「郎君為何如此煩惱？」就在楊集思緒萬千之際，蕭穎已經沐浴歸來，她那縴儂合度的嬌軀穿著一襲湖水綠宮裝長裙，滿頭青絲一絲不苟的盤成一個發髻，螓首鵝頸、聘婷秀雅。
這位新娘子近日飽受滋潤，秀美的臉頰白里透紅，一雙水盈盈的美眸艷光流轉，就連縴細青澀的嬌軀仿佛都豐盈了不少，一股輕熟的風韻在她身上靜靜流瀉。
楊集回過神來，向嬌妻說道︰「我感覺大隋王朝正在走秦朝的老路，一統天下的秦朝有六國余孽。而我大隋不僅有齊朝後人、周朝後人、陳朝後人，還有數目眾多、實力龐大的世家門閥。然而大隋王朝現在的每一項政令，都在觸犯這些似友似敵、敵友不分的世家門閥的利益，這些人豈能束手待斃？我擔心這些人有一天會反了大隋。」
「郎君何須如此苦惱呢？」蕭穎還以為楊集在為書籍之事擔心，她跪坐在郎君身邊，柔聲說道︰「北方士族和南方士族不同；永嘉之亂之時，南方士族的南渡之舉雖有骨力不足之嫌，但也說明這些人不願和異族為伍，而北方士族固然有些人與異族作戰，但更多人吃里扒外、勾結異族、從中謀利。到了南北對峙、周齊為敵之時，北方士族紛紛左右逢緣，當起了不光彩的人。這些人素來以家族為重，與皇族、與萬民是走不到一塊兒的。我認為非常之時當行非常之事，郎君若是任憑他們鬧事，這才有負職責、亦是辜負了聖人和太子對郎君的的信重。郎君不必介懷。」
楊集深以為然的點了點頭。
時至今日，河北官場依舊以北方士族為主，這種政治格局，令楊堅和楊廣顧慮忡忡，楊堅當初本來是想讓楊集去當冀州大總管的，而目的是讓楊集去打破這種不「健康」的政治格局，只不過楊集太小，又沒有什麼經驗。楊堅未免打草驚蛇，這才讓楊集先去涼州歷練。如今讓楊綸擔任兗州大總管，實則也是從外圍開始，一步步打破北方士族壟斷河北官場的格局。
而史上的反隋起義，也是最先從齊州、貝州、德州等地開始，這些地區是北齊的核心地帶，北齊遺臣、遺臣後人極多。這些人先在周齊之爭中失敗、接著又在大隋王朝中敗給了關隴貴族，在關隴貴族的聯合絞殺之下，普遍都失去了權力，他們不認同隋朝的統治很正常，史上的王薄、孟讓、盧明月、高士達、高開道、張金稱、竇建德等各路反王，幾乎都和北方士族、北齊皇族有著千絲萬縷的關系。
所以所謂的農民起義，農民不過是北齊後裔、北方士族用來充當反隋的炮灰罷了。在大事已定、天下歸唐的情況下，劉黑闥之所以得以迅猛發展，又何嘗不是北方士族所進行的最後掙扎？
蕭穎見丈夫若有所思，又說道︰「再說了，大隋與秦朝也是不同的，大隋百姓安居樂業、生活富足，只要皇族一直讓百姓如此生活。那麼皇族就有幾千萬百姓為盾，大隋江山自然也就穩如泰山了。」
夫妻之間，生死與共、榮辱一體。雖然兩人成為正式夫妻不久，可是相處的時間卻已經很長了，蕭穎深知丈夫是什麼脾性，所以說起這些政治之事，也顯得十分自然。
「你說得很對。但有些事、有些人，不像你認為的這樣。」楊集伸手將她縴細的腰肢攬在懷里，嘆氣道︰「人的野心和受到道德、律法限制。若是某個人不能堅守內心的底線，任野心恣意增長，終有一天不可控制的變成乖戾殘暴之徒，被天下人唾棄。」
野心和需要克制，需要道德、律法等等予以約束，然而人間帝王掌握天下至尊之權，已經沒有什麼能夠限制他了。要是皇帝壞事越是做得多，日後便越是不將其當回事，等到將來有一天視人命如草芥，那麼一個王朝也走到盡頭了。
所以早在漢朝的時候，極有遠見的董仲舒為了約束皇帝行為，絞盡腦汁的炮制出了「天人感應」學說，他的本意並非是愚民，而是以人人敬畏的神仙鬼怪來約束皇帝，讓皇帝始終謹守底限。
就算皇帝不相信神仙鬼怪，但蒙昧的百姓相信啊！只要天下百姓相信，那麼百姓凝聚起來的龐大力量，便能促使皇帝放棄一些荒唐的行為。
