天蒙蒙亮，破曉而出的晨光從窗外照入房中，柳如眉睜開眼楮，發現睡在身邊的楊集不見了，她將被子一掀，露出了一絲不掛的身體，看著滿是瘋狂後的痕跡, 記憶方才如潮水一般涌上心頭。
就在昨天傍晚，啟民可汗的使者到了，說是啟民可汗將于今日來和楊集會晤，商議止兵之事，楊集高興之下，便喝高了。然後一不留神，就把她給狠狠地折騰了大半宿。
回想起昨天晚上的瘋狂，柳如眉臉上露出了嬌艷欲滴的表情。
幸福在心中蕩漾！
她默默的回味了一番，便起身穿洗漱，然後走出房間，向門外的幾名朱雀衛問道︰「公子呢？」
「回稟統領，公子練武去了。」
「好，我知道了。」柳如眉快步來到演武場，遠遠的便听到激烈的金屬交錯之聲響了起來。
當她走到近處，只見楊集和薛舉打得激烈無比，那驚人的威視，讓圍觀的人們看得目瞪口呆。
驀然，兩根馬槊撞到一處，發出「鏗鏘」一聲巨響，楊集的透甲烏金槊月兌手飛出，整個人也骨碌碌的從馬背上摔了下來。
薛舉連忙勒住戰馬，驚嘆道︰「公子進步驚人，已經擁有了一流武者的實力了, 相信過不了多久，便能追上敬德了, 咱們要不要繼續？」
「不來了！不來了！」楊集從地上爬了起來, 雖然他進步得快, 可是和薛舉比起來，還有一段不小的差距，若是不知死活的繼續打，那也是找虐。
「公子，你方才用的是什麼技巧，竟然把薛兄的馬槊蕩了開去。」李大亮拾起楊集透甲烏金槊跑了過來，他剛剛看到楊集用一種似慢實快的技巧，將薛舉的馬槊架開了，雖然最終被打得槊
飛人落，可薛舉的「必殺」技也落空了，要知道這是薛舉的絕技，若是換他上去，且是生死之斗，他此時已是一具尸體了。
「太極勁！」楊集剛剛用的便是‘以柔化剛’的巧勁，只不過薛舉剛才那招力大勢沉，直接就來了一個‘一力降十會’，不僅把楊集的武器打飛，連人也被余勁震下馬來。
「太極勁是什麼啊？」李大亮想了想，訕訕的說道︰「我剛才看不清楚，要不公子再去試試？」
楊集差點給他氣死，沒好氣的說道︰「你行，你上。」
「我不行！我不行。」李大亮把頭搖得像撥浪鼓一般，振振有辭的說道︰「我不以武藝見長，上去也是找抽。」
楊集狠狠的瞪了他一眼︰「我也不以武藝見長，那你慫恿我上？」
眾人听了他們的對話，盡皆哈哈大笑起來。
薛舉跑下馬背，笑著說道︰「公子，你的武學天賦驚人，若是好生訓練，未來必然超越我。」
「這樣就行啦！」楊集搖了搖頭︰「如果以後需要我楊集去挑戰各地猛將，恐怕是到山窮水盡的地步了，所以呢，我還是將就將就就行了。」
「凌先生，公子這話是什麼意思？」朱粲听不懂楊集的話，很是疑惑的問了旁邊的凌敬。
「公子身為衛王、涼州牧，自身的安危關系到千千萬萬的利益，容不得出現一點點的意外。一切當以持重沉穩、謹慎小心為上，如果公子以為光憑武力就能縱橫天下，那絕非是涼州百姓與我等之福。」凌敬微笑道︰「公子的使命當是居中調度、謀劃大事，至于打打殺殺這種‘小事’，最好還是交給武將來完成。」
「哦！」朱粲听得似懂非懂。
「你以後要好生練武！」凌敬拍了拍朱粲的肩頭，笑著說道︰「公子未來的安全，還得靠你這種親衛大將呢。你可不要讓公子和大家失望。」
