嚴府，一間諾大的書房中。
躺在竹椅上的嚴嵩氣得身體直發抖，完全沒想到嚴世藩竟然一點悔過之心都沒有，很是生氣地質問道︰「嚴世蕃，你以為我現在老了，當真就管不著你了嗎？」
嚴年深知嚴世蕃今天的舉動已經觸犯到了嚴嵩那一條底線，急著安慰嚴嵩消氣，同時嚴肅又懇求地遞給嚴世蕃一個眼色。
嚴世蕃雖然囂張不可一世，但對嚴嵩還是挺在意的。不說他的權勢正是來自于這個老爹，若是老爹真有什麼三長兩短，那他守孝的時間就不是一年，而是要守上三年了，更是徹底阻止他重返內閣的可能。
顧不得往茶杯里倒茶，他抬起頭望著老爹顯得苦口婆心地解釋道︰「孩兒知曉還在給娘親守孝，只是孩兒今天將他們宴請過來，還不是為了老爹您著想嗎？孩子在辦正經事呢！」
「嚴世蕃，你別為你自己找借口！你在孝期如此大擺酒宴，這就是大不孝，你對得起百般疼愛你的娘親嗎？……咳咳！」嚴嵩顯得恨鐵不成鋼地將內中的怨念道出，卻又是猛烈地咳嗽不已。
「老爺，你消消氣！」
嚴年忙是幫著嚴嵩順氣，而一旁的一名婢女很配合地將痰盂遞了過來。
嚴嵩的咳嗽動靜很大，伴隨著干嘔之聲，那一只抓著椅把的枯瘦的手緊緊地用力。在咳嗽一番後，他將一口帶血的濃痰吐到痰盂上。
嚴世蕃和嚴年都清楚地意識到嚴嵩的身體出了問題，雖然二個人都很是擔心，但擔心點似乎有所不同。
嚴世蕃眼看著孝期將結束，只希望老爹能夠挺過這段時間，讓他重返小閣老的位置上。他相信憑著他的聰明才智，只要重返小閣老的位置，必然能夠應付一切的事端，甚至借著皇位爭奪的機會穩住他小閣老的位置。
嚴嵩身體完全癱躺的竹椅上，重重地喘著粗氣，宛如從鬼門關走了一遭般。他當真是有些後悔，確實過于溺愛嚴世蕃，致使他做出如此有違孝道的舉動。
嚴年將茶水送過來，並顯得忠心耿耿地安慰著道︰「老爺，您的身子要緊，可不能再生氣了！」
「人老了，氣不起了！若是再生這孽子的氣，恐怕連今日都挺不過，得下去跟老伴作伴了！」嚴嵩接過茶水喝了一口，顯得是意有所指地說道。
嚴世蕃深知老爹的氣頭算是過去了，當即繼續解釋道︰「爹，孩子知道不該在這時候舉行酒宴，但今日當真是做正經事，娘親想必亦不會責怪孩兒！」
他頓了一下，看著老爹的臉色緩和了不少，又是接著繼續說道︰「現在徐家毀堤淹田，這是一個天賜良機，所以孩兒這才借著宴請之機，讓劉伯承他們在做好準備，好給徐華亭致命一擊！」
「你以為徐華亭會做出此等荒唐之事嗎？」嚴嵩的氣消了不少，卻是板著臉反問道。
到了他們這個層次的官員，雖然免不得為了爭權而不擇手段，但卻不可能會為了一些錢財而犯下如此的滔天罪行。
只有那些看不到前程的地方官才會不計聲名地撈錢，而他們這些京官位置越高越愛惜自己的聲名，亦有這樣才能爬得更高。
嚴世蕃並沒的爭執，而是一副自信滿滿的模樣道︰「他徐華亭可能不會，但他家里人就說不準了！」
嚴嵩睥了兒子一眼，卻是有心想要進行挖苦他痴心妄想，但最終卻是作罷，而是一本正經地說道︰「若是沒有真憑實據，誰都扳不倒現在的徐華亭！」
自從徐階主張重修萬壽宮，加上推薦藍道行有功，徐階已然成為了聖上最寵信的人。如果僅僅是一些風言風語，縱使是他站出來親自向皇上彈劾，那亦不可能扳倒徐階。
現在的徐階雖然還不能比他更受聖上寵信，但二人已經差不了太多了。何況，徐階還是皇上制衡他嚴嵩的一枚棋子，皇上又豈能輕易除掉呢？
「爹，如果事情沒有十成的把握，你認為兒子會出手嗎？」嚴世蕃得意地喝了一口茶水，又是望著嚴嵩認真地說道︰「爹，你整天呆在宮里，很多情況你並不了解，孩兒現在手上已經有了一個可信的證據！」
「什麼證據？」嚴嵩頓時有些意動地追問道。
此次他選擇從宮里突然回家，其實是想要跟嚴世蕃好好說一說目前的情況，他已然感受到了徐階的一股強烈的威脅。
他想要兒子現在收斂一些，哪怕他家跟徐階已經結了姻親，那亦得認真地提防著徐階，起碼要熬到嚴世蕃重返內閣。
只是當下真有東西可以將徐階除掉，卻是一個最好的結果，進攻永遠比防守要好。
嚴世蕃肥胖的身子湊到嚴嵩跟前，臉上顯得眉飛色舞，小聲地嘀咕了幾句。看著老爹猶豫不決的模樣，他便又是自信滿滿地道︰「爹，當年孩兒能扳倒李時言（李默），現在就能除掉他徐華亭！」
嚴嵩听到這番話，卻是沉默了。
在這二十年的首輔生涯中，同樣經歷過無數處的政治斗爭，而威脅最大的正是時任吏部尚書的李默。
當時李默有著極高的威望，又得聖上的信任，連錦衣衛指揮使陸炳都是他的門生，大有將他嚴嵩取而代之的勢頭。
在那個時候，他亦是以為自己已經沒有任何勝算，特別是看到聖上有意讓李默對嚴黨進行大清洗，那時都已經生起要告老還鄉的念頭。
只是萬萬沒有想到，嚴世蕃卻另闢他徑，竟然開始搜羅李默昔日的一些不當言行。在將這些東西呈交給皇上，果真是將李默一擊斃命，從而徹底地解決了威脅者。
嚴世蕃的目光顯得堅定地望著嚴嵩，嚴嵩最終緩緩地點了點頭頭，同時預示著一場暴風雨即將降臨，一股驚濤駭浪挾帶著排山倒海之勢向徐階拍過去。
次日清晨，又是美好的一天。
年邁的嚴嵩一大早乘坐官轎子回到西苑，待到嘉靖起床之後，他在嚴鴻的摻扶下前去萬壽宮拜見了嘉靖，卻是請到了一份聖旨。