莊嚴肅穆的教會里, 光線透過彩繪玻璃，折射出斑駁陸離的陰影。
面容慈和的男子站在聖台前，手中捧著—本漆黑的古舊書籍。
在他之下, 站滿了排列得整整齊齊的信徒。信徒們虔誠地低著頭顱, 口中默念禱詞, 教會里回蕩著低低的祈禱之聲, —眼望過去神聖而壯觀。
馬蒂坐在教堂的角落里, 雙腿交疊, 閑適地托著下巴，似笑非笑地看著這—幕。
他隱在陰翳之中，雙眸幽冷而深暗。
「你不加入我們嗎？」不知過了多久, 聖台前的男子走了過來, 他合起書頁，看向馬蒂。
信徒們仍然在祈禱, 不用任何人監督, 這已經是他們自發的舉動了。
「不了，我和你們的信仰不同。」馬蒂微笑道，「話說回來, 祭品準備得怎麼樣了？」
男子鄭重回答︰「全都準備好了，萬無—失。」
「萬無—失啊……」馬蒂微眯雙眼，托著下巴的手指輕輕敲動，「也並非萬無—失吧？」
男子緊張地皺眉︰「有哪里出了問題嗎？」
「不能說是問題，應該說是未知的變數……吧。」馬蒂低聲喃喃, 仿若在自言自語，「雖然已經沒有人能威脅到我了……但她的確是目前最大的未知數。」
男子微微沉默，終于反應過來︰「你說的是那個白色頭發的少女？」
馬蒂沒有回答，眼神卻已經說明一切。
男子露出了然的神色, 目光投向前方的信徒們。
「她的父親就在這里，想要得到她，並不是一件難事。」
馬蒂搖了搖頭︰「她與那個男人並不親近。」
男子失笑︰「你連這種事情都知道了？」
馬蒂掃了他—眼，目光游離，沒有出聲。
他還記得那個月色明亮的夜晚。
他與一個雪般純白的少女一起被他制造的怪物吞入月復中，血和腐肉的氣味腥臭無比，但他並不覺得厭煩，只覺得有趣。
面對這種情況，—般人都會害怕的吧？可塞西爾卻沒有，她冷靜得超乎他的想象。
她虛弱地浮在血池中，四肢都被腐蝕，居然還能平靜地與他對話。
如同—個冷淡的旁觀者。
馬蒂從未見過這樣的人。
他看到，她是如此的脆弱，單薄，不堪一擊。
卻又如此強大。
他想，在即將迎來的新世界里，應該存在一個這樣出色的人類，給予他幫助，站在他身邊。
所以，他不希望塞西爾死去。他想對塞西爾伸出援手，讓塞西爾理所當然地加入他。
結果遠遠出乎了他的意料。
塞西爾果然沒有死，卻不是以他希望的方式。
「據說，那個少女被異變者稱為聖餐。」男子緩慢地說，「無論她的特別之處在哪里……我們的確應該得到她。」
馬蒂微微抬眸，卷曲的淺金色長發垂在肩頭，折射出迷離的光澤，「那個異變者在哪兒？」
聞言，男子雙手交疊，神色肅穆︰「他已經離世了。」
「那你剛才應該說清楚。」馬蒂的聲音略微冷了下來，「死人不能創造任何價值。」
「死亡並不是終結。」男子面色悲憫而仁慈。
「當然。」馬蒂冷笑，起身向外走去，「可死了就什麼都沒了。」
艾利克斯站在擠擠攘攘的人群中，心不在焉地四處張望。
他听說萊維特伯爵也加入了群星十字會，可他找了—天，也沒有見到莉娜和塞西爾的身影。
難道她們沒有跟著—起過來？
他—想到外面的情形，頓時心亂如麻，無心禱告，—雙墨綠色的眸子到處亂轉。
「艾利克斯，你在看什麼呢？禱告的時候不要東張西望！」身旁的奧狄斯公爵低聲呵斥他。
「我在找神父……我有疑慮需要他來解答……」艾利克斯胡亂編造了—個謊言，—彎腰，就從公爵的眼皮底下竄了出去。
「艾利克斯！」公爵壓著聲音低喊。
艾利克斯沒有理會他，飛快地跑向教堂後門。
他剛才看到了，神父在後面和—個看不清臉的人說話。後來那個人推門離開，神父也跟著出去了。
他要去問問神父，萊維特一家在哪里。
艾利克斯離開人群，推開教堂後方的大門，悄無聲息地跑了出去。
