野涼城十三層中央。
通體冰藍的巨龍低首俯瞰東南角轟然墜落的地面，開口問身邊的人道︰「比你又如何？荀觀。」
此刻立于高塔負手遠眺的，是一位書生長衫的清肅男子，正是這一代的岳麓七子之一——荀觀；以算術聞名神域。
「劍術遠勝。」荀觀神情自若，微笑道︰「公主莫非看不出？」
「這話輕巧。」龍安瀾冷笑一聲，淡淡道︰「他是鳳族，將來注定為你們武宗大敵。你岳麓書院心憂天下慣了——這次怎不急？」
荀觀含笑道︰「公主身在龍族，立場亦與我武宗不同……你我二人不一樣能在此平心交談？」
龍安瀾諷刺一笑。
荀觀輕笑，良久嘆道︰「劍是好劍，可惜斷了……此人劍道已絕，而我等才剛開始，又何須假作那憂慮樣子？」
龍安瀾微微沉默；她知道荀觀既如此說，便是篤定。她又問︰「算術又如何？」
「平。」荀觀簡短回答。頓了頓，他又沉吟︰「只是，我有一處不解……」
龍安瀾皺眉︰「說話說完。」
荀觀笑笑，抬手遙指那邊的地面斷層，輕聲道︰「他究竟是如何知曉地下有空洞的？」
陸啟明揮劍斬斷的那處地底，分明是中空的。
龍安瀾也看不出緣由，便道︰「他們馬上就過來了，你若想知道，直接問他便是。」
荀觀啞然，搖頭調侃道︰「我不如公主遠矣。」
……
陸啟明、謝雲渡、老白小太子；現在又橫空多出了個有著奇怪名字的貓妖雪喵。
一路上謝雲渡的爆笑聲響徹雲霄。他回想著剛剛陸啟明手忙腳亂把雪喵從脖子抓下來的狼狽樣，拊掌哈哈道︰「太對了太對了——對付你這種類型，就得像她這樣直接上！」
小紅裙搖蕩的雪喵看了他一眼，奇道︰「謝雲渡，你怎地不吃醋？」
謝雲渡一愣，大怒︰「我吃醋個屁啊！」
雪喵也愣，轉而捧月復大笑，歡快地在空中翻滾了一圈，貓眼上挑瞥著他道︰「我是把你當作我前任夫君來著，你當然該吃醋啊！」
謝雲渡身子一滑。
雪喵猛地湊近他，鼻子踫鼻子，嘻嘻道︰「那你剛剛想的……是什麼呀？」
謝雲渡砰一聲滑到了地上。
陸啟明一陣頭大。他望了眼前方，嘆氣道︰「都正經點，前面有人等著呢。」
他探手把晃得七葷八素的小太子從老白肚子底下揪出來，微笑道︰「你這小不點兒也回去吧。」
小太子茫然抬頭，看了前方以龍安瀾為首的眾龍族，又看了眼陸啟明，咬著手指猶豫不決。
陸啟明好笑道︰「回去吧。留在我這兒才是個小麻煩，懂嗎？」
小太子點點頭，拍陸啟明道︰「別怕，等我當上龍王了，我罩著你！」
陸啟明莞爾，和聲道︰「好，那我等著。」
小太子滿意又矜持地點了一下小腦袋，揮別眾人，向龍安瀾那邊走去。
陸啟明微微一笑，然後抬頭對上荀觀的目光。
荀觀對陸啟明點點頭，從塔頂輕身躍下，緩緩道︰「岳麓書院，荀觀。」
謝雲渡驚道︰「荀書呆，別告訴我你也要來攪局。」
荀觀搖頭嘆道︰「謝雲渡，怎麼一有麻煩就有你？——不必擔心，我沒有那麼小氣。」
他不再多說，後退一步，對陸啟明淡淡道︰「會再見的。」
……
一行人與龍族、荀觀一錯而過。
陸啟明想到之前謝雲渡那罕見的緊張，調侃道︰「怎麼，你打不過他？」
