沈夫人的這番話明顯是暗指盛家, 畢竟除了王芙以外，其他來面見皇後的夫人們，就沒有一個選擇紅線的圖樣。
王芙初次入宮參與挑選圖樣, 並不知道這圖樣子不光是給殿內的諸位夫人們的, 剩下的還有要分配給京城里五六品官員的家眷。
通常情況下，那些簡單的式樣都是為了體恤俸祿不多的官員們，不過能被皇後娘娘招入宮里的夫人們都有頭臉的，是打死都不會選擇那些簡單式樣的。
可是好巧不巧的，王夫人毫無經驗，在沈夫人的誤導下，竟然勾選出了分給京城下司官員們的式樣。
當她勾選完畢, 簽上盛府名頭之後，圖紙再傳給別家夫人那里時, 夫人們看了都是暗暗恥笑——盛家新婦不虧是從外省來的下官之女，還真沒有眼色見識, 真是讓人貽笑大方！
不過若是貿然指正出來，難免會讓王夫人下不來台，所以大家也全當不知道，只等她自己發現。
曹玉珊的母親曹夫人跟盛家交好，等她看見圖紙時，倒是替王夫人暗自著急。
可惜皇後與諸位夫人們正在說話，她離王夫人又遠，真是想搭話都沒法搭。不過現在圖紙已經呈遞上去, 一會就要送出宮放到精造局, 讓下司官員們挑揀了。
只怕到時候盛家人知道了新婦出丑，想改都改不過來了。
而王芙就算再不懂規矩，此時听了諸位夫人們話里有話的言語, 也醒悟了過來，臉兒一下子青青白白。
她隱約猜到自己方才的選擇一定出了錯，在皇後與諸位夫人面前顯得小家子氣丟丑了。
可是這丟臉的不光是她一個人的，她是將盛家的臉面全都丟干淨了。
余下的時光里，王芙就這樣心不在焉地攪動著手里的巾帕子，跟別人說話也前言不搭後語。
直到皇後乏累，讓諸位夫人們跪安之後，她踏出宮門，便迫不及待一把拉住了沈夫人的手。小聲的問道︰「我剛才是不是選錯了冰燈？」
沈夫人此時面上皮笑肉不笑，陰陽怪氣道︰「若是從夫人您父親的官職看，您也沒選錯，那簡單的式樣，應該沒幾天就能雕刻完，我該恭喜夫人您替夫君省了大筆銀子呢！」
她這話一說完，旁邊听見的夫人忍不住開始偷偷竊笑。
王芙氣得語結，顫聲道︰「我原先選得可不是兔子，是你……你讓我……」
沈夫人將臉板起臉道︰「請王夫人慎言，我只是告知你選那錦鯉有什麼不好，誰想到你會圈了那兔子？你們家的女兒養得驕橫無禮，你這新過門的主母可別被帶得也是非不分！」
說完這話，沈夫人衣袖子一揮，自顧自下台階走人了，徒留下王芙傻愣愣地站在那。
曹夫人哪能看不出王夫人的失魂落魄，她一個新婦入盛家還沒有幾天的功夫，兒媳婦的規矩還沒學明白，更何況宮里的諸多套路了？想她當年初入宮，也因為曹家沒有別家顯赫威風，遭到隱隱的排擠。
所謂門閥階位高低，都是看人下菜碟的。你若被人看低，一個無心之舉，就會被別用心之人渲染得不成樣子，這京城皇城里的水深幽暗，沒有點能耐就能淹死在里面。
可憐王芙年輕，剛入夫家就入宮丟了這麼大的人。
現在說什麼也晚了，曹夫人也只能柔聲安慰王芙︰「雖然你選的樣子有些簡單，但若能找個好手的工匠精心雕琢，說不定也能讓人驚艷一番，這冰燈原不過是萬歲布置下來與眾臣之同樂的，你若是想多了成負擔，便得不償失了。」
說完這話之後，曹夫人也不忍心再看王夫人似哭非哭的樣子，尋著借口便領著女兒匆匆離宮而去了。
