天色大亮，萬道霞光灑滿了山巒、原野和城池，給大地染上一層淡淡的金色，範夫人城城頭代表突厥的白旗已經換成了「隋」字赤旗。
薛舉和凌敬從馬道上策馬上城，找到了正在東城觀察四周的楊集，他們翻身下馬，行禮道︰「參見大王。」
楊集問道︰「俘虜清點出來了？」
「正是！」負責記錄的凌敬介紹道︰「除了被強征入伍城內民眾、入城避難的普通牧民之外, 另外還有兩萬三千多名俘虜。」
楊集听說除了普通牧民，還有這麼多俘虜，心中大感意外，好奇的問道︰「哪來這麼多人？」
「一部分俘虜是阿史那思摩帶來的精兵；一部分是來自附近的突厥人部落，他們聞訊趕來守城。」凌敬看了楊集一眼，繼續說道︰「前幾天下大暴雨，我們無法行軍, 這便給了阿史那俟利弗設召集士兵的機會。據俘虜們交待，他們都是冒著大雨來的。」
楊集問道︰「都是突厥人嗎？」
突厥是個全民皆兵的國度，他們有多少青壯男子，就有多少士兵，歷史上的始畢可汗曾有百萬控弦士，嚴重的威脅了中原王朝的安全。
但是突厥又是松散的部落聯盟，除了突厥人自己的三十六個大部落之外，還控制著生活在草原上的鐵勒諸部、胡人等等，每當突厥發動戰爭時，這些「僕從」部落都要出兵作戰，而這些「僕從」之中，以鐵勒諸部的實力最為雄厚，所以突厥強大與否，就在于能不能控制和調動鐵勒。
楊爽、楊素、楊廣等人多次在開皇年間大破突厥，而楊集又在仁壽三年血洗大湖區、殲滅步迦可汗數十萬大軍, 使突厥本部和死忠部落損失慘重；然而鐵勒諸部的損失卻不大, 也是因為如此，所以金山以西的薛延陀、契苾部旗幟鮮明的反了西突厥，金山以東的斛薛部也聯合其他部落準備自立。
然而啟民可汗迅速崛起，先是擊潰了斛薛部, 然後利用阿史那懷德的內訌，聯合慕容卑擊潰了盤踞在北汗庭的阿史那懷德，使東突厥一下子有了強勢的底氣。
正是有了這份擊敗斛薛部、斛薛部的威望和底氣，啟民可汗才能輕易招降東突厥境內的鐵勒各部，最終使衰落的突厥又再一次于東部強大起來。
楊集認為想要讓東突厥再次內亂，單純分化離間阿史那家族子弟還不夠，最好的辦法還是消弱突厥本部的實力，給鐵勒諸部創造造反的機會、給南北室韋和契丹東進的機會……他之所以這麼問，是想給啟民可汗一份厚禮。
「回稟大王，這些俘虜確實都是突厥人！」在凌敬想來，這些俘虜是要弄回去當免費苦力的，然而听楊集的意思，好像並不是，他有些不解的問道︰「但不知大王打算怎麼處置這些俘虜？」
楊集緩緩的說道︰「涼州俘虜、奴隸本來就多，我們又從大湖區弄了近十萬名俘虜，如果再加上這兩萬多人，我擔心會出大亂子。」
凌敬深以為然的點了點頭︰「大王的擔心不是沒有道理，那麼這些俘虜應該怎麼處置？難道全殺光？」
「這麼殘忍啊！虧你說得出來。」楊集白了滿臉無語的凌敬一眼，將目光轉向遠處的俘虜群，微笑著說道︰「草原人有贖買俘虜的風俗，不同地位的人價錢不同，咱們完全可以把這些俘虜賣給啟民可汗，但是這些俘虜都是驍勇善戰的士兵，只要騎上戰馬就是勁旅，賣了他們等于是放虎歸山，後患無窮。所以在賣掉他們之前，我們得做一點手腳。」
凌敬和薛舉相顧一眼，不約而同的問道︰「怎麼做手腳？」
楊集神秘一笑︰「我只有三個要求，首先是日後上不了戰場，其次是成為啟民可汗的負擔，第三是繁衍不了後代。你們說什麼辦法最好？」
「那就把他們給騸了！」薛舉說道︰「我以前和突厥人、鐵勒人做皮毛生意，知道草原上到處都是騸馬高手。這些騸馬高手動作迅捷、下手精準，他們取走馬匹的蛋蛋以後，塞一把黑乎乎的鍋灰進去就完事了。而他們騸過的馬，幾乎都沒死過，想必讓他們來騸人也是可以的！」
楊集嘿嘿一笑︰「幾萬個青壯一起騸，或許是前無古人、後無來者的創舉了吧。」
「人力無價，不會有人一次騸這麼多的，的確是空前絕後了！」凌敬哈哈一笑︰「啟民可汗也將是宦官最多的王者，這也是前無古人、後無來者。」
「他名留青史了。」楊集向身邊的朱粲吩咐道︰「胖子，去把城中的騸馬高手集中起來，先把地位高的人騸了，然後再騸士兵。若是死個幾百上千人也沒事。」
「喏！」朱粲憨憨一笑，搓了搓手，滿是期待的問道︰「公子，我能不能也試試？」
「隨便你！」楊集沒好氣的說道︰「只要你做菜的時候，不要給我放人肉就行。」
朱粲拍著胸口保證︰「那肯定不會！」
