「郎君離開涼州四個月之久，事情積了不少吧？」次日清晨，楊集坐在銅鏡前，蕭穎細心的給丈夫梳頭，一雙美眸盡是心疼之色。
丈夫昨晚深夜回來，便在書房里處理了許多與涼州有關的公務，等她醒來，才發現他爬在書案上睡著了，火盆的火也熄滅了，整個屋子一片冰冷。這可把蕭穎擔心壞了，連忙備了姜湯、浴湯，讓他暖暖身子。
「嗯！」楊集閉目假寐，懶洋洋的說道︰「涼州自我上任以後，一直在折騰、一直在折騰；一邊是打仗、一邊是建設，一邊是安頓羌人、一邊是接納新民、一邊又在搞奴隸貿易，這就導致糧食從來沒有自經自足過，每年都要朝廷補給。我估計，涼州正有一大堆頭疼的事情在等著我去解決呢！說實話，我真的不想在京城逗留了。」
不知不覺間，楊集從懶懶散散的紈褲，變成了一名合格的官吏、適應了涼州牧的角色，為自己治下的軍民擔心、為四周的外敵而憂心……雖然每天嚷著要恢復自由、要恢復無憂無慮的瀟灑日子，可心中卻恨不得立刻回張掖主持。然而這種潛移默化的變化，便是他自己都沒有意識到。
「那就辭了武舉總監察、主考官好了，畢竟你的職責是在涼州，而不是京城。」蕭穎柔聲勸道。
楊集苦笑一聲，嘆息道︰「我倒是想辭了京城的一切職務，可是從大局上說、從長遠上說，武舉遠比眼前的涼州重要。聖人能放人嗎？我覺得可能性不大。」
蕭穎貝齒輕輕咬了咬薄女敕紅潤的下唇，嫣然一笑道︰「沒辦法，誰讓我家郎君這麼出色呢！這或許就是郎君說的能力越大、權力越大，責任越大。」
這話，讓楊集不由得意了起來，理所當然的點了點頭︰「這倒也是！」
蕭穎看著銅鏡中丈夫那得意的模樣，一雙眼楮漸漸彎成了月牙兒，她想了想，又說道︰「郎君，我听說今天早朝取消了，聖人命三省六部、十一寺卿、御史大夫、左右武衛大將軍至千秋殿舉辦小朝會。」
一听楊廣召集的這些官員居然囊括整個中樞的大佬，武也有文也有，而且彼此間沒有什麼關聯，楊集不由一呆，張開雙眼注視著鏡中蕭穎，疑惑的問道︰「這些衙門有文、有武、有民政、有司法，彼此之間全無干系，怎麼忽然把這些人召集到一起？最近有什麼事是需要這些衙門聯手去做的麼？」
蕭穎搖了搖頭︰「卻是不知？」
楊集想了許久，一個念頭電光石火般掠過他的心頭，說道︰「聖人心意己定，是要加快遷都進程了。」
蕭穎听得懵懵懂懂的，還是沒想出這件事跟加快遷都能有什麼關系，楊集便跟她解釋了一番︰「遷都涉及政治、經濟、軍事、文教、醫療、建設、運輸、監督等方方面面不說，還要努力說服那些利益在關中，不願遷去洛陽的王公大臣、世家貴族，牽涉的事情實在是太廣了，不是說遷就能遷。」
「最穩妥的辦法應該是通過廷議，再用舉國之力來安排下去。如果放在武舉之前，聖人估計是按步就班的去做。可是去年發生了仁壽宮變、楊諒造反兩大事件，這便促使聖人離開關中之心更加堅定。他利用楊諒造反一案，逼迫關中大臣同意遷都，可是這種辦法終究不是堂堂正正、大開大闔的王道，而是耍了心眼的詭道。」
「目的雖然是達成了，但這並不是皇帝乾綱獨斷，而是因為因為他沒有把握左右所有人的意見的能力，才來這麼一個既定事實，叫人無從阻攔。而今，又辦了一個針對性十足的武舉，使聖人與關中權貴的矛盾進一步加劇，這樣又使聖人不安全感更加濃烈，于是便打算加快建都、遷都進程。」
其實遷都和普通人搬家一樣，只是規模大小、需要考慮方面多少不同而已。