再說王芙立在宮門前等女兒，直到香橋走過來時，她都是一副失魂落魄的模樣。
等與女兒一同上了馬車之後，香橋也看出了母親的不對，便輕聲提問「母親，你這是怎麼了？為何臉色這麼難看？」
王芙此刻再也忍不住，忍不住捂嘴嗚咽，一下哭了出來︰「香橋，我沒有听你的話去選擇那條錦鯉，卻選了個傻頭傻腦的兔子……你不知我剛才在宮殿內有多麼煎熬……別家的夫人都選得有模有樣，只有我一個，選了備給下品官員的式樣……待到了元宵節時，我就要累得盛家上下丟人了！到時候夫君就會在陛下和同僚面前抬不起頭，你說我……怎麼好意思回去跟夫君和婆婆交代？」
香橋起初沒有听懂。直到王氏勉強抑制住哽咽，才說出了自己被沈氏誆騙，選錯了冰雕的事情。
王氏雖然是香橋的繼母。但她的實際年齡也不過是比香橋大個八歲而已。雖然平時為了嫡母的威嚴裝得老成，但現在遇到的事情，她慌亂了心神，立刻顯得沒有城府了。
也難怪王芙哭得六神無主，如此焦慮，香橋知道，冰雕的事情並非像曹夫人所安慰的那樣無非輕重。
身為後宅女子原本就應該是協助夫君料理好後宅事務，打理夫君的衣食住行。
而京城的夫人們更要出得廳堂，替夫君打理好冗雜的上下交際。這需得女子婚前不斷地學習，燻染才能模清里面的門道。
而王芙原不在祖母為父親挑選的名單之列。她又自小生病，不太交際，在見識口才上都要學習一番。可恨那沈夫人便捏算了這一點，算計了王芙，讓她第一次入宮就犯了如此大的錯誤。
祖母私下里跟身邊的老嬤嬤擔憂過兒子挑選的新婦，除了她身子羸弱之外，就是不知這位王家姑娘的本事秉性能否撐起偌大的盛家。
盛家如今不過是靠著祖宗庇佑，累世的福蔭過活。盛宣禾在朝政上無甚大建樹，如今又莫名其妙地「攀附」上了慈寧王府，在朝廷上只能謹言慎行，小心翼翼。只怕繼母今日犯的錯，在盛宣禾看來，便是晴天霹靂般的大錯。
以香橋對盛宣禾的了解，肯定是要狠狠責罵王氏的。
一個新婦入門便被家主責罵，又如何在盛家宅門里立威？
看著王氏鼻尖泛紅的樣子，香橋忍不住拿手帕替她擦拭眼淚。低聲道︰「早知這樣，我跟母親您一起呆在殿里就好了。」
王福搖了搖頭道︰「這里有你什麼事？都是我不听你的勸，盲信了沈夫人的話，如今皇後與諸位夫人都在背後笑話我，也是我咎由自取……」
等回了盛家，王氏不得不去見婆婆，跟她講一講宮里的事情。
看到王氏哭得眼皮兒發腫的樣子，秦老太君也嚇了一跳。
等老太太听到兒媳婦講述了一番選冰燈卻被人誤導的事情後，真是被王氏的糊涂氣得不行。
不過面前的是新婦，老太君也不好說得太狠，話在舌尖里兜了一圈後道︰「你明知沈夫人與我家交惡，怎麼就糊涂听了她的指點？再說我雖然不知今日皇後讓你們挑選冰燈的式樣，但我不是老早便跟你說過凡事不必太冒尖兒，但也不必落了下乘……香橋，你入宮時難道就沒有提醒你的母親嗎？」
香橋並沒有提及自己求了曹小姐開後門，為嫡母做的一番苦心安排，只是坐在一旁乖巧認錯道︰「是女兒疏忽了，忘了提醒母親。」
可王氏听了這話卻臉上一紅，知道繼女懂事，替她分擔過錯。
