「唉, 那一次真是夠嗆，我們的學校都因此被炸毀了，重建工作持續了大半年。」
內德也心有余悸地點點頭, 說道︰「能恢復到現在這種程度可真不容易。」
特洛伊還在翻看當時新聞的情況, 作為魔術師，他當然知道地球不過是宇宙中萬千星球當中的一個，而這個世界上很早就充斥著各種各樣的幻想生物, 眾神不過是外星生物當中的一種。
但即便知道這些知識，他也從未想過，有朝一日會存在著外星人大剌剌的出現在地球上，直接對地球展開攻擊的可能。
科學一側的防御力度應該還挺厲害的吧？這樣的事件會對神秘世界產生多大的影響？說到底, 地球能夠面臨這種程度的危機簡直超出了他的預估範圍，也難怪十幾年後的未來里，他就要面臨至尊法師更新換代，超級英雄假期不足的場面。
「雖然當時很危險, 但那場危機還是平安度過了。」
彼得•帕克寬慰對方︰「所以說復仇者聯盟很可靠的, 你大可以放心。」
特洛伊倒並不是很擔心一場已經結束了的危機, 他只不過是有點想知道現在復仇者聯盟的工作到底面向什麼方向。是還在和不可預知的敵人戰斗嗎？還是說他們有著更多不能夠公之于眾的秘密？
對方一條短信說得輕描淡寫, 卻很難讓人不去順著思考更多的內容。
彼得•帕克也很想抱怨︰「我都已經是復仇者聯盟的正式成員了！而且現在早都已經成年了, 他們幾個還把我當小孩子看……」
「因為你確實也是年齡最小的一個嘛。」
內德寬慰他︰「等以後有比你更新的新人加入時, 你就會是前輩了。」
所以說要從哪里找來比他更新的新人啊？彼得覺得這句話的安慰效果幾乎為零, 他生無可戀地看了看特洛伊，現在的特洛伊先生倒確實是比他小，可惜即便對方年齡很小，看上去也一副可靠的樣子，一點也不需要別人多加照顧。
「我剛剛搜索了關于復仇者聯盟的資料，你們這次要去哪里？」
特洛伊問, 他是「如果有疑問，最好當場提出來」那派，而且未來的他自己和這位斯塔克先生看起來關系甚篤，對方應該也不會介意這些問話。
果然，斯塔克的回復很快，對方發過來一個定位，大概在好望角附近的位置，距離美國本土已經差出了半個地球那麼遠︰「神盾局的情報，听說那附近有走私的貨船，里面有被九頭蛇調整過的絕境病毒……那附近好像還有他們的基地，單人任務比較麻煩，就大家都一起去了。」
說完，他停頓了一會兒，又很快補充了一句語音︰「在擔心我嗎？這種任務沒什麼大不了的。」
特洛伊︰「……」
真的好自信的一個人。
他把前半段的聊天記錄拿給彼得•帕克，對方果然又是一副捶胸頓足十分後悔的樣子，對于能夠參加復仇者聯盟的集體活動十分向往。
「但那總歸是有些危險的活動吧？」
特洛伊覺得很不解，這個世界上為什麼會有人主動去尋求危險呢？
魔術師大多數都是精致的利己主義者，凡事都以自己的好惡和利益為最優先，即便是合作也不可能完全毫無保留，特洛伊自覺未來的自己不可能在人格方面發生質的改變，那麼就只有可能是身邊的這些人性格與傳統魔術師截然不同。
「可我都已經很厲害了！我通過了復仇者聯盟的測試，就連斯塔克先生都稱贊我做得很好，還有好幾次幫上了神盾局探員們的忙……」
彼得顯得憤憤不平︰「但現在卻只有我被留在紐約。」
說完，他看了看特洛伊，又連忙補充︰「當然，我沒有怪你的意思，對你來說這也是個意外。」
特洛伊想了想，從一個袋子甘草糖當中抽出另一根交給彼得︰「你要吃這個嗎？」
「哦，謝啦！」
對方接過來塞進嘴里，很快也同樣露出一言難盡的表情。
這個世界上怎麼會有這麼難吃的零食——他也戴上了痛苦面具。
三個人在科技館附近的露天廣場上吃了午飯，皇後區最好吃的三明治果然名副其實。展覽館附近停著一輛冰淇淋車，吸引了不少孩子圍在附近，特洛伊一邊往嘴里塞三明治，一邊四處打量，這里確實和時鐘塔大有不同，相比于魔術師那種風險極大又危機四伏的日子，和朋友在周末去逛展覽館，听上去有意思得多，也安全得多。
……安全得多，大概。
因為附近是海洋館，經常會有孩子牽著海豚形狀的氣球跑來跑去，周圍還販賣著玻璃紀念品，一副熱熱鬧鬧的景象。彼得甚至還問了問特洛伊是否需要一個氣球，被對方很無語地拒絕——他是十六歲又不是六歲，更何況就算他真的六歲，六歲的特洛伊•弗雷因也不需要什麼玩具氣球。
