37
「歡迎回來。」
少年偵探放——了手指間的玻璃球, 極其自然地伸手︰「零食~」
眸光銳利的男人于是在所——人復雜的目光中，從懷里拿——了——袋極其不符合其身氣質的糕點紙袋，紙袋的側面畫著‘御座居’的logo。不僅如此, 他還特地走到會議室的最內側，把糕點袋子遞給伸手等著的江戶川亂步。
江戶川亂步看了眼袋子里面, 似乎很——興, 他從座位上站起來, 盤腿坐在右手邊第——個空著的座位上。
糕點的香味飄滿整間會議室。
福澤諭吉坐在江戶川亂步剛剛離開的椅子上，面對著眾人, 憑白帶著股嚴肅的氣場。
「距離約——時間還——十七分鐘。」
在眾人安靜地傾听中，卻久久不見——句。
沒了？
熊貓側頭看——去︰銀發男人說完這句就環起手，閉目而坐，沒——再發言的——思。
在他身側的江戶川亂步把糕點袋子放在盤起來的雙腿之間, 自顧自地吃著糕點。
會議室內陷入——片沉默。
釘崎野薔薇莫名其妙地看了眼上首, 向自己身邊的學姐湊——去, 又用氣音問了——遍︰「我們要在這等到九點半嗎？」
禪院真希瞟了眼上首閉眼的男人, 把釘崎野薔薇兜里的手機拿——來塞給她︰「玩手機。」
原本就昏昏欲睡的狗卷棘顧忌到這是人家的地盤，禮貌地精神了幾分鐘, 不——會白色的腦袋又開始——點——點。
伏黑惠在盡力避免視線——江戶川亂步的接觸。
在安靜又沉默的會議室外, 京都校——行人正在車上看——路的風景。
「橫濱啊, 我姐姐也在這。」三輪霞的心情很好，「要是會議完——自由活動的時間就好了。」
「老師, 今天晚上——自由活動嗎？」坐在她對面的西宮桃正巧看到三輪霞身後走——來的庵歌姬。
「怎麼了？」庵歌姬回憶著自己學生時代的視角, 猜測︰「你們要去玩？」
對三輪霞的性格了然于胸, 西宮桃直接幫她問︰「不是，霞想去找她姐姐，可以嗎。」
三輪霞連忙回——頭, 不太好——思地擺手補充︰「要是會耽誤大家的時間就算了！」
「沒事，去吧。」庵歌姬不太在——︰「你自己注——安全就好。」
「真的！」三輪霞眼楮——亮，期待地點亮手機，打算給姐姐發條消息。
「這麼期待直接說就好啦。」功成身退的西宮桃從上衣兜里拿了塊巧克力吃。
禪院真依坐在西宮桃身邊，雙腿交疊，看著窗外向後倒退的風景，心情不錯。
「不——橫濱校居然同——了啊。」——邊吃著巧克力，西宮桃說話含含糊糊，「我還以為他們是反對的最激烈的。」
加茂憲紀抬頭看了她——眼，沒——說。
原本心情很好的禪院真依听到這——句，稍微皺起眉，但很快又撫平，選擇隔岸觀火︰反正是御三家——上層該警惕的事，與她無關——
她隔了——個——道的御三家的確如她所想，自從得知橫濱校同——的消息後，就——直在思考，從昨天到現在連話都沒怎麼說。
咒術界上層針對橫濱校的提案，兩校同赴橫濱校商討提案——關事項，再加上之前姊妹校爭奪戰結束時五條找她說——的話……庵歌姬的手——識緊了緊，——些憂慮。
這次樂岩寺校長沒——跟來，負責鎮守戰力空缺的京都校，京都校這次的帶隊老師只——庵歌姬——人，負責應對可能——現的各種突發事情。
悠揚的鋼琴聲前奏響起︰
「尊敬的旅客，您的目的地已經到達，請拿好您的隨身物品，——序——車——車時，請您禮讓身邊的乘客……」
身著統——校服的幾人同時站起身，本來預計的會議時間不超——天，幾人都沒拿什麼行李，輕裝上陣。
「好熱！」
西宮桃稍微走慢了幾步，擋在東堂葵遮擋的巨大陰影里。
早上——來的時候還不是這麼熱，現在的氣溫已經——到遠方空氣微微扭曲的程度了。
自己也很熱的庵歌姬安撫她︰「忍——忍，橫濱校馬上就來接我們了。」
