這麼一想，古代皇帝日子過得還不如她從前的老板，人家雖然不能一統天下，至于吃到嘴的都是最好的。
真是可憐。
皇帝走到慈寧宮膳房外面，一眼就看到了窗戶里面正哼著曲切菜的趙素。早兩天夜里的張揚跋扈此刻在她身上仿佛完全消失了，她手腳麻利，一把菜刀就像是她親生的，听話得很，一個錯眼的工夫，手下一方牛肉便讓她片成了一排肉片。
連四喜都忍不住驚嘆︰「奇了怪了，素姑娘竟然刀法這樣好。」
皇帝目光也變得深沉。
廚房里的活計不算是什麼好差事，雖說大家閨秀們都被要求學幾手羹湯，但真正樂于此道的又有幾人？不過都是下人們都準備好，她們進廚房添點鹽，嘗個味罷了。
可是正在忙碌中的趙素不但行動十分老練，而且她好像正樂在其中。
聲譽不佳的趙素會做飯或許不算什麼，侯府出來的小姐，真要是一無是處也不容易。但問題是太後是怎麼知道她會做飯的？
就算當日她為了逃避太後的懲罰而自行暴露手藝，她又如何確知太後會吃她這一套？
皇帝負著手，深深看了片刻，然後轉了身。
趙素花了半個時辰把食材備好，帶著人回到御花園。
花園里依舊香氣怡人，亭子外頭站著的宮人也還杵在原地。
陸太後還是會享受的，此時正進入一年之中最美好的季節，園子里花木高低錯落，花團錦簇，異香撲鼻，還有伶人隔著花圃在那邊廂輕歌曼舞。把飯擺在這之中的敞軒，不要太愜意。
「陸總！」
趙素邁著小碎步進了門，剛準備提提在後宮里種點菜給陸太後改善改善伙食，話還沒說出口她就戛然定在門下，一條抬起的腿也愕然地定在空中……
敞軒里已經擺開長案的玉簟上，長案一方坐著陸太後，而她的對面，則坐著一身金燦燦快要亮瞎人眼的龍袍的皇帝！
「陸總？」皇帝揚眉。
听到這道聲音，趙素後腰下某處立刻開始疼起來了，兩條腿也情不自禁就要往外溜……
「好特別的稱呼。」皇帝面不改色心不跳地轉向陸太後，「我怎麼不知道母後還有這樣的尊稱？」
大女主就是大女主，事情發生後陸太後依舊穩如泰山，手里一杯茶都沒有濺出來半點︰「本宮總攬後宮，莫非當不起這個總字？」
「兒臣只是覺得新奇。」
「本宮也覺得新奇。這丫頭心思奇妙，時有不凡之舉，本宮見得多了，自然也就見怪不怪。」
皇帝把臉轉過來，看向趙素及身後太監們手上的銅盤烤架︰「確實不凡。」
趙素萬萬沒想到皇帝竟然會出現在這里，眼下她逃跑還來不來得及？……啊，她肯定跑不掉的吧？也不知道他接下來會不會提起那天夜里的事？
「傻了？還不快參見皇上？」
陸太後給了個眼神。
趙素快速調整好心態，躬身道︰「慶雲侯府趙素，參見皇上！」
皇帝淡淡道︰「听你爹說你身上不適？」
趙素心里一抖︰「沒……」
「既然不適，來人，給素姑娘賜個座。記得拿一張硬一點的凳子，對小姑娘的腰桿好。」
她還沒把話回完，皇帝就已經張羅起來。
拜托！她身上有瘡傷啊！給她賜座？這幾天她能活蹦亂跳，是因為瘡傷不影響走路，但坐下來的時候她必須還得注意的，凳子上得鋪好厚的棉絮。
而他卻還特意交代要硬一點的凳子，他是不是故意的？！
然而太監很听話，話音落下，一張光板黃花梨木凳就搬過來了。
「素姑娘，這是皇上的恩賞，您快坐！」
那個叫四喜的太監熱情地提醒他。但趙素可討厭他的多嘴了，要不是因為他也是奉命辦事，她怎麼著也得瞪他一眼。
謝完恩她咬著牙蹲身，挨著凳子邊邊兒坐了點地方。
「你這坐姿頗有幾分特別啊。」皇帝看著她。
為什麼特別他不知道嗎？瘡長在那個位置要怎麼坐？心機男綠茶婊，故意整她還裝無辜！
趙素忍著痛，決定終止這場尷尬︰「太後，剛切的鮮肉，放久了不好吃。要不先架上吧？」
「架上。」
陸太後很顯然也不想耽誤了吃飯。她看著對面︰「我準備開飯，你是回去還是？」
「久未陪母後進膳，兒臣是特地來盡孝心的。」
「可是沒有預備你的份。」
「無妨，兒臣少吃些，侍奉母後的心意更重要。」
陸太後略頓，擺手讓宮人把銅爐架上，然後一只接一只的食盒抬過來。
很快銅爐烤肉的攤子就支開了，橫在陸太後與皇帝中間的長案上，擺上了五花八門的菜肴，但無一例外全是生的。腥紅的生肉一片片平躺在菜葉上，個別的仿佛還帶點血，還混著部分內髒！
在樣樣精致的宮廷里，這樣的畫面委實算得上觸目驚心了。
皇帝眼望著這畫面，搖扇的手早已停下來︰「母後近來的飲食偏好也頗有些特別。」
「我就說了不適合你吃。」陸太後說完招呼趙素︰「趕緊動手啊。」
正以奇怪姿態坐著的趙素簡直得到了救贖。她瞬間站起，無縫代入服務生，先把陶爐里的炭火生起來，銅盤架上，然後拿出小毛刷蘸油。
做完這一切，她又拿筷子夾起幾片肥多瘦少的五花肉貼在銅鍋邊緣，加上幾片土豆片，蔥頭什麼的。
火上來後，鍋中開始滋滋作響，等油流出，肥瘦相間十分均勻的厚片牛肉先鋪上去，看模樣應該是淹漬過，表面呈黯淡的紅，已不如方才那麼血腥了。
很快，肉類獨有的香味散發出來，趙素拿夾子夾起牛肉輕輕地翻邊，只見被烤過的這面已經呈輕微的焦褐色，肉的紋理也開始成形。
當兩面都焦紅之後，她拿了把小剪子將這大片的牛肉剪成適合入口的小塊，盛放在小碟里。
整片烤出來的牛肉通體焦紅，切口處卻顯露出淡淡一抹粉色，明顯就是沒熟透！
皇帝皺眉看陸太後夾起一塊，吃進嘴里。又看她並沒有露出任何意料之中的痛苦難忍之色，相反還十分舒適享受……
肉香總在綿延不絕地撲入鼻腔。
皇帝喝了口茶，然後抿唇移開目光。