秦老太君也知道，現在罵出天來也是無用，唯有長嘆一口氣對著母女二人道︰「你的父親原本還指望著今年勤勉政務，得到陛下的提攜。在官位上進一進。可你們倒好，自給他找晦氣，給他選了個五品冰燈自己降了官品。這是要在年節里觸他的霉頭……若他知道了，生氣時說得難听些，你們也先得忍住了。」
而盛宣禾知道了這事之後，就像他母親預料的那般，果然氣得暴跳如雷。指著自己的新婦鼻尖狠狠地罵了一頓。
可沒罵幾句，人就被老太太的嬤嬤給叫走了。
老太君跟兒子說話就沒有那麼客氣了︰「這位夫人是你選的，當時我這個做母親的說什麼也不听，非得娶她入門，我擔心的便是她因為體弱缺少些世故歷練。可她也不是個傻子，吃一塹長一智，年紀輕輕的婦人，不吃幾次虧，怎麼能明白人心險惡的套路？你若是罵狠了，你媳婦可是體弱多病的身子，她要是剛剛新婚就犯病倒下，仔細你岳丈王家找你來索命要女兒！至于官家那里，無非就是覺得你吝嗇些。可你不是一向追求先帝節儉之名嗎？如今你媳婦隨了你的願，你也別在那再吹胡子瞪眼了！」
老太君不想兒子背上克妻的罵名，算是替王芙攔住了一頓罵。
盛宣禾被母親堵得無話可說，對著病弱新婦不能言語太多要了人性命，對個假女兒瞪眼譏諷了幾句，又怕她破罐子破摔，撂挑子不干，也不好罵得太狠。
最後只氣得盛老爺當天晚上去了妾侍白氏的屋里休息，至此以後幾天都沒有回王氏的房間。
王芙那幾日幾乎天天以淚洗面，憂傷難抑。
這天，幾個小的又來到表哥成天復的書房里溫書。
香蘭因為自己娘親白氏在爹爹那復寵的緣故，顯得異常活躍，特意在表哥面前挑著話題說︰「母親那日若是帶我入宮就好了。我是決計不會讓母親出錯。害得我們盛家丟臉的……」
她說完這話，原指望引來表哥的討伐，教訓一下無用的盛香橋。可是她說完之後，書房里靜悄悄的，成天復依然在看他的書，而盛香橋躲在小桌子上堆積的書山後，不知在鼓搗了什麼，也壓根不接話茬。
這樣一來香蘭里面有一些下不來台。干脆起身來到姐姐的小桌前，探頭看她在做什麼。
結果她看到姐姐香橋居然在繪畫——其實也不是繪畫，只是她在嫡母領來的那只冰兔圖紙上又覆蓋了一層描摹紙，用細細的勾線筆又描摹出幾個兔子，然後在這些描出來的紙上勾勾抹抹，增添一些花式圖案。
很顯然，姐姐在做亡羊補牢的舉動，試圖讓那只簡陋的兔子變得好看一些。
香蘭歪著脖子看不出所以然來，只覺得姐姐怪有意思的，撇著嘴角潑冷水道︰「你什麼時候有過這等丹青技藝？還是別瞎費工夫了。就算兔子上滿是花紋，也比不得其他府宅那些歷代名師的精巧設計。再說了，我可打听到了，今年滿京城的巧手工匠可全都被成家請了去。誰都知道他家領了最難的麒麟戲球，光是看式樣就是今年的燈王頭籌。而且他家工匠不夠用，別的府宅請的工匠也都要去幫忙。我們家只花了那麼點錢請來的二把刀子的工匠，可雕不出什麼復雜的圖案。」
香橋似乎沒在意香蘭的冷嘲熱諷，繼續在圖紙上勾抹。香蘭伸手便要去搶。
她也察覺出來盛香橋私奔回府以後，似乎也知道自己創了闖了大禍，開始學會夾起尾巴做人，似乎不太愛跟人起爭執了。香蘭幾次試探了香橋的底之後，也變得越發肆無忌憚。
如今香橋和嫡母一起入宮闖了大禍，她更覺得自己站在道義之上，頓時又忘了長幼之分，想趁機得教訓一下姐姐。
