巫師打住了。他慢慢變回伯納爾德•斯特林，而非某種離奇怪異的具現。「『蓋亞福音』？」
「第十八節。」尤利爾長出一口氣，不知道緊張從何而來。但他能察覺某些事物回到了正規，他尚能應付。「宗教會給我們答案，大人。我無需煩惱。」
「是啊。」斯特林轉過身。「把自己交給諸神，還有什麼值得煩惱？幸福將主宰你，它是你的皇帝。只需禱告……禱告就夠了。很好，既然你拒絕了，就去把它帶給喬伊。我想不出你留在這兒還能有什麼幫助。」
這只是個夢，尤利爾，你沒什麼好怕的。「不，他也不會去。」和帕爾蘇爾爭吵也比捕殺「實驗材料」強。「抱歉，斯特林大人，我不接受你的命令。我不是銀歌騎士。」
「但真正的銀歌騎士會。」
「你忘了嗎？喬伊和波加特先生已經是聖堂的守衛了，他們也不是銀歌騎士。」尤利爾找到鏡筒的開關，將玻璃捏碎。「隨便你怎麼處置夜鶯，大人，但記得省著用。這是最後的‘材料’了。」
伯納爾德眉頭緊皺︰「你膽敢冒犯帝國貴族？」
這已經不是敢不敢的問題。「倘若這構成冒犯的話。」他毫不退縮，「那就這樣了。」
「聖堂不會保護你——」
「沒錯，我猜克洛伊塔也不會。你以為我需要誰的保護？你才應該考慮這個問題。如今貴族頭餃怎麼保護你不受刀劍傷害呢？」尤利爾抽出劍，黃金符文熠熠閃光。
事情本不至于走到這一步，未來的「第二真理」給學徒的印象還影響著他的態度。可尊敬千年後的聖者不代表要全盤接受他千年前的瘋狂實驗，在尤利爾眼里，只有加瓦什的死靈法師會拿尸體做文章，而這幫家伙是毫無人性的。甚至死靈法師他還能理解，畢竟無名者在後世等同于惡魔。
尤利爾敢打賭，此前伯納爾德•斯特林干過更夸張的勾當，比如暗中抓捕平民和神秘生物實驗。貴族頭餃則是扭曲律法的利器。要是我為追逐喬伊的記憶而忽視奧雷尼亞的種種惡行，那我真的才是舍本逐末。
『懷疑乃求知之鑰』
魔力像一束光線在地板鋪開，尤利爾後退到門前，剛好避開神秘的籠罩範疇。下一刻，地面升起絲絲縷縷的白色煙霧，刺鼻的燒灼氣味充斥房間。一時間，他難以判斷這個巫術的效果。
「無知者無畏。」伯納爾德評論，「本能不會每次都救下你。」他敲了敲實驗桌，尤利爾警惕地想繼續後退，卻突然發現自己無法移動。
不是神秘。微弱的氣流擦過額頭，學徒下意識地砍向身前的空氣。 當一聲巨響，某種看不見的東西撞上劍刃。這次才是。他很快得到了「箴言」。
『牢不可破』
「經驗接替了本能。」巫師轉過身，不再理會他。尤利爾把劍橫拉過眼前，終于弄清空中形成了一面尖刺連成的透明壁障，只要稍微松懈，壁障將瞬間化作迎面拍過來的刺板。自點燃火種以來，他遇到的每一個用作防御的神秘似乎都極具攻擊性。學徒不得不維持著架起武器的姿態。
「你是通過維隆卡的介紹進入隊伍，尤利爾，不用擔心落到他們的下場。」伯納爾德指了指牆邊祈禱狀的尸體，「不過也別太放心? 你的職業值得觀察。的確是神職? 但沒人能把聖誡術這麼用。那把劍怎麼回事？」
在這之前，從未有人問過他符文之劍的問題? 連修士和巫師也沒有。尤利爾還以為神秘領域早就對此作出過解釋。現在看來? 沒準寂靜學派和高塔都以為彼此知道他的神術真相……喬伊或許知曉這個誤會，但白之使從不樂于主動給任何人解答。當然，更可能對後世而言? 他的神術沒什麼好奇怪的。「這？新發明。」
「我確信它是種魔文神秘。」
「這是神術。」伴隨著一聲輕響? 尤利爾抽回劍? 他的火種以奇異的視角目睹巫術在眼前粉身碎骨。尖刺像一片片玻璃掉落。而在真實的視野里，掉下去的則是冰霜。一旦這個巫術被凝固在原地，學徒輕易就能敲碎它。
緊接著? 尤利爾穿越暗影? 將黃金之劍送到伯納爾德的眼前。巫師抄起夾鏡片的棍子抵擋? 另一只手卻先保護身後的實驗台。「守衛！」他叫道，「你這也是神術？」
