鮮于芳奉楊泰之命，給柳絮送來了晁田、沉法興、陸炎投降的好消息，但是玄武幫的議事堂內魚龍混雜，柳絮自然不會當眾說出此事。
她交待了鮮于芳幾句，轉而看著那名說話的魁梧老者，經過王念祖剛才介紹，她知道此人名叫何銘, 乃是渭水堂的堂主。她說道︰「經過何堂主的介紹，我明白了大家的顧慮︰主要是大幫派已經把好的生意都瓜分了，他們不允許再有大幫會來分，只要某個幫派令他們感到威脅，就會聯手打壓，甚至會武力滅幫。」
「而你們無力抵御, 想聯手，但又怕聯手之後，遭到幾大幫會的血洗, 所以為了幫內上下著想，只能韜光養晦。是不是這樣？」
「柳娘子客氣了，你所謂的韜光養晦，實則是苟且偷生。」何銘的渭水堂曾經也輝煌過，可是在渭水盟蒸蒸日上之時，他仗著一身過人武藝和桀驁不馴的性格、以及強硬的後台，不買第一、第二、第三漕幫的賬，半個月之間，渭水堂的九成船只就消失在滾滾的黃河水底。
之後飽受三大幫會來自各方面的打壓，自他的後台被搞下去之後，便迅速衰敗了下去。
實際上何銘是一個頗有遠見的人，他和王念祖不僅是兒女親家，曾經也想過聯合霸上中小幫派, 與大幫會抗衡, 然而大家全都怕了，只好撿著大幫派不屑去做的散活來做，勉強維護幫中上下的生計。
他昨天晚上已經和親家公踫過頭了，不僅「了解」柳絮的來歷，也贊成親家公投靠「蘇家」，他之所以故作懵懂不解，實則就是在王念祖不便說話的情況下，出來當托兒。
「諸位都是前輩豪杰，每個人都是世之豪杰，如果單憑實力和才智說話，大家未必拼不過那些大幫會，之所以成為這也顧慮、那也顧慮的小幫會，實則是沒有強大的漕口。」柳絮很會說話，給足了十三名首領的面子，她接著說道︰「我想告訴大家的是，我家主人不僅想要以玄武幫不基，打造出一支縱橫五湖四海的船只，而且還是一個足以媲美議事堂九相的人物，除此之外，他還把一些權貴也拉了進來，這些權貴也投錢打造這個船隊, 所以漕口、後台方面，大家一點都不用擔心。」
此言一出，滿堂嘩啦, 不要說王滔、何烈等玄武幫核心子弟驚喜欲狂，就是這些小幫派首領也是驚喜交集。他們從負責邀請自己的玄武幫嫡系子弟那里知道︰玄武幫有貴人相助，這個貴人貴不可言，于是這些不甘平庸、不甘受人欺壓的的首領都來了。
若是這名貴人真有那麼大的能量，可保他們沒有後顧無憂，即便是並入玄武幫又有何妨？
此時听柳絮說她的主人足以媲美議事堂九相，眾人無不震驚。
便在此時，一名雄姿英發的少年從後堂走了出來，他向眾人拱了拱手，微笑道︰「諸位首領，我叫楊恭道，是玄武幫剛剛上任的副幫主，日後主管漕口這一塊。大家對我楊恭道十分陌生，但家父安德王，想必大家應該听說過。」
宛如一生霹靂，在眾人耳邊炸響。
何銘雖然知道相中玄武幫的人是蘇威家族，可安德王之子楊恭道的到來，仍然令他大受震撼。
有新勢力向玄武幫注入資金之事，何銘等人是知道了的。他們最關心的就是玄武幫的漕口是誰。如果沒有一個強大的漕口，哪怕擁有幾千條上萬條船都沒有用。
因為從揚州一路過來，將會有一道道關卡、一個個碼頭、一層層盤剝，如果你沒有一個強硬後台，你的船越多人越眾、代表你的油水越多，被層層盤剝自然也就越厲害了，等你千辛萬苦的把船隊帶回大興，必將是勞心費神的白忙一場，根本無法維持龐大的開銷。
最後不用其它幫派打壓，自己就垮了。
但是此時一听這名青年自稱是安德王之子，眾人便料到玄武幫的崛起，指日可待。
大家的的確確不知楊恭道，可是安德王楊雄，卻是一個如雷貫耳的字號。
先帝主政之時，安德王楊雄顯貴受寵，冠絕一時，他與高、虞慶則、蘇威並稱「四貴」，如今不僅是議事堂九相之一，而且還是太子太傅。他的兒子，現在竟然當上了玄武幫的副幫主，這簡直太不可思議了。
等到大廳漸漸安靜，楊恭道繼續說道︰「和柳娘子的主人相比，我楊恭道什麼都不是，甚至家父在他面前，也沒有資格倚老賣老。日後玄武幫有我們兩家為後盾，所以漕口這一塊，大家一點都不用擔心。」
擔心？
玄武幫有這種大人物當漕口，即便日後要擔心，那也是玄武幫的敵人、對手。
