韓駿立刻要與方青雪出門。
方青雪在門下停了一停，然後朝皇帝道︰「皇上，臣有幾句話，還請皇上斟酌斟酌。」
皇帝看過來︰「你說。」
方青雪躬身︰「臣遞交上來的證據屬實，臣也不敢替史恩求情，但朝廷法度不是以懲罪為目的，史恩雖然犯了案，有他自己的過錯在，但縱觀其上下，他也無非只是何晟等人盯住的一個靶子而已。
「而他之所以被當成靶子，卻是因為他所處的這個職位。他為官這麼多年也就出了這麼一次錯，太後執意保他，必然也是惜才。」
「你這還是為他求情。」
方青雪望著地下︰「皇上，臣從不認為犯罪不該嚴懲。若非如此，方才或許看到太後的時候就已經走過去了。
「但是，人才也還是要用啊！人無完人，若凡是犯點錯就直接打趴下，朝中可能就無人能用了。」
大殿安靜了一會兒。
慶雲侯也沒有做聲。
片刻後皇帝轉過臉來，正要開口說話，四喜卻從門外匆匆走了進來︰「皇上，慈寧宮那邊來人了！太後讓素姑娘即日起留在宮內給先帝抄經，讓給侯爺傳話，說素姑娘暫時就不回去了，什麼時候出去，屆時再議！」
慶元侯听完赫然變色︰「太後留她抄經？就她那一筆狗爬似的字，她會抄什麼經？
「皇上！太後這是朝素姐兒下手了！素姐兒這也算是變相給朝廷立功，您可千萬得救她！」
「大都督勿急，朕會想辦法！」皇帝立刻轉向四喜︰「素姐兒眼下何在？」
「听說太後讓人收拾了長樂宮，讓素姑娘住進去了。」
「去長樂宮？後宮里除了慈寧宮之外，不是都沒有人住嗎？這不但不是抄經，簡直是幽禁了呀！——不行，我得去找太後理論理論！」
慶雲侯說著就要往外走。
「大都督冷靜！」
皇帝喚住她︰「太後以抄經之名將她收在後宮，此時對外而言就只是抄經，大都督這一去，哪怕不是關冷宮也得是冷宮了！
「這話傳出去對素姐兒也沒好處。
「何況，先前在慈寧宮截人的是朕，此舉十分不敬，認真論起來，咱們也理虧。大都督此去，只怕理沒論著，反要被太後斥責在朕面前進讒。」
慶雲侯深吸氣，無奈穩了下來。
皇帝緩聲道︰「大都督一心護朕，此事又因朕而起，你放心，給朕一點時間，朕必然會給你一個滿意的答復。」
「那臣就全指望皇上了。」
皇帝點頭。
……
長樂宮也在西六宮範圍內，高述引著趙素出了慈寧宮地界，半路上忍不住停下了腳步︰「敢拂逆太後懿旨的，除了秦王端王，還有皇上，剩下的也就只有姑娘了。太後這麼大怒意著實少見，姑娘該忍忍的。」
趙素沒有做聲。這都不是忍不忍的問題，她這個人雖然又慫又怕死，孰是孰非她還是拎得清的。如果皇帝不是那麼強勢，那她肯定會誓死保護那些證據，拿給陸太後。
既然她沒有那個能力保護住……那她就只能夠順勢而為，把自己的真實想法說出來了。
高述嘆了口氣，又道︰「不過太後也不是狠心之人，眼下只不過是在氣頭上，等過幾日氣消了，自然會放姑娘回去。多少得看著侯爺面子的。」
趙素當然知道慶雲侯會救她。
但陸太後狠不狠心這一點……卻是見仁見智了。花月會之事陸太後有多看重，她也心知肚明。早就揚言過要把她丟到尼姑庵里去，這次沒捏個犯上的罪名把她直接丟庵里，已經算是開恩了。
不過陸太後雖說有些不講理，但其實從來沒有對她動過真怒——除了這一次。她在慈寧宮無形無狀，有時候也沒有持有對一任太後應有的禮儀，而陸太後從來沒有以此做文章。面對皇帝的盤問，她甚至還百般地掩護開月兌，也沒有怪自己讓皇帝抓到了把柄。
所以也許這次她確實有點辜負了陸太後的期望和信任——畢竟當初自己是拍著胸脯答應過她的，而至少在致力為女性造福這件事情上，陸太後的初心也讓人欽佩。
想到這里她說道︰「公公就把門打開吧，別回頭把你也給連累了。」
高述點頭，讓小太監掏出鑰匙，把長樂宮的宮門開了。
……
慶雲侯走後，皇帝在原位坐了一陣，手指掐了掐眉心，然後傳來四喜︰「擺駕，去慈寧宮。」
慈寧宮這會兒是午茶時，陸太後正在看菜單……對，就上回吃完火鍋後她親筆列下的單子，神情平靜，看不出來喜怒。
皇帝進了殿門，撩開珠簾後進內端端正正地行了個禮︰「兒臣叩見母後。」
陸太後無動于衷，目光認真地落在單子上，仿佛讀書讀入神。
皇帝站立良久，掩口咳嗽了一聲，又往下躬了一躬︰「母後，兒子賠罪來了。」
陸太後抬頭︰「喲，行這麼大禮？」
皇帝頜首︰「先前事急從權，兒臣沖撞了母後，特地過來向母後賠罪。」
陸太後勾唇︰「這是哪里話？你是皇帝，這天下都是你的，我這小小慈寧宮，哪里管得著你？」
說到這兒她望向門外︰「我正準備把我這侍衛撤了呢，還有這宮牆也拆了算了，省得皇上下回過來做點什麼還得跨門，多耽誤事兒？你說是不是？」
簾櫳下的高述緊張地在她與皇帝間瞄來瞄去。
皇帝垂眼上前︰「兒臣知道，哪怕是為了維護朝廷法度，兒臣也不應該在母後面前撒野，為此兒臣特地來負荊請罪，您原諒則個。」
「負荊請罪？」陸太後瞄著他，「你是說真的？」
「當然是真的。」
「那就得有個負荊請罪的樣子了。」陸太後收回目光。
「不知母後所說的誠意是？」
「你那麼聰明，會不知道我要的誠意是什麼？要是為著跟我打馬虎眼，那你這一趟就多此一舉了。」
皇帝默語。片刻道︰「母後，史恩貪污是事實，朝廷不能姑息養奸。赦免他的罪，讓他還留在原來的位置上是不可能的。」