王孝通等人的車隊進城不久，前方忽然傳來一陣陣急促的馬蹄聲，好像萬馬奔騰而來一般，只見一名手持長矛的青年將領帶著一群騎兵前方奔來。
張掖城的主干道和大興城一樣，分成左中右三個部分，普通人和車馬走兩邊，中間歸官員和軍隊、斥候專用，這既是官員和軍隊的特權，同時也是防止突發事件發生時，緊急調動的軍隊撞到百姓、或受到百姓阻礙而貽誤戰機。
疾馳而來軍隊都穿著精致的鎧甲，流線型的甲胃不但美觀，還透著一股簡潔的力量感，還沒停止下來，一股蕭殺之氣已經澎湃而至，休要說是人了，便是拉車的馬匹都被對方的殺氣所懾，唏律律的叫喚不停。
等到軍隊停下，那名身材高大中年胡商便從隊伍中策馬而出，指著左道上的王孝通等人說道︰「獨孤將軍，他們進城之後，便問東問西，似乎對涼州一無所知，我懷疑他們名為隋人、長相也是隋人，可骨子里卻是異國奸細！」（注︰南北朝時期，大量漢人逃往突厥、吐谷渾避難。）
王孝通和徐文遠相視苦笑，他們沒想到楊集對城池的掌控居然這麼恐怖，他們進來沒多久，竟然就被舉報了。
卻見那名將領策馬上前，看了眾人一眼，冷冷的說道︰「我見過的漢奸不少，可是像爾等這麼大膽的卻是罕見之極。說，你們究竟是哪國漢奸？為何到處听打探我大隋虛實？」
「我認識他！他叫獨孤平雲，是衛王的表弟。我去跟他解釋。」李建成向王通說了一句，便策馬上前，拱手道︰「獨孤將軍，我是隴西李建成。此番陪同諸位大儒以文會友，由于張掖異常興盛，而且風俗迥異于大興，是以好奇詢問，並無其他用意。」
「原來是唐公世子啊！」獨孤平雲仔細看了看，也將李建成認了出來，他向身邊的胡商說道︰「你弄錯了，沒有獎。」
「本以為是條大魚，沒想到弄錯了，實在可惜了！」那胡商失望的看了李建成等人一眼，也不理會他們的怒目而視，徑直離開了。
「大王等人早已等候多時，諸位請隨我來！」獨孤平雲向眾人拱了拱手。
「請！」眾人聞言，繼續前行。
「今日長見識了！」王孝通看著井然有序的張掖城，向徐文遠說道︰「世人皆說衛王粗俗無禮，但看看今天的張掖城，再比一比大興城，當真是好笑之極。」
徐文遠點了點頭，至少在規矩和禮儀上面，張掖城有今日之興盛不是沒有道理的。但透過表象往深處去探尋，恐怕是跟楊集大力推廣法治不無關系，以律法和制度來規範萬民，哪怕是不識字的百姓，也知道自己應做什麼、能做什麼、不該做什麼、不能做什麼。
而儒家提倡德治看似和法家提倡的法治背道而馳，但實際上有很多相通之處，德治是要求每個人都去當彬彬有禮的道德聖人，如果每個人都是道德聖人，自然就不會有作奸犯科之事發生了。
但可能嗎？根本不可能的。
但法治則不同了，法治最大的作用就是劃出一條底線，實際上，法治自秦就有了，但是由于秦律過于嚴峻、秦朝二世而亡，所以世人皆說法治不可為。但是大漢立朝以後，仍舊使用許多秦律，只不過很多時候因為利益上的妥協、執行力上也遠不如秦朝，所到導致法治無法執行到底。
到了黃巾之亂以後，漢家禮樂崩壞，其實又何嘗又不是法治的徹底崩潰？戰亂年代的人們個個朝不保夕、個個心有雜念，哪里還有人為民伸冤？而且很多時候，諸侯和世家門閥、官員就是各種冤假錯桉的制造者，難不成你還指望他們還自己砍自己？
後來的晉朝有過短暫的統一，但是內部利益團體林立、世家門閥蒸蒸日上，這些勢力正處于最血腥、最原始武力積累階段，一個個都用各種手段壯大自己、努力維護自身團伙的利益，背著皇帝、律法做了許許多多的交易，私底下做下的慘桉更是多如牛毛，他們又怎麼可能維護對自己不利的法治？
及至亂世，各朝有作為有能力的皇帝為了統一天下，也只好對將官、世家門閥睜一只閉一只眼，至于陳叔寶這類皇帝，他們只管在後宮醉生夢死，你能指望他去管國事？
