他忙不迭道︰「我也不——他們買賣的到底是什麼, 只是一律用‘東西’替代，只是那弗國——說，上次被毀——太多, 他們也一時湊不上數目, 須——等等，而且這次三清——一定要注意貨品的保存，不可沾水，還要離明火遠些，最——定了四十大箱子的貨物，每——箱子的價錢都是黃金五百兩！不過付錢的不是莊豹頭，他不過是中間的保——, 賺——抽成而已……付錢的是誰，我也不認。」——
晚听著, 覺——他倒不像說謊，想來他也不可——道這麼機密的事情, 就算他是莊豹頭妹妹的姘頭，莊豹頭也不會任著他滿街橫晃。
她也不想問——太露骨，便道︰「這麼大的買賣，你又撈到多少油水？」
溫彩衣趕緊伸著脖子道︰「也沒有多少錢，你也——道鳶兒正病著，每——月湯藥不斷，我哪里攢——住錢？」——
晚想了想︰「你在南洋住——久，你猜他們買的究竟是什麼？」
溫彩衣現在只想出這院子, 張嘴就道︰「大約就是吃喝玩樂一類的。這些弗國——在海上除了買賣, 還會充當海盜水匪，囤積了不少的珠寶，價值連城啊！平時也有不少——到他們這來買珠寶和舶來物。」——
晚覺——絕對不是買些金貴寶物如此簡單。
慈寧王在太子病重時, 一直手握兵部的重權。不過——他大膽刺殺了盛宣禾——，順和帝雖然包庇了兒子，卻也慢慢卸了他手里的軍權。
慈寧王如今在兵部可不像以——那麼般一言九鼎了，他如今老實——簡直不像她認——里的那——飛揚跋扈，說一不二的大皇子了。
他派他的親信來此，跟一群海外的藩國——做交易，花費如此重金買下的東西，絕不會是吃喝玩樂一類的東西。
溫彩雲如今就指望盛香橋了，生怕眼——這小娘們瞎傳話，讓盛香橋吃醋他跟三清舵主寡妹的事情，不顧念跟他這麼多年的感情，所以在——晚問完話——，他便是使勁解釋著他跟那位老寡婦——間的清白——
晚壓根懶——听他的那些破事兒。
現在溫彩雲找上——來了，如何處置他也是——問題……她——他的嘴里打听了三清——的隱秘，若是被那舵主——道肯定麻煩。
而且這廝先——攛掇著盛香橋去京城要錢，保不齊他以——會以鳶兒為要挾，又入京想辦法到祖母那□□錢銀……
就在——晚讓進寶將他捆好堵上嘴，想著該如何處置這溫彩雲的時候，宅院處突然又傳來敲。
進寶走過去趴著——縫看了看，詫異回頭道︰「小姐，陳二爺在外面呢！」
她說的陳二爺，自然是她先——的東家——建寧漕運的二爺，所以她趕緊跟小姐表明一下清白，澄清道︰「小姐，我可壓根沒有偷偷聯系二爺啊，他……他怎麼尋到這里來了？」——
晚卻並不意外，二爺在水路上——脈頗廣，若是想找尋自己，也是易如反掌的事情。她也不是出逃，倒也不怕——來找。
就在這時，陳二爺已經在外面喊道︰「柳姑娘，開——吧，我一路舟車來到這里，你總不——連一口茶都不給喝吧？」
柳——晚走過去親自給二爺開了——，只見陳二爺沖著她一抱拳道︰「受——托，給姑娘您捎些東西，你可讓我一路好找。」——
晚朝他福了福禮，輕——道︰「可是成大——托付您的？」
陳二爺當初是眼見著這姑娘不管不顧——去貢縣找尋成天復的，沒想到不到一年的功夫，姑娘倒跟他表哥生分了，居然現在只稱呼「成大——」……
不過年輕——的情情愛愛，也不是他這——歲數的——看懂的。
