大興城以中軸線朱雀大街為界，劃分為東西兩縣，一個東部的大興縣、一個是西邊的長安縣。兩縣縣令的官階堪比上州刺史，俸祿也很豐厚，但是京城的縣令絕對是天下最不好當的差事之一。
一方面，京城兩縣的功曹、士曹、民曹、兵曹、法曹等職，素來是權貴子弟鍍金的職務，所以某些看似毫不起眼的小吏，說不定是因父功受封的郡公、縣公、儀同三司……若是縣令沒有匹配的出身、爵位、威望，根本就鎮不住、派不動這個「小吏」。
另外一方面，縣令和縣丞、縣尉、主簿在審理某個官二代和官三代時，其家長肯定是冠冕堂皇的說依法嚴懲，但如果你真的依法嚴懲了，轉眼之間，就會遇到各種刁難；如果沒有依法嚴懲吧，不遠處的皇帝會讓你明白什麼叫做瀆職的下場，所以你不管怎麼辦，都是兩頭受氣、吃力不討好。
有鑒于此，所以朝廷任命的歷代縣令都是國公、郡公之類的人物。而這一屆的大興縣令是陳懿國公竇榮定、萬安長公主次子竇慶。
竇慶除了有竇氏和皇家的血統以外，還有一個永富郡公的爵位。正是得益于這三重身份，才使他鎮住了內外之‘敵’，坐穩了大興縣縣令之職。
這段時間因為武舉之故，每天都有大量武士涌入京城，而這些武士又對大興縣的平康坊南里慕名已久，故而全都集中在這邊。這些桀驁不馴的武士在地方上，都是橫行鄉里習慣了的人物，如今集中在平康坊，往往會因為一個妓女、一個不屑眼神、食物上桌順序等等雞毛蒜皮小事，而大打出手。弄得主管這一塊的竇慶頭大如斗、煩勝不煩。
東市發生人命案的時候，竇慶正在審理一起打群架的惡劣事件，而起因是一名武士看了對方一眼，然後吐了一口痰，導致對方誤以為他瞧不起人，上前就把吐痰者打了，接著是雙方的朋友加入進來，然後演變成地域之爭，最後一抓就抓了三百多個人。
竇慶好不容易擺平了這起案件，才接到東市商戶報案，說是東市發生斗毆，並且鬧出了人命，于是他立刻派人把凶手緝捕歸案。
他本以為又是吃飽飯撐得沒事干的武士互毆，但一一細問，才知道被殺死的兩個人竟然是楊暕屬下，這一下子，便把竇慶給驚到了。
作為大興縣縣令，竇慶對于楊暕所做所為知之甚詳，但那不是他能管的人物。尤其是兄長竇抗被緝捕入京、除名為民之後，他對登基為帝的表兄楊廣更是充滿了畏懼，現在就算借他十顆腦袋，也沒有去管楊廣兒子的膽量。
竇慶知道做了缺德事的楊暕見不得光，也害怕見光，他一定會派人把人犯秦瓊帶走，然後神不知鬼不覺的把秦瓊滅口。但是他當大興縣令至今，每遇到一件案子，都要調查雙方的後台背景，權衡利益得失以後才會做出判決，所謂的秉公執法，只有在雙方後台旗鼓相當、雙方都沒有後台的情況下才會發生。
現在遇害者的人雖然是豫章王的屬下，但殺人犯秦瓊明知對方的來歷還敢殺，可見秦瓊也不是什麼簡單人物，若是他的後台和背景也硬，那他就得好生權衡一番了。
「卑職參見縣令！」縣丞屈突蓋快步走進後堂，向竇慶行了一禮。
竇慶擺了擺手，迫不及待的問道︰「問清楚了沒有？秦瓊是何來歷？」
屈突蓋拱手作答︰「卑職已經審問清楚了，人犯秦瓊乃是齊州歷城縣人，他的先祖分別當過北魏、東魏、北齊的官，而他的父親秦愛是北齊咸陽王斛律武都的錄事參軍，齊亡之後，秦愛告歸鄉里，至今依然健在。」
