殿堂華麗，階梯閃亮，騎士銅像的長矛上綴滿了青翠藤蔓。冰雪融化的水自下往上流淌，沖刷一整塊碧藍寶石雕琢而成的穹頂。深紅絨毯上灑滿了拇指珍珠，而樂隊和合唱的女孩們都光著腳，她不禁下移目光，想瞧瞧她們的腳背是否鼓起。
「真教人意外，你的歡迎竟能比我想象中更熱情。」客人說。
「我不歡迎你。」主人則回答，「是拜恩歡迎你。他們的頭領擅長自作主張，還是你上次親自任命的。」
這樣的回報足以討她歡心。「是約利扎伯？我真高興，連傷口的疼痛都減輕了。」顯然主人不這麼認為。但他越厭煩，她就越高興。「我想我會多呆幾天。」
「我不歡迎你。」主人重復。
「那你可以到你的墳堆去。白骨和尸巫會教教你什麼是熱情，那才是你的家，黑騎士。」
「拜恩是我的家。」黑騎士說，他用平板的聲音強調，但拉梅塔能听出其中的諷刺。
無星之夜的國王陛下認為無名者都是兄弟姐妹，父母親人，他的領主們自然也不例外。不過惡魔領主原本不都是無星之夜的成員，他們來自不同的神秘支點。是的，否則領主一說就是妄言。拉梅塔在被女神拋棄那天就成了水銀領主，有了全新的家人和故鄉。
但唯獨黑騎士是個例外。在亡靈之災前，拉梅塔根本沒見過他。但某一天陛下帶他來到拜恩，並宣布黑騎士就是無星之夜的不死者領主。更令人吃驚的是，她的國王要她承認那頭亡靈是拜恩的代理城主——因為他自己需要一段時間的獨處。拉梅塔懷疑黑騎士原本就是無星之夜的成員，國王只是將他派遣到加瓦什。
現在他回來了，作為無星之夜的領主。只不過是個失敗者。拉梅塔不認為亡靈之災給神秘領域帶來了多大的創傷，白之預言使神聖光輝議會在諾克斯站穩腳跟，蒼穹之塔克洛伊更是得到了有史以來最強大的使者。想起白之使，她就覺得渾身刺痛。我在遷怒黑騎士，她意識到，但這種遷怒並非是沒有根由的。
她的國王交給黑騎士的領地是高塔克洛伊，也許他也在遷怒。拉梅塔忽然冒出這個念頭。說實在的，高塔里從沒出過無名者，佔星師本就是諾克斯的觀測者，她的兄弟想在騙過他們的眼楮幾乎是不可能的。況且高塔的聖者「黑夜啟明」是傳說中的先知，拉梅塔在巫師聖者「第二真理」的手下每天如履薄冰，高塔分部的景況只怕更艱難。
在聖卡洛斯她以為自己能給高塔造成麻煩，結果卻踫到了白之使。拉梅塔懷疑他快成為聖者了。據說對方竟然在碎月的神秘度下生擒了光輝議會的樞機主教，這在拉梅塔听起來也像是天方夜譚。
「隨你怎麼說吧，這里也是我的故鄉。但願下次我回來時，迎接我的不是你。」
主人從漆黑如深淵般的鐵盔下投來一瞥，客人沒覺得害怕。不過是死人的視線，只配詛咒和憎恨，他已經死了，而她還活著。「你該關心我怎麼受了傷。」她告訴他，「我是你的姐妹哪。」
「不是我想要的姐妹。況且我知道你怎麼受的傷，那是你自找的。」
「你責備我進入你的領地？」
「我責備你拋棄你的領地。」
黑騎士的話不難理解。他認為我會死在白之使手上，但她讓他失望了。「你當然不可能認同我，你龜縮在沉淪位面夠久了。布魯姆諾特的黑幫有時還能折騰出一些玩笑，結果你連白之使的面都不敢踫上一次。」
「你踫上他了，感覺如何？」他打量她，目光中有種不言而喻的嘲弄。「高塔不是寂靜學派。」
「巫師之涯也不比加瓦什。」她回擊。
黑騎士不再回復，不過並不是因為退縮。拉梅塔了解不死者領主，他的舌頭和寶劍同樣鋒利，但若能揮動手臂，他便不會選擇前者。而拉梅塔不想一回家就跟兄弟打起來。「歡迎盛會很好，可我有正事要找陛下。」
「他很忙。有話直說。」
「事關重大。黑騎士，只憑你可做不了主。」她認為自己的解釋就是已經給出了最大程度的讓步。「陛下沒拒絕我見他，莫非你成了他的看門狗麼？」
「你該明白‘獨處’的含義，拉梅塔，這是陛下的要求。」結果這死人似乎當她的話是耳旁風。
