返回甘州途中，一場暴風雪襲擊了河西走廊，暴風雪狂暴地肆虐，沉重的大概紛紛傾斜、折斷，一切都彎曲、蜷縮、顫抖、淒厲地呼嘯著。
巡視歸來的楊集一行人因為暴風雪耽誤了兩天時間，在清晨陽光重新普照人間，他們終于回到變成冰雪之城的張掖城，士兵都回城外的軍營休息。
由于張掖城在楊集擔任涼州刺史之前，又破又舊，被他納入了重新規劃之中，此時全城面貌煥然一新，楊集帶著親兵從西門進入了張掖城後，能夠感到洋溢著一股以往所沒有的勃勃生機，一隊隊士兵在清掃道路上的積雪，幫助被大雪覆蓋的人家清理屋頂積雪，一群群孩子快樂的在雪地里堆雪人、打雪仗、追逐嬉戲，一陣陣歡樂的笑聲回蕩在城內。
到了城中心，越顯繁華。
離開前正在拆除的低矮泥坯房盡數被一排排嶄新的新樓替代，雖然天氣異常寒冷，可是主街上的喧嘩聲、叫賣聲不斷，顯得熱鬧異常；到處可以三五成群的中原商人、突厥人、鐵勒人、西域胡人、粟特人。
這是因為張掖自古以來就是絲綢之路商賈重鎮和咽喉要道，往北可沿居延澤商道進入突厥草原、往西可達瓜州，但由于戰亂不斷的緣故，使這條溝通東西的交通要道中斷了數百年。隨著伊州、庭州、西州的入手，以及西突厥的臣服，使絲綢之路重啟再無障礙，于是這些善于捕捉商機的商人涌向張掖這個交通樞紐，商談店鋪買賣、倉庫租賃事宜。
大街之上，也出現一些金碧輝煌、頗具異域風情的建築，這是絲綢之路的重新開啟，使許多塞外商人前來尋找商機，他們買下店鋪，使按照自己的風俗文化加以裝飾。
對于這些，楊集倒是沒有什麼排斥之心，無論是本土各家學說也好，還是外來文化也罷，只有在競爭中才能實現升華，儒學雖然地位尊崇，卻因為北方經歷幾百年的戰亂，文明傳承差點斷層，使得北方人注重實用之學，凡是有用的東西大家就認同、凡是不實用的就拋棄，思想十分開明，隋朝統一天下以後，從南方引回來的儒學也比較接近正統，不像後世那麼故步自封。
楊集作為華夏子孫，對本族文明有著特殊的感情，但他並不希望回到儒家獨大的局面，否則的話，走向腐朽是必然的結果。
況且孟子早就說過「生于憂患死于安樂」，所以楊集也覺得任何一門學術、一個行業、一個人，一旦失去了危機感，就會走向落後，唯有危機感和競爭，才能向積極的方向發展。
而且儒學為首的華夏文明就像是武俠小說中的《北冥神功》一樣，有強大的兼容性、包容性，能夠吸納異域學說中的優點為己用，並反作用于異域學說，「小眾」的異域文明不被同化得尸骨無存就不錯了，怎麼同化得了人口基數龐大、充滿人性的華夏文明？
隨著楊集回歸的消息傳開，籠罩在張掖上空的躁動不安氣息，逐漸歸于平靜。
以前楊集在張掖的時候，通常不怎麼管事，大多數事務都是由總管府六曹、十一署協同管理，而楊集的作用是以強大的威懾力，令各州各縣按照總管府的規劃做事，大家各司其職、有條不紊，大家遇到解決不了的事情，他出面扛、出面解決；但是當楊集不在張掖，大家心中仿佛少了主心骨一般，做事也沒有以往的底氣，許多剛剛形成的政令在執行力上，出現了後勁不足的窘境。
尤其是涼州兵力源源不斷的調往邊境，致使狹長的北方出現兵力空虛之時，這些政策雖然繼續執行下去，但卻因為大量軍隊離開，大家又沒有楊集的震懾力，還沒有得到規劃的羌人開始有些不受控制了，那些俘虜也出現了不安之兆。