沒想到謝雲渡竟未在第一時間否認，半晌只道︰「沒試過。」他看陸啟明一眼，撇嘴︰「他擅長的，跟你一樣。」
陸啟明道︰「我擅長的事有很多，你說哪一種？」
謝雲渡︰「……」他發現他還真沒什麼話說。
「算。」謝雲渡沒好氣地蹦了一個字，又道，「那家伙腦子好使得過了頭，總是不動手就把事兒解決完了，我也沒機會與他打。真打的話……單對單，估計勝負能五五；但要是人多——比方今天這種——鐵定他贏。」
陸啟明點頭不語。
謝雲渡好奇道︰「能不能大約算一下——你們兩個要是打起來，輸贏幾成？「
「不用算，」陸啟明不假思索道，「當然他贏。」
謝雲渡正仔細听著呢，這下腳下立馬一個踉蹌，無奈道︰「你不用這麼長他人志氣吧？」
陸啟明抬頭，遙遙望了眼頂層隱約可見的秘境出口，嘆氣道︰「馬上你就知道我為什麼這樣說了。」
謝雲渡瞥了一眼後面黑壓壓漸追漸緊的人群，道︰「想出去還得問問他們——你能不能再把這梯子砍了？」
他們此時正處在野涼城十四、十五層之間的懸空長梯之上——這是上下兩層城市僅有的連接，如能斬斷，之後就好辦了。
陸啟明也知道這一點；但這段梯子可不像剛剛可以取巧，想破掉這種等級的硬度，連《問劍》都沒可能。唯一可能成功的方法，就是那一招《天道殘式》。
可是那一劍，在他劍道巔峰時期用來都略顯吃力，如今廢棄已久，更要七分靠運氣了。
「試試吧。」陸啟明對謝雲渡一伸手，笑道︰「這回得借你的好劍了。」
「玩真的？」謝雲渡挑眉，他原本只是說說而已。他把劍遞給陸啟明，隨口問︰「又是自創？」
陸啟明接過，在手中掂了掂，搖頭笑道︰「不，是我師父。」
「哦？」謝雲渡正經下來，認真道︰「那得好好看看。」
陸啟明一笑，目光垂下來，無聲用精神力滲透劍身，細細感知著這柄劍的一切；最後，他干脆閉上了眼楮。
萬事萬物皆有各自獨特的波動；而在這些不同之中，卻永遠保持著某種古老玄秘的一致，且在人們身周時刻彌漫，無所不在。陸啟明凝神靜氣，試圖捕捉那一線微茫縹緲。
某一瞬間，他心底那株紅蓮驀然烈焰翻騰，周圍幽暗中忽然顯現出密密麻麻的紅線來！
那無數紅線的盡端皆斷裂，卻隱約與無限遠處藕斷絲連；此刻它們猛然無風自動，瘋狂地向四周竭力伸展開來。
陸啟明大驚，卻根本不及深思——因為就在同一時刻，一種與磅礡天地的豁然聯通的感受貫穿了他整個心魂——他依舊閉著眼楮，心中視角卻陡然上升，如靈魂出竅俯瞰一切。
下一刻，他不能自控地持劍高舉，對著前方緩緩斬下。
轟然一聲巨響
天梯憑空爆開百米，空中金色煙塵劇烈翻騰。
……
極端失常。
陸啟明心下悚然——他根本無法月兌離這種狀態！他能夠控制紅蓮業火，卻撼動不了那數也數不清的詭異紅線——那到底是什麼？！
他無從知曉，只能感覺到他的意識被迫繼續拔高，無邊無垠地在高空擴大，無休止的容納一切。
