艷零胸口驀然一滯，寒氣竄上脊柱，心神剎那間繃緊。
危險！
此時艷零本與秋澤聯手對付喬吉，招式交錯間分秒必爭，寸步不能讓；這一瞬她卻毫無先兆地中斷合擊，留秋澤一人應對，而自己定步旋身，于千鈞一發間緊緊抓住偷襲的那只手。
耳後听見秋澤一聲悶哼，像是受了傷；而艷零卻無暇他顧，全部精神一瞬戒備到極點；她本能般地預感，這次與以往不同。
被女子握住的左手蒼白而瘦，比例恰當，骨節極分明，然而當有人看到時卻往往會忽略其美感，內心只覺森冷莫名——正如這雙手的主人。
季牧偷襲不成反被艷零制住，眼神卻無一絲波動，嘴角笑意盈盈，就像他本來就希望艷零如此做一樣。
艷零心口一跳，當下就想到了季牧剛剛得到的神通，可她也無法提前知道那神通細節，只听過聖使推算，在大陣這個位置的傳承恐怕是所有神通中至為緊要的，那麼……等等！左手？季牧明明是使刀的，為何偷襲時偏要舍棄優勢，反用不慣用的左手？
艷零瞳孔微縮，幾乎在一瞬間就想到了，恐怕他這神通是需要肢體接觸才會起效的！
她立刻就試圖抽身後撤，但季牧卻已不會放人了。
季牧手腕翻轉用力，足尖一擰，整個人即隨著女子力道迅疾追去，左手毒蛇般緊鎖住艷零手臂！
艷零掙月兌不得，揮鞭再被格擋，她驚怒對上季牧視線，看到的卻是一片屬于獵食者的冰冷——這一刻艷零心髒猛烈一陣狂跳，不祥的預感終于到了頂峰，她再忍不住尖叫出聲︰「秋澤救我！」
而對面季牧卻一個多余的字也未說，直接動用神通！
下一刻，兩人身體同時僵滯，竟仿佛時空已在此刻凝停。
……
這種感覺很難言明——
季牧清楚地知道自己正在動用神通之力，卻不知它自何處而來、又自何處而去，甚至他也感覺不到那力量存在何處、怎樣被用出——就像那只不過是他腦海中一個異想天開的念頭，卻突然間輕易實現了。
但季牧來不及細思，因為更神奇的事正呈現在他的眼前——
無形聯系在他與艷零之間出現的剎那，他竟看到了兩座近似齒輪的幻影，各居一邊，大小不一——季牧本能地恍悟，這即是神通之名「運輪」的映射；而僅有他能看到的兩座運輪則分別代表著他和艷零的氣運高低。
艷零身負氣運竟然更盛于他，這令季牧眼底憑生戾氣，又瞬轉冷笑——因為她很快就不會了。
心念定時，兩座運輪細齒無聲嵌合，而後驟然瘋狂轉動——其一向前時，另一必然向後，只轉瞬間艷零的氣運便向季牧流失近半！
而艷零卻看不到這駭人一幕。她只覺心底說不出的冰寒，仿佛正有什麼至關重要之物正離自己而去；又覺渾身突然沉重得厲害，難以平衡，移動都困難。
心知再不能等，艷零拼命掙扎起來，季牧的這門神通太古怪了！
誰知下一刻——她甚至力氣還沒用全——竟然就輕易掙月兌了？
艷零是慣常多疑的人，擔心季牧有詐，不論真假且先往後拉開距離，一揚手便是試探一鞭過去，眼楮一眨不眨地觀察著季牧的應對。
季牧明顯是知道發生了什麼的，艷零掙月兌時他有試圖阻止，面對這一攻擊他也有意識地挪躲，但卻又顯得遲緩太多，與他此前所表現的天差萬別。
銳風一晃而過，擊中實體，空氣中濺起一道血光。
艷零微微眯了眯眼，狠然一笑，手下長鞭狂風暴雨而去。
……
覺察到不對的第一時間，季牧立刻懷疑陸啟明告訴他得到神通的方法，就是為了借此殺他。
難道不是嗎？方法是真的，季牧也是真正地得到了神通——陸啟明沒有說謊，他也不必說謊——只需隱瞞神通動用時的弊端，就足以至季牧于死地！