「也就是說，秦瓊不是什麼名門望族子弟了？」竇慶急聲追問。
屈突蓋點了點頭︰「正是如此！」
「秦瓊在京城又是什麼背景？」竇慶長長的松了一口氣，若是如此，直接交給楊暕倒也無妨。
屈突蓋是屈突通的弟弟，之所以當上大興縣縣丞，還是因為兄長火燒高壁嶺之功。只不過他雖然通過關系當上了這個官，但為人清正廉潔、剛正不阿，十分厭惡竇慶看後台背景來斷案的作風。一听竇慶這麼問，便知道他又打算徇私枉法了，于是拱手道︰「秦瓊是右驍衛大將軍來護兒的心月復愛將！他是因為豫章王的惡奴強搶族弟秦崇的娘子，這才仗義相助。至于出手傷人，也是因為陳智偉等惡奴拔刀在先。」
竇慶听得眉頭深鎖，他只記得屈突蓋說的「來護兒的心月復愛將」這一句，至于後者，完全就沒有放在心上。來護兒入朝以後，被楊廣冊封為左驍衛大將軍、榮國公、光祿大夫，所受禮遇之隆，世所罕見。
若是他把秦瓊交給豫章王，聖眷正隆的來護兒會不會發難？
「縣令，現在怎麼辦？」屈突蓋見竇慶久久不語，忍不住問道。
「還能怎麼辦？」竇慶嘆了一口氣，淡淡的說道︰「等豫章王的人來了，就把秦瓊交出去，這件事就與我們無關了。」
屈突蓋雖然料到竇慶會這麼說，但是當他把這話說出來時，仍然深感氣憤︰「縣令，若是我們這麼做，豈不是是非不分、欺善怕惡？助長罪犯的……」
「屈突縣丞！」竇慶揮手打斷了屈突蓋未盡之言，他黑著臉，不高興地拉長了聲調︰「豫章王是我們惹得起的人嗎？我們把人犯交給他，即可平安無事，否則不僅官帽不保，便是小命也岌岌可危。」
「秦瓊喝是迫不得已，但是他殺人是不爭的事實，依律當誅。卑職認為我們可以依法來斷，這樣既能行使縣衙之權，也能維護律法威嚴，同時也是給了豫章王一個圓滿的交待，可謂是一舉多得。既然可以光明正大的審判，又何必偷偷模模的將人犯交出去？」
屈突蓋不在意秦瓊是何來路、背景有多深，他在乎的是大隋律法、在乎的是公正。
竇慶惡狠狠的瞪著屈突蓋，怒道︰「我能不明白嗎？我也想這樣。可是一旦立案，卷宗就會上報刑部。」
「那又如何？」屈突蓋冷冷的問道。
「還能如何？自然是把豫章王強搶民女之事會捅出去了。到時候，這起事件就會成為政敵攻擊豫章王的把柄。」竇慶氣急敗壞的說道︰「這還是輕的，若是聖人覺得這起事件丟了皇家的臉，你覺得我們活得了嗎？」
「縣令此言，卑職不敢苟同！」屈突蓋搖了搖頭，毫不客氣的反駁道︰「卑職認為我們把本分之事做好就夠了，至于其他的，完全不是我們應該考慮的事情。縣令想宰相之所想、想聖人之所想，這也未免想得太多了吧？」
屈突蓋正直嚴厲、不畏權貴、不徇私情，更不是一個好脾氣的人，他早就看不慣竇慶欺軟怕硬、欺善怕惡的作風，惱火之下，索性就把積壓多日的不滿一股腦的說了出來。
「你，你都不想，怎麼當得上宰相？」竇慶心中大怒，但是得忍著。
縣丞、縣尉是縣令的左右手，同時也縣令權力、制約縣令的職位，尤其是鬧出了人命案的案件，實非縣令一言可定。如果他要把秦瓊送給豫章王楊暕，就必須得到縣丞屈突蓋的同意，如果對方不答應，他一點辦法都沒有。
