而眾目睽睽之下, 小丑還在宣布他的游戲規則。
「當然，我也不是一點規則都不講……畢竟我是個很好說話的人嘛，所以你們可以花錢買命。」
他揚起有些神經質的笑容，示意著身後的一個蒙面人掏出一個pos機︰「我想在場的不少人都帶了信用卡, 如果你們能夠支付足量的金額, 作為幸運兒被選中的時候說不定可以饒過一命。」
「多……多少錢？」
有人顫著聲音問道。
「嗯？看樣子這位先生似乎有點不大聰明的樣子——就從你開始吧。」
小丑愉快地笑了笑, 穿過瑟瑟發抖的人群, 用單臂把那個篩糠一樣顫栗著的男人從眾人當中揪了出來, 用他的那根手杖抵著對方的後腦勺, 從魔偶的視線里，可以清晰地看到手杖的尖端有森然的槍口︰「嗯, 您會是今天的第一個幸運兒呢。」
「等等……我付錢！我付錢！」
他手忙腳亂地模索著自己的身體, 從衣服的內袋當中掏出來一張信用卡, 那上面有哥譚市某家銀行的燙金字, 看上去是會員級別頗高的限定款︰「多……多少錢才可以？」
「您覺得呢？先生？」
小丑手底下多用了幾分力氣，手杖的槍尖懟得對方身子一個前撲，幾乎是摔在了那台pos機上。
「我……我知道了！」
他手指抖了抖, 拿出銀行卡在pos機上刷過去, 按下一連串的數字和密碼，旁邊荷槍實彈的蒙面人之一伸頭看了看, 沖著小丑低聲附耳說了幾句話。
「五百萬美金？」
他笑了起來。
「這是我現在能拿出來的全部的錢了！」
男人臉上鼻涕眼淚混雜著流淌下來，聲音哽咽︰「我——」
他被這群人相當不耐煩地又丟回了人群里, 重重摔在地上, 但男人明顯不敢再嚷嚷或者呼痛，捂著流著鼻血的鼻子，滿臉都是劫後余生的笑容。
「那麼下一個人的買命錢就不能低于這個數。」
小丑笑嘻嘻地說道︰「畢竟生命可是無價的，沒有人想讓自己的命貶值對吧？貶值啊打折啊之類的說法, 放在這種事情上可不大合適。」
「——這真是萬聖節最合適不過的節目了！」
說完之後，小丑揮舞起雙臂，沖著所有人擺出擁抱的姿勢，但沒有任何人會對他的行為報以什麼有好的反應。
當然，他本人也對此不甚在意，窗外傳來嗡嗡的螺旋槳聲，更加激發了小丑的表演——他拔高了嗓音，用那種詭譎而喜悅的語調宣布，今晚發生的一切都將被無人機的鏡頭記錄下來，在網上進行現場直播。
二十分鐘的時間里，至少要殺四個人，才能阻止炸彈的爆炸。
錢可以用來買命，但價格只會層層攀升，倘若每個人都用錢買了自己的命，干耗到二十分鐘結束以後，大家還是都會死在這里。
已經有人謹慎地交換了眼神，所有人都緘默無聲，各懷心事。這里持槍的匪徒實在大多，流彈不長眼，誰都不知道貿然動作的話死的會是誰，那些帶著足額信用卡的人在心里稍稍放下心，又充滿惡意地期待著這場鬧劇趕快在哪四個倒霉蛋的死之後宣告結束。
很快，第二個被選中的富豪已經被扔回了人群，他的信用卡被刷出六百萬的高價，這就意味著下一個人要麼付出比這更加高昂的價格，要麼就只能死在槍下。
在場的眾人一陣騷動，而不遠處，無人機的魚眼攝像頭正安靜地記錄著這一切，鏡頭閃爍著夜間拍攝特有的紅光，就像是哥譚夜色當中動搖的一扇狙.擊.鏡。
第三個人被按在了槍口下，而從事發到現在，甚至才只過了兩分鐘。
特洛伊貓下腰，一只手握住槍柄，食指扣在扳機上，在桌子的掩護之下緩緩移動。布魯斯•韋恩眯起眼楮，這家伙動作大不專業，雖然看上去經受過一些速成訓練，但動作明顯生澀稚女敕，和那身奇怪的力氣很不相符，就算他一槍能夠干掉一個人，剩下的無數把槍都會在叩響扳機之後對準他。
他幾乎已經可以想象，弗雷因如果貿然開.槍，哪怕能直接帶走小丑，也立刻就會被當場射成篩子。
他可能確實擁有一些匪夷所思的力量，作為蝙蝠俠，他對這個人的觀察期還會持續很長一段時間，但至少不是現在，不是立刻，就讓這個人因為經驗不足而死在這里。
布魯斯短暫地思考了一下，調整了表情，按住特洛伊的手腕。