季牧一直防備著陸啟明用這種方法，每次從他那里得到什麼，季牧都要用各種方式反復確認數次才敢用；可還是防不勝防。
破裂傷口的刺痛激起了身體的躲避本能，但季牧心底卻冰涼到了極點。他知道這是杯水車薪。
季牧明知自己神志無比清醒，而五感卻在迅速消失——最初看艷零還只是有些古怪的模糊，到此刻已經只剩晃動光影，耳邊一片寂靜，甚至連手握刀柄的觸覺也消失了——若不是季牧竭力通過身上傷處判斷艷零攻擊方向，恐怕早已丟了性命。
「公子！」喬吉立刻意識到了季牧的不妥，硬抗秋澤一記術訣緊急回援，使足十二分力氣直向艷零後心出拳！
艷零暗罵一句急避過去，匆忙抬頭朝秋澤遞去一個眼色，身形交錯間再度盯著喬吉背後，「先殺季牧！」
此刻季牧狀態顯然不對，喬吉固然強悍，但處處掣肘之下，說不定能將兩個一並解決。艷零打著算盤，手下攻勢更急。之前季牧帶給她的冰冷壓抑仍未散去，或許只有徹底殺死季牧，神通的力量才能消除。
喬吉則渾然不懼。強弱高低，只看是與誰比較。
他低喝一聲，經脈真力流轉，全身頓時泛起金屬般光澤，整個人仿若鐵澆銅塑！艷零長鞭擊上，竟只留下斜斜一道淺白印記，轉瞬消失不見。
艷零與秋澤不由對視一眼，麻煩了！這喬吉究竟是何人物，居然到了此時猶未盡全力！
「……看他能堅持多久！」艷零恨恨咬牙，道︰「繼續！」
鞭影術訣牽動靈氣傾瀉而下，喬吉卻于狂潮中巋然不動。他有意牽動著對方二人的戰斗節奏，傳音問向季牧︰「公子，您現在如何？」
然而剛一傳出喬吉便怔住了——傳音失效！
季牧明明盡在咫尺，喬吉卻無法與他建立聯系。
喬吉心下一緊，連忙分神去探季牧腕脈，卻在觸到季牧脈門之前被他本能一刀斬退——這才意識到季牧竟已經失去了對外界的感知！
到底怎麼回事？
喬吉驀然望向遠方那處山崖，面沉如水。
……
……
季牧依稀知道喬吉似已守護在自己身邊，卻仍然無法控制地陷入恐慌之中。
他已經感覺不到任何，仿佛整個世界都將他排斥在外，空無中只有他一人，黑暗無聲，漫長無盡。
季牧試圖說服自己這種處境只需忍耐過去就可以了，並不會對自身造成任何損傷；但無濟于事。
這是根植于他記憶深處的最大恐懼。
很久很久以前他就常常被鎖入相似的死寂之中，瀕臨崩潰也掙扎不出，世上只有一人能夠救他，也只有一天會來救他，那就是……
「……父親。」
季牧嘴唇顫了顫，手腳發冷，呼吸困難，說不出聲音。
不……不行！
季牧拼命想找回理智，卻根本無力去思考任何事。
這樣下去會……
……
「怎麼了？」
少年的聲音倏地響起，與往常沒有任何不同；而听在季牧心中，卻如一道熾亮的閃電一般驀然割裂了他心中魔障。
沒錯！季牧霍地想起他還有與陸啟明之間的意識聯系！
這一瞬間季牧仿佛抓住了唯一的救命稻草，死又復生，艱難道︰「念，念我的名字。」
「……季牧。」陸啟明頓了頓，復問道，「怎麼了？」
季牧猛然壓抑地喘了口氣；他意識到自己竟連陸啟明回答前遲疑的那短暫片刻都已無法忍受。「救我！」
陸啟明在那邊沉默片刻。就當季牧幾乎忍不住請求他別停下來的的時候，終于听到他問︰「你用那個神通了？」
「對！」季牧幾乎在陸啟明聲音落下的同時回答，「我現在什麼都感覺不到了，陸……」他不自然地頓住，低低說，「幫幫我。」