一戶人家要搬新家，要先把新家建好、裝修好、打掃好，接著是要考慮搬重物的道路是否暢通，新家周圍是否有菜場、醫館等配套設施。
而遷都基本上是同一個道理，可是洛陽如今還是一片田地、荒地、小村莊，朝廷一旦遷都，至少有幾十多萬軍民跟著去洛陽定居，這便使出現了搬家道路能不通、房子夠不夠、糧道暢不暢通、吃飯問題能不能解決等等問題。若是事先沒有一個周詳的計劃、並一一解決好，到時候，洛陽非出大亂子不可。
至于如何發現問題、解決問題，便是三省六部、御史台、十一寺的責任了。而遷都，調動軍隊是必然之事，所以便加了左右武衛大將軍。
蕭穎沉吟半晌，便領會了丈夫的意思，她憂心忡忡的說道︰「一旦新都城建好，遷去洛陽的官員、軍隊和家眷、奴僕至少有十多萬人，而世家大族、大商人、士子等人群也要跟著去洛陽，洛陽實際一下就增加了幾十萬人。住宅可以將就，但是吃飯可不能將就了。面對這忽然涌去的幾十萬人口，狹小的河洛平原養得起嗎？」
「養不起！」楊集想了想，苦笑道︰「養不起，那就從洛陽修條運河到南方，縮短南糧北運的行程和成本。」
楊堅從漢長安城遷來大興城，是因為同樣是在雍州進行，吃飽問題影響不大，故而風平浪靜就過去了。但是這一回，卻是要去另外一個地方，這搬去的幾十萬人口之中，幾乎都是花錢買糧吃的群體，而不是有田的地的農民，若是糧食不夠這些人吃，那怎麼能行？
面對這忽然增加的幾十萬嗷嗷待哺的洛陽新民，朝廷不修運力最強、速度最快的運河來解決，還能怎麼辦？
經過這麼一梳理，楊集總算是明白史上的楊廣為何急匆匆的將大運河上馬了；恐怕便是因為發現吃飯問題成為迫在眉睫之事，所以逼得楊廣把大運河這項大工程倉促上馬。
如果事先準備妥當，有條不紊安排工程，也許不會出現史上的大死傷。
「這遷都真的是一發而全身啊！一旦動了，便一發不可收拾了，有些配套的東西，想不干都不行了。」楊集對蕭穎說道︰「我也去听听。」
說著，便站了起來，扯起衣架上的朝服便往身上套……
千秋殿是中華殿的次殿，位于中華殿以西，數十根數人合抱的大圓柱矗立在大殿之內，撐起了一座可以容納千多人的宏偉大殿，人數不多的日常朝參幾乎都是在這里舉行。
每天都要舉行的日常朝參並不隆重、人數也不多，更沒有什麼敲鑼打鼓的儀式，參與朝會的人以親王和三師三公、尚書省、門下省、內史省、秘書省、御史台、尚書六部、諸寺監為主，大家按照品階站列，最前排則是各部主官，也是每天朝會的發言者。
此外，爵官、勛官、散官、京官和因公赴京的地方高官，也能在靠近大門處旁听，一旦涉及到自身事務時，也可以出列發言。而小朝會與日常朝參的區別之處，就是砍掉這一部分人，當然了，若是有人想旁听，朝廷也是抱以歡迎態度，並不會做出反對和驅逐這種事。
由于自楊諒造反被平定以後，楊廣便對朝堂內外的「楊諒黨羽」進行大洗清，至今還沒有結束。身在京中的爵官、勛官、散官等非職事官擔心自己一不小心被劃入「逆黨」，所以今天固然只是小朝會，可也都跑來旁听了，以便于自己若是不幸受到牽連時，能夠及時自辯。
當楊集到來之時，發現今天參與小朝會的人，跟以往並無不同之處。一問才知道今天有兩個議題，一個正是自己所料的加快洛陽新城建設進度，不過各方面的建設方案經過幾個月的籌備，都比較周全了，所以這個議題只是催促工程進度，令各部抓緊，在他到來之前已經結束了；另外一個議題竟然就是挖掘貫穿大運河，這才是重頭戲，只不過今天只是進行初步討論，並不是說馬上開。