「那是肯定的！」朱粲重重的點頭。
「勇氣可嘉！」凌敬很是贊賞的點了點頭，指著薛舉道︰「那你現在就去挑戰薛將軍。」
「……」朱粲眼珠子都差點瞪掉了。
凌敬見狀，目光戲謔的看著朱粲︰「怎麼，怕了？」
「我才不怕。」朱粲有些聲厲內荏。
凌敬笑眯眯的說道︰「既然不怕，那你就上啊！」
「上就上，誰怕誰啊！」朱粲深吸一口氣，尋求安慰般的問道︰「反正他又不會殺了我，你說對吧？」
「那肯定不會。」凌敬心中默默的補了一句︰雖然不會殺你，但打你一頓應該是可以的。
這倒不是凌敬故意整朱粲，而是李大亮這個玄武衛統領已經慢慢踏入軍隊了，未來的玄武衛統領極有可能落到朱粲身上，所以大家都希望朱粲擁有勝任統領的武力；至于他那點可憐的智力，那就呵呵了。
楊集沒有理會這幫屬下，從李大亮手中接過透甲烏金槊，便和柳如眉走回城主府後宅，洗了一個澡，便一起坐下來吃早餐。
可是兩人才開始吃不久，耳畔就傳來張出塵、慕容弦月等人的鶯聲燕語，嘰嘰喳喳好像百靈鳥在唱歌。
城主府後宅也就這麼大，的聲音穿透力極強，楊集和柳如眉就算想不听都不行。如果單單只是這樣的話，楊集忍忍也就過去了，可是過了一會兒，居然有鼓聲、琵琶聲、踫鈴聲傳了過來，她們居然就地吹拉彈唱起來。
不久，張出塵竟然唱起了‘《女兒當自強》’來︰「看著你，我已看得醉茫茫；看著你，引你共舞長槍；捅、插、頂、挑，幫我開竅……」
「噗」楊集一下沒忍住，一口牛骨湯全噴在柳如眉的臉上，神情怪異的看著她︰「你怎麼連這種歌也教她們了？」
柳如眉拿起備用的濕毛巾擦了擦臉，面色尷尬的輕聲嘀咕道︰「玄武衛天天唱《男兒當自強》，一唱起來就沒完沒了，于是她們氣不過，也想有一首屬于朱雀衛的歌。可是她們又不敢找你，便天天來煩我，我又不會這種旋律的歌，索性就把你教我的《女兒當自強》教她們了，兩者歌詞喝不一樣，可旋律卻是一模一樣，我想，她們這下子應該沒話說了吧！」
「哈哈！」楊集听了，差點沒笑死。他萬萬沒料到，自己在閨房之中戲弄柳如眉歌，竟然被她拿到大庭廣眾之下來了，而且張出塵竟然唱得這麼起勁。
實在太搞笑了。
「扎好馬步，發揮你自強；為我顯你特長，大與強。我們熱愛好漢子，最知你特長；熱血男子，熱到無衣裳！」
唱這一句的是慕容弦月，她的歌聲算不上很出色，至少不如張出塵唱得動听，不過楊集听得出來，她已經代入了自己的感情，歌聲十分高亢，非但沒有撩人的婉轉，反而唱出了一種颯爽英姿的氣魄。
只是這歌詞，實在有點那個了。
他笑著向柳如眉說道︰「唱得很不錯，不過這歌詞有點那個了……」
「你也知道啊？」柳如眉嗔怪地瞪了楊集一眼。
「我哪知道你教她們啊！」楊集苦笑道︰「歌詞太不對勁了，改天教她們唱《鏗鏘玫瑰》。」
「《鏗鏘玫瑰》？可是我不會。」
「我會，改天我教你。」
「行啊！」柳如眉微笑點頭，楊集的歌雖然與大隋的歌截然不同，風格和曲調都有點怪怪的，不過真的非常好听。
