琴弦微顫；第三枚玉牌散開。
像是金色的煙花在眼前綻放；不計其數的文字剎那間充斥了整個密閉的房間——這囊括著承淵自出現以來，能夠收集到的一切信息及衍生的推測。
文字散發著清淺的光華。荀觀緩步走著，如同穿梭于星河之中。
他從最初開始分析著，心中嘆息。
如果將「承淵是十七歲的鳳族」這一點否定，那麼承淵便可能是任何人。同時也只剩下一條能夠確認了，即承淵確實有鳳族血脈。
然而這僅剩的一條也是異常的蒼白無力——人為做出來根本不是難事。雖然名門正派不屑為之，但那些邪修多的是剝除他人血脈化為己用的法門。
上次來勾玉閣的時候，荀觀的第一個想法是——帝啟即陸啟明是真正的九代？而承淵只是靈盟放在人前、吸引注目的障眼法？
——不。
荀觀搖頭。
第一個否定一旦開始，便會有更多隨之而來。
無論承淵到底是誰，他的所作所為總是能夠確定的——但那些事情，稱之為「有益靈盟」實在牽強。
如今，荀觀刻意忽略了承淵自稱的諸多身份後，再來看承淵做過的事——他始終都未曾有考慮靈盟整體利益的傾向；偶爾對靈盟有利的結果，現在看來，也不過是湊巧而已。
荀觀甚至感覺到，承淵想要的結果，反倒更像是偏向于他們武宗！
當然，如果承淵真的是武宗的人，那靈盟可就無作為得過分了。難以置信。
所以荀觀認為，需要將承淵獨立看作一方。
新的，第三方。
……
勾玉閣沉寂如斯，唯有荀觀平靜敘述的聲音在隔離的房間中回響。他每說一句，七夕都會以古琴「寒時」不斷更改、添補著空中懸浮的文字。
一切都是來自荀觀一人的推論，卻有資格即時作為最新的信息補充入勾玉閣。岳麓書院賦予荀觀這樣的權限。這是由無數事實佐證而得的信任。
這世間確實沒有人能夠永遠正確；荀觀負責做的事情，是比其他人更接近真實。
此刻他說道，應當以承淵一人，單獨作為新的第三方。
七夕耳朵微動，指尖暫時停滯。她忽道︰「這個第三方，是與武、靈相持的第三方嗎？」
荀觀回身一拱手，恭敬又認真地道︰「回先生，是的。」
說話的是七夕，而她傳達的卻是她的師尊、勾玉閣守護者「虞」的詢問。
「大膽的設想。」七夕朱唇輕啟，不帶感情色彩地平靜轉述道︰「理由。」
荀觀點頭，先總結道︰「承淵身處靈盟內部，但針對他的一切作為，靈盟並沒有展現出‘制止他’的能力。初期做到了‘限制’，但‘限制’的力度正在以顯著的速度被削弱。」
稍一停頓，荀觀繼續道︰「承淵始終獨自一人行事，但同時卻他從不親自出手。這種情況下他依舊能輕松達成自己的目的，根據已知能夠匯總出兩大原因——」
「一，承淵擁有極其高效的、控制他人行動的能力。」
「二，承淵掌握著大多數人不知道的隱秘事實。」
「這兩個原因共存。」
七夕撫動寒時琴，變幻了空中文字的一部分。
然後她停下，道︰「不夠。」
荀觀本就沒有準備到此為止。他繼續道︰「靈盟不可能比我們了解承淵更少，他們制止承淵失敗，卻依舊容忍他——所以，靈盟有求于承淵，同時承淵必然具有某種不可替代性。」
七夕垂眸不語，提腕又彈了幾個音。
荀觀的聲音添了幾分凝重，道︰「這種不可替代的程度恐怕極深極深。我有一個……猜想。」這是他第一次用上「猜想」這種極端不確定的字眼。
荀觀緩緩說道︰「過去從一代到八代無法替代承淵，帝啟這位當下的九代亦無法替代承淵，而以後可能出現的十代等等，依舊無法替代承淵。或許，有了承淵之後，靈盟再也不需要從異世界找尋新的靈魂。」
良久的寂靜之後，七夕再次開口︰「你認為，靈盟‘那位’的封印，承淵能夠破解。」
經過七夕轉述的話語調平穩一如既往，但通過之前異常的沉默，不難窺見「虞」的情緒波動。
荀觀嘆息道︰「這是目前最有可能的答案。」
又是一陣壓抑的死寂。
女子驀然八指齊動，寒時琴錚然一聲響——這一瞬，荀觀感到自己的心髒都隨之劇烈一跳！
空中所有關于承淵的文字一瞬間轉為肅肅血色。
「殺。」
荀觀平靜點頭，並無異議。以那個封印維持下去的重要性——傾整個大武宗之力必殺的決定，只要懷疑就夠了。但是……
「我將承淵獨立作為第三方的原因之一，就在于他有極大可能擁有破解封印的能力，但他與靈盟並不一心，也並不準備如靈盟之願破解封印。」荀觀道。
七夕這一次回復的很快︰「不破解，也要殺。原因之二呢？」
荀觀微微一笑，欠身道︰「原因之二，就在于先生這句話了。」