楊廣前期也是一個風采非凡、英明神武、勤政愛民的偉大帝王，後期卻因為事事順遂，便開始恣無忌憚的把大隋江山、天下萬民視作手中玩物，結果便生生把諾大帝國折騰得內憂外患、滿目蒼夷，終至身死國滅、遺憾萬年。
蕭穎任由丈夫寬厚的手掌在腰肢間婆娑，跪坐在案幾前，素手斟茶，有些驚駭的問道︰「郎君說的人，莫非是太子不成？」
「世明方才說了一些話，著實令我擔心。」楊集搖了搖頭，嘆息道︰「但願是我們杞人憂天。」
「我雖不太懂得的這些，可是以眼下之局勢，太子日後肯定能登基為帝了。」蕭穎雖然不理解丈夫何以這般憂心，但大體明白他的思路與顧慮，她想了一會兒，又柔聲說道︰「我阿兄曾說過九五至尊、皇權在握。天下億兆生靈任其生殺予奪，想要什麼都能得到，但是這麼一來，又要得到更多，這便是‘欲壑難填’。所以皇帝也好、普通人也罷，凡事都要克制自我，做人要貴在知足才行。否則的話，便會在一次次‘得到’迷失自我。若是太子真有一天迷失自我，郎君和世明勸諫便是了。」
楊集喝了一口茶，搖頭道︰「太子的確信任且倚重我，也縱容我的恣意妄為，我以後越折騰他越高興，但這與我反對他的決定是不同的。不過現在講這些，還早得很；如果真到那一步，我會加以勸諫。」
其實仔細想來，楊廣的前後對比是有脈絡可尋的。前期他穩定執政，是因為楊昭沒死、楊暕沒廢，而當楊暕廢掉之後，楊廣便將繼承人人選放在了楊昭三個兒子身上，之後的一切行動，都開始暴戾、急切起來了。
他好像是擔心自己死了後以，年少的孫兒掌控不了這天下，所以準備在余生之年將威脅皇權的勢力清除干淨，于是就有了簡單粗暴的三征高句麗。這與老朱幫助建文帝鋪路的手段如出一轍。
要是賢明有才的楊昭沒死，並展現出了可以駕馭天下的能力，或許楊廣就不是這樣了。但是一想到楊昭那個大胖子的健康問題，楊集又有點頭疼了。
為今之計，最好是讓太子妃勾引楊廣上床，讓他們夫妻多生幾個嫡子備用。
「既如此，郎君就不必擔心了，否則便是杞人憂天了，這又何必呢？」蕭穎欺霜賽雪的手臂攬住丈夫的脖頸，嬌軀貼在丈夫身上，聲音柔得仿佛滴出水來︰「郎君，今天忙碌了一天，妾身已經讓秋月秋月備好浴湯，你先沐浴更衣吧。」
濕熱的氣息噴吐在脖頸上，令楊集心中一蕩，起身笑道︰「小妖精，等等為夫。」
當楊集洗漱回來，卻沒有看到蕭穎了，而花廳卻傳來了 里啪啦的聲音。
他疑惑的走了過去，卻見到蕭穎和柳如眉對坐在一張案幾之前，兩人面前各有幾本賬冊，縴縴玉指靈魂的撥打著算盤珠子， 里啪啦的聲音便是緣自于此。
「郎君先等一下，我和如眉核算一下這幾本賬冊。明早還得送給阿娘。」蕭穎頭也不抬，縴縴玉指「啪啪」地打著算盤珠子。
楊集好奇的問道︰「這是哪里來的賬目？」
「阿娘給的啊。」蕭穎仰起頭，向丈夫說道︰「阿娘以後專管商鋪、商隊，我、我和如眉姐專管府內收支，這些賬本便是近來的收支，還有文瀚軒在大火之中的損失。這些都要統計好。」
楊集無語道︰「你們交給公孫夫子、蘇管事他們不就行了？何必如此事事上心？」
「那怎麼能行呢？」蕭穎不樂意的看著丈夫︰「公孫夫子和蘇管事等人的忠誠，不容置疑。可是店鋪管事和其他人就不好說了。我和如眉姐就是要盡快點清府庫的財物，然後再跟賬房對好賬，看看賬房賬目跟府庫里錢財有沒有出入、有多大出入。」
楊集哭笑不得的搖了搖頭。
蕭穎見此，不滿的說道︰「郎君你搖什麼頭啊？我跟你說的可是正事呢。」
楊集笑道︰「沒什麼，你們盤點吧！」
「那你多等一會兒。」兩人手里挾著一支炭筆，打起算盤依舊靈活的很，另一只手則翻著帳簿。
楊集就坐在側面觀看嬌妻美妾，兩人的臉蛋跟鴨蛋清兒似的瑩白如玉，長而整齊的美麗眼睫毛、點漆也似的美眸、小瑤鼻兒、櫻桃嘴兒，總之一句話，兩人都是美麗絕倫、清麗出塵，區別的是蕭穎臉上的肌膚十分白女敕，而柳如眉小麥色的臉色也是別有韻味。