「請問楊公子，日後你一直擔任副幫主嗎？」一名首領起身問道。
楊恭道思忖半晌，很是坦率的說道︰「玄武幫副幫主是長輩讓我來當的，于我而言，這是一場修行，同時也是長輩對我的考驗。就算我想一直當下去，長輩們也不允許。不過我認為這個主管漕口的副幫主由誰來當都不重要，重要的是這個人的背後是誰。就算我的長輩現在把我換成家中任何一人，其他幫會的後台也不敢刁難玄武幫，諸位以為然否？」
眾人默然點頭！
道理的確是這樣！
楊恭道這個人其實一點都不重要，重要的是他背後的力量。
「不過我雖年少，可肚子里也有幾兩墨水，在任期間，一定會竭盡全力的做好玄武幫副幫主，否則的話，不用你們責怪，柳娘子的主人也會讓我生死兩難。」
楊恭道是楊雄庶子，排行老六，與楊師道同一年出生。兄弟倆年紀相當、志趣相投，往來信件十分頻繁，所以他不僅知道父親支持楊集收拾和折騰楊師道，而且知道楊師道被楊集收拾得極為淒慘。若他當不好這個副幫主，父親絕對把他扔去涼州鍛煉。而楊集這個比他還小了幾年的叔父，一定會想盡辦法來收拾他、折騰他。
他向眾人團團一揖，接著又說道︰「我這里有兩個消息要說，一是裁彎取直的運河即開通，從揚州到洛陽的很多好碼頭，都是我們的；二是我們已經到了揚州船行關中負責人，向他下了百條萬石大船的訂單，這些船只，將會在明年年底建成，到時候，玄武幫兄弟只管趕到揚州接收船只，就能就地裝糧、沿著運河北上了。」
柳絮心知楊恭道是「臨危」上任，對霸上漕幫了解不多，便接過話題，說道︰「另外還有件事要說明一下。現在各個漕幫之中，除了幫主、副盟主、長老等高層之外，以下的人只要老邁、或後繼無人，都將被殘酷淘汰，至于他們是否老有所依、幼有所養，幫中盡皆不管。我不是說大家不想管，而是我知道大家有心無力。我想，這也是大家比較擔心的一點。」
「在這里，我可以告訴大家，大家完全不用擔心這些。一旦新的玄武幫成立，我家主人將會把一些農莊劃出來，然後把這里的田地按戶、按勞力租賃給漕丁家族，平時由他的父母妻兒耕種，春秋兩季只需按朝廷賦稅交糧即可，剩下的糧食盡歸他們所有。這等于是一家老少都有事做、有收入，就算漕丁這邊一年沒有什麼收益，也不用擔心家小沒飯吃。」
「而漕丁，沒有了後顧之憂，自然就能輕裝上陣，用心去經營船隊。」
一時間，堂下眾人議論紛紛。
霸上漕幫里的漕丁多數是前來京畿尋找機會的‘流動人口’、‘外來人口’、‘流民’，年長日久之下，這些人都已經成家了。而家庭的存在，使他們必須有一份穩定的收入來供養，可是自己又沒有什麼文化、門路，所以只有從事最繁重、最辛苦的行業。
此外，漕運是一門吃青春飯、苦力飯的行業，所有漕丁、船工必須由年輕力壯的人來擔任，一旦某個人老了、不中用了，便去面臨失業的危險，而失業，則意味著一家人失去了生活的來源。所以漕丁年輕時，都在用命賺錢存錢，等孩子上了年紀，則被他們帶上船去學習，然後一代接著一代的干下去。
張仲堅當初為了得到一塊好地，不惜幫助賀若弼刺殺楊集這個親王，目的便是希望把自己的嫡系扎根關中，只要讓他們在關中有個家，他們便能沒有後顧之憂的幫自己做事。
如果這個少女的主人，願意收漕丁家小為佃農、佣人，使他們穩定下來，漕丁定然誓死相隨。哪怕不用武力脅迫，也能挖走很多船上老手。
「尊上真是好大的手筆啊！」何銘向柳絮拱手一禮，嘆服道。
「我們做事，向來就是這樣！」柳絮微笑道。
王念祖見楊恭道、柳絮都不說話了，心知該自己出場了，他向眾首領說道︰「諸位兄弟，我們是為了生計才干這一行的，可是我們在江河沿海行船弄舟，動輒便有舟傾船毀、人貨兩失之事。而逢關過境之時，各處碼頭又對我們多方刁難、敲詐勒索，我們為了活下去、為了全家老少吃上一口飽飯，于是才有結幫立派的事情。」
「我們結幫立派，從來不是想要為非作歹、欺壓良善，是希望大伙抱團取暖，這樣才能與江河之險斗、跟貪官污吏斗、跟地方豪強斗、跟地痞流氓斗。可是時至今日，霸上幫派爾虞我詐、互相拆台，大魚吃水魚之事時有發生。」