如今楊集回來了，桀驁不馴的羌人部落一瞬間變得比兔子都乖，各地秩序也重新恢復穩定，俘虜們也乖乖的在大冬天修起了直道，這讓陰世師、楊善會、韋雲起等人齊齊的松了一口氣。
回到張掖，楊集每天都忙到深夜。
戰後這幾個月，涼州治下不僅有移民、匠戶、軍戶、清理土地兼並、治吏、築城等民生之事要安排，又有學堂、作坊、直道、礦場要修，還有另開工場鑄錢、冶煉，此外還要調動軍隊、錢糧物資去邊境與吐谷渾對峙，……千頭萬緒的事情一起涌來，整個涼州上下的官員都忙得腳不沾地。
隋朝地方政務本來比較簡單，官員關注的方向無非就是春耕秋收冬寒等瑣碎小事，幾十年都沒有變過，新官老吏幾乎習慣了慢悠悠的生活節奏，但涼州被楊集爭取成大隋官制、軍制、學制的「試驗田」以後，就開始出現了大變化，不僅僅朝廷安排事情要做，還有許多新舉措是總管府遵照楊集之令弄出來的，幾乎每件事都要在年前做完，由此帶來的又是許多問題要解決。
萬千瑣事幾乎將涼州官員的腰板壓斷，但好在經過近一年的錘煉，官員們已經漸漸適應了楊集和總管府雷厲風行的處事風格。
這幾天，總管府上下都在忙碌一件大事情，那就是又有三千匠戶到來。
隋朝匠人分官匠和私匠兩種，朝廷從民間匠人挑選技藝高超的工匠，成立軍戶一般的特殊戶籍，所以官匠水平普遍高于民間私匠，工部、將作監、少府監、軍器監、都水監名下的能工巧匠就有十幾萬人，由此而來的就是十多萬戶匠戶。
奉命入京哭窮的虞世南連鐮刀、柴刀、鋤頭等農具也要，朝廷給不了他，只要以錢代替，這家伙從民部領到錢以後，一律在京城花光了，把西市的農具掃蕩一空，由此帶來的轟動問題是全城就在說涼州落後得連農具都沒有，監國太子楊廣、尚書省感到大沒面子，于是又從「四監」特批三千優秀官匠過來，意思是說「你們弄得朝廷都跟著沒面子，朝廷現在給你們頂級工匠，你們自己造去吧，別在京城丟人現眼了。」
這些頂級工匠堪稱是隋朝的技術工程師，加上楊堅之前批準過來的五千匠戶，涼州現在計有匠戶八千戶，有這些人在，也意味涼州制作能力大為提高，很多東西不再依賴朝廷供應，官方的軍械帳篷可以自己造、庭州的城池可以自己設計、直道可以自己規劃、礦山可以自己找來開……絲綢、布匹、瓷器、酒、農具等等與民生息息相關的物品，也不再依賴于往返于關中和涼州的商人，百姓以後可以用低廉的價格就能從各州縣的集市上買到本土產品。總管府官員都深知這個道理，因此十分重視這些匠戶。
為了解決工匠們的後顧之憂，不僅把收繳回來的上等田分給了他們，還在楊集的要求下，專門把張掖城一片新區劃給工匠居住，使他們家家戶戶住進了美輪美奐的小院落。
至于工匠們作業的作坊區，則是集中在弱水北岸、甘峻山南麓。當初決定把作坊遷過去，一來是各種作坊如果設在城內，近萬名工匠和眾多學徒叮叮當當的敲打之聲十分擾民，二來建在城內，隱秘性也存在巨大的隱患，三來集中建立弱水邊，原料都可以通過水運運過去，取水也十分方便。
如今已經建造出了規模堪比下縣的作坊城，每個區域都劃分得條理分明，雖然現在還有許多地方是空的，但工匠們的好待遇，遲早會吸引更多民間工匠投奔。
官署之內，楊集正對著一張紙發愣，上面線條縴細、有規有矩、層次分明的勾勒出一個立體圖形，旁邊又勾勒出曲折迂回的內部，旁邊還標注出了炕面、煙道、煙囪等名稱。
