習慣石塔的生活不算困難，早上雖然很冷，但在這里她有只貓頭鷹。比起禿頭和剪刀，這種長相似貓、體型巨大的毛茸茸的猛禽更得她的心意。她給它起名為露絲。生活的光明與否似乎只在一念之間。要問現在希塔里安最希望什麼，那多半是一切一如往常。
「閣下。」她試圖讓自己看起來沒那麼畏縮，但渾身上下還是滲出本能的恐懼。此時此刻，奧茲•克蘭基顯得那麼和藹可親，連黑騎士和他的盔甲都順眼起來，而眼前的人就算打扮成最仁慈的神父，他的危險也能泄露出眼神。「我是希塔里安•林戈特。」
「受神眷顧的女孩。」對方的聲音柔和中帶著奇特的沙啞，幾乎就是尚未成長到足夠聆听布道的孩子們幻想出來的悲憫的聲音，是諸神傳遞幸福和恩賜的工具。他頭戴冠冕，身著滾金邊的紅絲絨斗篷，手執水晶權杖，指節上有一只瓖嵌祖母綠寶石的白金戒指。他威嚴而精明的眼楮打量著希塔里安，仿佛在注視宮殿中央失而復得的擺件。「我是你的引路人，親愛的，我是你的教皇。你該叫我什麼？」
你不是。「冕下。」她顫抖著說，為他的神聖光輝懾服，「我必須向您請求寬恕。」
「說吧，孩子。」
「我……我本來信仰露西亞，冕下，我母親是太陽信徒。」
吉祖克露出微笑︰「但你如今發現了內心的聲音，林戈特。蓋亞才是你的歸宿。」他忽然彎下腰，「說實話，蓋亞和露西亞都沒差。誰在乎呢？」
希塔里安迷惑不解。
「紋身」直起身。「那你的母親對此有何看法，林戈特？她有強迫你更改信仰嗎？」
她還以為蓋亞教會知道自己全部的事情，現在看來有點夸張了。然而這種細節沒必要撒謊，北方人威特克給過她全套身份信息，其中改動的部分不多。某些語焉不詳的地方看起來很可疑，但他向她保證，寂靜學派會找到他們需要的、似是而非的答案。「不，冕下，她很久之前就死了。」希塔里安說。她也學著對方探向前，耳語道︰「不過要是她還活著，我猜她肯定會的。」
「你妹妹也這麼想？」
「露絲？不，她不會。她沒法想任何事了。」而且她是我姐姐。希塔里安警惕起來，這位冕下並不像他最初表現出來的那樣，對她們一無所知。他只是不在乎。
他接受了暗示。「她正和諾恩在一起，在蓋亞的膝蓋前。可憐的小東西，你再也不用擔心她了。到我這兒來，希塔里安，我們到火爐邊去，這里實在太冷了。」
「遵命，冕下。」他看得見我在打寒顫，希塔里安心想，但不知道為什麼。
她自己卻很清楚。
「紋身」吉祖克是她唯一認識的學派巫師，曾多次出現在北方人威特克交給她的的劇本上。領路人告訴她，整個寂靜學派再沒有比他更危險的人，連「第二真理」也遠遠不如。「事實上，你也許可以騙過學派的聖者，但你不能在吉祖克面前撒謊，你騙不過他。」教導她的夜鶯告誡? 「欺騙不止需要謊言，神術甚至可以不通過真言魔藥檢驗你的每句話。」他沒說錯，尤利爾就能辦到。「希塔里安，你太年輕，又缺乏經驗，而連真正老練的夜鶯也很可能被揭穿。听我的話? 絕不能在‘紋身’眼前冒險。」
「可要是他問我夜鶯的事……」
「倘若操作得當? 他不會那麼問你。巫師們渴望得到『懺悔錄』不假，但其實他們也不清楚那東西的用處。你是聖典的持有者，它給了你一個神秘職業? 就為這些價值? 巫師會詢問你更有意義的問題。」
「萬一他們問我它在哪兒怎麼辦？不撒謊的話，我沒辦法不提你們！」
「噢，你認為它在哪兒？」
希塔里安感到不可思議︰「在領主大人手上? 雖然我不知道他怎麼找到那本書的。我燒了它。」她忽然意識到了答案。
「正是如此? 而且在去蓋亞教堂求助前你就這麼辦了。至于聖典的下落? 巫師絕不會繼續追問。他們自以為比你更清楚。所以——」威特克拖長音，「如實回答。希塔里安。如實回答? 無論他問你什麼。記得我的話。」
在溫暖爐火邊的話題果然如結社夜鶯預料的那樣? 吉祖克開始就魔法和職業展開詢問。「你能感應到火種是什麼時候？」
「上個月，閣下。」交談不過幾句，吉祖克便讓希塔里安改口叫他閣下了。她當然不會在稱呼上提出異議，反正又不是叫我。