兩口子吃完早餐，正坐著閑聊，張出塵大汗淋灕的從外面跑了進來，她抹了一把額頭上的汗水，聲音沙啞的說道︰「公子，前方來報，突厥的使者到了。」
「哦！」楊集站了起來，向柳如眉說道︰「我去看看。」
「好的！」柳如眉起身，為楊集整理了一下歪了的紫金冠，嫣然一笑道︰「可以了。」
楊集點了點頭，便提起劍架上的麒麟劍，大步往門外走去。
「出塵！」看著楊集的背影消失不見，柳如眉將轉到張出塵的身上︰「你的聲音都沙啞了，以後別唱那首歌了。」
「為什麼不唱？」張出塵不滿的說道︰「我覺得很好听啊！」
柳如眉俏臉一紅，尷尬的說道︰「那歌詞實在，實在太不堪入耳了。」
張出塵不解的問︰「怎麼了？怎麼就不堪入耳了？」
柳如眉忍著笑，意味深長的說道︰「我們以前在越國公府的時候，學過一些服侍男人的技巧，難道你都忘了？你再仔細想想那歌詞。」
張出塵順著柳如眉這話細細一想，果然發現這歌詞很不對勁，頓時鬧了個大紅臉。尤其是想到自己剛才還起勁的唱「捅、插、頂、挑，幫我開竅」時，更是恨不得找條地縫往下鑽。
「懂了嗎？」柳如眉哈哈大笑。
張出塵氣急敗壞的跺著腳︰「你故意的。虧我那麼相信你。」
「我哪知道你唱得這麼上勁啊！」說著說著，柳如眉又開心的笑了起來，鬼頭鬼腦的說道︰「不過你好像真的應該找個男人‘開竅’了。」
「好你個柳如眉，枉我這麼信任你，你故意坑害我……你，你不要臉……」張出塵羞得差點發瘋，但是她畢竟是個黃花閨女，哪好意思和柳如眉爭論這種問題，只好氣呼呼的跑掉了。
「哈哈！」柳如眉開懷大笑……
昔日的城主府議事堂，如今已經是楊集處理政務之所，當楊集走了進去，便看到長孫晟和一名突厥青年正在用漢語交談。
這名青年衣著華麗，長得濃眉碧眼、身材魁梧，尤其是雙臂長得極為修長，若是不出意外的話，此人應該是一名箭道高手。
兩人見楊集進來，便站了起來，長孫晟向楊集行了一禮，微笑道︰「大王，這位勇士是匈奴人後裔，名字叫劉乾，以前跟我學過箭術。現在既是啟民可汗的女婿，也此行的正使。」
介紹完畢，他又回頭向劉乾說道︰「這位便是衛王了。你有什麼事，都可以和他談。」
劉乾听出了長孫晟置身事外的意思，他本以為有個熟人好說話，可現在長孫晟的態度已經擺出來，接下來，便是他和楊集交鋒了。
心中雖是如此想，可劉乾的動作並不慢，他在長孫晟介紹完，便將手按在胸前，躬身向楊集深深一禮︰「下國劉乾參見衛王！」
劉乾一口純正流利的洛陽雅言，讓楊集為之愕然；這種語言相當是大隋王朝的普通話，他麾下很多手下都說不好呢，而這個異族人竟然說得腔正字圓，著實難得。
他一擺手︰「免禮，請坐！」
「謝大王！」劉乾站直了身軀，直到楊集坐好，這才重新坐下。
楊集隨手將桌子上禮單打到一看，然後往桌子上一扔，微笑道︰「啟民可汗太客氣了，竟然還送了厚禮來。唉，只可惜我覺得這份禮重，但有人卻嫌少了。」
「誰啊？誰覺得少了。」劉乾順口問了一句。
「還能有誰？自然是長孫將軍！」楊集指著一臉懵逼的長孫晟，痛心疾首的說道︰「我說長孫將軍，啟民可汗都送了北珠十石、金山瑪瑙玉千斤、金銀各千斤，這已經夠大方了。你竟然嫌少、竟然還要翻幾番，你實在太過分了啊！」