「你這樣不行，隨便露頭的話立刻就會被集火。」
弗雷因回過頭，露出有些驚異的神色。
「您還懂這個？」
他問。
布魯斯︰「…………」
你這個月績效沒了。
這句話殺傷性不強，但侮辱性極強，布魯斯的表情凝固了一瞬間，大概過了有兩三秒鐘，才重新找回了自己的聲音。
「這可是哥譚，弗雷因先生。」
他干巴巴地說︰「再怎麼說我也是個土生土長的哥譚人。」
「哦。」
特洛伊不以為意地揮了揮手，「我是個羅馬尼亞人，我們那兒確實沒這里這麼刺激。」
布魯斯•韋恩沒听他的胡言亂語，就算這槍是霰.彈.槍，也不可能一擊干掉在場的所有人，就在他思考著怎麼先把這個打算上去剛槍的人攔住時，特洛伊伸手撫模自己的眼鏡框，魔力流動在鏡片上，讓整個世界變得更為清晰。
無數顆活潑的心髒正在眾人的胸腔下跳動，人們恐懼的情緒彌漫在空氣當中，大氣魔力濃度依舊很平靜，在場的人里除了他自己應該沒有別的魔術師。
他「觀察」向那個戴著高聳禮帽的男人，視線從面頰掃視到手臂，再到他那根被緊握在手中的手杖——那大概是炸彈的某種激發裝置。
接下來是這棟樓，特洛伊的視野穿過牆壁，躍過牆壁之下的水泥和鋼筋，開始縱覽整棟樓的整體結構。
「三層天花板的吊燈上，五層盥洗室的花盆里，一層的雜物間，十層的電梯井背面，頂樓的電控室，最後還有今晚晚宴後廚的儲藏室。」
特洛伊語速很快地報出了一連串的位置，「韋恩先生，如果等警察來了，麻煩您告訴他們這些位置都被設置了炸彈。」
布魯斯露出微微驚異的表情，看重看了看他的那副黑框眼鏡，最終還是心情復雜地點了點頭。
時間還在推移，這場鬧劇在網上進行了現場直播，特洛伊有理由懷疑警察正在趕來的路上，但不知為何他們總是姍姍來遲。
只是境況卻不容樂觀。
現場原本還算維持著富豪付錢，蒙面人們將被榨干了錢財的家伙扔回人群這樣岌岌可危的平衡，但這個流程在第四個人那里卡了殼——爆發出的嗚咽聲格外耳熟，是特洛伊印象當中研發組成員的其中一個，已經飆升到近七百萬美金的買命錢他當然不可能掏得起。
「哎呀，那您大概會是今晚的第一個幸運兒，無聊的游戲持續了這麼久，果然也該換換新花樣了。」
小丑用驚喜的語調說道。
「等等！」
在一片沉默當中，傳來那個同事的悲鳴︰「我還有老婆孩子！我的小女兒還在上小學！」
「哦，那听上去確實有點遺憾。」
小丑裝模作樣地將手附在自己的耳朵旁邊，湊近了去听那個人急促的呼吸聲︰「我都說了，先生，我不是個完全不講情面的人，你們為什麼要在這麼愉快的日子里擺出這樣一幅嚴肅而苦悶的模樣呢？」
他轉過身，目光掃向蹲伏在地上的賓客們，每一個和他接觸上視線的人都輕輕瞥開了目光。
「如果你們當中有好心人願意為他買命也是一樣的，倘若有某個有慈善心的先生女士願意為了這位有小女兒的可憐人掏上那麼一筆錢，那他今晚說不定就有機會和自己的女兒團聚了。」
說完，小丑又補充道︰「不過不出這筆錢也是會團聚的，畢竟是萬聖節嘛，哈哈。」
「這里可是慈善晚宴耶！」
小丑看看大家︰「在場的應該都是了不起的大慈善家吧？沒有人願意為了這位可憐的先生和女兒團聚的夢想而付錢嗎？還是說，你們——」
拖長的音調之後，是一小片窒息一般的寂靜。
「——你們也在盼望著趕快殺夠四個付不起錢的人，來阻止炸彈的爆炸呢？」
這句話幾乎是戳穿了不少人心中的恐慌。才不到四分鐘，就已經換到了第四個人，這種速度當中很多人都會有可能被輪到，自己的錢夠不夠讓自己活著還兩說，當然不能在這種時刻去關注別人；更何況，這家伙說過二十分鐘里至少要死四個人才能罷休，那自然是越早滿足對方的要求，越早讓這場鬧劇結束。
機會只有一次，特洛伊在心中對自己說。
即便是人偶工學的魔術師，他大多數的知識儲備也都集中在煉金術領域，實戰經驗並不豐富——至少和時鐘塔那些執行者們有著本質上的差距。