可她的手剛伸過去，便看到香橋捏著一根細長銀針，迅速在她的手背上扎了一下。
也不知她扎的是什麼穴位？香蘭直覺得透露骨髓的疼痛一下子從手背上蔓延至全身。
疼得她嗷的一聲慘叫，連連後退，一下子就撞在了尚書雲的桌子上。盛書雲抄了半天的書，眼看著就要完成了，可被二姐一撞，頓時前功盡棄，書頁上濺滿了墨點子，壓根沒法呈遞給夫子了。
盛書雲心疼自己花費的功夫。立刻跳起來，瞪眼兒對香蘭道︰「你瘋啦？無緣無故亂叫亂撞個什麼？你看看我的功課！明日就要呈遞給夫子了，我若交不上去挨手板子，便跟你沒完！」
盛香蘭疼得眼淚 里啪啦地淌，連連吸氣後才覺得痛意勉強止住，立刻氣得捂著手背指著依然埋頭繪畫的盛香橋嚷道︰「你這個毒蠍子！竟然用針來扎我，我要將你告到父親那里去。」
盛香橋這時才放下筆來，抬頭看著香蘭道︰「你也知道嫡母入宮不慎失誤，丟的乃是盛家全家的臉。可你不想著該如何補救，卻在這里冷嘲熱諷，賣弄著自己的機靈。你剛才說的話是什麼意思？什麼叫‘你若進宮’？你應該知道自己的身份，若是想跟著嫡母進宮去，除非再投一回胎，投到嫡母的肚子里去。我好好的畫畫，你無事生非地伸手來搶。你這樣的禮儀若真進了宮，只怕也要被仗斃在庭下禍累全家！」
以前這姐妹倆打架是常有的事情。起因通常是一些雞毛蒜皮，過程也是胡攪難纏，結果往往是各打五十大板，輕重輪流，各自哭鬧一番了事。
盛宣禾向來懶得斷小姑娘們的案子，胡亂判一番，就指望她們長大後懂事清淨些。
可是今日哭的是盛香蘭，而一向會被香蘭氣哭大吼大叫的香橋卻一臉鎮定，說得一本正經、頭頭是道。
她看似沒有動怒，可看向盛香蘭的眼神，就好似她手捏的銀針一樣，尖利得很。
盛香蘭竟然一時想不出反駁的話來，只能死死抓住她扎人的這一關節，強詞奪理道︰「不過是想看看你畫的是什麼，你就拿針扎我，你知不知道這一針都疼死我了，有你這麼當姐姐的？我非到父親面前告你不可！」
盛香橋不再搭理她，只轉過身子來，低下頭拿起筆來，淡淡語道︰「你若覺得被扎得委屈，盡可以去向父親告狀。不過父親今早因為公事出了京城，大約得三天後才能回來，你須得細細照料手上的針眼子，可別等父親回來時已經長死了，失了證據才去告狀。」
相較于姐姐以前的大喊大叫。現在她這等雲淡風輕的樣子，更加氣死人。
香蘭被堵得說不出話來。別說等三天以後。就是現在她的手上也不過是小小的一個孔，連一滴血都沒冒出來。
無論她怎麼說給父親听，大約父親也想象不出那種鑽心刺骨的疼法。到時他只會覺得她閑得無事，攪亂府里的清淨，頂多不耐煩地揮一揮衣袖，讓她到一邊玩去。
無奈之下，香蘭只能求助表哥。
可表哥抬眼看了看她淚目婆娑的樣子，毫不憐香惜玉道︰「你姐姐說的在理，你的年歲也不小了，以後若是在這般言語傷人，豈不是傷了家人的和氣？無論嫡庶，你都是盛府的千金，閨閣里的小姐，也入了學堂，學習了女學禮儀。總不能學了那些市井婦人們無事言語，招惹是非。」
萬萬沒想到表哥成天復這番話說的毫不留情。香蘭小姑娘的臉薄，實在是兜不住了，登時嗚咽一聲，捂著鼻子哭跑了出去。
成天復這時又對盛書雲說道︰「我方才說得重了，你去勸勸你的姐姐吧。」