「我……」長孫晟一臉震驚，腦海一片凌亂，心說︰老子都不知道上面寫啥玩意，之前也沒見過你，老子什麼時候嫌少了、老子什麼時候要翻幾番了？你冤枉老子，你這才叫過分。
「你什麼你！」楊集一臉嫌棄的說道︰「你這人，雖然要些財富入京，幫助啟民可汗打點一切，讓大家知道這是一場誤會，但做人要懂得滿足，你怎麼就這麼貪婪呢？我都不好意思說你了。」
「……」長孫晟畢竟是個老陰貨，在楊集點撥之下，立即明白他是拿自己來當索賄的工具，他羞愧的說道︰「大王，不是我貪婪，而是京城那些大臣貪婪，若是滿足不了他們的胃口，他們一定慫恿聖人發動滅國之戰，到時候東突厥必將山河破碎、百業凋敝、焦土一片、生靈涂炭！我，我實在不忍心吶！」
長孫晟是真的羞愧了！不過不是像他說的這般，而是幫助楊集索賄。
他對異族的確十分陰損，但是他十分愛惜羽毛、十分清廉，否則的話，早就利用突厥使的身份，貪到富可敵國之財了，
想不到老了老，還要幫楊集索賄，他能不羞愧嗎？
然而這個忙，他得幫。
「長孫將軍，但不知要翻幾番？」劉乾相信長孫晟，真以為長孫晟準備幫他們東突厥去打點。
「大王！你以為呢？」
「楊素是一個立場堅定的主戰派，他最喜歡干的事情就是早上建房子、晚上拆，那個一個十足的敗家子，所以他表面上有錢，實際上是個窮鬼。還有相國蘇威、裴矩、楊雄，那都是大貪官，一般財富他們看不上。照我看吶，光是議事堂九相，就得各要半番。」楊集說道︰「我和長孫將軍一樣清廉，所以啟民可汗送的這些，我是不要的，所以再加上三番半，就夠了。」
長孫晟嘴角哆嗦了半晌，終究向劉乾說道︰「听到了吧？」
「听到了。」劉乾沉吟半晌，很為難的向長孫晟說道︰「我這麼說，或許比較冒犯。可是你要的，實在太多了。」
「……」長孫晟雙眼望天，話都懶得講了。
楊集忍著笑，故作淡然的向劉乾說道︰「你們昨天派來的使者，已經說過這場戰爭是個誤會，啟民可汗也有心化解這次沖突，我自然也不能小氣，你回去告訴他︰只要那三番半送到，我就當這事沒有發生過，然而這種事情，可一不可二，若是再犯，下次就不會這麼好說話了。」
「呃，大王，我這次前來，其實……」劉乾聞言連忙要商量贖買步利設尸體之事，但卻被楊集生生打斷了。
「我代九相多謝啟民可汗了，來人送客。」楊集揮了揮手道。
「大王且慢。」劉乾連忙喝止了上來的士兵，苦笑著向楊集說道︰「我此番前來，一來代大汗向大王致歉、消除誤會，二來是希望贖回步利設王子的尸體。」
楊集說道︰「我知道你們草原風俗，步利設雖然被砍了頭，不過我們事先縫合了，現在保存得很好，只要你們要，我就按照你們的習俗把他的尸體歸還。」
長孫晟暗自搖頭，步利設只有人頭是真的，這還是阿史那俟利弗設做了防腐處理的，至于下半截，也不知是哪個倒霉鬼。
「大王開個價吧！」
「此事，自有我的幕僚和你談。」楊集說道︰「不過我有另外一筆生意和你談。」
「但不知是什麼生意？」