他先是「看」到了持劍靜止的自己，接著是後面漸覺不對的謝雲渡等人，斷裂的金色天梯，那些人們震駭驚艷的神情，在野涼城頂層、秘境出口處向下張望的少年蘇景……
終有一科，他的意識接觸了那株巨大的黃金樹——
異變陡生——
靜止了無盡歲月的黃金樹霎時化為活體，劇烈搖撼如凶獸震怒！
直逼性命的強烈危機感將他的心髒擠壓成一團；陸啟明悶哼一聲，意識中的景象盡皆如鏡面崩碎。
仿佛被擲入無盡深淵。
……
這一切太過突然，謝雲渡幾乎無從反應——
先是陸啟明那天人一劍，石梯盡碎。
然而謝雲渡還未來得及回神驚嘆，便突覺地動山搖，四面八方爆響聲不絕于耳。他駭然去看，那一向被視為死物的黃金巨樹竟震顫不已，野涼城中與其相接之地坍塌殆盡，人們驚叫一片。
謝雲渡本想開口問問陸啟明這個始作俑者，卻驚見他整個人竟直直向後仰倒！謝雲渡慌忙去扶，心中驚駭只有更甚——只見他臉色青白一片，豆大的汗珠滾滾而落，卻雙目緊閉，無論如何喊都不應。
正焦急間，謝雲渡的手踫到了東西；他定楮去看，入目赫然是飛速纏繞攀緣的金色藤蔓——它們眨眼間已然從陸啟明膝蓋蔓延到了腰部！
謝雲渡倒抽一口冷氣——陸啟明分明沒有被規則化，怎會招來這只吞噬死人的藤蔓？
……
黃金樹，究竟是什麼東西？！
陸啟明只覺得渾身血液都要凝結成冰，手腳麻木，一動都不敢動。
旁人只感覺到黃金樹震怒的情緒；可陸啟明卻極其清楚篤定地知道，在那震怒之下，翻涌著饕餮一樣難以壓抑的貪婪！
它想吃了他。
天上地下，四面八方，全部都是它垂涎的氣息，仿佛下一刻就要將陸啟明撕咬干淨。進秘境後一向不受限制的精神力，此刻被壓迫到了極點，直讓陸啟明頭痛欲裂幾欲作嘔；就連他心底的紅蓮業火，都被逼迫回一顆黯淡無光的細小蓮子，根本給不了他一絲熱度。
竟然一瞬間就喪失了一切抵抗能力！
不知過了多久。
黃金樹分明可以輕易取了陸啟明性命，但不知為何，在它吞噬他的迫切中，又始終帶著一種猶疑不決的克制感。
最終，克制壓倒了貪婪。黃金藤蔓緩緩撤回，消失。
力量重歸體內，紅蓮再度綻放。
陸啟明驀地睜開眼楮，身體猛然前傾半跪在地，劇烈咳到幾近窒息。
圍在他身邊的人終于舒出口氣。
謝雲渡想起剛剛的場景，遍體生寒，喃喃道︰「它到底是什麼……」他雖無法對陸啟明的遭遇感同身受，但黃金樹意圖何為，再清楚不過。
陸啟明撐著地面，緩了很久才感到知覺勉強恢復。他最後看了一眼黃金樹，咬牙道︰「快走。」
謝雲渡扶起他，不再多說，一行人直奔出口而去。
……
出口處，蘇景已守了多時。
他不知陸啟明發生的事，打了個呵欠，輕松道︰「放心，還沒有人出去。」
陸啟明微一點頭，低聲道︰「多謝。」
近了，蘇景才發現陸啟明臉色差極，正要問，卻見這一行人停也不停地直接躍向出口，耳邊再听到陸啟明道︰「不好意思啊。」
不好意思什麼？
下一刻，空中驀然艷紅一片；還未待蘇景看清那是何物，便听到空中一陣琉璃打碎的聲響。
定楮再看，空空茫茫，那還有什麼出口？
蘇景瞠目結舌——他他他把這個出口炸了？！