「得到職業呢？」
「是在同時，閣下。」
「你了解神秘學嗎，希塔里安？你清楚火種和儀式嗎？」
「我只知道一點兒。」希塔里安將在黑巫師的別墅里背過的東西完完整整的復述了一遍，「他要我記住這些。」
「真夠低檔的。」吉祖克評論，「忘了它們吧，你的魔法遠勝過黑巫術。這是一種給人安慰的力量，針對心靈與精神的神秘，直至本質……火種。我想，恐怕克蘭基已經問過你類似的問題了。」
「是的，閣下。」
「他怎麼認為？告訴我。」
「‘你的火種和職業來自于它，毫無疑問’。」希塔里安一板一眼地背，「‘成為神秘生物需要復雜的點燃儀式，只有無名者才例外’。」她努力讓自己的聲音不在提起這個詞時露出異樣。「‘根據你的說法，你並沒繞過這個環節。聖典的力量在夢中連接了你的靈魂，因此，當你燃燒它的時候，就等同于給你自己進行一場火種點燃儀式’。」她小心翼翼地停頓︰「還要繼續嗎，閣下？」
「繼續。」
「‘大多數學徒會在點燃儀式上遭遇失敗，而你通過聖典取了巧。看來『懺悔錄』的神秘效果就是保護火種。你的確受諸神眷顧，林戈特’。」
「但願蓋亞繼續眷顧你，林戈特。就這些？還有嗎？」
「還有一句，閣下。可是……」
「可是？」
「‘把這些東西告訴他，林戈特，我知道他肯定會問你。代我向吉祖克和他的馬戲班問好’。」希塔里安的聲音越來越小，「沒有了，閣下。」
「這才像他的語氣。」吉祖克說，「很遺憾讓你見到學派內部的分歧。為這些事情生氣沒意義，就像你喂鳥時用不著听懂它在叫什麼。很好。」他忽然站起身，權杖在空中急速劃過。希塔里安不知道他的動作有何意義，卻能感受到未知的神經質帶來的恐懼。他又坐下去，腳趾幾乎伸進火爐。「說說你的魔法，希塔里安，你喜歡它麼？」
「我很喜歡，閣下。它叫……」
「讓我瞧瞧你的魔法。」他命令。
「是，閣下。」當然不是對吉祖克。神秘度的差距太大，魔法不可能起作用。希塔里安把目標換成貓頭鷹露絲，朝鳥兒伸出手。可憐的動物還渾然不知地梳理著羽毛。「現在它很听話。」希塔里安撫模鳥兒的肚皮，「不會啄人。」
「這能證明什麼？得給它點刺激。為女神教導我們的仁慈，希塔里安，把它的一條腿給我就行。」
「一條腿？」她不禁尖聲重復。
「是的，必須帶爪子。就在你食指邊上，鋒利、堅硬、成對的那玩意。你辦得到，對嗎？它不會抓傷你。」
等到自稱蓋亞教皇的法則巫師「紋身」閣下離開，希塔里安的眼楮里已經充滿淚水。他不喜歡我的貓頭鷹，我可以把它放走啊！它會乖乖飛下石塔。在四葉城最難熬的日子里，她不是沒有殺死過動物，甚至將尸體開膛破肚，烤熟後用以果月復，但那些和今天對貓頭鷹露絲的折磨是兩回事。
露絲獨腿站在籠子里，仍在啄弄被血黏連的羽毛。它沒抓傷希塔里安，魔法的確有效。她意識到自己的力量其實大有進步。可以此體現，她根本高興不起來。「紋身」吉祖克是個瘋子，他的同事都無法與他正常相處。
止血時，希塔里安不忍心再對它用魔法。「不。」她撥開鳥喙，「別踫傷口，你不疼麼？」結果貓頭鷹不听。不用魔法我什麼也做不到。「你會好起來，我發誓。神秘能做到。我可以成為一個真正的醫師，不止消除疼痛，還能治愈傷口……露絲，你听說過第二職業嗎？」
「紋身」吉祖克把鳥腿扔進了火爐，于是希塔里安不再配合他得問題。懺悔錄帶來的價值容許她的小小反抗。但吉祖克沒立刻離開，就是為了和希塔里安說這個。他邀請她到教會任職，也就是巫師中的「苦修士派」，並告訴她神術師能治愈傷痛。「我和奧茲•克蘭基有不同看法，他是神秘物品的專家，只會將一切歸咎于物件，而教會苦修士注重實踐和使用價值。你的確是點燃了火種的神秘生物，希塔里安，但你沒經過轉職儀式。」
在拜恩，希塔里安不會理解儀式和職業之間的聯系。她的力量來自火種，是非凡天賦的展現，拜恩大部分人都是這樣。但吉祖克不知道這些。
「想過轉職儀式會對你有什麼影響嗎，希塔里安？也許你會得到第二個職業。這是你的幸運。」