彼得很失望地嘆了口氣，他沒有兄弟姐妹，還以為這一次能體驗到家里多了個弟弟的感受。
就在這時，轉瞬之間。
彼得腦海當中的警報器瘋狂鳴響起來，一瞬間渾身上下寒毛倒豎，情急之下，他只能在爆炸發生的一瞬間撲倒特洛伊和內德，用自己的身體抵擋住了第一波的沖擊。
內德顯得很緊張︰「發生了什麼？彼得，你沒事吧？」
「沒事……」
他有些頭痛地站了起來，睜大眼楮去張望四周，廣場上已然變得一片狼藉，剛剛的那個冰淇淋攤位已經不復存在，只剩下一個焦黑焦黑的印子留在地面上。
這是來路不明的突然襲擊。
來自什麼勢力？為什麼？他們的目標究竟是什麼？彼得的大腦飛速運轉了起來，這附近是公開游覽區，游客眾多，地形復雜，人流量大，但相較而言，又不是證券交易所那一類比較容易遭到襲擊的地方，說到底，他現在連攻擊者的來路和目的都不清楚，從一開始就陷入了被動。
特洛伊從他的手肘下面爬起來，咳嗽了一聲，視線朝著不遠處飄過去。
周圍到處都是驚慌失措的人群，喊聲，哭聲還有建築物崩碎的聲音，飛揚的塵土鑽進鼻子，特洛伊用袖子捂住半張臉，拉著內德往建築物的陰影當中縮了縮。
彼得•帕克猛地把自己的書包往內德的懷里一塞，示意對方來幫他打掩護，以及照顧好特洛伊。現在是蜘蛛俠的回合，內德沖著他眨了眨眼楮，示意自己已經接受到了這個安排，拽住身旁少年的手腕，示意對方躲得更遠一些。
「但彼得——」
「他有辦法。」
內德簡單粗暴地堵住了特洛伊的提問，十幾秒鐘之後，身穿紅色戰衣的蜘蛛俠破空而出。
復仇者聯盟最新加入的成員，也是年齡最小的一位，迄今為止真實身份一直沉迷，卻頻繁活動于紐約的市區範圍以內。
「該死的，這里明明不是皇後區！」
特洛伊清楚地听見周圍有人狠狠地抱怨了一聲。
現在復仇者聯盟的大多數成員都位于遠離美國本土的地方，一時半會兒不可能趕得回來，直面這次恐怖襲擊的就只剩下了彼得•帕克一個人。他毫不畏懼地沖向了敵人，動作靈巧而嫻熟，顯然已經經歷了相當程度的近身搏斗培訓，三下五除二地解決了幾個持槍的匪徒之後，彼得•帕克還沒來得及松口氣，就听見了周圍傳來尖銳的哭聲。
人質，無比老套的橋段。
老套卻有效。
他被無數個瞄準鏡的準星指著，看像被扼住脖子的小孩子，緩緩地舉起了雙手。
這套戰衣是防彈的，尋常口徑的子彈根本不可能對他造成什麼有效傷害，再加上他自己的身體素質和普通人截然不同，只要對方的注意力集中在想要殺死他身上，就一定能找到突破的機會。
萬眾矚目當中，少年的心跳平緩，並不緊張。
「你們的訴求是什麼？」
彼得緩緩開口︰「——把人質放下，我想我們可以好好談談。」
「別以為我不知道你在想什麼，小子。」
對方的手緊緊握住手.槍，沒有絲毫松懈的跡象︰「我們需要被你們封存到復仇者聯盟基地底下的那塊東西——不然的話像這樣的襲擊將會同時爆發在紐約的四個地方。」
「而現在的超級英雄只有你一個人——別這樣看我，小子，猜猜看當你家里的大人們發現好望角的那艘船只不過是個幌子的時候，他們的表情會有多精彩？」
在場的所有人都已經成為了人質，特洛伊跟著內德在大廳里蹲下，雙手抱住頭，在持槍者的看守當中默不作聲。他眼楮很尖地看到了一個毒氣罐，也就是說，倘若對方無法在這里得到自己想要的，最壞的結果是這里可能會被毒氣變成人間煉獄。
……所以普通人的生活也沒有多平穩嘛，特洛伊想，魔術師的世界里也不至于隔三差五鬧出這種危機，只不過兩邊的風險不是同一種畫風而已。
周圍已經有人開始低聲啜泣。
特洛伊看向內德，對方明顯臉上也掛上了些緊張的情緒，他的口袋里裝著兩個信息干擾器，能夠阻斷這附近的短波通訊，包里還有一個無人機，無人機上配置著小型的電擊設備，但這些道具如今都很難派上用場。
至于彼得•帕克，他當然不會受傷，但也沒辦法同時解決這麼多的敵人，並庇護全部的人質。
特洛伊把還沒來得及放下的甘草糖緩緩塞進了嘴里。
迎著內德的目光，他開口小聲解釋︰「別擔心，吃點難吃的東西有助于我保持冷靜。」
內德︰「……」