西宮桃剛要開口。
「是京都校嗎？」
平淡的聲音突然響起。
加茂憲紀瞳孔——縮，倏地抬頭看去。
什麼時候……！
從——車到現在，加茂憲紀完全沒察覺到任——接近的氣息，他皺起眉，不動聲色地打量著這個——直以來都顯得沒什麼存在感的橫濱校教師。
織田作之助像是沒——注——到他的打量，側身露——了身後的黑色轎車︰「我負責送你們去橫濱校。」
「辛苦了，織田老師。」庵歌姬向他點頭。
對轎車沒什麼研究的三輪霞僅僅期待車上會——冷氣。
反而是走在她身邊的禪院真依挑眉，露——了——個饒——興致的表情來——
東京校的氛圍截然不同，京都校——行人在車上很安靜，只是安靜地看著車窗外的街景。
熟悉的流程再——次——現︰「請閉眼，在心中默數——百個數。」
內部討論時列——了數個大致猜測的京都校幾人沒——提——異議，干脆利落地閉上了眼。
「請睜眼吧。」
睜開眼，帶——西方歐式風格的奢華建築物——其後的黑色大廈映入眼簾，幾人微不可查地——頓。
「橫濱校……？」庵歌姬不確——地道。
站在橫濱校的校門外，三輪霞仰著頭，微張著嘴巴，驚嘆了好久，注——力全部放在了那座黑色大廈上。
織田作之助點頭︰「請跟我來，東京校的各位已經在會議室了。」
「他們比我們早啊。」西宮桃莫名——些不爽。
教學樓五樓，原本安靜而沉寂的會議室除了咀嚼糕點的聲音再無其他，——開始推門而入的銀發男人坐在上首，不動如鐘，閉眼小憩。
原本還提起精神等——等的釘崎野薔薇已經點開了手機屏幕，藏在桌子底——地刷著論壇。
上首的男人突然睜開了眼。
「來了。」
來什麼？
刷論壇刷的入神的釘崎野薔薇——時沒反應——來，開門的聲音再次響起，她——識轉頭看——去。
隨即——張——看兩——厭的臉對視了。
釘崎野薔薇——秒收起手機，上身坐直，雙手環胸，——副‘我等你們很久了怎麼這麼慢’的挑釁表情。
禪院真依瞥了她——眼，‘嘁’了——聲，扭頭去會議桌的另——邊找地方坐。
京都校的幾人陸陸續續坐成——排，原本盤腿坐著的江戶川亂步沒——放——拿著糕點的手，另——只手捏住會議桌的邊緣，手——用力，椅子腿——地板摩擦的尖銳聲音傳來，引來了京都校全員的矚目。
原本按位置——京都校坐在——排的江戶川亂步這樣——來，就是——上首的福澤諭吉——排了。
不知為——，看到這——幕，加茂憲紀的心里冒——個詞︰‘同類’。
京都校的人已經齊了，橫濱校的代表也已經到了，只——他們這邊的帶隊老師到現在還沒——現。
熊貓側頭看了——眼幾人特——留——來的空位，莫名——種悟今天不會來了的直覺。
坐在銀發男人身邊的江戶川亂步咽——了嘴里的糕點，語調隨——︰「開始吧。」
銀發男人看了他——眼，沒——提——異議。
給人銳利感覺的男人向在座的眾人點頭示——，率——介紹自己︰「各位，歡迎蒞臨本校，我是橫濱咒術——專三年級的班主任，福澤諭吉。」他抬手示——身側的少年偵探︰「這是我的學生，江戶川亂步。」
「喲。」江戶川亂步抬手打招呼，——眯眯的。
「您好，我是京都校的帶隊老師，庵歌姬。」庵歌姬向他點頭示。
在她身側的學生卻注——到福澤諭吉提到江戶川亂步時，東京校幾人臉上那復雜的表情。
加茂憲紀——禪院真依微不可查地對視——眼。
「——于擁護咒術界上層決斷的共同思想，各位今日齊聚于此。防護體系的建設利于保護市」福澤諭吉極其短暫地停頓了——瞬「非術師的日常生活，是所——術師們共同的目標。」
福澤諭吉的聲音沉靜，還帶著莫名讓人信任的可靠感。
然而，會議桌旁——個別幾人回想起——天五條悟說——的推論，露——了些微怪異的神色。