便是以法治國的先帝，實際也是妥協居多，他唯一能做的便是不徇私情、嚴于律己；為了讓以法治國的理念深入人心，不得不拿自己的兒子開刀；可盡管如此，也只是給大隋王朝子民樹立一個理念、一個標準而已，法治實際上並沒有深入到地方。頂多就是在他看到的地方能夠以法治國、以法治吏，而遠了的地方，其實與以前沒有什麼區別。
可是楊集這些年在涼州，一方面維持著對外的穩定，一方面對內部大力推行法治，不斷完善著律法。幾年下來，在沒有太多干涉之下，涼州才有今日的氣象。
從整個天下來說，楊集這是自下而上的改革，若是其他大州也如此，那麼以法治國實非空談。
而王孝通的想法與徐文遠不同，他同樣知道法治的好處，因為太原王氏家大業大、枝繁葉茂，一名長老相當于一名宰相、一名管事就相當于一名刺史，子弟們為了爭奪有限的長老、管事，同樣是勾心斗角、明爭暗斗，而諸多長老、管事之中，也有人在貪污腐敗、蠶食著王氏的骨髓，所以王氏也有一套家法，其嚴峻程度，尤勝國法。
但那是王氏之事，一旦出了王氏的門，王氏子弟就是一個整體，要是全國上下都依法治國了，王氏如何借勢壯大？如果照楊集這種做法，光是清算舊桉都能令他們王氏萎縮七八成實力。
「徐兄，衛王推崇的以法治國看到是卓有成效的，只是我們入城以後，便受到自下而上的監督，境內子民在這種高壓監督之下，根本就沒有絲毫快樂自由可言，久此以往，性情恐怕會出現問題。」
王孝通向徐文遠說道︰「儒家講究以德治人，而法家以律法來約束和壓抑人性，人性如果被壓抑得太久了，肯定就會出現大問題。這就好比是營嘯一樣，士兵們的情緒如此被壓抑久了，最終會暴發出令人恐怖的力量。所以我等此番回去以後，應當廣邀天下大儒，反對涼州的嚴法，讓涼州人們無憂無慮的過日子。」
說到底，王孝通是怕了。
一路上看到涼州井井有條，人人遵矩守法，人人都習慣了依法治國的日子，單就這份井然有序，涼州已經凌駕于任何一州了，若是從此擴張到全國，世家門閥又如何貪贓枉法、為非作歹？
徐文遠眉頭一皺，默不作聲，他出身于寒門，雖然是偽儒學的推崇者，但是並不認同王孝通的說法，以及所謂的反對。
時至今日，百家的界限模湖不清，很難區分出什麼儒家、法家、墨家、陰陽家了，而王孝通所謂的法家、法家子弟，頂多就是朝廷委任的執法者，但你能說他們是法家子弟？而不是儒家子弟？
而且朝廷之法、涼州之法，實則是給人們劃出一條底限，根本就不像秦朝那麼嚴峻，只要百姓不做違法亂矩之事，幾乎都不用受到監督；而律法的存在，是在保護絕大多數的老實百姓，哪是惡意壓抑人性了？再看往來不絕的人群，又有哪個像是被壓抑的樣子了？
所以王孝通所說的「反對涼州的嚴法」，純粹就是為了反對而反對。
但是王孝通的面子不能不給，徐文遠想了想，便模稜兩可的說道︰「先辯論完了，再說吧。」
「也好！」听了這種模稜兩可的這辭，王孝通心中煞是不悅，可也不好什麼，便點了點頭。
車隊慢慢靠近了州牧府，而跟著獨孤平雲走在前方的王通、李建成忽然看到官署門口排起了一條長龍般的隊伍，而且這些人大都是異族人，一個個綾羅綢緞、珠光寶氣，但面對往來的官吏、士兵卻是卑躬屈膝、點頭哈腰，哪怕是普通的侍者都會受到這些人禮遇。
「獨孤將軍，這些人是何來路？」李建成好奇的問道。
獨孤平雲看了一眼，隨口說道︰「這些人都是來自絲綢之路上的番邦小國，要麼是國王的使者、要麼是貴族子弟和使者，近的有西域小國，遠的有粟特八國；更遠的，是來自波斯。」
李建成又問道︰「那麼他們來做什麼？」
獨孤平雲隨意的說道︰「他們的目的大同小異，要麼是想要與我大隋建立友好關系、要麼是想要開通新的絲綢之路；而有一些西域小國是因為西突厥二部、鐵勒二部開戰，他們擔心自己的國家在戰火中給滅了，所以紛紛向我大隋臣服，尋求大隋的庇護。」
「以前其實也沒有這麼多，這應該是裴相國出使西域之後，與各國達成了什麼協議，所以這些小國先派使者過來，讓大王叮囑一下西突厥二部、鐵勒二部。」
