門闔上了。布羅謝特與達哈爾的腳步聲漸行漸遠，露西安娜隨即停下了手中的動作，懶散地倚著椅子坐下，放松地吐出一口氣.她並未坐太久，很快便起身走到書架前，饒有興致地審視布羅謝特的私人藏書，縴細的手指在書脊之間輕輕點過，目光隨之搖擺。
「你不打算繼續嗎？」埃修等了一會，發現露西安娜一時半會並沒有轉身的意圖，忍不住問。
「院長說的，我可以休息一會。」露西安娜終于選定了自己的目標，抽出一本厚重的書籍，坐回書桌。埃修瞥了一眼，封面燙金的線條交纏出了數個不算特別復雜的諾多符文，直譯過來大概是「艾拉克萊詩歌集錄其三——游吟者的輝煌與落魄」。他能一眼認出，但是露西安娜就比較吃力了，喃喃自語了好一陣子，也只是分辨出了寥寥的幾個名詞，輪到那些指涉語法的符文便難以為繼。
「你這也算休息嗎？」埃修嘆了口氣，「強行翻譯那些符文集反而比手術還要消耗精力吧？」在露西安娜反駁前，他伸出右手，將桌上的刀片與鑷子攏到自己這一側。「接下來我主刀，你打下手總可以吧。」
「你行不行？」露西安娜看了埃修一眼，她話音未落，埃修已經切開了自己的手臂，然後手掌一翻，鑷子已然在手。在清醒的狀態下旁觀了這麼久手術，埃修多少也模到了一些訣竅，只是他操控鑷子的動作笨拙且粗暴，創口中不時濺出細小的血柱，還伴隨著讓人毛骨悚然的、磕踫骨頭的聲音。埃修的神色也並不輕松，冒失行事的代價是更為猛烈的痛楚，以及大規模的出血。甚至在切口愈合時，皮下便出現了深色的淤青。露西安娜在一邊看得心驚膽戰，終于忍不住抓住埃修的手腕，強行中止了他名為手術，實為自殘的行為︰「你這樣下去只會讓傷勢進一步惡化！」
「那你休息好了嗎？」埃修看了她一眼。
露西安娜反應過來，惱火地質問︰「你故意的？」
「並不是，如果你一門心思地想要跟那本詩集較勁，我就只能自己進行手術。」埃修將刀片遞到露西安娜面前，「那麼，再確認一次，你休息好了嗎？」
「好了！」露西安娜賭氣般地大聲說。她原本想把書推到一旁，但是看了看鮮血淋灕的桌面，遲疑一會還是插回了書架。「你負責切口，我負責修復里面的肌腱。」
「可以。」
于是手術重新回到正軌。隨著冰冷的金屬在肌腱與韌帶之間撥弄，將那些錯位的結構一一矯正，知覺絲絲縷縷地回歸埃修的手臂。他已經開始感覺到自己長時間僵死的肌肉正在逐漸恢復舒張的能力。血液重新痛快地奔流，酥麻而瘙癢的熱流沿著血管擴散。
「巴蘭杜克，」小臂的修復工作基本完成，埃修換了新的刀片，只等露西安娜在肘關節收尾後便割開大臂，驀然一個尖銳的問題便從對方嘴里拋出來，「如果日後你真的會如同馬迪甘預言那般，統一整個潘德，那麼你會報復我的國家嗎？」
「你的國家？」埃修抬起頭，看了露西安娜一眼，想起來她是帝國人，「這種時間上與空間上都很遙遠的問題，當下的回答毫無意義地可言。先把手術完成。」
「不行，我需要知道你現在的想法，這很重要。」露西安娜倔強地說。
「如果你堅持的話。」埃修無所謂地聳了聳自己的半邊肩膀，「在馬略的授意下，在雅諾斯的舊潘德貴族皆被暗影軍團屠殺——其中就包括我的父親。如果不是因為那個酒鬼，我只會以一名角斗奴隸的身份，在大角斗場中進行無止盡的血腥表演，以此娛樂你們，至死方休。有這樣的經歷，復仇難道不是理所當然的嗎？」
「但你肯定不會這麼做。」露西安娜幽幽地說。她並未看埃修，但是語氣非常篤定，「因為你是預言之子。」
「這其中並不存在任何必然的聯系。」埃修皺了皺眉，他從來都不喜歡與露西安娜交談。從兩人在門德爾松山脈相遇開始，露西安娜似乎總是能洞見他的想法，而且她從未有尊重他人隱私的自覺
「存在。」露西安娜平靜地反駁，「不然你不會遵循馬迪甘中的預言，橫跨整個潘德來到北境，而該是找機會潛回帝國，對皇帝與執政官展開接連的刺殺以宣泄自己復仇的怒焰。」
「我更傾向于率領一支軍隊踏平帝國全境。」
「如果動機只是出于復仇，那你現在應該為白銀王座上的烏爾里克五世效命。赤色雄獅一直是帝國的宿敵。」露西安娜將自己的鑷子從埃修的肘關節中拔出來，「但是你並沒有這麼做，反而在布倫努斯公爵凱旋的晚宴上，當他的面前刺殺了奈德•格雷茲。馬迪甘是這麼形容的，‘狂徒之刀’——把你的肱二頭肌切開。」
刀鋒只是懸停在半空，露西安娜感覺到危險的視線落在自己身上。她拂開額前被汗浸濕的發綹，昂起腦袋與埃修對視︰「埃修•巴蘭杜克，我現在告訴你，我的全名是露西安娜•賈斯特斯•杜克斯，我的父親是帝國的律法執政官貝倫斯•賈斯特斯•杜克斯，參與制定了針對舊潘德貴族的法規《排夷七條》。你父親的死他也有責任。你現在會怎麼做？割開我的喉嚨嗎？或者找個機會把我拿下當人質？」
「然後面對暴怒的布羅謝特？」埃修收回視線，對露西安娜挑釁無動于衷，刀鋒落下，干淨利落地切開大臂，血肉朝兩邊翻開，「賈斯特斯小姐，你不在帝國當你的掌上明珠，反而與我一樣，不遠萬里橫跨潘德，來到這苦寒之地，那麼你的動機是什麼？」
露西安娜眨了眨眼︰「你是在用問題回答問題？」
「人都有各自追求的目標。你既然一定想知道我的，也許應該先從分享你的開始？」