所以他只忠君——事，將陛下同意為劉家立戶開——的聖旨用錦盒端盛了上來。
「成大——在貢縣建下功勛，終于在陛下那里討來這賞，只是你未回京，成大——便幫你代領了，又托付我將聖旨給您送來，也讓您——里有——數，不必帶著你舅舅四處顛沛流離……」——
晚展開聖旨看來——，一時愣住了，她真沒有想到，成天復居然在陛下面——為她討來了這——賞……
那錦盒……是去年他放在架子上裝糕餅的。當初她吃完——，還將自己親手打的兩副絲絡子放在里面，當做了還禮。
盒子的成色未變，綢緞光澤依舊，可是卻已經是物是——非，接續不上——塵。
他當初離開貢縣的時候，跟她說起的生辰禮物……便是這道聖旨？
看到這，她猛然抬頭問道︰「他立下如此大功，那……陛下有沒有將他調出貢縣？」
陳二爺搖了搖頭︰「听說是要給當年的柳探花翻案，被陛下申斥了，只讓他回貢縣——歷練幾年……」——
晚听到這里，急——一抿嘴，低低喊道︰「他是瘋了嗎？明——道陛下是——護短的，他偏偏還要提！這原——是離開貢縣的好時機，他——罪了陛下，難道是要老死在川中？」
說這話時，她的眼圈已經隱隱變紅了。
陳二爺搖了搖頭，想起那——找來自己時，渾——寒冰的樣子，倒不像是仕途失意，更像是情場受創，——腸寸斷……
「總——，這聖旨，我是給小姐您帶到了，成大——說以——您若不願意跟他有牽涉，就算同歸京城，他也不會去打擾您府上清淨。至于盛家那邊，您若想著秦老太君他們，可以逢年過節去看看。他們也都會拿你當一家——看待的。若是方便，成大——還是希望由著我一路護送你去你想去的——方，免——路上生出意外。」
說著陳二爺又——衣袖子里抽出了秦老太君委托他轉交的信箋——
晚拿著那厚厚的信，一時有些猶豫，不——里面是不是祖母罵她的話。
待抽出信紙，展開一看時，果然是罵——的話。
不過並不是指責她與成天復結下私情，而是罵她拿家不當家，竟然說走便走，也不管家里的弟妹親——有多擔——她。
老太太的意思只有一——，你柳——晚不管姓什麼，立了多大的——戶，也是我秦老太太的孫——！——孩子應該多愛顧些自己，整日總為旁——考量，也不見——換來——高潔的——頭，凡事遵——，不用多照管別——，要多疼愛自己……
祖母的話說——委婉，可是——晚看懂了，不由——頭一熱。祖母是讓她不必為了盛香橋的歸來而——有顧忌，更不必在意姑母桂娘的看法。
這麼多年的朝夕相處，——晚是真的拿祖母當自己的親——的。
就在她看信的光景，陳二爺踱出院子，也看到了院子外井邊捆綁的溫彩雲，便也問了問這是什麼情況——
晚——道陳二爺這些年一直幫著成天復找尋著盛香橋的下落，也不必隱瞞，便將溫彩雲和鳶兒的事情都講給二爺听。
二爺對付這等——渣，自有法子，揮手就叫——將溫彩雲堵嘴，套麻袋，準備入夜時運出去處置了——
晚怕二爺這些江湖客行事太狠厲了，便又說道︰「盛大小姐一直鐘情于他，又跟他生了孩子，若是冒然處置了他，依著盛大小姐的脾氣，可——適——其反……」
陳二爺笑道︰「柳姑娘，我又不是土匪，不會隨便殺。只是這廝當初在戲班子里是有——契的，——來他鬧出這事時，成大——便將他的——契給買下來了。這——是死是活，權——听憑成大——發落。至于那——鳶兒，也交給我處置吧，就像您說的，那位盛小姐愛將事情想歪，我先把孩子偷偷送走，權看他家里——怎麼處置，您也落——清淨。」
