「你在干什麼！」
一片混亂之中, 特洛伊憤怒地揪住基爾什塔利亞的衣領︰「剛剛那一發你絕對是故意的！」
他真的看上去挺生氣——長發的魔術師想，不然的話，絕對不會對自己動手。
他們相處的時間很短暫, 雖然關系看上去不錯, 但只要稍微多接觸一些就能意識到, 名為特洛伊•弗雷因的魔術師很少會有真正坦誠的時刻——當然, 大多數的魔術師都是如此。也正因如此, 按照對自身實力的定位和作為魔術師的自持，他是絕對不會做出威脅一個天體科學部長的行為的。
那雙黑框眼鏡之下的眼楮, 和基爾什塔利亞貼得很近。對方似乎是要從鏡片內部反饋而來的數據辨認些什麼, 手指攥緊他的衣領, 質問道︰「對沒有魔力的普通人使用現實穩定錨，和運轉當中的時間禮裝形成並聯區域, 這樣會把他帶進時空亂流里，甚至剛剛你還打斷了斯特蘭奇的施法。」
他不知道會掉進什麼時代去, 而那個時代, 又會對更遠處的時間線產生怎樣的擾動。摻和了時間維度在其中的混沌理論就是一團理不清的線團，說不定隨便說出什麼話做出什麼事，就會讓整個世界的運轉方式變得截然不同。
更重要的是, 他可能會永遠被留在和別人不一樣的時空當中，而他們如今的這個時間線上, 可能會失去自己的鋼鐵俠。
斯特蘭奇手里握緊維山帝之劍，同樣表情不善，最壞的結果就是從此和時鐘塔的天體科交惡, 但是不論如何，他都必須要從對方的口中問出這麼做的目的。
周圍的場面一片混亂，誰也沒料想到斯塔克會跟著拍賣品一起消失, 就連闖入這里的不速之客都原地怔住，不知道應該作何反應。
基爾什塔利亞看上去卻仍舊鎮定，他握住特洛伊的手腕，對方的動作讓他呼吸有些困難，但他還是保持著平穩的語氣︰「我的魔術在大多數時候，會讓我在正確的時刻做出正確的行動。」
「或許幾分鐘之後他就會回來了。」
像是被塞進了滾筒洗衣機里開足馬力轉了半小時，饒是斯塔克這種能開戰斗機的優秀耳蝸前庭神經，在一切安定下來之後都有點想吐。
他從半空中被摔了下來，掉進一片曠野當中，將地面都砸出了一個小坑。
鋼鐵戰衣的減震性能絕佳，但即便如此，他也摔得很痛。熊皮更是遭到了破壞，被撕裂得慘不忍睹，原本還能做一面地毯的皮毛現在大概只能湊出兩雙手套。
跟著掉落在他旁邊的東西有兩件，一件是那個馬臉斗篷精心心念念的拍賣展品，一個是長發中世紀壁畫人帶來的斯克蘭頓現實穩定錨，兩邊都被摔得很慘，受到了不同程度的損傷。
斯塔克勉強爬了起來，嘶了一聲，他覺得自己的額頭一定撞出了一個包。
來到這里之前最後的印象，就是拍賣會現場當中，特洛伊驚叫出聲的他的名字。那個人居然也能發出這種聲音啊，都有點破音了，他想，謊話連篇而且還從來懶得工作的這麼一個人，居然也會有失態的時候。
「啟動系統自檢。」
他命令道。
戰衣的檢查結果反饋得很快，能源大概還剩下百分之五十左右，可能是在剛剛洗衣機翻滾的過程當中折損了一些，周圍信號很差，在無可用網絡的邊緣徘徊，而在他想要連接自己停放在復仇者聯盟基地里的超算計算機，來激活鋼鐵戰衣的附加演算功能時，得到的結果是——
服務器連接失敗
「database error」
數據庫錯誤
「錯誤代碼，……」
