「虎妞，雷州府那邊的酒樓很少，菜品又不多，你確定想回去？」
「確定呀！我們多開幾間酒樓，請厲害的大廚做菜，不就能吃到好吃的嗎？」
「虎妞，雷州府的街道破破爛爛的，街上都沒什麼東西賣，你確定想回去？」
「確定呀！我們回來修一條漂亮的街，到時就會有很多人來賣東西和買東西了。」
「虎妞，雷州府那邊的治安很差，有專捉小孩的超級大壞蛋，你確定想回去？」
「這就更得回去了！我到衙門給你做捕快，幫你將那超級大壞蛋抓到牢獄里關起來。」
……
虎妞的態度無比的堅定，她想要回去，想要回到粵西。那里是她生長的地方，那里有著她熟悉的親人，亦有她熟悉的環境。
其實她到雷州府找過江榮華，知道雷州城的街道確實很差，別說沒有京城繁華，連電白城都比不上。但那里卻離家里近，單是這一點，哪怕是皇宮都比不上。
若是哥哥回到雷州府當知府，那她就可以經常回長林村，這讓她想想都會很開心。
哎！
林然看著興高采烈的收拾衣服的虎妞，卻是暗暗地搖頭嘆氣。
原本他是想將最新的結果告訴虎妞，他方才已經成功阻止了徐階的陰謀，將不會被外放回雷州府。只是看著虎妞如此興奮地張羅著要回家，他卻無論如何都開不了口。
這一天，林然卻是心事重重，直到上床睡覺還是在權衡著利與弊，如同一棵左右搖擺的海藻。
一旦他選擇外放的話，那他就放棄了吳山、李春芳這種捷徑，即將走上一條「彎路」。特別他還沒有抱上裕王的大腿，這亦為將來的斗爭埋下一個不利因素。
不過，他外放就能夠榮歸故里，會搖身成為一府之尊，能夠實實在在地做一些利民的實事，更能消除這丫頭的思鄉之苦。
經他的觀察，虎妞這丫頭確實是極度想要回老家，想要回到那方偏遠的天地中去，那怕那方天地會顯得極貧窮。
該怎麼做呢？
房間的燈光早已經熄滅，屋里漆黑一片，林然用手枕著後腦勺出神望著透著些許亮光的屋頂，心里繼續在左右搖擺著。
卻是這時，一只腳丫伸到他的肚子上，然後另一只腳丫又疊到了他的肚子上，他不由得翻了一個白眼，很是無奈地發聲道︰「虎妞！」
咯咯……
虎妞的笑聲傳來，將腳丫拿下，然後爬到他耳邊道︰「哥，你也睡不著呀？我有點興奮也睡不著，你給我講故事吧！」
「你怎麼還興奮呢？我不是說了嗎？事情還沒定下來，這事存在著變數嗎？」林然伸手揉了揉耳朵，虎妞說話總會吐著一股暖氣，讓他的耳根受不了。
「我知道呀！但我覺得哥你這次肯定被派回雷州府當知府！」虎妞在他旁邊躺下去，顯得極有信心地說道。
林然心里默默一嘆，發現這丫頭總喜歡給他出難題。這次還算好一點，總算是留給他拿主意的機會，上次提親直接給他先斬後奏。
但話又說回來，如今面臨著這個煩惱，其實亦是虎妞這個丫頭造成的。若不是她向吳府提親，他就會抱向徐階的粗大腿，哪里還有外放的煩惱呢？
「哥，你看看屋頂！」虎妞扯了扯他的衣袖，指著屋頂興奮地道。
「什麼呀？」林然在黑暗中，根本辨不清她指哪邊。
「那里有光！」虎妞強調地道。
「又怎麼樣？」林然知道她是指那屋頂的一個光點，但卻有些不以為然。
「在我們老家的屋頂也有很多光，這是不是很像呀？」虎妞脆聲問道。
林然望著屋頂的那個光點，思緒當即神游，塵封的記憶仿佛突然間被打開一般。他的腦海閃過在長林村的一幕幕，亦想起了那個令他記憶最深刻的晚上。
那是一個月圓之夜，天色透著一絲寒意，牆和屋頂都破著洞，他跟虎妞亦是躺在床上，跟此時此刻的情形有些相似。
不過他當時是在思考著如何謀生，如何讓這丫頭不需要挨餓，如何讓妹妹過上更好的日子。
虎妞仿佛亦想著那段日子，往著哥哥身上湊了湊，而林然伸手將她輕輕地摟住，一起望著屋頂那個光點，享受著此時此刻的幸福。
一陣輕微的鼻鼾聲傳來，整個身體顯得暖乎乎的，身上帶著一股香氣兒。林然輕摟著虎妞，如同摟著一件無價之寶般，亦是緩緩閉上眼楮，陷入于夢鄉之中。
次日清晨，內閣值房。
身穿蟒袍的嚴嵩正在票擬著奏本，手里捧著一份奏本，正為著這大明糟糕財政感到煩惱的時候，卻迎來了一位稀客。
「下官參見元輔大人！」吳山走進彌漫著檀香的值房，朝著正伏首在案前的嚴嵩恭敬地行禮道。
嚴嵩扶著椅把站了起來，朝著他虛迎道︰「筠泉兄，不需要多禮，快請坐！」
「多謝閣老！」吳山行禮，然後便是坐了下來。
嚴嵩對吳山亦得重視，讓探頭進來的閣吏去煮茶，但心里卻在犯嘀咕。《宗藩條例》已經敲定，不明白他為何會突然出現在這里。
「這是新三合土的配方，還請閣老過目！」吳山掏出一張紙，當即就開門見山地道。
嚴嵩並沒有客氣，便將紙條翻開，然後疑惑地抬頭問道︰「燒制石灰石，真不需要用到糯米，這個法子可行？」
「我的弟子林然已經去拜會嚴侍郎，今天進行一次試驗，很快就會有結果！」吳山抬頭望著他，很是平靜地說道。
「若這個配方真有效果，那林侍講就立下不世之功，惠及千秋萬代也！」嚴嵩又是仔細地看了一遍配方，給出了至高的評價。
吳山的老臉一紅，模著鼻子道︰「這……這是我跟他共同研制的，今……今天是來向閣老獻方。」
嚴嵩深深地打量了吳山一眼，卻知道吳山此舉必然是受林然的慫恿。只是他不明白，林然為何突然交出新三合土的配方，更將新三合土配方的功勞分一半給吳山。