每一段傳奇的起始幾乎都與動蕩的年代有關。兩百年前的白之預言為蒼穹之塔帶來了最強大的統領白之使喬伊，也讓神聖光輝議會一躍成為神秘領域最聲名遠播的支柱。這份榮耀很難說盡數歸功于某人，但領導者起到的作用仍是不可代替的，合該擁有榮譽的主體。光輝議會的議長、光之女神在諾克斯的代言人、露西亞教派的「聖父」，康尼利維斯•辛德克•克萊斯特，這位偉大的代行者冕下此刻就站在他們面前。
這個人掀起了獵魔運動，尤利爾心想，他還帶領神秘領域驅逐了不死者領主黑騎士和他的主君死海之王。
加瓦什的亡靈無法染指諾克斯，起碼到現在為止是這樣。白之預言應驗在兩百年前，尤利爾對亡靈之災的認知僅限于四葉城和書本。恐怕除了約克，在場之人無人敢斷言了解當年戰爭的細節。我們只知道勝利。秩序的勝利，正義的勝利，露西亞信仰的勝利。榮光與勝利形影不離，可尤利爾知道自己永遠也無法背負類似的使命感。我來到了一處危機四伏的獵場，沒有拒絕的余地。
「代行者冕下。」女神官稟告，「三位客人︰蒼穹之塔的信使尤利爾，來自閃爍之池的冒險者西塔約克•夏因，以及來自地下世界的暗夜精靈多爾頓•影牙•納薩內爾。」她的精靈語也清晰悅耳。「依從女神旨意，帶他們來到聖堂。」
代行者站在熔金般的水池前。這里的蠟燭多得數不清，大門打開，屋子里頓時跳躍著成千上萬點金星。露西亞的雕塑和蓋亞類似，祂踏于水波之上，面孔和姿態顯得迷幻而神聖。聞言代行者轉過身，他在水中擁有無窮的倒影，仿佛一團烈焰在波紋中升騰。
從稱呼上可以發現，他不是高塔先知那樣的聖者。而若與凡人相較，他的外貌也難以令人窺見其非凡之處。代行者有著極為普遍的北方人特征，他的面孔比常人色澤更深，五官更緊湊，額頭更寬闊。他的眉毛又粗又硬，鼻骨中段隆起，光滑的下巴上連根胡茬都沒有。他的眼珠仍是平凡的深綠色，唯有其紅棕色發頂牢固地佩戴著一顆火焰似的巨大寶石，以彰顯其女神代行者的身份。
「高塔信使。」代行者的口吻似乎在追憶，「當我還是導師的學徒時，克洛伊塔就不再將信使作為傳遞預言的必要環節了。你們有了自己的防衛力量，卻在雲端上故步自封。」他露出一個嘲弄的笑容，「我們並非同路人，是嗎？」
「如您所見，大人，只有我一個人來自克洛伊塔。」尤利爾扭頭瞧了瞧自己的同伴，一個西塔，一名暗夜精靈。比起由人類為絕對主導的光輝議會，高塔似乎才是更開明的神秘支點。
「我指的是神秘的道路，異教徒，發展在凡間的勢力是低級的競技，不值得我們真正投入。我對佔星師的工作並無異議，秩序非一成不變，觀測變化是守序的必要手段。但我不認為發現問題是解決問題的全部要素。它只不過是前提，被動等待是消極的做法，往往還會是失敗的第一步。克洛伊的封閉趨勢在白之預言後得到了改善，不是麼？」
「我無法回答您，大人，我不是佔星師。」
「我知道你是誰，年輕人。你不用強調這個。信使的出現是否意味著克洛伊正在恢復古道？」代行者詢問。
「我也不能代表高塔作出決定，尊敬的冕下。」尤利爾只想趕快結束這個話題。他看得出來，這位代行者冕下對他們殊無好感，但也非惡意針對。起碼比剛剛帶路的女神官要好得多。白之預言在尤利爾腦海中還只是與亡靈、入侵戰爭相關的字眼，除了白之使喬伊，他根本不清楚高塔在當年還發生了什麼與之相關的細節。
「先知大人的確打算任命我為高塔信使，但照實說，大人，我現在還沒資格擔此重任。」快告訴我畢業考核的內容，然後我們眼不見心不煩吧。
「你在推月兌問題上有一手。」代行者評論。他的目光輕蔑、迅速地掃過他們每個人，仿佛世界上除諸神之外都是凡人，而凡人都長一個樣。「狄摩西斯告訴我，他的信使會為光輝議會帶來問題的答案。」
尤利爾開始覺得不妙了︰「問題？大人，問題？」
「秩序的未來、諾克斯的未來的隱患，佔星師少有如此明確的回應。」
「回應？」