在內涵方面，他這雙美若天仙的妻妾也是大有不同，前者一出生就高高在上、貴不可言，她的身份天生就與出身于底層的柳如眉不同，作為西梁的公主，蕭穎的想法和柳如眉永遠不在一個層面之上；同樣的道理，柳如眉雖然是楊集的小妾了，但她的思維始終跟不上楊集的節奏。
這種觀念上的差距，是因為生活環境、自幼的地位造成的，當這種根深蒂固的觀念形成以後，就很難因為其他人、其他環境發生改變。所以灰姑娘和王子、窮小子和公主從此過上幸福生活的論調卻是美好的童話故事了。
這兩種天差地別的人如果生活在一起，開始或許還好，但長久相處下來，兩人的理念、觀念、涵養必將出現分岐，夫妻間的隔閡也將越來越多。
而楊集和蕭穎則是典型的王子和公主，這種對等的身份、觀念，會使他們在日後的相處過程中有更多的話題。夫妻兩人商談事情之時，蕭穎也能追得上楊集、也能迅速理解楊集，所以在先天條件之上，她比柳如眉強得太多。
楊集隨手拿起一本賬冊觀看，卻是他和蕭穎結婚的禮薄，上面詳細的記載著送禮人名、禮物，一些奇珍異寶甚至編了號數，看那娟秀字跡，也是出自蕭穎的手筆，他煞是無語的說道︰「你編這號數有必要嗎？你這純粹是自添麻煩。」
思被打斷的蕭穎有些不滿的瞪了丈夫一眼，嬌嗔道︰「郎君這就不懂了，官場講究禮尚往來，如果以後還的禮輕了、或是把人家送的禮轉送回去，人家都會說嫌話。男人還好一些，而深閨大院里的女人無事可做，最是喜歡拿這些小失誤來嚼舌根。郎君休要小看這種不經意小失誤，這東西若是犯了，往往容易得罪人，一旦擴大了起來，對我們的名聲很不好。若是因這種小失誤壞了名聲，多不值得啊。」
原來是為了自己著想，所以蕭穎才這般費盡心力、細心編號…但楊集心中有些不以為然。
只因他和老娘在大隋權貴圈子里，根本就沒有名聲，即便有，那也是惡名、臭名。而且他都決定把惡人、孤臣進行到底了，要這好名聲做什麼？
不過嬌妻美妾如此用心、細心，也不是壞事，若是打擊她們的積極性就不好了。
「啪」的一聲脆響，就像是車把式掄起大鞭在半空中炸了一個鞭花，只見柳如眉尾指一勾，一顆算盤珠子撞在竹制的橫檔上，發出了極其響亮的一聲，她喜孜孜地道︰「好啦！總算把這兩本帳冊對出來了，與大娘子算出來的一模一樣。」
「你們這是在對賬？」楊集明白了，笑著問道。
蕭穎說道︰「一個人容易出錯，所以我認如眉姐對一遍，如果吻合，那就沒有問題了。對了，有件事我要與郎君商議一下。」
楊集問道︰「何事？」
蕭穎說道︰「早在婚禮之前，阿娘就讓我學著當家了。我在清點府庫了，發現許多錢都發霉了，上面長了一層綠色的毛。還有一些金銀磚頭，也變成了真磚頭一般，可見府庫在防潮方面存在巨大的問題。他日盤點之際，正好要將這些東西搬出來清點。我打算借此機會把咱們府庫修整一下，把防潮、防火做好。郎君以為如何？」
楊集說道︰「你和阿娘商議即可，你問我做什麼啊？」
「可是阿娘放手不管了啊！她讓我別拿府內的小事去煩她，凡事都讓我自己看著辦。」蕭穎尚未入門之時，獨孤敏只是手把手的教她怎麼管賬，而婚禮過後的第二天，獨孤敏就把所有賬冊扔到了她這里。蕭穎心里對她這個干脆果斷的婆婆，是又感激又無語。
感激婆婆不像別人那般處處挑刺、處處與兒媳婦作對，無語的是婆婆沒有給她絲毫適應的時間，眨眼之間就把龐大家業甩給了她這新婦，這讓她如何管得過來嘛？
「既然如此，那你自己看著辦。」楊集說道。
蕭穎「哦」了一聲，卻又說道︰「還有一些價值連城的名人字畫也有受潮的痕跡，需要好生保養一番。還有許多銅錢大小不一，重量也不盡相同，價值自然也就不同了，這種錢如果花在外面倒也無妨，若是用來給下人發俸祿，那些得到壞錢的人，心中難免有些疙瘩。所以我認為最好是把這些錢財花出去，要麼就熔成銅錠收藏。郎君怎麼看？」