「啪啪啪啪……」就在竇慶急得團團轉的時候，身後忽然傳來一陣鼓掌聲，兩人霍然回頭，正看到一隊人馬闖入中堂。
屈突蓋不認識為首那名氣宇軒昂的青年，可竇慶豈能不識這個六親不認、連老表也捅幾刀的表弟？
他連忙上前，點頭哈腰的行禮︰「卑職參見衛王，有事吩咐一聲即可，何必勞您大駕啊？」谷
楊集抱拳還了一禮，很正式的說道︰「不敢當！我今天來大興縣官署，是有一事相商。」
俗話說「一代親二代表，三代四代不走了」，但是到了楊集和竇家這里，卻是連「二代表也不走了」。一來是他們母子比較另類，二來是表親之間年紀差距大，大家玩不到一塊兒。
最關鍵的是，在東市筆行縱火案中，他家的文瀚軒是第一個著火點，而竇慶卻在火起不久，便和衙役帶著眾多撲火工具到了「失火」現場；再加上他和竇氏有仇，並且竇慶還是事後的最大獲益者，楊集便知道縱火犯九成是出自竇氏家族，只不過楊廣要用竇抗和竇慶去分裂竇氏，所以最後不了了之。
對于這種害人利己的親戚，楊集自然沒有半點好感，他在幽州捅竇抗幾刀子，未嘗沒有公報私仇之心。
「衛王請吩咐，只要是在卑職力所能及的範圍之內，我一定竭盡全力的配合。」竇慶見楊集一副公事公辦的模樣，便沒有把話說死，給自己留下余地。
「今天發生的人命案，你應該是知道前因後果了。」楊集注視著竇慶，說道︰「我來這里是要把嫌疑犯秦瓊帶走，還請竇縣令予以配合。」
竇慶忍不住狠狠的瞪了旁邊的屈突蓋一眼，他記得這家伙剛才說秦瓊沒有後台背景的，現在怎麼把楊集這個煞星給引出來了？他想了想道︰「這個比較不好辦啊！」
楊集說道︰「說出你的理由。」
竇慶臉露難色︰「卑職雖然也想將秦瓊交給衛王，但是秦瓊畢竟殺了兩個人，如果卑職就這麼把人交給衛王，上無法向刑部交待、下無法向大興百姓交待啊。」
「既然竇縣令想要秉公執法，那我也沒有什麼好說的。」楊集看了竇慶一眼，微笑說道︰「正好我也想學學‘剛正不阿’的竇縣令是如何斷案的，請您盡快立案，然後傳人犯、人證，前來對薄公堂！」
「這個……」竇慶心中叫苦不迭，這個要求與屈突蓋之前所說一模一樣，若是能夠這麼做，他早就答應了，哪能等到現在？
「怎麼了？」楊集揶揄的看著他，笑著說道︰「剛正不阿的竇縣令，難道你有問題嗎？」
一路之上，楊集對楊暕這個人研究過，也對搶馬案的處理方式反思過，覺得自己的私了方式，固然是維護了皇族顏面、楊暕也受到了應有的懲罰，但也是一種變相呵護、縱容。如果他沒有受到法律的制裁、輿論的唾棄和謾罵，依然會好了傷疤忘了疼。
要是楊暕強搶民婦之事大白于天下，固然會令楊廣難堪，可他要是嚴懲楊暕，不僅能夠挽回皇族的聲譽，反而使他獲得鐵面無私的美名。
正是有了這種意識，所以楊集現在對私了、還是公斷，全都無所謂了。
但是竇慶有所謂啊！
他如果把人交給楊集、或是公事公辦，楊暕一定會秋後算帳，可是相對于楊暕，竇慶無疑更怕楊集。楊暕頂多是在公事上給他小靴穿，而楊集卻是一個會捅人、砍人的煞神。