「陛下也要求第一時間匯報『懺悔錄』的動向，它失蹤的第一時間我就該回來。」
他甚至沒看她。「那就告訴我。」
「你還不是拜恩的國王。」雖然這幾乎是早晚的事，但拉梅塔希望永遠不要有那麼一天。那時候她寧願到奧格勒瑟爾去，好歹那里的兄弟沒這麼令人不快。「我懶得跟你糾纏，黑騎士，我得見見陛下，就現在。這件事與克洛伊塔有關。」還有守誓者聯盟。
黑騎士的目光總算移回她臉上。「高塔？」
「不止如此。對了，還有別人在嗎？」
「你想找誰？」
「安利尼。我們的微光領主。」
「他被我趕去奧格勒瑟爾了，這里只有賽若瑪……和我。」
「那更好了。我以為他走不開呢。」賽若瑪的領地在守誓者聯盟，人們稱呼他為炎之月領主。拉梅塔與他打交道的次數不算少，彼此合作還挺愉快。
黑騎士轉身帶她進入正廳。「偵測站也準備好了？」拉梅塔揶揄。看來他要攔住我的意願想象中那麼堅決，她心想，否則也不會通知偵測站了。也許他根本不敢真的阻攔我。
炎之月領主正等著他們。「我以為這次白來一趟。」他整個人籠罩在朦朧光暈里，看不清輪廓。「陛下的獨處時間未免也太長了。好在你回來了，親愛的拉梅塔，我可不希望屋子里就我一個活人。」
「最近我也很難抽身，但情勢緊急，我必須回來。」拉梅塔沒跟這位兄弟寒暄，而是直奔主題︰「血族退出守誓者聯盟的消息人盡皆知，寂靜學派的人正蜂擁進入一個人類小王國。那是高塔的屬國，而佔星師們的反應不太對勁。」
「我不認為他們會影響到拜恩。」賽若瑪表示。「他們不專業。起碼沒有聖騎士那麼窮凶極惡。」
「伊士曼是高塔屬國，再沒有比高塔白之使更專業的惡魔獵手了！」
「極黑之夜是很大的阻礙。」賽若瑪說，「由于法夫坦納的使節拜訪威尼華茲，拜恩的入口已經有一陣子沒開放過了。我們當然會提高警惕，但也無需過分憂慮。」
「你瞧，問題就出在這里。拜恩會為惡魔獵手的行蹤加強戒備，但學派巫師和吸血鬼涌入伊士曼，高塔卻沒覺得不妥。雖說沒有生死存亡那麼嚴重，但這件事關系到高塔的聲譽。」
「我們都知道原因是什麼。」黑騎士打斷她，「你在聖卡洛斯的小動作吸引了外交部的注意。拜恩會記得你的貢獻的。」
「你該從黑騎士身上吸取教訓，拉梅塔。」賽若瑪說，「亡靈之災的結果我們都看見了。」他稍微站在她這邊。
「空境誕生本就不可預知。埋怨我們的事業偶然間成就了他？你們可真出息。」黑騎士的口吻充滿輕蔑。
「不止是埋怨。」拉梅塔希望他能別隨時隨地都挑起矛盾。上次安利尼回到拜恩，就被他找理由拖上了戰場，結果倒霉的微光領主「棋差一招」，被黑騎士結結實實地揍了一頓。當然那時所有人都默認了︰之前安利尼被議會追捕逃到威尼華茲，不用說，他是想進入拜恩躲避。一旦總部的位置被神秘領域獲悉，無星之夜將永無寧日。
也許這次他想挑我的毛病，拉梅塔心想，為了他那根本發展不起來的所謂領地。「我們必須面對這個你制造出來的敵人，黑騎士。而我這麼嘗試了，並得到了情報。」
黑騎士沒打算改變態度。「你會知道些什麼我不知道的？說說看。」
「這是意外收獲。一開始，我本以為會是其他人到聖卡洛斯去，因為白之使並不總是在浮雲之都停留，結果高塔卻派來了外交部長。」
「克洛伊塔希望叛亂平息得越快越好。」賽若瑪說，「似乎是天文室踫上了點麻煩。」
「他們的工作就是滿世界找麻煩，然後解決它們。這沒什麼稀奇的，奇怪的是克洛伊塔對屬國的態度。我听到伊士曼王都的流言，雄獅、命運女巫和白之使，最開始高塔派遣三位空境抵達鐵爪城，現在白之使平定聖卡洛斯，而雄獅和女巫一前一後，抵達騎士海灣。」
「他們在等待高塔統領？」賽若瑪思索。「而且為什麼要分開行動？」
黑騎士卻莫名其妙地說︰「看來你的時間不算緊。」
看來你離我們不算遠。拉梅塔知道他話里真正的含義。她也沒打算隱瞞︰「寂靜學派派遣巫師到伊士曼，尋找丟失的聖典『懺悔錄』。」