「張重，你畫的是坑吧？」楊集目光看向站在自己向前的年輕工匠︰「這是你的手筆？」
炕這種東西早在商朝末年的東北出現，最早的炕是地炕，後來游牧民族加入了床，于是東北人便把地炕改成高炕，關中就有很多炕，不過此時的火炕與後世的火炕相差極大，通風狀況不是太好，一個不慎搞得滿屋子煙，而且柴火燃燒率也不行，光冒煙不熱炕，于是人們晚上在房間里用火盆取暖，而皇宮和富貴人家則使用同樣發明于商朝的可以導煙、炭毒的壁爐。
「回大總管！」名叫張重的青年工匠拱手道︰「草民看到作坊中省柴灶，便想到家里的炕，之後與數名前輩一起造出了這種炕，不敢獨領此功。」
站在一旁的工曹王琮卻搖頭道︰「大總管，張重提供了想法，另外那幾人只是根據他的想法打造出來而已，若是沒有他，其他人也沒辦法弄出這種灶台一般的炕。」
「試了嗎？效果如何？」
「試了，而且用的燃料還是有毒的石炭，效果相當好。」王琮激動的說道︰「大總管，每年這個時候，北方都會冰天地雪，每年總會有不少老弱病殘凍死，如果將這種可以燃燒石炭的新炕推廣到整個北方，以後的情況，必將大大改觀。」
「王工曹所言極是。」楊集點了點頭，向張重說道︰「我大隋王朝素來是有功必賞，不知你可願出仕？」
「出仕？」張重和王琮同時大吃一驚，不可思議的看向楊集，大隋王朝雖然重視工匠，並且設立了專管鍛造、營造的工部、太府寺和四監，但官員都是選拔上來的文人，而不是工匠，楊集這麼說，豈不是代表工匠也可以當官了？
「別太激動了，雖然說是出仕，但權利可沒多少。」楊集笑著說道︰「我準備在作坊城設立一個天工署，專門研發軍備和利民技術，凡是研究出利于軍事民生的物品、凡是改進現有技術的人，都會獲得相應獎勵，但是這個天工署接隸屬于總管府，政治上沒有任何權利。張重頭腦靈活、認識文字，還會畫圖紙，暫任署正一職，俸祿比照上縣縣令，一年兩百石。」
盡管沒有什麼實際權利，兩百石的俸祿在朝廷大員面前也不算什麼，可楊集對工匠認可的態度，卻令張重激動不已，躬身行禮道︰「多謝大總管，草民一定努力研究更多物品出來。」
「獨木不成林，一個人的精力畢竟是有限的，哪怕窮盡一生也未必造出一件像樣的好物品。你的使命主要是凝聚大家之智慧，若是遇到有想法的工匠，都可以招募進天工署，並鼓勵大家改進現有技術，令各項技術變得更好、更精湛、更省時、更省力。」楊集想了想，又吩咐道︰「至于開天署，就在作坊城之內設立。」
「草民明白了。」雖然天工署署正不是朝廷的官，甚至有些私兵的性質，但就算這樣，也足以讓張重激動不已，死心塌地的為楊集賣命了。
「好好干！」楊集拍了拍張重的肩膀，向王琮說道︰「既然你說這新炕效果好，先組織一批匠人幫助需要御寒的百姓修建起來。」
王琮微笑道︰「不瞞大總管，卑職已經這麼做了，至今已經修了三百多床新炕，頗受好評。」
「那就好！」楊集點了點頭，沉吟了半晌，又說道︰「光靠官方力量還是太慢了；下去以後，立即募集民間匠人參與進來，讓他們在幫忙期間，學習新炕技術，只要懂新炕技術的匠人多了，才能普及得更快，今年多造一床，就能令一戶人家免受寒冷之苦。」
「遵命！」兩人一臉嚴肅的向楊集一拱手，便告辭而去。