學徒居然沒砍下去? 那根奇怪的棍子似乎才符合「牢不可破」的咒文。更讓他驚奇的是聖堂巫師的力氣? 雖然沒人規定巫師不能鍛煉身體? 但他遇到的大多數學派巫師沒這個習慣。至于黑巫師? 他們反倒稍微結實一點? 可也遠不如戰士。
尤利爾沒回應巫師的疑問，不過他的疑問很快解開了。伯納爾德突然松開手，金屬棍漂浮在空中，傳遞出抵抗的力量。神秘物品。他意識到先前固定鞋底的魔法八成也來自神秘物品，難怪他沒感應到魔力。這些物品引起神秘的方法與借助火種的生靈大不相同。
地板又開始噴白霧，好像這里是蒸汽澡堂。尤利爾嘗試打偏金屬桿，神秘物品在打斗中可沒有人靈活。他立刻成功了，棍子旋轉著擊中一罐植物根睫，把汁液弄得到處都是。他不得不後退，以躲開這些極富目的性的白煙。不過當學徒跳上實驗台，它們遲疑了。
「我大概得換新容器。」繚繞的白煙接受指令，撲上實驗台，尤利爾只好通過陰影逃走，回到門前。這里的霧氣最少。他低頭確保自己踩在碎冰上。
「有興趣嘗試新事物麼？」伯納爾德指揮器皿里的氣體繼續結晶。「神術能否被巫術腐蝕。二者本出一源，雖然發展方向迥異，但都屬于魔文體系。這些蒸汽來自界壁之外，能有效削弱火種對魔力的控制力。我想你不願意在這里失手。所以，尤利爾，要是你擔心踫到，就用劍把它們揮開。」他明白地暗示。
「我沒有配合你的義務。」學徒隨手提起一只燒杯，里面的液體在他手指觸踫的剎那飛速降溫。等到結冰前，他把冷水朝前傾倒，蒸汽頓時變作水滴，墜落在地板上。「看來神秘的蒸汽還是蒸汽。」他嘀咕。
「你浪費了寶貴的機會！」
「你指哪方面？」他沒好氣地回擊。走廊里傳來腳步聲，很快接近門外。千萬別是喬伊。雖然索倫說導師在進入高塔後才跨越環階，但六年前在莫爾圖斯，尤利爾頂多和導師打個平手。當時喬伊還是自由人，甚至沒受過訓。「那個效果隨機的巫術麼？如果這是事實，我可一點也不覺得浪費。」
「按理說，你不該知道它的效果。」
「有時候我不按常理。」劍光飛過實驗台，擊中又一罐不明物質。由于它呈粉末狀，房間里的氣味更古怪了。尤利爾打量天花板，這次他的魔法在半空拐了個彎。「這鬼地方不會到處都是神秘物品，對吧？」
「你已經破壞許多了。」
「這麼說，還有不少等著我破壞。比如那邊的‘材料’？」
「現在聖堂的傳教士都開始用死人尸體威脅對手了麼？」
學徒不為所動。「要是他們還有意識，沒準會在原地給我鼓掌呢。」沒人因此發笑，伯納爾德沒有，死人更不會有。當然，他們也沒鼓掌。「說實話，我可沒想過拿聖誡術對付你，大人。但這如果真是過去，那我想在現實中同樣施為也為期不遠了。」後世的「第二真理」或許會與現在不同，但願如此。
「現實？」巫師抓住字眼。
「不過一種指代。就像高塔預言的未來一樣。」尤利爾考慮進攻的方向。先前借助暗影的突擊沒能收獲戰果，如今伯納爾德已經站在了天窗下。
然而誰也沒來得及出手，言語交鋒浪費了珍貴的幾秒鐘的時間，地下室的門開了。銀歌騎士刺劍在手，面色一派嚴肅。
「有人潛入到這，大人？」尤利爾本以為會是波加特。是他告訴我到這里來找伯納爾德•斯特林，現在怎麼沒來？學徒看著奧庫斯在門口探頭打量了一番，接著居然毫無動作。
「這是明擺著的。」
「我沒看到竊賊，大人。」
「哪兒來的竊賊？」伯納爾德生氣地說，「快把他拿下！我的外源結晶要準備過濾了。」
「你說那傳教士？他……」奧庫斯驚訝得正要發問，忽然臉色刷白，搖晃著向前踉蹌。「他……」
「奧庫斯？」
一股鮮血從他鼻子里淌下來，但這比起其他部位簡直是小意思。尤利爾瞪大眼楮，駭然地望著鮮血噴出護喉的縫隙，染紅地板上凝固的顆粒。盔甲下八成更糟。「他……呃……」奧庫斯拿肩膀倚著門框，低頭嘔吐出結塊的粉色血液。他緩緩滑下去，仿佛一只漏水的口袋一樣飛速干癟。「噢。」他氣若游絲地說，額頭凸出的骨骼撞上地面，砸在血泊里。這句話成了他的遺言。