特洛伊活動著四肢，悄聲推開了那把槍的保險。八枚銀白色的槍彈環形排列，他低頭簡短地掃了一眼，手動將□□撥至某個位置。
而連通著思路的另一邊，魔偶海倫顫顫巍巍地舉起了手。
「我替他付錢。」
她說。
「咦？」
小丑驚訝地出了聲，周圍立刻就有人拿槍指著魔偶的額頭，他問道︰「我想我可能沒听清楚……這位女士，您剛剛說了句什麼？」
「我替他付錢。」
魔偶又重復了一遍︰「現在的價位是七百五十萬美金。」
「哦——」
小丑愉快地說道︰「但是買別人的命和買您自己的可不一樣，那是不同的價格，起碼要翻上一番才行，而如果你買了這個人的命，下一個人的價碼就從一番以上的價格開始計價，這樣也沒關系嗎？」
海倫還沒有反應，賓客當中就已經有人瞪著眼楮開始表示不滿。其中一個男人拉住她的手腕︰「女士，您可能認為自己是在做慈善，但是您這樣貿然出手，知不知道我們剩下的人里得有多少人將會有生命危險？」
他們興許確實身家頗豐，但不可能隨身攜帶如此大額度的信用卡，海倫的做法幾乎是立刻了斷了一部分人想要僥幸逃月兌的念頭。
有了第一個人開頭之後，接下里不止一個人試圖阻止她，其中有留著絡腮胡子的政客，以及鷹鉤鼻的商人，他們紛紛試圖動之以情曉之以理，在如今這個緊要關頭上顯得格外可笑。
小丑欣賞了一陣，笑嘻嘻地說道︰「女士，我只給你五秒鐘——這是對比較漂亮的人的優待。」
「好的。」
這位裹在深綠色齊胸禮服當中的女士踩著高跟鞋站起來，金色的頭發在肩後散開，像是流動的瀑布。
五秒鐘已經足夠做出很多事。
第一秒，這位身高一米九的女士幾乎是直沖著小丑撲了過去，身後綴著一連串射在地面上的子彈——這簡直是不要命的自殺式襲擊，成功制造了一場不大不小的混亂。
她的小腿中彈，接著是腰月復，血液滲出皮膚，滴滴答答流淌在禮服裙上，但渾然不覺。
——反正是動物身上放出來的血，湊合用而已。
緊接著，特洛伊猛然從桌子後面探出身來，舉起手.槍，這個行為又吸引了剩下一大半持槍匪徒的注意力。同一時間，他的牙齒上下磕踫，自身的所在位置在眾人的眼里發生了偏移。
注視，以手指人，彈響指節，牙齒磕踫，都是無需詠唱的一工程魔術。
魔術禮裝深深瓖嵌在牙床里，和下頜骨的回路接連在一起，預先設置好的大型群體幻術可以段時間地干涉在場的所有人，子彈嗖嗖掃向虛假的空間位置，特洛伊和自己構造出的幻影同時以不同方向閃避。
第三秒，他一只手打出響指，魔力構成的黑色子彈擊中了好幾名蒙面匪徒，它們捂著心髒的位置痛苦地倒下，看上去就是突然冠心病發作。小丑當機立斷地反應過來，一只手扯住海倫魔偶的手臂，另一只手用槍指著他的大陽穴，將對方大半截身子擋在自己面前，這樣無論是什麼人都無法立即開槍。
第五秒，大範圍幻術的魔力耗盡，特洛伊端平自己手中的白槍，用標準的威沃爾式據槍法站在小丑的面前。
「她是……噢，我明白了，這位女士一定是您的舞伴，先生，我終于明白了。」
小丑看上去一點也不為他的境況擔憂︰「這位漂亮女士的性命現在就掌握在我的手上，而其它人的生命也一樣，您這種不符合游戲規則的做法讓我覺得有些不高興，而不遵守游戲規則的人往往是要遭受懲罰的。」
特洛伊的食指搭在扳機上，胸口急劇起伏，看上去非常緊張。小丑明顯也樂于見到他這樣掙扎的反應，整個人嚴絲合縫地躲在了海倫的身後，讓他沒辦法直接用槍射殺他自己。
……而實際上他只是在緩解疼痛而已。
魔力迅速從體內抽空的感覺往往會帶來痛覺，比如魔眼使用過度的人會引發眼眶放射痛甚至頭痛，而特洛伊現在開始覺得自己這樣下去明天上班臉肯定會腫——把魔術禮裝裝進牙床連接著下頜骨確實可以隨身攜帶，但副作用也大要命了。
一陣機括運作聲，手.槍的前端口驟然開裂，露出結構復雜的內里，像是鯊魚張開巨口，露出細細密密的牙齒。
「精算完畢，解析完畢。」
他在無人機的全網直播下，眾目睽睽之中，抬起槍口，直接擊穿了自己的舞伴，和舞伴身後的小丑。