「大總管打算啟用墨家？」已經歸來的虞世南默不作聲的坐在下首，當兩人離開，才出聲詢問。
「只要有人就有各種各樣的紛爭，而墨家講究兼愛非攻、無君犯禁等主張，實在是過于理想化了，這世道缺乏他們的生存土壤。」
墨家的主張用現代話來說，就是提倡真善美，與儒家的主旨有很多重合的地方，但人性自私，豈能個個都成為道德聖人？所以墨家、儒家推崇的德治雖好，但還是需要律法還約束人們的行徑。
雖然當初「墨工」名揚天下，但要是把所有工匠都劃入墨家就扯淡了，畢竟這時代的工藝大多是源于生活，是匠人們以口手相授的方式代代傳承下來的東西，他們連大字認不了幾個，還能指望他們傳承墨家學說？
「況且現在哪有什麼真正的儒家、墨家、法家、兵家？」楊集笑了笑，向宋正本說道︰「就拿我來說吧，我不僅識字知法，還懂些兵法武藝、縱橫之道，工藝、音樂也會一點點，你說我是什麼家？還有你自己，你說你是什麼家？」
「細細一想，確實難分區分。」虞世南莞爾一笑。
「對了，伯施！」楊集又對虞世南說道︰「吐谷渾很快就會意識到長期對峙的危害，肯定不會按照咱們的套路來走，說不定還有大戰發生，在對峙的戰略要地多備些物資，以備不時之須。」
高老兒掛著長史之職，但他主要職務是西域使，根本沒有做涼州長史應該做的事，于是六曹之首的虞世南理所當然的肩負長史之責，凡是與政務、軍事後勤有關的事情，他都得管，至于司馬陰世師，只管帶兵、練兵、打仗等事。不過楊集這話一說，卻把虞世南給惹毛了。
「大總管，你這是在開玩笑。我們涼州上半年打仗，下半年安置移民，朝廷援助的糧食和帳篷都拉去庭州、伊州、河湟等地的移民安置點了，沒有一兩年時間，根本收不上來；還有近十萬名俘虜，每天也消耗無數，我現在沒有一顆米是多余的。哪有糧食物資可用？」
「又沒糧了？」楊集有些惱火的撓頭，貌似自己接掌涼州刺史、大總管以來，糧草就一直不夠用，問道︰「朝廷援助的糧食物資還沒有用完吧？」
「現在是沒用完，但我們必須預留下來，若是把這批物資挪用在軍事之上，幾十萬移民、近十萬俘虜就沒飯吃了，沒飯吃就會暴動。」虞世南一臉悲壯的看著楊集，想他虞世南，素來就有君子之名，因為奉命去哭窮一次，如今在京城成了大名鼎鼎、人見人厭的「乞索兒」，一世英名就這樣被楊集毀滅了，現在再要物資，那他只有賣身了。
楊集說道︰「朝廷援助的兩百萬石，只是今年的應急之物，等開春了，咱們再去廣通倉、太倉搬。」
對于虞世南的難處，楊集也能理解，朝廷援助的兩百萬石糧食看似很多，可是按照二十多萬戶、百萬移民來算，也就是人均一石而已；一石是隋朝的一百二十斤、是後世的一百六十斤，如果再一一細算到日消耗量，那麼涼州民生方面的壓力，可謂是重如泰山。這也是楊堅答應「不夠再搬」的原因所在。
涼州大小官員令各個安置之地不出大亂子，已經是讓朝廷上下為之驚嘆的了不起的政績了，楊集豈能要求更多？奢望更多？
但楊堅移民四五十戶的設想，要是全部在近年完成，恐怕涼州還得當幾年的窮鬼。
「所以呢？」虞世南心中松了一口氣。
「再窮也不能窮軍隊，再餓也不能令軍隊餓，你先拿出一些糧食給邊境的軍隊當儲備糧。」楊集說到這里，不懷好意的向虞世南說道︰「年後你再帶隊去京城哭窮，然後再從關中搬糧。」
虞世南臉黑如墨，沒好氣的拱手道︰「喏！」