陸太後望著她︰「我懷疑你早就有這個想法。」
趙素也就不謙虛了︰「花園麼，宮里已經有大小兩個了，現在好的院子都空著沒住人，擺些花花草草的，也沒有人去欣賞。還不如開闢成菜園子呢，既有收成，還能體驗農耕之樂！」
陸太後把最後一口玉米濃湯喝完︰「你看中了哪兒？」
趙素順手拿起她博古架上一只羊脂玉棋缸在手里把玩︰「慈寧宮膳房外邊不是就空著個院子嗎？我覺得那就挺合適的，又近，又不缺人照管。到時候什麼菜都往里面種上一點！」
陸太後道︰「那行，你來！」
趙素愣住︰「我怎行？我是個讀書人，也沒種過地啊！」
「也對，你還得當細作。」陸太後點頭，「那得找幾個會種菜的宮人。——高述！」
「小的在！」
「去看看宮里有誰種過菜，傳他們到慈寧宮來。」
陸太後吩咐完，一看趙素還在玩著那缸子︰「喜歡？」
「……」
「喜歡就拿去！」
趙素只是覺得這麼大小的缸子用來腌點糖醋頭挺合適的，還沒回話呢，陸總就揮出她的大手筆了！
……所以這是一塊菜地的建議換來的？
「在乾清宮待了大半天，撈到什麼消息了嗎？」
趙素嘆氣︰「皇上讓我給她做了個丸子吃，然後就警告我，他才是我的主子。還說……」
「說什麼？
「皇上說讓我給他做午膳，我因為惦記著太後這邊，就婉拒了皇上。萬一明天他又這麼吩咐我，那我肯定就來不了給太後做飯了。」
讓你們娘倆斗去！
陸太後道︰「他那麼多御廚，跟我搶什麼？」
「是 。」
陸太後滿臉不悅。
一會兒她說道︰「史恩的夫人從前是我的女官，近年她在祖籍侍奉翁姑，但是快到京了，到時候她會來見我，然後我找機會名正言順地過問下這案子。
「另外，還有方青雪也值得留意，這幾天你呆在乾清宮，就特別注意一下。」
趙素听到女官兩字，立刻道︰「史夫人可是程雲岫？」
陸太後的身邊人大多數她還是有印象的。
陸太後道︰「沒錯，就是她。」
程雲岫年輕時孤身入京為父復仇，因緣際會跟隨了陸太後，沒想到她會是史恩的夫人。也難怪陸太後會把花月會的差事交給史恩了。
抱著腌菜壇子出宮門時，晚霞已經漫天。
「趙素！」
剛跨出門檻呢，旁邊隨即閃過來一個人，頂著一張能沉得擰出水來的臉，瞪著她，然後沖著她上下一打量︰「你果然已經頂替了我。」
趙素定楮一看，這不是已經換回女兒裝的余青萍嗎？
「什麼叫頂替你？要不是你自己犯事丟了差事，這事兒怎麼會落到我的頭上？我還沒怪你呢！」
原本趙素對她丟了飯碗的事兒還是有一絲絲歉意的，但余青萍直接把帽子扣到了她頭上，她就不能樂意了！就算是自己添油加醋讓皇帝炒了她，那誰也沒有讓她生出壞心眼兒來害人是不是？
「我只知道現在得益的人是你！我離開禁衛署之後，直接受益的人就是你！」
余青萍一字一句，咬牙切齒，「往日我竟沒有看出來，原來你的心機這樣深！踩著我上位，你很得意嗎？皇上連我都容不下，我倒要看看，你又能在乾清宮待幾天！」
「我就算只能待一個時辰也不關你的事啊大姐，而且你怎麼知道我就很想待在這個位置？說不定皇上撤了我，我反而很開心呢？」
余萍雙唇緊抿，明顯不信。
趙素不想跟她多說，招手喚來馬車，抱著腌菜缸子就要上去。
余青萍擋在她前面︰「你知道你這樣做，造成我多大損失嗎？」
趙素翻了個白眼，但根據過往小說中得來的經驗，余青萍這是鑽牛角尖了，這種情況下繼續跟她斗嘴只會讓事態更加惡化，而她當然是不想看到余青萍提著刀子來剁她的。
按捺住心情說道︰「余小姐，我誠懇地告訴你幾件事。首先，我進宮當侍衛是出于皇上的旨意，並不是我自己原因。乾清宮的宮人你應該都認得，你大可向他們去求證。
「然後，你稀罕的東西並不代表我也稀罕，每個人看重的東西不一樣，不要把你自身原因造成的損失，強行歸罪到我的頭上。
「你應該明白，皇上不可能是個任人左右的君主，他為什麼撤你的職，也許你比我更明白？」
皇帝那麼月復黑，不可能沒有腦子地听信她幾句挑唆就把余青萍撤了，那麼就只可能是皇帝對她已有不滿，只不過卑鄙地借她之手把人給炒了而已。
余青萍听到這兒驀然失神，怔怔地望著她不出聲了。
趙素該說的都說了，也不想再留下去，好讓她有作妖的機會，便抱著太後賜的腌菜缸子坐上了車。
余青萍咬牙望著她的馬車上了街頭，好半天才把攥著的雙拳松開來……
……
今兒是趙素榮升御前侍衛第一日當差，小蘭小菊早早地就迎侯在角門下了。
翹首看到馬車到來，倆人立刻就飛奔了上去︰「姑娘！」
待趙素跳下來，看到跟去的護衛隨後抱出來的綢緞和腌菜缸子，丫鬟倆都愣了下。「這是皇上賞的麼？」
「想的美！」趙素道，「太後賞的。」
那也成。反正都是白得的。
丫鬟們抱著綢緞和玉缸子，美美地伴著她進了垂花門。
一路上噓寒問暖，令趙素受用得緊。回到綺玉院，又有燒水的小丫鬟玉露端著茶候在門下，而打簾子的小丫鬟金風則拿來了靠枕。
趙素一坐下，立刻又有倆丫鬟過來捶腿打扇！
——要不怎麼說都想當地主呢？
誰不想這麼被伺候！
出于人道她還是問了句︰「你們嫌累就歇著。」
「姑娘成天都不在家里，奴婢們不累！姑娘才累，我們每個月能拿一兩銀子，都花不完呢！」
小丫鬟們倒是實誠。
「姑娘怎麼比預定的時間晚了一點才回來？今兒晚上給姨太太餞行，表少爺也過來了，等著姑娘開飯呢。」
小蘭把茶遞到她手上，宮中到慶雲侯府的距離並不遠，大概時間是算得出來的。