一心想要完成功課的書雲少爺無奈，只得抓著頭皮起身往娘親白氏的院子走去。若是他料想得不錯，二姐一定回去跟娘親告狀，娘倆關起房門來痛罵盛香橋一頓。
可憐他的一寸光陰若金，卻要白白浪費在小婦人的口角里了！聖人說得太對了，「唯女子與小人難養也」！
待他走了之後，成天復才轉眼看向了盛江橋。
他放才看得分明，香蘭痛得岔了音，可不是假裝的！分明是被人扎中了要緊的穴位，才疼的不能自抑——這個小姑娘倒是學以致用，平日里沒少扎瓜練習針法……
不過香橋看他望過來時，卻一臉的坦然道︰「表哥，我這次記住了您的話。方才教訓了妹妹，讓她懂得長幼之分。你看我拿捏的分寸可還好些？哪里有需要改進的地方嗎？」
成天復听明白了，原來香蘭今天招的這場皮肉之災禍起于他，是他在賞雪那日教訓香橋不可一味忍讓而招惹來的。
小姑娘的記性可真好，不光記得藥單子，還很記仇呀……
香橋今日的確是故意的。先前時，她認為香蘭雖然聒噪些，但與她並無關礙。
可是這幾日來，她冷眼看著香蘭與白氏坑瀣一氣，總是有意無意的尋機會在言語里暗暗嘲諷。直說的家中有了當家的主母，竟比沒有主母的時候還不像樣子。
王芙這幾日一直受夫君的冷落，听了這些話里拐彎兒的話，只能氣的忍著，卻說不出反駁的話來。
香橋在花園里逛的時候，有幾次看著王芙撇開了丫鬟，自己一個人躲在假山後面哭，她身子本就嬌弱，若是這般下去只怕會引發舊疾。
盛香橋看了心里不知為何……莫名的難受，總覺得王家的姑娘嫁過來怪可憐的，嫁了個老男人，家里的孩子多，妾侍又刁橫。那盛宣禾也不是個真正體貼妻子的人。
就好像她自己以前被人買去做童養媳，入了人家的門，卻連個丫鬟都不如……
王芙雖然闖禍，但有情可原。她若不是受了盛家跟田家交惡的牽連。又怎麼會被沈夫人誆騙？
雖然這不關香橋的事兒，但香橋也想盡自己的能力，幫一幫王氏……當然最重要的是，她竟然才知，原來這燈會居然還要選拔燈王，若是拔得頭籌，可是好大一筆的賞呢！
香橋在賺錢的事情上一向頭懸梁錐刺股。
沒想到今日香蘭又在她旁邊冷嘲熱諷，甚至還想扯了她好不容易畫好的圖紙，所以香橋當時是想都沒想便扎了那一針。
她以前一直是拿瓜練習針法。
瓜太老實，不會喊疼，她也不知這一針扎下去會有多疼。只知道這穴位並無性命關礙，大概會略疼一些。
不過看香蘭叫的跟殺豬一般時，她自己都暗暗嚇了一跳，心里也做好了被表哥責罵的準備。
沒想到的是成天復居然只是淡淡的說道︰「下次換個地方，她也比你大不了多少，禁不住你這麼扎。」
表哥輕描淡寫，盛香橋感恩地沖他一笑，連忙拿著自己畫的圖紙給表哥看︰「表哥你看看我畫的這個圖樣子可還好？你應該是每次過年都能看到冰燈的，知道它們大致的樣子，可不可以幫我想一想，需得如何改進，才能讓這個冰燈升堂入室，拔得頭籌？」
成天復看了看她畫的圖紙，總的來說還是有些模樣的。
她的記性好，一定是先前在宮里看過其他設計復雜的圖樣子，于是移花接木將一些花紋紋理轉接到了兔子身上，但總的說來，拼湊的痕跡太過明顯，若真就此雕刻下來，也端不上台面。
更別提什麼痴心妄想著被官家選為燈王了。