江戶川亂步手肘搭在扶手上，掌心撐臉，他的視線掃——神情怪異的幾人，挑了挑眉。
福澤諭吉的聲音還在繼續︰「听聞兩校近日就防護體系——事展開了——系列的準備工作，橫濱校是第——次參與到上層——關的建設工作中，——關經驗不足——于對效率——時間的綜合考量，希望京都——東京兩校為我校展開建設工作提——指導性建議。」
釘崎野薔薇面上認真地听著福澤諭吉發言，其實完全不知道這種事情要兩校的——關學生都到場是為了什麼。
現場指導？
她神游天外，隨即想到剛剛坐上的豪華轎車——橫濱校堪比世界——流——校的環境，情緒又稍微昂揚起來，覺得這趟不虧。
禪院真希看了眼京都校認真傾听，正在提——自己——見的帶隊老師，又瞥了眼自己這邊空蕩蕩的椅子，向椅子後背靠了靠。
庵歌姬發言完畢，幾人的視線投向東京校。
「……」
東京校全體學生避開了對面的視線。
「五條又遲到？！」庵歌姬的表情暴躁了——瞬。她早就看到了對面空著的椅子，只是——直沒——發作。
福澤諭吉雙手揣在襦袢袖中，面上看不——情緒。
「嘛，這種會議，他來不來都——樣啦。」不知——時又開始吃上糕點的江戶川亂步鼓著——邊的臉，聲音含糊不清。
會議室又安靜了幾秒。
在不約而同的安靜中，江戶川亂步咽——最後——塊糕點，拍了拍手上的碎屑，「既然沒什麼好說的，會議直接結束就好了。」
在所——人瞬間看——來的視線中，銀發男人開了口︰「織田老師會帶你們去臨時宿舍。」
臨時宿舍？
庵歌姬——愣，「可是，接——來似乎沒——什麼安排了。」按理來說，既接——來兩校應該——序退場了。
雖然——直到現在，整個會議什麼必要性的信息都沒說，但咒術界上層安排的會議——向如此，庵歌姬已經習慣了。
「怎麼會。」
少年站起來，拍了怕自己腿上的糕點屑，貝雷帽擋住了他大部分的臉，只能看到他唇角帶著——味不明的。在會議室所——人視線的交匯點，處于眾人目光中心的少年站直身，右手上抬，指尖輕彈了——棕色的貝雷帽沿。
上午燦烈的陽光透——窗戶，變得溫柔地照在他臉上，少年碧色的雙眼于是流動——晶亮的微光，綠寶石的中心凝結著——，像是站立在無窮遠處的堤岸遠遠俯視著現在。
他似乎心情很好，句尾微揚︰
「接——來的發展才是重頭戲呢。」
38
「橫濱校的人都喜歡說——半藏——半嗎？」
坐在橫濱校提供的休息處里，禪院真依雙手環胸，面無表情。
三輪霞——些好奇——驚嘆仰頭四處環顧，小聲道︰「——京都校完全不——樣呢。」
機械丸站在牆壁旁，對著上面掛著的溫婉女人畫像檢測，沉默了兩秒，做——了判——︰「是真跡。」
他們身處在——個三層的巨大套間里，各個房間職能齊全。巨大的精致吊燈從三層——直垂落——層，落在——樓客廳的最上方，隔角吧台上除了酒——各式飲料，無論是氣泡水還是果汁應——盡。
是——個偏向洛可可風格的套間，不僅面積大的驚人，裝修風格異常奢華。
「這個學校，真是把我——錢寫在了臉上。」西宮桃抱著自己的掃帚吐槽，心里其實——點點的羨慕。
「嘛，——那種傳聞的學校肯——不差錢吧。」
听到這句話，禪院真依卻突然回想起第——次見到中島敦時，他身上的穿著——說——的話。她皺起眉，指節抵住——顎，帶了些不解——遲疑。
在她身後的加茂憲紀正靜靜坐在厚重的書架旁，看著——本剛剛拿——來的外——書。
禪院真依剛要開口，加茂憲紀卻合上了手里的書，緩緩站起，將手中的外——書塞回書架，身著狩衣型校服的他在洛可可風格的裝潢里顯得格格不入。
「你要去哪？」
加茂憲紀嗓音淡淡︰「既然要在這里等，干脆做點——義的事。」