「滾吧！快給我去做事。」望著抱頭鼠竄而去的朱粲，楊集不由笑著搖了搖頭，自己手下已經有了兩個「反王」，「西秦霸王」算得上是被一鍋端了，除了薛舉本人以外，郝瑗早已入手，而宗羅也到手了。
至于宋正本、凌敬，也是相當了不起的人物，他倆是竇建德的丞相和軍師，有點類似于劉邦身邊的蕭何、張良，只可惜史上的竇建德壯大以後，就變得剛愎自用、喜听讒言了，不再听從他倆的良言相勸，導致功敗垂成、身死國亡。
自己有著這麼一大幫私人賢才、一大幫衛王系文武，只要日後一如既往的集思廣益、善听良言，只要日後不做死，怎麼看都不可能身敗名裂。
「大王，接下來怎麼辦？」薛舉問道。
「啟民可汗率領三萬精兵西進，也許就是來找我們決戰的。」楊集說道︰「雖然這個可能性不大，都我們絕不能松懈，你立即安排人手輪流巡視，再派人打探啟民可汗的下落，務必將他的一舉一動都監視起來。主力大軍則抓緊時間休息。」
他們從大湖區打到這里，幾乎都沒有好生休整過，以楊集的體質，自然可以繼續作戰，但這些將士可沒有他這麼強悍的體質，而且他們昨晚一夜征戰，將士們也累了，若是沒有休整好，就繼續殺下去，恐怕這支人馬也打不了幾場仗了。所以必須趁啟民可汗尚未到達之前、尚未分兵去對付頗起器之前，抓緊一切時間來休息。
只有這樣，將士們才能以昂揚的斗志、飽滿的精神去戰斗。
「喏！」薛舉躬身一禮，下城去安排人巡邏、偵查。
楊集向凌敬說道︰「我們現在一分為三，除了我們這個‘指揮中心’之外，還有頗超器、尉遲恭這兩路偏師。我們務必要起到統籌兼顧的作用。你立刻安排人手去通知頗超器，讓他知道啟民可汗西進的消息；同時要求他們與我們加強聯系，免得讓突厥人給包抄了。」
「喏！」凌敬應聲而退。
「等一等！」楊集叫住了凌敬，問道︰「長孫將軍什麼時候去見啟民可汗了？」
長孫晟還在大營那邊，想必正和留守士兵向這邊進軍，但是楊集和他的使命不同，所以打仗為主的楊集不太關注他，更不知道他的行程。
凌敬連忙說道︰「等大王拿下範夫人城之後，長孫將軍便去見啟民可汗。」
「不能這樣。」楊集搖了搖頭，皺眉道︰「我們是戰勝方，就要端起戰勝方的架子、擺出戰勝方的傲慢。現在急著求和的，是吃了敗仗的突厥。要是長孫將軍主動去找啟民可汗，不僅掉價，而且在氣勢上便弱了幾分，也震不住啟民可汗，更不利于接下來的談判。」
凌敬深以為然的點頭︰「大王所慮極是，那我們怎麼和長孫將軍說？」
「讓長孫將軍到城里來，然後坐等啟民可汗哀求。」楊集說道︰「這是涉及國體、國格的原則問題，絕不能丟。」
「喏！卑職告退。」凌敬見楊集沒有其他安排，便退帶著幾名文吏走了。
看著空蕩蕩的城頭，一望無際的大草原，楊集心中忽然生出一抹獨寂之感，心頭也是空空蕩蕩的，仿佛少了點什麼，但具體是什麼，又說不上來。
就在這一刻，他忽然有些想家了。
「呼」的吐出了一口濁氣，楊集努力將這些念頭排出腦海，他知道自己要是真的放下一切，跑回張掖，那就會錯失良機了！
公和私必須要分得清楚，但也代表著要承受許多外人所不知道的苦楚，只是出任之路走到了這一步，自己已經沒有回頭的路了，一旦自己放棄了，敗給了政敵，衛王府這個小家、衛王系這個大家都要完蛋。所以無論再難受、再孤獨，都要撐下去。
每當腦海中出現這種情緒的時候，楊集一般都會告訴自己，現在的努力，都是為了更好的保護自己的親人、自己的追隨者。
「啊啊啊！」楊集忽然深吸一口氣，對著遠方的草原就是一陣鬼哭狼嚎，然後很突兀的大罵一聲︰「阿史那染干（啟民），我草你娘！」
在周圍警戒的柳如眉、張出塵、慕容弦月听了，立刻帶著一大群鶯鶯燕燕、花花草草沖了過來，她們警惕的看著四周，卻沒有半個人影，盡皆疑惑的看向楊集︰「公子，發生了何事？」
「沒事、沒事！」楊集樂呵呵搖了搖頭，經過這一吼、一罵，心中的郁結還真是消散了不少，整個人都變得舒服多了。他向一臉懵然柳如眉和張出塵、慕容弦月說道︰「人不高興的時候，只要大吼一聲、大罵自己最恨的人，心情就會舒暢很多。」
「是麼？」柳如眉也不知道是不是真的有效果，但是听楊集這麼說，便知道他此刻的心情不太好，于是建議道︰「公子，要不我們去草原上走一走、散散心？」
「不用了，還有很多事要解決呢。」楊集搖了搖頭，忽然笑容可掬的說道︰「我等會去看一看俘虜，心情或許更好。」
「……」眾女不解，真不知俘虜有什麼好，難道比她們還好看不成？