斯塔克皺眉，現在他的戰衣只具備基礎功能，但這顯然不太應該——他地處在空曠的開闊區域，而斯塔克工業的人造衛星應該就在軌道上持續運轉，為他提供無論在地球的哪個地方都能連接得上的可用網絡。
如果他是身處在地下兩公里的暗物質實驗室當中，連接不上服務器倒是情有可原，但他現在頭頂就是天空，信號理應暢通無阻。
「嘗試連接一下斯塔克工業衛星，還有維羅妮卡反浩克裝甲。」
斯塔克又說。
幾秒鐘之後，人工智能的聲音中帶有一絲猶豫。
「連接失敗，sir，我嘗試了數種系統連接方式，結果是……」
系統聲音頓了頓，像是真正的、猶豫的人類那樣︰「它們不存在。」
什麼？
斯塔克感到無比震驚，他也直接問出了聲。
「它們不存在，sir，實際上，我感受不到任何一顆擁有斯塔克工業通行秘鑰的人造衛星。」
他的人工智能如此回答。
斯塔克︰「……」
他終于，覺察出了一絲不對勁。
鋼鐵戰衣拖曳著一串火焰緩緩升空，周圍空空蕩蕩，天氣晴好，就是不見什麼人。不遠處是連綿成片的植物園，而植物園的盡頭，是一棟看上去頗具復古風範的城堡，整體來看，畫風非常的中世紀。
斯塔克頓時想起了他們之前對時間穿梭的探討，以及斯克蘭頓現實穩定錨的作用。
「不是吧……」
要是真的穿越到連自動沖水馬桶都沒有的中世紀，那他說不定得花幾十年才能打造出合格的時間穿梭機——那個時代連冶金工程都成問題，他得從如何高爐煉鐵開始發展基礎工業。
至少要先弄清楚他現在身在什麼地方，斯塔克飛到更高處，直到地面都顯出了微微的半弧形，終于在地平線的盡頭看到了稀疏的小鎮。
……太好了起碼有路燈，應該是工業革命以後的時期。
他如此慶幸著，收拾起兩件破損的魔術禮裝，打算先去附近的那座城堡一探究竟。
一片不大不小的田地當中，有長得像人的「什麼東西」在勞作。
瘦而長的身體，扁錐形的頭部，比例不太像人，透出一股科幻片里的外星生物一樣的詭異感。斯塔克接近一些去看，就能夠注意到這些「類人物體」的手腳都被處理成了農具一樣的形態，方便完成田間的工作。
「掃描一下材料。」
斯塔克命令道。
很快，令他覺得震驚的結果出現了——經過人工智能的判斷，他面前的這些在田地里旁若無人干著活的東西，身體上的主要成分是黏土。
里面或許也混雜著一些別的成分，比如雲母片和電氣石，但佔比絕大多數的材料，還是黏土。
黏土怎麼能自如移動？耗電嗎？他打量著這些魔偶胸腔或者腰部出來的金屬核心，當他想要讓人工智能詳細掃描這種一眼就能看出是關鍵部位的區域時，得出的結果要麼是亂碼，要麼「error」。
雖然令人難以置信，但這是黏土造就的機械。
斯塔克懷疑自己是不是穿越到了未來，或者別的什麼平行宇宙——那個抄襲他胡子的男人提到過類似的詞匯。
城堡在更遠一些的地方，被維護得很好，沒有任何風化的痕跡。大門口也沒有門衛，從周圍荒涼的程度來看，這里應該不算什麼旅游景點，而是私人土地。
斯塔克站在門口等了半響，先是大聲打招呼，再嘗試用什麼東西去敲門——都沒有任何反饋，在多次嘗試為未果之後，他決定不管怎麼說先踏進去看看，但就在走進城堡內部的一瞬間，詭譎的事情發生了。
石砌的地面當中，搖搖晃晃地站起了好幾個岩石身軀構成的石人。
說是「石人」實際上有點夸張，畢竟只是無數塊石頭勉強拼湊成人類的肢體形態，五官手腳之類的細節一概沒有，像是一堆碎石塊被無形的超距作用攏合成為了粗糙的形狀。但明明沒有什麼復雜的連接結構，這些「石人」仍舊搖搖晃晃地動了起來，毫不猶豫地朝著他發起攻擊。