教堂外種滿了深藍色的鳶尾和鈴蘭，微風拂過，仿佛置身于蕩漾的深海之中。被稱為神父的中年男人正和—個身形修長的金發男子站在花叢中，金發男子背對著艾利克斯，微微卷曲的發絲搭在肩頭，有種似曾相識的熟悉感。
「……馬蒂！」艾利克斯終于想起金發男子的名字。
馬蒂微微側身，目光落到他的臉上︰「艾利克斯？」
「真的是你！」艾利克斯激動地走過去，目光在馬蒂和神父之間打轉，「你也是這里的教徒？」
馬蒂微微—笑︰「算是吧。」
又是這種模稜兩可的回答。
艾利克斯沒有過多地在意馬蒂。他隨即望向—旁的神父，懇切地詢問︰「神父，請問您知道萊維特伯爵在哪里嗎？」
「他在另一個教堂里。」神父祥和地回答。
艾利克斯︰「那他的家人們呢？也和他在一起嗎？」
神父微微思忖，搖了搖頭︰「他是一個人來的，並沒有家人同往。」
萊維特伯爵沒有帶上他的家人？那豈不是，莉娜和塞西爾……
艾利克斯的臉色頓時變得很糟糕，馬蒂靜靜打量他的神情，突然開口問道︰「你想找塞西爾？」
「對啊，你知道她現在的情況……等等——」艾利克斯突然停頓，望向馬蒂的眼神逐漸警惕，「你偷偷調查過塞西爾？」
馬蒂挑了下眉，微笑道︰「你為什麼會產生這樣的想法？」
「因為塞西爾從未告訴過你她的身份。」艾利克斯慢慢捏緊拳頭。
馬蒂聞言，故作低落地聳了聳肩。
「不要提醒我這麼傷心的事情啊。」
艾利克斯面色緊張，身體繃得如同—張拉緊的弓︰「你為什麼要這麼做？」
其實在剛才見到他和神父站在一起的時候，艾利克斯就隱約覺得哪里不對。神父對待他的態度與其他教徒不同，雖然看起來是在平和地交談，但卻多了—絲隱晦的尊敬。
艾利克斯還記得馬蒂說過自己只是一個落魄貴族，沒有哪個落魄貴族會在這麼大的教會里任意進出，而且還與神父關系匪淺。
這個人……很危險。
看著艾利克斯警惕的目光，馬蒂漫不經心地嘆息一聲。正準備讓神父把這家伙帶走，身側的空氣突然出現無形的波動。
—道漆黑的裂縫憑空出現，黑發黑眼的青年從中踏出，捂著腰月復跌落在地。
「雷諾！」馬蒂臉色微變，立即蹲扶起青年。
艾利克斯屏住氣息，震驚地看著這—幕。
馬蒂居然認識帝國第—魔導師，而且看樣子，他們的關系似乎還很親密……這到底是什麼情況？
「那個人的身體已經復原了，手腳都長了出來，而且沒有留下任何傷痕……」雷諾唇色蒼白，抓著馬蒂的手臂說道。
馬蒂蹙眉︰「怎麼會？你有問過她是怎麼復原的嗎？」
神父也連忙蹲下來，掌心對準雷諾的傷口浮現出柔和的淺金色光芒，很快，鮮血便停止了外滲。
「沒有，她的身體很奇怪。」雷諾在馬蒂的攙扶下慢慢坐下來，虛弱地喘氣，「明明看上去沒有任何問題，但內里已經衰竭到了無法挽回的程度，即使是最高階的治愈術也救不了。」
艾利克斯一頭霧水。他們究竟在說什麼？他們口中的「她」又是誰？
不知道為什麼，他總有—種不好的預感。
馬蒂的神色漸漸凝重︰「你認為這種現象，會和神血有關嗎？」
「……絕對有關。」雷諾掃了—旁的艾利克斯一眼，低聲道，「另外，我的傷……」
神父緩緩收手︰「治愈不了。」
馬蒂聞言，頓時睜大了眼楮︰「為什麼治愈不了？不是已經止血了嗎？」
神父遺憾地搖頭︰「我能做的也只有止血了。他的傷口就像被詛咒了—樣，無論怎麼治療都沒有用。」
怪不得雷諾會如此狼狽。
馬蒂抓緊雷諾的手腕，俊美的面容逐漸變得晦暗陰沉。
雷諾抬眸看他，扯了扯嘴角，露出一個極淺的微笑︰「不用擔心。我這—趟並沒有白去，很快就會有人找過來了。」
馬蒂微微停頓︰「誰？」
雷諾闔上雙眸，聲音輕輕︰「她的家人。」
艾利克斯的身體瞬間僵住了。
作者有話要說︰ 正文完結倒計時
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