「我這里有兩萬三千多名俘虜，這些人都是阿史那俟利弗設、阿史那思摩的精兵，只要你們出的價錢合適，我也一並賣給你們。」
「當真？」劉乾動容起來，若是楊集願意將這兩萬三千多名俘虜歸還，又將是一支精悍的部隊，到時候再加上兩三萬人，便能滅契丹，或奚族、霫族了。
「不假。」楊集一本正經的點了點頭︰「只不過他們在戰斗中，負了點小傷。」
劉乾不在意的說道︰「在我們草原，若是哪個男人身上沒有幾道傷疤，那他就不配勇士之名。」
楊集看著劉劉乾，微笑道︰「其實我也是這麼認為的，不過你放心，他們雖然受了點小傷、有的人或許少了一兩砣肉，但他們盡皆手腳健全。」
劉乾看了楊集一眼，有些不太放心的說道︰「大王，我能去看看俘虜們麼？」
「我做買賣向來是明碼標價、明明白白，你覺得沒問題則買，覺得有問題，大可不買。」楊集召來凌敬，吩咐道︰「你帶他遠遠觀看，然後按照咱們之前談妥的價錢出價。」
凌敬向劉乾拱了拱手︰「使者，請吧！」
劉乾跟著凌敬去俘虜營轉了一圈，遠遠的听著那些俘虜，雖然這些俘虜都在哼哼嘰嘰，可他先入為主，見這些人手腳健全，便以為他們是在戰斗中，被隋軍毒打、砍傷，由于得不到救治，才在這里痛苦的申吟，心中也不以為意。便離開了範夫人城，帶著阿史那步利設的「尸體」回到突厥大營。
啟民可汗听到兒子的尸體回來了，便快步走出了大帳，只見四名抬著一幅擔架，一具尸體上面覆蓋著一層白疊布。
他失魂落魄的走到擔架之前，慢慢揭開了白疊布，看到了兒子慘白的臉，而脖子處是重新縫合了的，他的兒子之前顯然是被斬下了首級。他在擔架前捧著兒子的臉，老淚不禁洶涌而出、失聲痛哭了起來。
過了良久，啟民可汗猛然回頭，野獸一般的目光盯著劉乾，厲聲道︰「贖金還沒談好，楊集就把步利設的尸體還回來了？」
「大汗！」劉乾在啟民可汗冰冷目光的注視下，額頭都浸出了汗水，他低聲說道︰「城內還有兩萬三千多名勇士，只要我們出贖金，楊集也願意賣。他知道大汗必然會贖勇士們，所以把步利設的尸體還了回來。」
「惺惺作態！」啟民可汗恨恨的說了一聲，兒子之死雖然令他心痛欲絕，可他畢竟是突厥的大汗，不能因為私人情感影響大事，他努力平息心中的悲痛和仇恨，擦干了眼淚，又冷冷的問道︰「他開了什麼價錢？」
「他是按照我們草原的規矩開價。」劉乾忐忑的看了啟民可汗一眼，低聲說道︰「我們草原的規矩是大可汗值百萬只羊、小可汗四十萬，王子、大酋長、葉護、莫賀咄設、特勤是二十萬……普通勇士是百只羊，或四匹戰馬、五頭牛。而步利設是王子、中部設，又是步利設部大酋長，所以楊集要六十萬只羊。」
啟民可汗又問道︰「那些俘虜呢？又是什麼價錢。」
「勇士之中除了士兵，還有千夫長、百夫長等等軍官，統一作價三百萬只羊，加上步利設，一共是三百六十萬只羊。如果我們羊不夠，也可用十五萬匹戰馬、或十八萬頭牛代替。」劉乾說道︰「當然了，金銀珠寶、玉石也是可以的。」
「戰馬和羊不能給他。」啟民可汗斷然搖頭。戰馬在戰爭之中損耗極大，只要這邊乖穩定下來，他就要開啟東方戰爭，當然不能馬戰馬給楊集。而草原之上雖然也種田，可是他們的農田十分稀少，所以不听話、難管理的牛在草原的用途不算大。
