雷州知府林然？
嚴嵩對這個名字自然不會陌生，甚至就在剛剛，他還想起這個人來著。若是今天這件事情交由林然去處理，林然肯定會給賈應春指明利害讓他乖乖撥款，而不可能像曹大章這般無功而返。
心里帶著幾分好奇，以及對這位前司直郎的一絲好感，他將這個案件認真地閱讀了一遍，當即是一陣目瞪口呆。
在大明的最南端，十幾名強盜拿著官牒和文書赴任，在海康縣冒充知縣，竟然整整一年都沒被人發現。這伙強盜借著權力的庇護，將城中的大富之家屠殺並洗劫金庫，後又將撞破此事的李縣丞給滅口焚尸，可見其手段是何等凶殘。
只是面對著這伙窮凶極惡的強盜，新上任的知府林然不僅將這伙強盜一網打盡，更是讓這起隱藏一年之久的假冒知縣一案浮出水面。
「當真是天下奇聞啊！」
嚴嵩將案子看完，心里亦是一陣震驚。大明朝的一名知縣竟然是由強盜所扮，亦是難怪刑部會將案子轉交到內閣，恐怕刑部也被這事給驚到了，認為需要派遣欽差核查這起離奇的大案。
雖然在案件的描述中，對強盜圍攻府衙是一筆帶過，但嚴嵩知道這事必定是凶險萬分。
先前，他覺得林然是一個人才，應該能勉強掌管一個下等府衙。但到了此時此刻，他突然發現還是低估這人的能力。
從時間上推算，林然到任恐怕不足半個月，但卻將這起驚天大案給破了，而且還將那伙強盜一網打盡，這不是能力又是什麼？
有時，他都不得不感嘆，此人沒準真是文魁下凡。
在科舉創下連奪六首的壯舉亦就罷了，偏偏還如此有能力，做為詞臣能創刊《談古論今》宣教天下，做為事務官亦能為天子守牧一方。
先前他對開海一直保持著悲觀的態度，畢竟雷州府太過貧窮。但此時此刻，他突然多了一些期待，因為主持開海的人是那個文魁君。
「你下去吧！」
嚴嵩抬頭望著還愣著的曹大章，淡淡地說道。
或許都需要比較，先前他的司直郎其實都跟曹大章一個模樣，他不覺得有什麼問題。但在使用林然這個司直郎後，他發現像曹大章這種司直郎都是在瀆職，林然才是天下司直郎的標配。
只是他心里盡管抱怨，但亦是明白一個事實，這輩子他是再也遇不上那般好用的司直郎了，林若愚這種人才將不會再出現。
「是！」
曹大章恭敬地行禮，但卻捕捉到嚴嵩眼中那絲失望，心里不由得咯 一聲。
在林然被外放後，司直郎的位置出現空缺，最終由他進行填補。只是他很快就發現，這個位置遠沒有想象中那麼好。
先是很難贏得嚴閣老的歡心，而到了六部衙門，往往又會成為受氣包。
不管他多努力去跑腿，但他發現嚴閣老對他的態度還是很冷淡。後來經嚴世藩打听，這才知道並不是嚴閣老討厭于他，而是覺得他遠沒有林然辦事妥當。
但讓他極為費解，他有哪一點不及林然了，哪件事不是按著他的吩咐去做的？絕對比那個時而回修檢廳晃悠的林若愚要勤快十倍。
曹大章帶著失落的心情走出內閣值房，但沒有像往常般回到屬官廳，而是選擇離開了西苑。他打算偷一回懶，便直接返回坐落在西長安街上的翰林院。
翰林院的一切如舊，在經過李春芳被調任所引發的人事大風波後，人事便沒有再出現大規模的人員變動。
走進了修檢廳，他的位置已經排到第二位，僅在鄧長生之後。
至于先前位居首位的徐遠平，他在跟林然爭奪翰林侍講失敗後，主動選擇了外放。跟著林然有所不同的是，徐遠平恐怕再難返回京城。
走到公座前，曹大章卻發現陶大臨和徐渭正在爭執著，雙方各執一詞。當看到那邊堆積的一份份文章時，便知道矛盾出在應試舉人的文章挑選上。
卻不知道是誰的天才想法，竟然要在應試舉人中挑選文章刊登在《談古論今》上。
這個消息傳出後，那幫舉人當真是趨之若鶩，紛紛通過他們這些借此修檢廳的翰林送來了精妙文章，以供諸大綬等核心人員挑選。
先前這些舉人想要揚名，那就要參加各類的文會，相互進行吹捧，但包含的水份很大。只是如今，文章只要能刊登在《談古論今》，第二天必然是門庭若市。
通過他們這幫翰林的慧眼，所選之人水平就算不是頂尖，亦是上上之選，以致《談古論今》成為最令士子信服的評選機構。
正是如此，無數的有識之士都紛紛前來投下文章，以期能夠一舉揚名，亦或證明自己的才華。
「這篇文章文采無可挑剔，且直指大明之弊，哪里不能刊登了？」
「這文章好是好，但鋒芒太盛了，對軍屯的抨擊太過于尖銳，且……」
「徐文長，對這個問題就應該尖銳，軍屯問題還要遮掩到什麼時候？」
……
曹大章看著爭執的二人，而陶大臨顯得盛氣凌人，徐渭則是處于下風。
徐渭是以探花郎進入修檢廳，身份不過是正七品修編。若是在以前排資歷的時期，他根本沒有跟陶大臨叫板的資格，更不可能成為修檢廳三巨頭之一。
只是徐渭如今卻擁有雄厚的資本。一來，他跟林然交好，亦是《談古論今》的元老之一；二來，他是吳山的學生，而吳山又是翰林掌院學士。
但看到徐渭如此吃癟，曹大章饒有興致都看著，很希望他們這個小團體決裂。
徐渭沒有選擇退讓，正色地望著陶大臨道︰「請陶兄容我把話說完！我記得若愚兄說過，我們《談古論今》的宗旨是求實！這文章怦擊軍屯侵佔沒問題，但引用這種揣測的數據，我就絕對不能夠答應。這跟我的個人喜好無關，實則我對這文章亦是愛不釋手，但這文章已經有違我們創刊的宗旨，這點我必定反對。」
「這數據確實無憑無證，我們確實不能采用！」
「軍屯侵佔再厲害，但非親眼所眼，不能當真啊！」
「全國的軍衛所那麼多，情況肯定是有所區別的！」
……
先前還支持著陶大臨的人，在徐渭搬出林然後，都紛紛改旗易幟，反而支持起徐渭來了。
哪怕是陶大臨本人，在經過一番沉思後，亦是對著徐渭行禮，對此事進行道歉。
曹大章看到這一幕，心里卻是暗嘆一聲。
雖然林然已經離開了修檢廳，且成為被外放的「失敗翰林」，但他在修檢廳的影響力，仍然是不可撼動的老大地位。
不得不承認，林然的人是離開了，但跟著以往外放的翰林有所不同，這里深深地留著他的鉻印，有著他所書寫下的傳說。