一听旁听官員這麼說，楊集明白自己杞人憂天，白白跑了一趟，不過既來之則安之，也便雜在旁听官員之中旁听。
「下面審議自引黃入淮的南方大運河！」大殿之內十分安靜，只有楊廣的聲音在設計巧妙的殿內回蕩︰「自古以來，中原王朝重心都在中原、關中這些中部地區，在我大隋此之前，除了據南方自立的南朝以外，沒有哪個王朝真正重視過南方、開發過南方；再加上秦漢晉等統一王朝君臣多為北方人，對南方關注嚴重不足，所以沒有多少人知道南方的巨大潛力。」
「朕在江都坐鎮十年之久，足跡踏遍了大江南北各州縣，對于南方終于有了一個全新的認識，也終于知道南方是一土地肥沃、物產豐富的地方，更南方甚至可以兩熟、三熟。更難得的是境內的縱橫水網天然在調控旱澇災害，使其幾無大旱大澇之災。說是寶地亦不為過，如果南方得到合理的開發利用起來，僅是揚、交二州熟，便能使天下富足。」
「然而不便的交通，始終使南方物產難以北上。而京畿一帶素來是人口眾多、軍隊密集的地方，每天都要耗費極大的糧食，一旦糧食供給不足，便會造成人心動蕩，而百姓听風就是雨，每當有什麼流言蜚語便會搶購，這又令動蕩進一步加劇，所以朕認為，南物北運是大隋穩定、大隋更加強大的重中之重。」
「另外，南北雙方百姓老死不相往來數百年、仇視和敵視數百年，至今，仍舊有大量南方人認為北方人過著茹毛飲血的日子、也有大量北方人認為南方人是不服王化的南蠻，要想消除這種根深蒂固的誤解，僅靠官府宣傳是不夠的。甚至官方的很多宣傳，非但沒有起到正確的引導，反而被誤會成刻意美化，令雙方的誤解更深，所以最好的辦法就是鼓勵雙方百姓多走、多看、多說、多听，這種民間的交流，效果遠比官府單方面的宣傳好上無數倍。然而我大隋統一天下以來，北人始終不南下、南人始終不北上，原因還是交通不便。為了使我大隋南北融為一體，早日化解持續數百年恩怨，朕決意開鑿大運河，澤被千秋萬代。」
楊廣說到這里的時候，便停頓了下來，感覺大家吸收了自己的用意和主張，才向一片安靜的大臣們說道︰「諸卿若有不同意見，可以在這里提出來，然後大家一一商議、解決，朕不希望朝廷做出最終決定以後，再弄得反對如潮、滿城風雨。」
「聖人，老臣有幾句話想說。」這時，時為太常寺卿的高出列行禮道。
楊廣抬手示意︰「高卿請說。」
「喏！」高拱手道︰「老臣也認為開鑿大運河可使黎民受益、商業繁榮，增加朝廷收入、化解南北恩怨，是一件功在當代利在千秋的不世偉業。老臣只希望新都建成以後，再用十年功，修一條貫穿南北、澤被後世的大運河。」
高在南方呆過的時間雖然不如楊廣久，可他相當于隋滅南陳的總參謀長，對南方的山川地形、水文氣溫相當了解，也十分贊成修這條溝通南北的大運河，但前提是不要馬上開工。
他個番主張代表了大部分臣子的主張，不管是了解南方的、還是不了解的，都知道楊廣開運河的本意非常好，但洛陽新城和長塹這兩百萬民力的大工程才開始不久，若是立馬又開鑿大運河，絕對是一件利在千秋、弊在當代的暴政。
「聖人，臣附議！」黃門侍郎裴矩亦出列道︰「臣對南方也比較了解，十分贊成開鑿南北大運河，只是洛陽新城、長塹剛建不久，若是此時又開鑿大運河的話，必然使民怨四起，臣擔心我朝不得運河之利、反受運河之害，為了使其成為功在當代、利在千秋的偉業，當徐徐圖之。還請聖人三思。」