「屈突縣丞，把人犯秦瓊交給衛王。」竇慶心中權衡了一番，決定把人交給楊集，若是楊暕怪罪下來，大不了就說是楊集前來搶人，他不敢不給。
屈突蓋皺眉道︰「縣令，把人犯交給衛王，這不太好吧？」
「有什麼不好的？」竇慶陰沉著臉，指著屈突蓋的鼻子罵道︰「這起案件與豫章王有關，是我們審得了的嗎？最好是交給宗正寺。」
「喏！」屈突蓋應聲而退，他的確是清正廉潔的人，卻不代表他不懂為官之道、人情世故，他不是不知楊暕的權勢，之所以堅持要立案審理，是不希望律法成為權貴子弟的欺壓善良的工具。
看楊集的架勢，明顯是為秦瓊出頭而來，要是把人犯交給楊集，並帶去宗正寺審理，結果既能保護仗義出手的秦瓊，又能使楊暕受到應有的懲罰，同時也能把這燙手案件甩給他人，可謂是一舉多得。
不大一會兒功夫，便把秦瓊帶到了中堂。
這也是楊集第二次見到了這位門神，上次是晚上，秦瓊又被打得鼻青臉腫，所以看不清他具體長什麼模樣，此時才發現他並非是三五大粗的山東大漢，而是長得劍眉朗目、臉頰清 ，是一個風姿卓絕的美男子，下頜留著一縷短須，給人一種干脆利落之感。
一行人出了縣衙，一大幫人策馬奔來，將他們遠遠的圍了起來。
為首之人，正是身穿常服的豫章王楊暕。他的心月復干將庫狄仲先一步來到縣衙，本打算將秦瓊抓打弄死的，可他們在縣衙中的細作竟說衛王楊集也來搶人了，庫狄仲不也硬撼楊集，只好派人去通知楊暕。
得此消息，楊暕也不禁惶恐了起來，上次搶馬案就吃過楊集的大虧，並且受到嚴懲，這一次無疑是比搶馬更加嚴重幾倍，如果楊集把這事告訴父親，別說是儲君之位了，郡王這爵位恐怕都會不穩。
楊暕不集訓人群中的秦瓊，但是庫狄仲被打過，他見到秦瓊雜在王府侍衛之中，連忙上前向楊暕低聲道︰「大王，殺人凶手秦瓊就在王府侍衛之中。」
楊暕臉色為這一沉，眼神之中更是閃過一絲怒焰和驚悚，但不管怎麼憤怒，也只好催馬上前，向楊集行禮道︰「拜見衛王叔！」
「免了！給我讓一邊去。」楊集目光冷然的看著楊暕，十分厭惡的揮了揮手，眼前這混蛋確實是個人模狗樣的美少年，光從英俊瀟灑、風度翩翩的賣相上看，完全沒有人把他往窮凶極惡、色/情狂等等方面去想，然而可惜的是，這是一人金玉其外敗絮其中的敗類、人渣。
更可恥的是，他明明有著令女人投懷送抱的相貌、身份、權勢、財富，卻偏偏喜歡去搶、偏偏喜歡去破壞普通人家的家庭。
出門相送的竇慶和屈突蓋無語的看著這一幕，楊集絲毫沒有把楊暕放在眼中的態度，令他們驚呆了。
雖然你楊集也是親王，但這位豫章王可是聖人的嫡次子，人家一旦升為親王，地位可不是你這是聖人堂弟能及，你這樣干，真沒關系麼？
然而楊暕的態度，卻令他們更加震驚。
楊暕確實被楊集的態度給激怒了，但是他知道楊集和父母的關系，縱有天大的火氣也敢朝著楊集發，他咬了咬牙，強行壓下怒火，以一種低三下四的口吻道︰「王叔，秦瓊目無法紀、藐視皇族，當街殺了我府兩名得力干將，此乃我皇族之奇恥大辱，還請您交給我依法懲治。」
「阿孩，你想多了。」楊集想都沒想，就果斷的拒絕了。