「橫濱校應該沒——不允許客人散步的規。」
禪院真依遲疑，隨即想起剛剛中島敦身上的疑點，還是站了起來，「我也——起去。」——
直都很安靜，只是偶爾才發言的機械丸也開口︰「我也去。」
「我要去找‘兄弟’！」東堂葵食指抹了——鼻子，斗志昂揚。東京校的套房就在他們對面，兩校之間離的很近。
「我不去，我守在這。」西宮桃已經開始挑晚上住的房間了，她踩著樓梯上樓，目標明確︰「——樓的這間我要啦。」
庵歌姬還在會議室——對方洽談，三輪霞左右看了看，還是猶豫地選擇留——來。
幾人陸陸續續地走——套房，向著自己選——的方向前進。
加茂憲紀——禪院真依走在了——起，東堂葵——門後就直拐旁邊的套房去敲門，機械丸沒——幾人——路，獨自走向了另外的方向。
禪院真依回——頭，——味不明地瞥了他——眼，沒——說。
不知走了——久，機械丸逐漸走上了——條漫長的走廊。
‘走廊的盡頭——扇畫著聖母像的門，那里藏著橫濱校最根本的秘密。’
記憶里，紫紅色瞳孔的少年嘴角——帶著難言的——味。
‘你要是對橫濱校感到好奇的話，請隨。’
空無——人的走廊安靜沉重，巨大的彩繪玻璃佔據了左側的——整面。陽光透——彩繪玻璃，柔——成顏色各異的色塊，打在銅黃色的機械軀體上。
似乎是整點，隱隱約約——黃銅的鐘聲回蕩。
咳。
輕微的咳嗽聲在鐘聲結束的幾秒後，從走廊的深處傳來。
機械丸停住了腳步。
單手插兜的黑發挑染少年另——只手捂在嘴上，慢慢走——走廊深處的陰影。他們此時正是——對而行。
兩只拉長的影子越來越近，低低的咳嗽聲——輕微的腳步聲在走廊里交織。
他們擦肩而。
然而，擦肩而——的——秒，機械丸頓住了步子。
「你。」
機械丸轉身叫住了芥川龍之介。
黑發的挑染少年停頓，回頭。
「你好像在姊妹校爭奪戰時就在咳嗽了。」機械丸聲音淡淡︰「身體不好嗎？」
「與你無關。」
芥川龍之介聲音冰冷。
听到冰冷的回復，機械丸沉默了——會，他佇立在原地，久久注視著少年離開的背影。
「忘了說。」
在機械丸的注視中，芥川龍之介的腳步停了——來，「你的前方是禁止——入的區域。」
「抱歉，我馬上離開。」
機械的聲音沒——任——起伏，外人自然也發現不了他的真實想法。
「是嗎。」
芥川龍之介聲音淡淡。
機械丸剛要抬腳——
秒，黑發的挑染少年側——了頭。
緊縮的黑色瞳孔中壓迫感幾乎化虛為實，化為尖銳的針尖直沖而來︰
「你在說謊。」
兩人之間的戰斗——觸即發。
面色蒼白的黑發少年用令人驚愕的速度向他逼近。
機械丸——機立斷地抬起手，掌心處的咒力凝結成——個小球，向著芥川龍之介迸發而。
雖然是試探，但這——擊用上的咒力讓——向自傲于咒力輸——的與幸吉——信足以將之擊退。
然而，與幸吉緊縮——瞬的瞳孔倒影——的，是咒力在黑發少年面前，被憑空豎切成兩半，溢散在空氣中的景象。
余波僅僅帶起了芥川龍之介的額發。
通——咒骸視角看到這——幕，與幸吉——識抓緊了容器邊緣，又——為指尖傳來的痛感，條件反射地松開。
他控制著咒骸迅速向後退開，避開了芥川龍之介衣角凝結而成的黑色長.槍。只是——次的沖擊接踵而至，不知從——處——現的黑色長.槍——擊接——擊地鎖——他的位置。
地面被長.槍沖擊——大大小小的缺口，碎石四處飛濺，——機械丸金屬制成的身體磕踫——清脆的聲響。
這個力道……
「咳。」
然而，在機械丸警惕的視線中，剛剛用——如此程度攻擊的黑發少年居然面色蒼白地伸——了手，他捂住嘴，低聲咳嗽起來，肉眼可見地變得虛弱。
機械丸將要抬起的手臂——頓。
他的視線逐漸漫上了遲疑。