「你是我的回音嗎？」代行者不高興地說，「少來問我，異教徒。露西亞每時每刻聆听到的祈求成千上萬，而我只要你解決其中之一。你們的先知向我保證你能做到，我很懷疑這點。」他轉過身，尤利爾突然發現自己無法開口了。
「阿拉貝拉。」熟悉的神官小姐從聖像的陰影後走出來。由于精神過分緊張，學徒開始完全沒發現她。「給我們的客人找一處足夠安靜的休息空間，並做好長時間接待他們的準備。」代行者冕下命令，連看都沒再看他們一眼。
……
「我有預感。」約克說，「我們不會很快離開這鬼地方。」
「對你而言，這里實在算不上糟糕。」多爾頓哼了一聲，「我受夠這兒稀薄的暗元素了，約克，你有考慮過別人的感受嗎？」
「我正在考慮尤利爾的心情。」橙臉人表示。「或者索倫的？」
學徒正在找夜語指環的麻煩。他試圖把索倫套在一截蠟燭上，戒指則抵死不從。『這跟我沒關系！』它都開始在話尾加標點了，可見其情緒激動。『我是在復述先知大人的命令，白痴，他要你來這里！明白嗎？總有人得阻止你不計後果的荒唐行徑。』
「我有理由相信，你回報給高塔消息沒有復述先知命令時那麼精確。」尤利爾咬牙切齒，「你怎麼能擅自做主？」
『告訴你，不是我！畢竟你還沒有真正犯蠢，我干嘛要提前制止？』
那等到我們抵達蓋亞教會總部時你就會去打報告了？尤利爾一時間找不到詞匯來形容自己的心情。「那請收下我遲來的感謝，睿智的格森先生。」他一揮手，蠟燭像刀子一樣將指環釘在牆上。索倫淹沒在蠟油里。
「好運氣。」約克吹了一聲口哨。
「準頭不錯。」多爾頓評論。
指環箭一樣飛出污漬，在空中旋轉著向四面八方甩出冰霜。學徒迅速拉上臥室的房門，約克變成元素態，暗夜精靈逃進陰影里。三人默契地避開了索倫憤怒的魔法覆蓋。
情緒發泄過後，討論終于開始走向正軌。尤利爾坐在桌子邊，把凍在托盤上的茶杯拔下來。「這里面有什麼我們不了解的原因。」他說，「此前我沒听說過外交部還有信使這個職位。高塔正在恢復古老的職務。」
「原因？先知大人完全是為了阻止我們去蓋亞教會才下達了命令。」約克試圖給沙發解凍。
「索倫沒有告密，先知大人卻對我們的動向一清二楚。」多爾頓皺著眉。他不樂意這樣，但沒什麼辦法。「佔星師真的能夠預知到未來的一切細節？如果是這樣，他肯定清楚光輝議會目前的狀況。所以他才會派你來，尤利爾。」
「狀況？」約克不明所以。
「聖城正在戒嚴。」尤利爾告訴他。佣兵西塔對陌生城市的情勢體現並不敏感。「萊蒙斯閣下甚至親自到穿梭站接待我們，還特意通過了地下通道進行中轉。我想正常人想進入聖城的話，不大可能有這麼多兜圈子的步驟。」
贊格威爾在光輝議會的地位相當于高塔的布魯姆諾特，聖堂則是整座城市的核心。幾分鐘前，神官小姐阿拉貝拉帶領他們來到了這間臨時住所，並明確告知他們不能隨意離開。聖堂不止是教堂，照實說，它的規模可稱贊格威爾的王宮，佔地比例超過「霧之城」聖卡洛斯原本的內城。這條限令對短期到訪的客人來說更像是善意的提示，以免他們在復雜的建築群間迷路。
但不管怎麼說，聖堂終究是光輝議會的核心所在，查驗進出入人員是必要措施。這在一定程度上給了他們錯覺。事實上，由城市進入聖堂對尤利爾三人沒有任何影響，除非光輝議會不想讓他們在聖城露面。
「八成不是海灣戰爭的緣故。」多爾頓說，「雖然寂靜學派的手段確實令人恐懼。」
「這兩件事毫無聯系。」尤利爾斷定，「應該與佔星術或者預言有關。」代行者和先知大人的交流往往意味著秩序的動蕩，總不會是他們在敘舊。「高塔信使，白之預言……難道加瓦什又在陰謀入侵諾克斯了？」
索倫嗤之以鼻。『那幫骨頭架子什麼時候不想入侵秩序？還用得著專門預測』
「或許沒這麼復雜。」約克躺在沙發上，渾身往外冒著白色的水汽。顯然他解除了自己皮膚上的魔法，開始用體溫熔化冰霜了。「你是高塔使者，尤利爾，光輝議會需要保證你的安全，僅此而已。」
尤利爾立刻抓住了重點。「刺客。」他月兌口而出，「聖城里有刺客？」