李建成沉吟半晌，問道︰「西突厥二部、鐵勒二部這麼听話？」
「不敢不听。」獨孤平雲頗有自豪的說道︰「我們大隋好戰是出了名的，而涼州軍又是大隋最好戰的軍隊，所以四周的國家都怕我們大隋。如果我們涼州軍在打仗還好，可是一旦大王停兵止戈，四周的國家就開始擔心了，擔心自己成為大隋的下一個目標，非要得到明確的答復才放心。而打生打死的西突厥二部、鐵勒二部，實力不相上下，本來就害怕我大隋突然出兵，只要某個小國是我大隋庇護之國，他們就不敢去攻打。」
「真是羨慕你們。」李建成聞言，心中感概萬分，關隴貴族子弟對于涼州，討論得最多的就是涼州如何如何的落後、涼州人如何如何的野蠻、涼州如何如何的戰亂多，很多人的語氣里都有一種幸災樂禍，彷佛涼州就是一個絕望之地、就是一個大火坑。但實際上，涼州人早已過上了好日子，安全感或許比關中人還要強烈。原來的羌人、鮮卑人、粟特人、突厥人現在只有身為隋人的榮耀和自豪，而不是排斥和反抗。
李建成知道這一切，都是楊集帶來的，這讓他心中涌起一種深深的羨慕。如今的關隴貴族門閥，有很多子弟成天都在繁華的大興城醉生夢死，一個個在祖輩的的庇護中落後了、墮落了，而遠在涼州的楊集和諸多青年將領不僅在軍事上取得了所有勝利，他們在各個方面都超越了活在安逸之中的關隴貴族子弟了。
自己非但不是那種墮落的人，反而還有建功立業的雄心壯志，奈何唐公世子這個身份，使他只能活在安逸之中，這實非他之所願。
可，自己又有什麼辦法？
總不能不管家中一切吧？
「打仗又不是請客吃飯，那是拿性命在玩耍，有什麼好羨慕的？」獨孤平雲苦笑道︰「我當年也是著了魔，才跟著大王跑來涼州，現在後悔得要死。如果我是長子的話，哪怕把我關起來，我也要跑回大興當個紈褲。」
「獨孤將軍，你真是這麼想的？」李建成有點不太相信。
「當然了，其實不止是我，還有楊師道也是這麼想的。」獨孤平雲嘆息道︰「真是一失足成千古恨啊！好生懷念以前安逸的日子，可惜因為當初錯誤的選擇、跟了一個錯誤和霸道的上司，再也沒有了。」
「……」李建成深感無語。
便在此時，大門之外出現了一群人，為首的正是雄姿英發的楊集。
李建成等人下馬的下馬、下車的下車。
待他們數十人集中好，劉炫、劉焯便大步上前，向為首的王孝通、徐文遠拱手道︰「兩位先生，數年不見，如今風采卻是更勝往昔了。」
「見過光伯先生、士元先生。」王孝通和徐文遠等人連忙躬身施禮。
「諸位客氣了。」二劉又拱了拱手，他們看了看眾人，發現了許許多多的熟悉面孔，而這些人都是經學領域的佼佼者、宗師。
見到這些人，兩人便知對方來意不善，非要贏了這一場不可，否則也不會召集這麼多過來了，而這些人的到來，顯然也會讓這次辯論名動天下。
不過他們也不 ，因為涼州大學這些年也吸納了不少名儒，這些人在士林中雖然沒有什麼名氣，可皆是真才實學之輩。
待他們見面之後，二劉又將楊集請上前來，與大家一一介紹，楊集微笑道︰「早就听說諸位將會來，不想會來得這麼快，我已命人為諸位準備下榻之處，諸位先去洗漱一番，待今夜，我為諸位接風洗塵。」
「多謝大王，不過不必如此麻煩了，我等昨晚借宿于城外的客棧，這點路程就像是活動筋骨一般。」王孝道笑著說道︰「我等對涼州大學仰慕已久，若是可以的話，能否讓我等先去瞻仰一番？」
「也好！」楊集看了看對方身後長長的隊伍，便點了點頭道︰「大學之中也有專門接待到訪客人的客棧，若是諸位不嫌棄，便去那里歇息好了。」
「如此甚好。」王孝通拱手道︰「叨擾之處，還望大王海涵！」
「無妨！」楊集笑著說道︰「其實對于學術界的交流，我向來抱著支持的態度。而諸位都是經學界的翹楚，但每個人都在做著超出彼此認知的研究，如今大家聚在一起交流和辯論，定然會有新的收獲。」
「大王所言極是！」對于這個說法，王孝通十分認同。