說完了開場白，王念祖回歸了正題︰「諸位都是不甘受到大幫派欺凌的人，同時也是與我志同道合的人，所以我特意將諸位請來商議合並之事。副幫主和柳娘子剛剛所說的話，大家也听到了，但不知諸位是怎麼考慮的？」
「我們苦苦的熬了大半輩子，才勉強拼湊出幾條破船，如果能有一棵大樹乘涼，我們自然求之不得！」一名大漢說道︰「現在玄武幫有這麼好的條件，我沒有理由拒之門外。」
「我也沒有理由拒絕。」眾人紛紛表態。
在座的十三名首領，沒有一個是傻子，否則他們也吃不下這口刀刃飯了，他們心知玄武幫崛起在即，此時加入的話，那便是新玄武幫的元老，日後榮華富貴指日可待；若是不加入，單是柳絮之主安置漕丁家小這一項，便能把小幫派的老船工、漕丁挖得一干二淨。
王祖念點頭道︰「諸位兄弟既然加入了玄武幫，原來的旗號自然不能再要了，你們從此以後就是玄武幫的十三大管事。目前仍舊負責原有的人馬和船只。」
「我們當務之急是整合內部，核實清楚家底之後，再吸納新漕丁、培訓新漕丁，所以諸位回去之後，先做兩件事︰一是把漕丁家小都統計好，以便日後統一安置；二是把上了年紀、已經無法跑船的老兄弟集中起來，日後由他們向新漕丁傳授操船技巧、化險經驗、各條大河的常年氣候狀況。」
王念祖又說道︰「干咱們這行的，常年輾轉于各地大江大河，難免遇到一些土匪水盜，若是自身沒有一把子力氣，就得受人欺負壓榨，所以一幫之中漕拳斷不可缺。如今我們眾家合一，我準備將漕拳集中起來，出船之時，統一安排。」
漕拳就是船隊護衛、打手，歷來是各個幫會的重中之重，王念祖此舉，等于是將大家的「軍權」給奪了，不過眾人的專業漕拳並不多，並不反對什麼，只是由誰來統一管理漕拳，卻是大家比較在意之事。
一名首領拱手道︰「幫主，但不知誰來當漕拳掌舵？」
「吳超！」
隨著王念祖一聲大喝，一名中年漢子從柳絮身後大步走了出來，王念祖點了點頭，向眾人介紹道︰「吳超乃是南陳名將吳明徹之佷，不僅當過南陳的忠毅將軍、散騎常侍、桂州刺史，而且其叔主導的大小戰役他都參與了，乃是一名身經百戰、精通水陸戰斗的大將。從今往後就是我玄武幫第一副幫主，漕拳掌舵人！」
吳明徹乃是南陳第一名將，他攻北齊、討西梁、平內亂，奠定了名將的地位。573年，陳宣帝決定北伐時，尚書左僕射徐陵力薦吳明徹為北伐主帥，之後吳明徹領兵十余萬大軍北伐，一路上攻無不克、戰無不勝，擊破了北齊軍隊數十萬，一舉佔領了淮河地區。
當陳宣帝听聞北周攻滅北齊之時，意圖乘機爭奪淮北地區，于是詔令吳明徹借機北伐，殺得北周名將、徐州總管梁士彥節節敗退，堅守徐州城不敢出戰。宇文邕派王軌率軍馳援梁士彥，並且陰謀陽謀一起上，吳明徹苦于生了重病，難以作戰，為王軌所俘，北周對他以禮相待，封吳明徹為懷德郡公，拜大將軍。但不久後，吳明徹憂憤成疾、病死于長安（漢長安）。
吳超也是在那時當了周軍的俘虜，但由于世態變遷，他這個將門子弟早已變得和普通人無異了，再加上他不懂經營之道，日子過得比普通人還要難，最後淪為衛王府農莊中的一個佃戶，直到被大總管公孫桓發現，這才慢慢爬了上來。
所謂落架鳳凰不如雞，不外如是。
事實上，王念祖知道吳超的來歷之時，也嚇了一大跳。
他想不到一對老冤家的後人竟然都落魄至此，而且還成了上下層次第，讓他心中滋味難以言喻。此時這麼向眾人介紹，自然不是為了羞辱吳超，而是增加說服力，讓大家知道吳超有這個能力和資格。
況且作為獲勝方的王軌之孫，現在都混成了這個鬼樣子，他又有什麼資格去羞辱別人？
吳超上前向王念祖拱手道︰「吳超見過幫主。」
眾人看向柳絮的目光更加敬畏，她背後的人，到底是什麼神仙吶，竟然連吳超這種人也收為家丁了……
就在玄武幫氣氛熱烈，興高采烈的商議合並之時，江南盟那邊卻出現內訌的兆頭。
自從晃田在年初被迫交權之後，江南盟的漕拳大權便落入了張仲堅族弟張照之手，但是晁田的勢力根深蒂固，實非張照短時間內可以消化的。
如今飽受指責另外幾名副盟主指責的對象，便是平平無奇的張照。