「好。」陸啟明仿佛沒有听出他語氣的不對，平常應了，道︰「你等一下。」
「別！」季牧月兌口道。
陸啟明便停下等他後文。
「……不是，」季牧略顯狼狽地解釋，「我意思是，你別一直不說話。」
開口的瞬間季牧幾乎屏住了呼吸，不知道假如陸啟明問其原因他又該如何回答。
但陸啟明並沒有問，只自然而然地說了句，「喬吉之前已護在你身邊了，多余的不必擔心。」
季牧怔怔，想了些事，這才從之前情景徹底月兌離，嗯道︰「我知道了。」
陸啟明便隨口與他講了幾句周圍變化的情況。
季牧听著應幾聲，終于緩緩放松下來。他心中有些說不出的感覺，這大概是第一次……他沒有靠父親伸出手，而是用另外的方式走了出來。
季牧忽然間茫然起來。但他沒有茫然太久。
「可以了。」
陸啟明話音落的一剎那，籠罩著他的漆黑世界驀然破碎，季牧心神瞬間凝聚到極點。
光線刺眼，風聲刺耳，外界一切驟然重新涌入感知令人不適，而季牧卻沒有流露出任何異樣，就像他仍然不能看、不能听一樣。
季牧問道︰「我還能用神通嗎？」
陸啟明答︰「能。」
很好。季牧立刻轉向喬吉傳音道︰「露一個破綻，引艷零來。」
喬吉目光微不可覺地一閃，周身金屬光澤頓時黯淡搖曳，幾乎瀕臨破碎邊緣。
機會！艷零眼神頓凝，緊接著便看到喬吉似是想要帶著季牧一同後撤，卻被季牧再次下意識揮刀擋開。
戰斗瞬息萬變，只這一拉一擋之間，便令喬吉此前密不透風的防御破開一道巨大的空隙！
艷零存了個心眼，沒有選擇立即逼近，仍是順勢一鞭過去——
最重的力道被季牧本能避過，鞭尾卻擦肩而去，再留下一道血痕！
見此一幕，喬吉心髒猛地一跳，幾乎就要忍不住立刻全力回援，最後一刻勉強定住，揮拳擊散秋澤一道術訣。
——而看在艷零眼中，卻是毫無作偽的擔憂。
她決意定下，身法一動，在原地留下一道幻象擾亂喬吉，真身則如無聲之風直向季牧而去！
這里，早該死人了。
就在艷零殺招觸到季牧咽喉的前一瞬間——
季牧雙眼驀然與艷零相對，嘴角勾起冷笑。
假的？！艷零驚怒交加，而這次卻不再後撤，反而聚起全身勁力再度加快——
她卻快不過季牧；季牧等這一刻已經很久——
蒼白的手如蛇般攀上、扣緊艷零小臂，快得像道幻影；極其狹小的空間之內，季牧一手擒拿，身子狠然與艷零沖勢瞬間交錯，生生扭折女子臂骨！
艷零死命咽下到了唇邊的慘叫，冷汗涔涔而下，身體一瞬間動彈不得——不是她不想反擊，然而季牧那詭異的神通卻再次作用在她身上！
此前那時季牧有多狼狽，此刻就有多暴戾。他肆無忌憚地揮霍神通力量，將心中憎恨全部發泄在艷零身上。季牧冷漠看著屬于艷零的運輪迅速縮小、稀薄、漸漸被他吸取殆盡，才覺胸腔中翻滾的戾氣稍稍平息。
而艷零卻從心底生出一種前所未曾有的大恐懼——而她甚至還不知道那究竟是什麼。
季牧看著，忽而陰森一笑，竟就這麼松開了她。
艷零驚疑，本能試圖往後退去，卻在動用身法的一瞬間僵住，猛然張口噴出一大口血！
她臉上迷惑中帶著入骨的悚然——她並非被季牧所傷，竟是自己運轉真力時莫名出了岔——可是這種初修煉時才會犯的錯，又怎麼可能出在她身上？
「艷零！」不遠處驟然乍起一聲驚惶的呼喊，似乎有人影在拼命靠近她。
誰在叫我？
艷零茫然抬頭，卻只見一道冷厲到極致的刀光，由遠至近一剎那，佔據了她最後的全部視野。