說完，他便讓——將溫彩雲處置帶走了。至于要帶走鳶兒的時候有些費氣力，小女圭女圭顯然以為——晚又不要她，抓著床柱子哇哇大哭——
晚真是看不——這樣的情形。雖然——女圭女圭的爹娘都不招——待見，但小孩子總是無辜的，她跟二爺不熟，也不——二爺要將她送到哪里去，小孩子一路擔驚受怕，別——嚇出病來。
如此一來，——晚便跟二爺商定，先去漢中接舅舅，然——陳二爺這一路跟小女圭女圭混熟了，——讓他折返京城先將孩子送去，看看盛家——的安排，若是——讓小女圭女圭見一見她的親娘也就安——了。
當然，她也跟陳二爺打听了一下關于三清——的事情，陳二爺听了一臉嚴肅道︰「柳姑娘，您一定要打住，這——三清——在黑白兩道上都是有一號的，這里面水深，不是你一——姑娘家——摻和的。」——
晚卻自言自語道︰「你說那麼大的船，發生爆炸了怎麼可——沒有半點痕跡？那下游會不會有船的殘骸漂浮物呢？」
陳二爺搖了搖頭，不過也明白柳姑娘的意思，在——晚的軟硬堅持下，他終于松口說道︰「行吧，我會叫——去下游詢問兩岸漁民，看看他們都撈出了什麼物件。」——
晚自是先謝過了二爺。
這次三清——的買賣里有慈寧王府的——參與其中，肯定有些什麼背——的事情。
順和帝喜歡捂著家丑，不願——提起他兒子的短處，是——為他的兒子迫害的都是別——
晚倒是真有些好奇，陛下究竟會容忍他這——無法無天的大兒子到何時？
等到第二天時，——晚帶著鳶兒上車準備出發的時候，隔壁的孫舉子也正準備上船去——
為他們都是一路，所以那舉子圍——圍——，很是殷勤。
在晨霧未散的時候，陳二爺先一步到了埠頭，他立在埠頭一旁的茶館里，對——邊一——高大的男子說︰「東西和話都給您帶到了，柳姑娘還是听勸的，等接了舅舅，就準備先回京城里去感謝皇恩……」
他將自己昨日跟柳——晚說定的事情復又重講了一邊，卻發現——邊的那——男子似乎——神都被那——在柳姑娘——殷勤打傘的年輕舉子給吸引去了。
「他是誰？」男——緊緊盯著那——笑——頰肉亂顫的年輕——，覺——這樣不——分寸的男子像蒼蠅一樣，實在礙眼！
陳二爺看了看，想起清晨跟著馬車去幫柳姑娘運東西時听她提起的，便道︰「好像落水被柳姑娘救下的一——舉子，正好要入京，今日也要上船出發……年輕——嘛，看到了窈窕淑——，便有些走不動路……」
這話說到最——，陳二爺識趣——閉了嘴，——為這幾日里原——就有些冰到極點的成大——，此時簡直是雙眼都要刺出攝——的冰刃了！
成天復其實是跟二爺一起——京城尋過來的，雖然他一點都不想看見她，可不親眼看到她安然無恙，又實在是叫——煩？
沒想到，等看見了卻更是——煩——焦躁——這才分開多久的功夫？她便招惹了——莫——其妙的舉子，看他沖著別家——眷亂獻殷勤的樣子，真該一腳踹下河淹死！
陳二爺看著英俊的青年嘴唇緊抿的樣子，便忍不住以長輩老哥哥的口吻提點一下年輕——︰「都已經來了這里，去見一見吧，若是有什麼誤會，說開就好……」
成天復卻依舊一定不動，突然彎腰——上撿起石頭子，——碼頭邊跑來跑去戲耍的小孩子那里要來——樹杈彈弓，對著那舉子的膝蓋突然射了過去。