七夕道︰「哦？」
荀觀道︰「承淵自信，我們武宗做不到殺死他。否則他不會讓我們知道這些事。」
七夕指尖在琴弦上凝而不發，道︰「你為什麼認為這是他主動讓我們知道的？」
荀觀點頭，「沒錯，能夠推出這些事的人是極少。但對我來說不難，甚至太過順利了，與之前種種不符。」
七夕再度變更了幾句話，又道︰「那麼，你認為承淵為何用如此隱晦的方式？」
荀觀一字一頓道︰「篩選。」
他神色有些復雜，「承淵在向有能力做出推斷的勢力發出邀請。其一，便是我們岳麓書院。」
僅僅是岳麓書院，而非書院所屬的武宗。
荀觀沉吟道︰「一定還有後續。我等他便是。」
話剛出口，他便是一怔，意識到自己這句話已然掉入了承淵畫出的那個圈。但縱使意識到了又如何？
荀觀搖頭一笑，「不愧是承淵。我等他便是。」
他說了兩句相同的話，涵義卻絕不相同。
七夕對此沒有回應，轉而道︰「再確認一處。你傾向于——承淵並非九代？」
荀觀點頭又搖頭，解釋︰「更應該說‘九代’遠不足以形容承淵。」他鄭重道︰「我刻意將承淵與‘九代’一詞區分開來，是為了提醒自己千萬不能被過去的認知所局限。」
也是為了提醒更多的人。
「大膽的推斷。」用詞的變換代表著「虞」本人的認可；她借七夕之口說了最後一句話︰「辛苦你了。」
荀觀還以一禮。
他抬頭再望了眼空中血紅的文字，輕聲道︰「七夕，收起來吧。」
……
在整個錯綜復雜的關系中，帝啟——暫且就把他對應為中洲的那個陸啟明吧——他究竟扮演著那一種角色呢？
當眼前血色的文字重新凝聚成一枚毫不起眼的玉牌時，荀觀卻望著陸啟明相關的信息出神。
驕傲孤僻如承淵，深不可測如承淵，居然會選擇冒充另一人的身份，這本身便是一件不可思議的事情。
而無論是承淵還是靈盟，對待這位陸啟明的態度都太過曖昧，自相矛盾之處不計其數。
時而殺，時而不殺。時而護，時而又不護。
看不透。
——荀觀不得不這樣承認。
他之前並沒有針對陸啟明說很多，並非是不重視，而是因為他完全無法確定。陸啟明是什麼？靈盟的棄子？交換？突破口？陷阱？
這個人被他們忽略得太久太久，以至于如今來看，幾乎一無所知——那些誰都能看到的資料有什麼用？荀觀需要的是內在的真實。
劍道便也罷了；荀觀看出他劍道已絕，在秘境之外不足為懼。但血榜榜首——他究竟是憑借什麼？
一旦等陸啟明真正被證實了帝啟的身份之後，那血榜榜首的含義就預示著，他的危險程度根本不比承淵低！
這麼危險的人物，同時出現兩個？
荀觀神色數變，最終還是壓下了讓七夕親自去中洲接近查探的想法。
時機尚未至。
……
荀觀最後讓七夕展開了關于謝雲渡與龍安瀾的玉牌。
謝雲渡的信息與上次並無變化。荀觀想著謝雲渡與陸啟明的關系，眼楮微微眯起——這或許不是壞事。
但這個念頭只在腦海一掠而過。如非走投無路，荀觀一點也不想利用謝雲渡去達成目的。
荀觀將目光轉向龍安瀾——她是在黃金樹秘境中與陸啟明有關的另一個重要人物。
她曾與陸啟明近距離交戰，不可能沒有絲毫發現。但是那日之後，龍安瀾不問外事直接閉關——這倒與她一貫武痴的風格符合。而昨日剛剛更新的消息顯示，她已突破至小奧義巔峰境界後，竟選擇繼續閉關。
龍安瀾想做什麼？直接化凡？
荀觀皺眉。不過龍安瀾畢竟算是相對知根知底的人，繼續關注便是。
「七夕，全部收起來吧。」
……
兩人自勾玉閣返回時，夜幕已經降臨。
岳麓書院時常是很寧靜的，尤其在勾玉閣附近。
荀觀與七夕一前一後走著，又一次路過了之前的那片湖。
「公子。」七夕在荀觀身後喚道。
「嗯？」荀觀回頭看她。
「我能感覺到，公子你心里有些難過。」七夕認真又不解，輕聲道︰「公子明明了解了那麼多重要的事，為什麼……」
「仍不能算了解，推測而已。」荀觀下意識地把用詞糾正準確，然後自己倒先笑了。
他繼續向前走，道︰「憑心而論，我並不想這樣推測。」
七夕跟上，不假思索道︰「公子不想，就不說。」
「不，七夕。你誤解我的意思了。」荀觀聲音很溫和。他微帶嘆息地解釋道︰「我只是看到第三個衍紀的悲劇即將重演，卻無可奈何罷了。」
七夕回想著書中那一段遍布殺戮的、血骨鑄就的歷史，隱約感到了冬日未徹底散去的寒意。
荀觀沉默了一會兒，低聲道︰「這次，會更不留余地吧。」
七夕望著他的側臉，忽道︰「公子，在你心中，他們都是錯的吧？」
沒有回答。