「你……。」
「對了！咱們家在東西二市有好幾條街的店鋪。收上來的錢財放在家里自然是無妨的。可是文瀚軒失火也提醒了我，店鋪光有庫房也不行，最好是找個比較居中的店鋪當貨物中轉的主店，然後挖一個防火防潮的密室，再請些知根知底的人坐鎮。」蕭穎生怕忘記了什麼似的，一口氣合說了出來，說完之後見楊集欲言又止的樣子，忍不住又問道︰「郎君覺得好嗎？」
楊集頭都大了，苦笑著說道︰「家里還有這麼多事需要安排麼？我看著一切都挺好的，呃……還是娘子想得周全。其實這些事我也不大懂，你覺得該怎樣就怎樣好了，如果自己決定不了，就和如眉一起商議。」
蕭穎白了他一眼，嗔道︰「話是這麼說，可是阿娘又不管我們了，而這些事情都要大興土木，你不點頭，我們怎麼好自作主張？你是一家之主，我不問你還能問誰？我想啊，最好是……」
蕭穎絮絮叨叨的動听之聲很快變成了催眠曲，一大堆話愣是把楊集說得睡著了。最後還是在蕭穎和柳如眉不滿的呼喚聲中，才幽幽轉醒過來。
眼見嬌妻美妾撅著嘴，一臉埋怨的瞪著自己，楊集趕忙道︰「我只是閉目養神罷了！其實你們說的一切，我都記在心中了，我覺得你的想法非常好，就按你說的辦。還有……你是衛王妃、是後宅之主，很多事情你都可以自行決定的。」
「可是我害怕出錯。」蕭穎憂心忡忡的說道。
楊集鼓勵道︰「我當刺史、大總管之初，也是錯誤百出，久而久之，便熟能生巧了。你現在雖然也是一個新手，但你也不必擔心什麼，你心中有什麼好想法，大可放手手腳去做，就算不合理，大不了改進便是，因為不對而帶來的小損失，就當是走向成熟的教訓。」
「你這麼說，我就放心了。」蕭穎嫣然一笑，柔聲道︰「我和如眉姐還要再忙一會兒，你自己去休息吧。」
「好吧。」楊集無奈的點了點頭，往主臥走去。
蕭穎見他一個人，心里又有些過意不去，本想讓柳如眉去陪，可是她看了看了柳如眉旁邊賬冊，又想到自己離不開她，便向楊集說道︰「郎君若是覺得無趣，我叫秋月秋水陪你好了。」
楊集雲淡風輕的說道︰「不必了，這大熱天的，一個人蠻好的。」
蕭穎和柳如眉驚奇的相顧一眼，笑容可掬的問道︰「郎君是害羞嗎？」
「我會害羞？我像是會害羞的人嗎？」楊集聞言大囧，他板著臉一揮手，硬梆梆的說道︰「我厚顏無恥之名天下皆知，我怎麼可能會害羞？你這簡直是無稽之談、胡說八道。」
「郎君果然是害羞了。」蕭穎一雙明媚的大眼楮都彎成了美麗的月牙兒，好笑的又問道︰「不然的話，你為何不讓秋月和秋水陪？」
「只是不太習慣而已。」
「她們是我的陪嫁丫頭，也是你房里的人，她們姐妹遲早是你的人，何必如此害羞？」
「蕭穎，我楊集鄭重向你申明，我並沒有害羞。」楊集在蕭穎、柳如眉揶揄的目光中，丟下了一句「我睡了」，便落荒而逃。
他生怕再跟說下去，蕭穎真會把秋月和秋水塞進床里來。這種事情雖然在大隋王朝合情合理合法，但是讓他在自己的妻妾面前跟另外一個女子翻雲覆雨，還是相當別扭的。但是蕭穎和柳如眉顯得都不是這麼想的。
尤其是蕭穎，她覺得秋月和秋水是她的陪嫁丫鬟、通房丫鬟，在她和柳如眉都照顧不了楊集的時候，這對孿生姐妹就有責任和義務代她們照顧楊集。
這並非是蕭穎一個人的想法，而是時代特色，幾乎所有世家門閥、權貴人家的正妻都是這麼想的，而且她們還熱衷于將此事落在實處，
主要原因是她們和陪嫁丫頭知根知底、榮辱與共，遠比外面不三不四的女人干淨可靠，丈夫若是恩寵了她的陪嫁丫頭，自然就不會出去鬼混了。
楊集在床上翻來覆去的睡不著。忽然跳下床來，跑到花廳內，在兩女不解的目光中，先把蕭穎抱回了主臥；之後又跑出來，再把柳如眉扛了進去。
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