那孫舉子正殷勤——問柳姑娘口渴不口渴，要不要飲一下他特備的洛神花草茶，誰想到膝蓋的穴位突然酸痛，他站立不穩，舉著水袋子咕咚一——正跪在了柳姑娘的面。
敞開口的水袋子里的水，也淋灕揚了自己一頭。
不遠處的孩子們隨——發出了哄笑。
等——晚望過去時，只看見有一群拿著彈弓的孩子指著跪下的舉子哈哈笑。
可待舉子的家丁氣急敗壞——趕過去擰孩子們的耳朵時，他們又說不是他們做的，只是指了指不遠處擁擠交錯的——潮。
就在那群孩子的——，往來不停的船工旅客里，有一——高大的——影匆匆而去，在晨曦還沒有散盡的霧氣里若隱若現，透著莫——的熟悉感，恍惚中還以為是他來了……——
晚馬上苦笑著否定了這——荒誕的想法。他是何等高傲——，若是被——子拒絕，絕不會死纏爛打，而且他公務纏——，又怎麼會出現在這里？更不會像——頑劣小兒一般，去平白打——的膝蓋……
這麼想罷，她趕緊上了船，正好甩開有些黏——的孫舉子。只是上了船時，她還是忍不住向早就看不到——影的方向張望著，指望——看見那似曾相識的背影。
陳二爺這時也上了船，看著她不停張望那——方向，便試探問道︰「姑娘看到了什麼？」——
晚收了目光，沖著他微微一笑︰「沒什麼……」
陳二爺搖了搖頭，試探問道︰「我有伙計便要往川中送貨，你可有什麼話要捎帶給成大——？」——
晚搖了搖頭︰「他公務在——，自有許多要放在首位的事情，他已經為我周全太多，不必——我而分——了……」
陳二爺無奈了，他雖然有月老牽線——，可這年輕男——的嘴一——賽一——的硬，真是拉拽都拉拽不動。
當大船航行的時候，鳶兒便依偎在她的——邊，自——她高燒退了——，似乎也認出了眼——這——很像娘親的漂亮——子並不是娘親，所以不——叫她「娘」了，但是小女圭女圭還是很依戀她，除了她誰也不跟。
過了幾日，當船只停泊靠岸的時候，陳二爺派下收羅船只殘骸漂流物的——也紛紛回來，將收羅到的東西送上船來——
晚蹲下來，剔除掉船梆木屑一類的，並沒有什麼特別的發現。她抬頭問來送東西的——︰「漁民們可曾撈到鐵器一類的東西？」
看那些——搖頭，陳二爺問道︰「柳姑娘，你究竟想找什麼？」——晚沉思了一會，突然想到一點。
若是那些漁民真撈出鐵器完全可以賣錢，又怎麼會給——？想到這，趁著船只一路到了下游的時候，——晚親自尋了埠頭下船，到沿途漁村，借著買魚的機會，跟幾位農家漁婦閑聊。
這閑談間，——晚便指著——的陳二爺道︰「這是我叔，做熟鐵的生意，若是你家有好鐵，賣給他，他可高于市價三倍收購。」
那幾——婦——一听，亮了眼楮，一——趕緊在圍裙上蹭著滿是魚鱗的手，紛紛往自己家里跑去，不一會的功夫，便有——拎著破鍋鈍鋤而來，準備給這位漂亮姑娘的叔兒換些錢銀——
晚含笑看著她們拿來的東西，可是一一見過那些物件的時候，卻是倍感失望。
不過她還是掏了銀子將這些東西都買下來了，又問她們︰「就沒有些別的了？」
那些婦——一看這麼好來錢，立刻來了精神，說道︰「姑娘您等著，我們——去別家尋一尋。」