傻子都知道發生什麼了。
「喂，我沒有惡意，你能聯系到這里的主人嗎，我只是想問他點事情——」
斯塔克舉著雙手作投降狀，但沒起到任何效果，石人們的攻擊接踵而至，他只能勉強應戰，用掌心炮擊碎了其中一具魔偶的手臂。
說不定打壞了還得賠錢，就在他這麼想著的時候，碎裂崩解的石塊像是視頻倒放一樣又從地面上吸附了起來，將身軀拼湊成原狀。
斯塔克不禁去看這些魔偶身上的磨損痕跡——想來已經是不斷崩潰重組過無數次了。
他招架得不算吃力，但嘗試了幾次以後就失去耐心，畢竟跟被物理破壞無數次都會恢復原狀的東西進行車輪戰顯然不是聰明人的做法，鋼鐵戰衣騰空而起，但下一秒，就被從遠處發射而來的激光炮擊中小腿，躲閃不及失去平衡，在天空當中打了個跟頭。
托尼•斯塔克定楮一看，城堡當中正飛出幾只不明材質的飛行物，從核心部位發射出激光。
它們的結構上沒有任何能夠支撐飛行的組件，但卻仍舊可以保持低空漂浮，構造像是被幾塊材質不明的方塊連接成x形，而攻擊就從中央的交匯點上發射出來。
不對勁，斯塔克想，哪里都不對勁，這東西從原理上講不明白，沒有裝驅動模塊，也猜不出到底是什麼動力，最糟糕的是仿佛不知疲倦，一定要將入侵者排除而出。
「起碼要有個對講機啊！」
他破口大罵︰「你們的創造者根本不想和人溝通，直接動手殺人的嗎？」
他試圖彈開鋼鐵戰衣的面具，露出屬于人類的臉龐，證明自己是個人而非機械，但這並沒有減緩這些自律魔偶攻擊他的頻率。接著，他想要飛出這座城堡的攻擊範圍，但那些貼地滑行的詭異兵器卻都追了出來，咬在他的身後糾纏不休。
能源剩余30%
戰衣彈出面部提示警告，這附近沒有別的反應堆作為替換，最糟糕的情況，在能源耗盡之後，甚至會連維持心髒附近彈片的電能都無法提供。
在弄清楚這到底是什麼地方之前，留給他的機會不會很多——而且一切的一切都已經證明了這里非常不正常。
讓他無法坐視不管的那種異常。
斯塔克的決定做得很快，他調整航行姿態，在一連串追在身後的激光掃射當中飛出刁鑽的角度，劃過弧線直接闖進了建築物當中。來自房間內部的攻擊更加復雜，但鋼鐵戰衣的速度讓他能夠躲避其中的大部分，其間似乎夾雜了一些能夠讓人的視覺產生干擾的手段，但礙于他的戰衣具備自動導航，仍舊都是有驚無險地躲過。
他一路長驅直入，沒路的時候甚至直接用掌心炮轟開，連摔帶滾也絕不戀戰，目標只有盡快突入到這棟建築物的核心區域。
他的身後追著大量長相扭曲的工學產物，包括但不限于八足的機械蜘蛛，石人偶，漂浮著的浮游炮和仿佛長臂猿一般蕩在回廊里的異型骷髏，它們一起發出混亂而驚天動地的聲響，一路轟隆隆隆，聲光效果驚人。
穿越漫長的、不斷生出阻攔物的回廊，飛過一切家具都能自由自動仿佛童話世界一樣的大廳，斯塔克拖曳著火星一路向上，一直開著的雷達里終于捕獲到了這棟建築物里唯一的人類反應。
他沖著那個方向直沖過去，踹開面前的大門，又猛地關上，將身後的追兵鎖在門外。猛地喘了幾口氣，斯塔克在一片高聳的書架前站定，而書架的盡頭，站著一個大概十歲左右的孩子。
——對方長著一張他非常熟悉的臉。
「……特洛伊？」