是根本沒听到他說話，慢吞吞地又吃起了第二口。
趙素也看愣了，他還真吃？不怕她下毒？
「去慈寧宮傳話，就說朕與趙侍衛有要事相商，遲些過去見母後。」
皇帝頭也沒抬，淡淡拋出這句話。
四喜頓片刻，立刻把雞放下來，道了聲是，退下了。
趙素始終愣愣地看著皇帝，半天才把自己手上另半塊肉給放進嘴里。
在御膳房帶了這麼久，不給皇帝吃外食這種情況她倒也是清楚的。只是一時忘記了，才把這只雞帶了進來。所以四喜說的話她也沒有底氣反駁，不過皇帝不顧生命危險也要吃她這只雞，還是讓人意外的，相對于不可能有餓肚子的時候的皇帝，她覺得這只雞也沒有好吃到這種程度。
難道是他懷著啥不可告人的目的？
想到這兒她瞄了瞄對面︰「您傳我來，莫不是有什麼要緊事？」
皇帝目光在她眼楮上停了會兒︰「你兩只眼腫成這樣，昨夜里沒少熬著夜罵朕吧？」
趙素一咯 ，連忙道︰「看您說的！我怎敢對皇上不敬？」罵了她也不會承認啊！
皇帝也不追問，慢條斯理把半只雞腿啃完，又撩撩手指，示意她撕只雞翅膀下來。
趙素連著雞胸肉一起撕了條翅膀給他，就看他舉著雞翅膀左右看著，往下道︰「除了罵朕之外，還有沒有想想怎麼解決眼下這單生意？」
嗐！「這不是您的事兒嗎？」
「國家興亡，匹夫有責，你沒學過？」
「學是學過，不過這話放在這兒顯得好奇怪啊！」趙素抻抻腰，「皇上您別怪我說話直，你讓我們出謀劃策的時候就‘匹夫有責’，那平時呢？花月會的事也不見您讓讓步？沒事的時候也沒見您把我們婦女半邊天的力量看在眼里？我這麼重要，您倒是也跟禮讓朝中臣子一樣地禮遇我呀！」
皇帝斜著眼，淡定望著一身倒刺的她︰「朕要是不禮遇你，你覺得你能進禮部？」
「……」
這倒是讓趙素無話可說了。
她麻溜撕下另一只雞腿。
皇帝望著前方，似邊吃邊沉吟︰「組建船隊的事遇到點麻煩。」
「什麼麻煩？」
「一是船款，二是工期。」
他不消多說，趙素也能明白。一支船隊少說也得十來艘船吧，這筆錢不是小數。再有造船是個巨大的工程，沒有幾年時間根本造不起來。她頓了下就說道︰「所以現在生意是談不下去了？」
「這主意是你出的，你來完善一下，給個具體的方略。」
皇帝胳膊肘支著桌子，言語淡淡的，但是每個字眼都透著一種不容她拒絕的意味。