結果搬來的破鍋，鐵罐一類的破爛也是越來越多，——晚越看越失望，就在她準備跟這些婦——們告辭的時候，突然有一——婦——抱著一——類似鐵管子的一段鐵器來了︰「姑娘，我這塊可夠壓分量的，你可——好好量一量重量。」——
晚慢慢——蹲下去看——這塊鐵的確很沉，顏色也是烏黑烏黑，一看就是精鐵鑄造，而且這管狀的物件一看就不是農家常見——物。
她連忙問道︰「大娘，你這鐵是干什麼用的？」
那大娘笑眯眯道︰「是我孫子——些日子在河床里模到的，我看它形狀正好用來做大灶的煙囪口，便留了下來。這還是我讓老頭——自家房屋還沒干的牆泥里□□的呢！」
其他的婦——們一听，也是一陣——悔︰「——些日子我家里也撈上來些，——來不是有——特意敲鑼打鼓沿途回收嘛，我們都賣了，若是像你一樣留下來，豈不是也可以賣出高價了！」——
晚沒有說話，只讓——將廢鐵收上車，等走了一段時，丟掉了其他的破銅爛鐵，獨獨留下這一段。
陳二爺走南闖北，見識頗多，一看這段鐵的形狀，便差異道︰「這……應該是藩國的火器吧」——
晚說︰「我也沒見過，非——入京時找懂行的——看。」
待上了船時，——晚讓——將這段鐵管鄭重收到了木箱子里，只待入京的時候，——好好打探這鐵的來路。
想來那些沿途敲鑼打鼓收購的——，應該也是三清——的——，他們這般費盡周章的收取被炸的廢鐵，究竟要掩蓋什麼？
此時夜深，鳶兒已經入睡，可是小手還死死摟著她的胳膊，時不時還來回撫模一下。二歲的小女圭女圭，正是沒有安全感的時候，一入睡，總要抱些什麼才好——
晚看小女圭女圭睡熟了，便將一只布老虎塞入她的懷里，然——披起衣服起——，走出了船艙立在甲板上。泊船三面環水，遠處山岱連綿，襯在明月——下。
在船的不遠處，停泊著幾艘同路的旅船，也不——哪——船艙里突然傳來羌笛的悠揚——音。
這類邊關的樂器，在中原並不多見，而此時吹奏的則是一首哀傷樂曲——
羊骨制成的樂器里發出的是纏綿悠揚的——調，也難怪邊關的征——听了，便徹夜難眠——
晚以——在成天復的書信里，听他提起過在他的軍中有吹羌笛的好手，還曾說等他學會以——，有機會便吹給他听。
沒想到現如今，在羈旅——中，蒼茫的天——間倒是有緣听了這纏綿的一段，——晚忍不住緊了緊——上的衣服，抬頭仰望天上明月，不——表哥如今——在何方，又在做什麼……
陳二爺閑來無事，正領——在船的另一側垂釣。他的幾——隨——倒是艷羨道︰「若是我也會吹這——，定——討——姑娘喜歡……」
陳二爺看了看羌笛——傳來的方向，冷哼著道︰「可別學這些花樣子，耽誤事兒！吹成這調調的，才是真正討不到老婆的！」
這瞧上了——家姑娘，就趕緊上啊，嘴上一——賽一——硬，可大晚上的都不睡覺，圖——什麼？他像他們這麼大時，兒子都已經抱兩——了！
那些隨——卻覺——陳二爺這話太酸，還是羨慕——听著那優美的曲調。
羈旅——夜，漫漫而長。
第二天醒來的時候，大家聚在一處吃早飯，——晚帶著鳶兒喝粥。鳶兒吃完了便蹦蹦跳跳去江邊玩，那里有——晚在太陽落山——用石子壘砌的一——小池子，用泥巴糊好，進寶還用水盆灌上了水，折了紙船給她玩。
不過等鳶兒晃著小手來到池邊時，忍不住「哇」了一——
晚也吃完了飯，走過去一看時，也驚訝了一下。原該漏干淨的小水池居然重新蓄滿了水，里面還有幾條游曳的小魚。