至于羊，既可以生崽、產毛、產女乃，而且溫順易管理，所以羊在這里的作用比牛更大。
劉乾聞言，連忙問道︰「大汗，那我們給他十八萬頭牛嗎？」
「我們也需要耕牛，肯定不能給他這麼多牛！」啟民可汗雖然知道用金銀珠寶和玉石的話，其價值一定被楊集壓得極低，可是作為急于求和的戰敗方，也只能任由對方訛詐了。他低頭沉思片刻，恨恨的說道︰「給他八萬頭牛，另外十萬頭，就用金銀珠寶和玉石代替。」
「是！」劉乾想了想，又說道︰「大汗，長孫將軍也在範夫人城內。」
「哦？是嗎？」啟民可汗眼楮一亮，他能有今天的權力和地位，全靠長孫晟扶持和提攜；他心中對長孫晟十分感激，兩人的關系也非常好，如果長孫晟也在這里，那麼問題就好辦了；他絕對比楊集好說話。
「是的！」劉乾苦澀一笑，向啟民可汗說道︰「不過他需要在您送給楊集的禮物之止，再翻三番半。」
「長孫將軍索賄？你確定嗎？」啟民可汗和長孫晟十分熟悉，知道他很清廉，十分佩服他的人品，此時听說他要錢財，心中疑雲大生。
「確實是他。」劉乾沉吟半晌，說道︰「我听他們的意思，隋朝內部有很多臣子反對戰爭，楊集受此影響，好像也有了休戰之心。不過朝中主張繼續作戰的人也不少，所以長孫將軍打算幫大汗入朝打點。他雖然是這麼說了，不過我也不知道是他自己索賄，還是真的要幫我們打點。」
「我相信長孫將軍的人品。他這麼說，那肯定就是真的了。」啟民可汗說到這里，目光又掃了眾將一遍，緩緩的解釋道︰「而且此刻，我們也沒有其他選擇了。」
帳內眾將沒有說話，都紛紛點了點頭，承認了啟民可汗的觀點。
牲口和財富倒是其次，沒了可以再搶。關鍵隋朝和楊集的態度，要是楊集接下來還打、還縱兵殺戮，那對東突厥來說，簡直就是一場無法彌補的洗劫。
……
又是一天過後，劉乾帶回了啟民可汗的答復，願意贖走一切俘虜，但是他沒有那麼多的財富，需要從白城帶回來。另外，啟民可汗還提出一個要求，要求楊集把盡情屠戮牧民的尉遲恭召集回去。
對于這個，楊集也爽快的答應了。
其實收兵的要求，跟沒有要求沒有什麼區別。只因隨著啟民可汗的西進，尉遲恭和宗羅也該回來了，否則，他們極有可能慘遭啟民可汗圍剿。畢竟在啟民可汗的贖金、補償到來之前，雙方都處于戰爭時期，若是啟民可汗這麼做，他也沒辦法說些什麼。
同樣道理，楊集由于這邊從打仗變成了僵持，不好再開戰，可是遠處的頗超器還在游弋著，若他在北汗庭附近做些什麼，楊集也「不好說什麼」……
（突厥的牲口非常多，啟民可汗也十分「富有」。楊廣第一次北巡的時候，帶了大量精銳之師，從當時的情況來看，他好像是準備對東突厥發動戰爭的。可是啟民可汗十分擔心楊廣打他，便在長孫晟的慫恿之下，舉全國之力，幫大隋開了一條西起榆林、東達于薊縣的御道，這條御道長三千里、寬百步。當楊廣到了北方之後，又一口氣獻上千萬只羊，楊廣也賞賜了很多絲綢。啟民可汗此舉雖然消耗了東突厥大量的國力，卻也消除了楊廣的戒心。而後，是吐谷渾作死，引走了楊廣的注意力。）