楊廣見高、裴矩支持開鑿運河，並非毫無道理的決然反對，心中倒也沒有感到不悅，而是說道︰「朕不是說馬上就開運河，但是勘探和確定河道走向、征地遷民、工匠技術、核算錢糧等事，都是一個十分漫長工程。朕的是意思是先把這些事情定下來，等有了詳實的圖紙，再來商議怎麼開、什麼時候開。」
「聖人，能否等到洛陽新城建成以後再進行前期勘探？」吏部尚書牛弘比較了解楊廣。
早在楊廣還是晉王之時，牛弘和楊廣便因為對方文藝、才學而相互欣賞，使他知道楊廣是一個急性子，做事風格向來是一邊準備一邊動手，就像長塹和新都，明明說是完成一項再來一項，可長塹剛剛剛開始，新都便著手動工了。皇帝這種急性子，干什麼都信奉「兵貴神速」的準則，著實是大臣們感到無奈和焦慮。
如果楊廣今天把前期準備安排下去，那他今天就會派出大量勘輿工匠去勘探，然後給這些人下死命令，著其務必在最短的時間確定運河走向，然後一邊遷民、一邊開工。所以最好的辦法，便是阻止前期的勘探工作。
然而牛弘的建議，卻令楊廣十分不爽了，他冷著道︰「朕分得清楚勘探與開工的區別，新都若不完成，運河就不開鑿，這件事就這麼定下來了，將作大匠閻毗听旨！」
閻毗原是將作少監、兼兗州長史，在治水方面極有能力，由于修黃河大堤功在社稷，所以宇文愷升為工部尚書以後，楊廣便任命他為將作大匠。由于楊綸離不開兗州，便讓他是作為兗州朝集使入京述職，至今尚未回歸，此時听皇帝叫到自己，連忙出列行禮︰「臣在。」
楊廣淡淡的說道︰「朕任命你為你為漕渠勘探使，赴中原考察沿途河道情況，盡快給朕定下開鑿方案。」
「微臣遵旨！」閻毗心中也不是很贊成，一方面是他和楊綸負責的黃河大堤至今還沒有修好，二是不太希望大工程一個接著一個的來。但是聖命已下，也只能無奈的接旨了。
楊廣的強硬態度，令千秋殿一片死寂。
盡管他保證洛陽新城完成以後再開鑿運河，但他為了盡早開鑿運河，極有可能在洛陽這邊翻倍的投入人力、物力，只要洛陽的工期縮短，那麼運河開鑿的時間，與他心中既定的時間其實是一樣的。
眾臣的心如同天空中的彤雲一般，都是沉甸甸的，從這一節便能看出聖人比先帝還要獨斷專行，更可怕的是先帝喜歡以王道行事、以道理臣服人，而聖人登基以來的表現幾乎都是詭道，如果這只是一名臣子、一名大將，也就罷了，可他是皇帝啊！
而且他在登基這麼短的時間內，所做之事皆是亙古罕見的大工程，若是繼續以這種算計臣民、而不是商議的方式來搞幾個大工程，必然是民怨載道、天下不寧。
楊集心中也是十分沉重，滿朝文武其實都反對立即開運河的，只是大家都擔心自己過往的小辮子被楊廣借題發揮來用，所以集體無聲了，而高、裴矩、牛弘先贊成再提不同意見的舉動，其實也是以一種委婉的方式來反對、來拖延大運河的開鑿的時間。
這種集體沉默的不正常、不健康現象，也讓楊集意識到自己從並州帶來的十二車罪證，成了楊廣消滅反對聲音的武器，以至于滿朝文武不管楊廣是對是錯，全都不敢開口了。真不知自己帶來的這些東西到底好還是壞。
在大運河這個大議案上，楊集自己也不敢反對，並不是說他有什麼罪證和把柄在楊廣手上，而是此時乃是楊廣登基以來最高光的時刻，自己不能去掃他的興。
哪怕要去勸說，也只有選擇沒有人在的時刻。